陽春三月，草長鶯飛。

前往常山國的官道上，李利策馬飛奔，春風拂面，陽光和煦，當真是好不愜意。

而他座下的戰馬極爲神駿，四蹄飛踏，每一次跨身躍步都長達兩丈有餘，並且步幅頗爲穩健而迅捷。

由此可見，此馬的奔行速度何其之快！

這是一匹通體赤紅似火的駿馬，從頭頂到馬尾長約一丈二，由蹄至肩高約九尺四寸，四蹄健壯有力，鬃毛光滑鋥亮，馬身肌肉紋理清晰可見。奔行之中，此馬鼻息悠長而富有節奏，爬山涉水、躍馬過澗，如履平地，唯獨不知它能否涉水而過。否則，單憑此馬的外形和迅疾如風的奔行速度，不知道此馬出處之人很容易把它看做呂布胯下的赤兔馬，因爲這匹馬與呂布的座騎極其相似，幾乎可以說是一般無二。

事實上，這匹名爲“驊騮”的火紅駿馬和赤兔馬本就是同種同源，乃是一母同胞的同宗血脈，同是絕世神駒。

然而，只有近距離仔細觀察過赤兔馬和這匹驊騮神駒的人，才能看出兩匹馬之間的細微差異。驊騮馬體長比赤兔馬超過一尺，肩高超過四寸，體型差異促使它的奔行速度尚在赤兔馬之上。除此之外，兩匹同出一脈的火紅戰馬再無差異，乍看上去一模一樣。

此外，兩馬之間還有一處讓人極其容易忽視卻又不容忽視的巨大差異，那便是赤兔馬乃是天下間聞名遐邇的曠世神馬，而李利座下的驊騮馬卻是默默無名，空有絕世神駒之能，卻遠不及赤兔馬聲名在外。

都說世間千里馬常有而伯樂不常有，但對於驊騮馬來說。卻是恰恰相反。它擁有超過赤兔馬的天賦和能力，卻沒有遇到一個超過呂布的蓋世英雄，以至埋沒至今。仍是聲名不顯於世。

這匹驊騮馬就是昔日韓遂從北宮伯玉手中奪來的神駒，此後便一直是韓遂的座騎。三年前。李利先後兩次大敗韓遂，殺得他丟盔棄甲，甚至險些將其生擒，卻因韓遂胯下騎著驊騮神駒，最終讓他遠遁逃走。直到李利收復金城之時，韓遂已死，閻行重傷。成公英負隅頑抗，當李利收服成公英之際，從長安請來華佗的李摯急匆匆地衝進韓府後院馬廄，找到了這匹驊騮神駒。

如果說驊騮馬的第一任主人是北宮伯玉。那麼第二任主人卻是有些出人意料。因爲驊騮馬的第二任主人並不是韓遂，而是曾經爲韓遂牽馬綴蹬數年之久的“豸奴”李摯。

正如董卓生前所言，就憑韓遂一介書生，斷然無法馴服驊騮馬。就連驊騮馬第一任主人北宮伯玉，若不是他親手餵養驊騮馬長大。恐怕也無法駕馭驊騮馬，更沒有能力馴服這等寶馬。而韓遂之所以能夠驅使驊騮馬，是因爲他有專門爲他牽馬綴蹬的李摯，而李摯卻能馴服驊騮馬。所以，真正能夠憑藉自身能力馴服驊騮馬的第一人。就是李摯，而第二個馴服此馬之人，便是眼前駕馭驊騮神駒縱馬飛奔的李利。

時過境遷，而今驊騮馬正值巔峰狀態，但曾經駕馭過它的兩位諸侯卻已不在人世。幾經輾轉之後它到了李利手裡，方纔第一次出現在中原大地上，得以盡情飛奔，縱橫馳騁。

“公子，公子！慢些，再慢些，否則我等追不上你呀！”眼見李利策馬奔出數裡，再往前便是一個山腳彎道，李玄不由得心中大急，放聲急呼。而與他同行的人，還有桓飛、李摯、許褚和馬雲蘿四人。

此次北上冀州，李利一改之前前往豫州的隨行隊伍，與他同行之人僅有李玄等五人，家庭自己在內，一共六人。

因爲冀州眼下的局勢不同於豫州，這裡是袁紹的天下，而豫州目前卻是黃巾賊肆虐之地。

今年年初，南陽袁術雖有圖謀豫州之意，可他胃口太大，既想圖謀豫州，又想攻佔徐州，甚至還惦記著劉表的荊州。只可惜他貪多嚼不爛，手握十餘萬兵馬卻一直裹足不前，既沒有出兵豫州，又打不下荊州，反倒自以爲是坐觀曹操攻打徐州，夢想著曹操和陶謙兩敗俱傷，而他則可以坐收漁利。卻不料開春之後，曹操遲遲不肯發兵，促使袁術也不敢輕動。

正是這種相互牽制之下，才使得李利大搖大擺地進入豫州，不但招攬了陳到和許褚、許定等三員大將，還順手拐帶何氏兄弟麾下的數萬人馬，既而一路暢通無阻地返回司隸。因此，豫州之行，李利可謂是狠狠地撈了一票，卻絲毫不用顧及自身安全，因爲豫州境內沒有真正能夠對他造成威脅的強勢諸侯。

