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臨近傍晚，後園涼亭中涼風習習，晚風中裹挾著陣陣花香，清爽愜意。

“夫君所說，妾身等亦有所耳聞，完全能夠理解。只是，不知夫君對南蠻部落了解多少？”聽到李利肯定的答覆之後，夢馨柔聲追問道。

這時李利方纔注意到，輕聲詢問的夢馨和吳莧二人娥眉微蹙，神情有些凝重，顯得心事重重，一籌莫展。很明顯，她們倆久居益州，對南蠻部落的情況有所瞭解，甚至比李利所知道的還多，因此她們對出征南蠻之事並不看好，併爲此深感憂慮。

看到夢馨和吳莧二人神色有異，李利眉頭微動，若有所思地道：“自收復漢中之後，我便命人潛入南中打探消息，至今已有三載。據細作探報，西南蠻夷部落衆多，羅列起來不下一百個多部落，其中以火神祝融氏部落、南中孟氏部落、迤西二十一洞主和三十六寨等部落勢力最爲強大。

這些部落大小不一，各個部落之間的人口差距甚大，實力懸殊，少則幾千人，多則數萬之衆，目前尚處於混亂狀態，形如一盤散沙。單個部落勢力不足爲道，兵器和甲冑極其簡陋，戰鬥力不強，然則他們一旦聯合起來，卻是人數衆多，實力不容小覷。”

說話間，李利語氣一頓，低聲嘆息道：“目前擺在我軍面前的困難很多，總體而言大致有三大難處。其一，南蠻居住之地多爲山地叢林，地形複雜多變，此等地形條件不利於大軍行軍，特別是對戰騎參戰尤爲不利。其二。時下天氣炎熱，氣候潮溼，我軍將士多爲北方青壯。耐寒怕熱，極易水土不服。

其三。也是擺在我等面前的最大障礙，這便是能夠置人於死地的瘴氣。南蠻部落大多選擇山高林密之處定居，佔據險要之地搭建營寨，並在部落周圍廣佈陷阱。而且，叢林中常年毒瘴瀰漫，毒蟲猛獸頗多，還有許多未知的危險，隨時都可能遇到無法預料的危機。是以。此次出征南蠻可謂步步殺機，兇險無比，稍有不慎就會損兵折將，甚至有可能全軍覆沒。”

說到這裡，李利的話語再次停頓下來，端起茶盅呷口茶水，而後接著道：“正因如此，征剿南蠻的作戰計劃雖然早已確定下來，卻遲遲沒有誓師出征。這不僅是因爲益州剛剛收復，還需平穩過渡一段時間。最重要的是此次征剿南蠻困難重重，危機四伏。因此大軍出發之前必須做好充足的準備，需要籌集大量的應急物資。布匹、藥材和營帳等多多益善，還要徵招一些郎中充當隨軍醫士，以備不時之需。

所以，我準備入秋之時，大軍揮師西進，打算在秋冬時節與南蠻部落交戰；如不能速勝，就在天氣轉暖之後駐紮下來，伺機再戰。總而言之就是，穩紮穩打。穩步推進，步步爲營。用三到五年時間徹底平定南蠻！”敏銳察覺到夢馨和吳莧二女似乎對南蠻的情況有所瞭解，因此李利對她們沒有隱瞞。儼然將南征計劃和盤托出，希望她們瞭解情況之後能夠提出一些建設性的意見和建議，對大軍出征有所幫助。

事實上，李利知道，她們二人之中真正能夠幫助大軍征剿的只有夢馨。

畢竟，李利曾聽夢馨說過，她早年曾遊歷南蠻之地，足跡遍及整個南疆，並在南蠻火神部落中習得許多巫術。是以夢馨對南蠻部落應該是知之甚詳，如果她願意出手相助的話，那無疑是個意外之喜，至少增加兩成勝算。相比之下，吳莧雖是常年住在益州，可她終究是柔弱女子，又常年深居簡出，是以她縱然對南蠻部落的情況有所瞭解，也必然是所知有限，恐怕很難提出行之有效的建議，真正是心有餘而力不足。

正如李利所想，他剛剛說完話，夢馨便接聲道：“夫君對南蠻部落還算了解，大致沒錯，只是過於籠統，全都是益州郡南中一帶人盡皆知的消息。由此不難看出，夫君麾下的細作並未深入部落內部，沒有打探到切實有用的情報，更不可能弄清楚南蠻部落的勢力分佈和地形地貌。如果夫君僅憑這些情報便揮軍西進的話，妾身敢斷言，此番征剿南蠻必將遭遇重挫，輕則損兵折將、徒勞無功，重則全軍覆沒。”

“哦？”李利聞聲詫然，神色頓變，可他臉上卻沒有絲毫驚訝慌亂之色，反而喜笑顏開地看著夢馨，隨手將她攬進懷裡，讓她坐在腿上，笑呵呵地道：“這麼說，你一定熟知南蠻部落的情況嘍！如此甚好，爲夫有愛妻相助，此番征剿南蠻定能旗開得勝，無往而不利。爲夫無憂矣，哈哈哈！”說話間，他的一雙魔掌十分嫺熟地撫摸著夢馨的腰肢，上下其手，以致夢馨霞飛雙頰，情不自禁地低吟一聲，嬌軀扭動，嬌喘連連。