與豫州相比，此番北上冀州李利就不能那般輕鬆了，因爲這裡是袁本初的地盤。自古燕趙之地多豪傑，而佔據冀州的袁紹如今也是兵強馬壯，正處在迅猛壯大的高速發展階段，麾下武將雲集，許多燕趙豪傑之士，慕名投奔於他。正是基於此等局勢，促使李利下定決心進入冀州親眼看一看冀州袁紹到底強大到何等程度，其真實實力到底如何，兵馬幾許，戰力如何，文臣武將又是何方神聖。不過他此行進入冀州，確是極爲小心，隨行之人僅有李玄五人，但他身後三十里之內卻有大隊人馬佯裝尾隨。

此番尾隨李利一行六人進入冀州的後隊人馬，確實不少，比進入豫州時多出兩倍。後隊仍以段煨爲主，陳到、何曼爲輔，三人各自帶領一個百人隊僞裝成流民、商隊或流寇進入冀州境內，每隊相距十里，彼此間半個時辰傳遞一次消息，始終尾隨李利一行人之後，以策萬全。

這是李玄出的主意，而李利欣然採納，隨即付諸於行動。

唏聿聿！

“呼！”臨近山道轉彎處，李利方纔勒馬停下，隨之深深呼出一口氣。自言自語地道：“真痛快！冀州當真是臥虎藏龍之地，千里沃土，一馬平川。西北邊境上又有連綿起伏的羣山！難怪冀州擁有數百萬人口，這裡還真是人傑地靈的好地方。足可養兵百萬！”

“駕！”就在李利自言自語之時，李玄和桓飛五人策馬疾奔趕來。李玄恰好聽到李利最後那句“足可養兵百萬”，於是一邊大口喘息，一邊附和道：“主公所言不錯。冀州擁有數百萬人口，沃野千里，人傑地靈，好生經營治理一番。的確可以供養百萬大軍。不過這有一個前提，那便是北進掃平幽州，南取青州，西取幷州。而後攻佔青州和兗州；如此以來，冀州定能擁兵百萬，自身立於不敗之地，既而逐鹿天下！

然而，這一切說起來容易。真正實施起來卻極爲艱難。幽州和幷州邊境直接與草原部落相連，幽州以東又有諸多番邦小國，屢屢犯境。幽並二州所面臨的蠻夷部落和宵小番邦，絕不下於我西涼所面臨的西域諸國和羌胡部落，因此邊境上需要駐紮大量軍隊。隨時應對突發戰事。而且，幽並二州還有一點與我西涼不同，那便是我西涼之地關隘極多，只要稍加提防，蠻夷和西域諸國即便大舉入侵，也無法長驅直入我西涼腹地。但幽並二州卻不行，一旦邊境關隘失守，蠻夷騎兵就能長驅直入，南下中原。因此，冀幽青並四州看似臥虎藏龍之地，實則易攻難守。倒是黑山地勢險要，連綿數百里，地跨多個州郡，這裡足可藏兵數十萬，虎踞龍盤，不失爲一道天然屏障！”

李玄這番話聽得李利暗自心驚，可謂是一針見血，精闢之極。後世之中，赤匪之所以能夠奪得天下，黑山就是赤匪的養兵藏兵之地，累積十數年之功，最終厚積薄發，東西兩路並進，逐漸攻佔天下。

而歷史上，袁紹曾經佔據冀幽青並四州，卻在數年之間被曹操擊敗，究其原因並非全賴官渡之敗，而是邊境不穩，內憂外患之下，使得曾經不可一世的袁盟主兵敗如山倒，一蹶不振。但曹操收復袁紹之地卻足足用了八年之久，由此可見，袁紹之敗焉能歸功於官渡一役，邊境未平纔是導致他徹底敗亡的根本原因。如果袁紹能夠像李利現在這樣，大力掃平後方邊境，即便是官渡大敗，也不會一蹶不振，哪怕是坐守城池，就能抵擋住曹操大軍的進攻。只可惜他前門遇虎，後門進狼，兩相夾攻之下，他怎能不敗？而曹操擊敗袁紹之後，便要花大力氣驅狼，因此他耗費數年之功，才徹底佔據袁紹之地。

官道上，李利一邊想著事情，一邊策馬前行，不知不覺又走到李玄等人的前面，與他們相距數百步，也就是一個山道轉彎的距離。

“嘖嘖嘖！大爺今天本想帶著兄弟們下山打秋風，不承想，出門交好運，命犯桃花呀！居然遇到一羣美嬌娘，還有五大車價值連城的財物，真是老天爺保佑啊！哈哈哈

??”

正在琢磨事情的李利，突然被山道前面放肆的狂笑聲打斷思緒，於是他神情極爲不悅地擡頭察看。

卻見百餘步外的山道上，數百名劫匪圍著五輛裝滿貨物的馬車，肆無忌憚地打開車上的包裹，既而驚喜地瘋狂大笑。而一名匪首模樣的彪形大漢則是將大刀扛在肩膀上，邁著八字步，攔住最前面的一輛華蓋馬車，一把拉住車內婦人的白嫩手臂，嚇得女子驚聲大叫。

壯漢匪首卻異常興奮地放聲狂笑，叫囂道：“小娘子，你叫啊，就算叫破喉嚨也沒有人敢來救你們，你們認命吧！哈哈哈！”

乍見眼前這種情景，李利不禁失聲爆了粗口：“我操！這麼惡俗的事情竟然被我碰到了，真他孃的晦氣！”

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