“哦———夫君切莫如此，姐妹們都看著呢。”嬌羞不已的夢馨靠在李利懷裡輕聲囈語，可是她不說還好，說出這句話後，李利反而愈發衝動，肆無忌憚地攀上了她胸前的高聳。這一幕落在任紅昌、何瑩和吳莧四女眼裡，令她們瞠目結舌，旋即羞偭地撇頭看向一旁（非禮勿視），抿嘴輕笑起來。

任紅昌、何瑩等人還自罷了，畢竟她們和李利早已有過無數次肌膚之親，像眼前這樣卿卿我我的場面並不是沒有經歷過，早就習以爲常，見怪不怪了。可是吳莧卻是第一次碰到這種“有傷風化”之事，而且是近距離地旁觀，將李利和夢馨二人的表情神態看得清清楚楚，以致她神情錯愕，精神恍惚，頗有身臨其境之感。

於是，坐在李利腿上的夢馨還沒怎麼樣呢，反倒是坐在李利右側的吳莧嬌軀顫抖，滿臉潮紅，紅脣微微起合，媚眼如絲的看著李利，盈動的眸子中飽含濃濃的愛意。

她竟然旁若無人的大膽向李利示愛，而這一幕全都落在任紅昌、何瑩、馬雲蘿和小喬四人眼裡，惹得她們不禁笑出聲來：“咯咯咯！”

清脆的笑聲傳進意亂情迷的夢馨耳朵裡，令她嬌容色變，誤以爲姐妹們取笑她，當即掙脫李利的懷抱，重新坐回去，旋即她一邊整理被李利揉得變形的羅裙，一邊嬌羞不已的嗔聲道：“說正事兒呢，夫君不許使壞。再這樣，妾身便不說了，現在就回房！”一時不慎，夢馨失言了。

“啊———！”吳莧和任紅昌四女聞聲驚呼，目瞪口呆地看著夢馨，彷彿第一天認識她似的。

這時何瑩笑盈盈地打趣道：“現在就回房？馨姐，還有半個時辰便是晚上了，莫非姐姐連半個時辰也等不了？咯咯咯！”此話一出，任紅昌、吳莧四女鬨然大笑，就連李利亦是忍俊不禁的開懷大笑。他萬萬沒想到，衆女之間竟然毫不避諱地開這種玩笑，不愧是親密無間的姐妹，還真是口無遮攔，無話不談哪！

不過何瑩這句話倒是說到了李利的心坎上，道破了他的心思，亦是他和任紅昌、夢馨、小喬等五女空前一致的共同心聲。畢竟他和夢馨等五女之前朝夕相伴，夫妻間情深意濃，夜夜纏綿，此次突然分開二十多天，今天好不容易又聚在一起，自然要傾訴衷腸，共赴巫山。

就在之前的午宴結束時，如果沒有吳莧和融兒兩女在場的話，那麼李利此刻只怕正與夢馨、小喬等嬌妻美妾坦誠相見，互訴相思之苦呢。怎奈吳莧一直跟在身邊，絲毫沒有離開的意思，以致他們夫妻之間不得不盡量剋制，暫且忍耐一時，只等夜幕落下，便是他們郎情妾意的傾訴時間。

嬉笑過後，夢馨俏臉羞紅地道：“夫君可能還不知道，眼下益州郡大半縣城都已落入南蠻部落手裡，但爲首之人卻不是部落首領，而是雍闓。雍闓乃漢什邡侯雍齒之後，現任益州郡都尉，其人出身益州大族，世代居於南中，威信甚著。自兩年前開始，雍闓升至都尉之時便架空了郡守，專橫跋扈，野心極大。此番趙韙叛亂，雍闓舉兵響應，暗中與南蠻部落結盟，割據南中，被南蠻部落推舉爲‘南中大人’，依附他的部落之中就有孟氏部落和迤西二十一洞主。

孟氏部落乃永昌一帶勢力最大的南蠻部落，族人多達數萬之衆，一萬餘甲士，其首領是孟節。然而最近得到密報，據說孟節的弟弟孟獲暗中討好雍闓，從而獲得雍闓的支持，遂發動叛亂，從其兄孟節手裡奪走部落首領之位。而孟獲其人勇武好鬥，野心勃勃，近年來他一邊討好雍闓，一邊積極聯絡各大部落，欲與火神部落聯姻，藉助火神部落世代巫神的無上地位和實力，企圖一統南蠻部落，成爲南蠻王。”

隨後，夢馨又將孟獲的幾位盟友說與李利知曉，其中就有孟獲的弟弟孟優、迤西二十一洞主楊鐸、朵思大王和烏戈國王兀突骨等人。

通過夢馨的講述，李利腦海裡似是而非的模糊記憶漸漸變得清晰起來，判斷出此時的孟獲還沒有得到南蠻各大部落的承認，因此他現在還不是蠻王

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