竹林清幽，清新怡人。
微風拂過，林濤陣陣。
喬府正門外的喧囂聲響漸漸散去，數(shù)十名扈從搬著大大小小的箱子走進後院。
“阿水，你們這是幹什麼，誰又來府上求親了？”
後院長廊上，四名錦衣羅裙少女翩翩而來，迎面遇到一衆(zhòng)搬運木箱的扈從。其中一名容貌絕美靚麗的少女，擡手叫住前院看門小廝喬水，柔聲詢問道。
“阿水見過兩位小姐。”眼見大小姐相詢，小廝阿水連忙跑上前去，恭聲道：“稟大小姐，這是前院正堂上兩位公子送來的彩禮，按照老爺之前交代下來的老規(guī)矩，十車彩禮，我們搬走三車，餘下七車全部退回去。”
“這是彩禮？”大小姐聞言色變，不可思議地指著扈從手中的箱子，驚聲問道。
阿水神情懵懂地點點頭，說道：“對呀，原本箱子上面還有紅綢喜字，都被我們扯下來扔掉了。”
“啊！還有紅綢喜字？”大小姐嬌容再變，愕然道。
阿水接聲道：“今天老爺非常生氣，剛進正堂時不小心碰倒一壺熱茶，燙到腳了，結果站立不穩(wěn)，又撞倒了三個花瓶。剛纔老爺氣呼呼的，半天都沒和送禮的兩位公子說話。對了，他們是來接親的，現(xiàn)在老爺正在正堂訓斥他們呢！”
“接親？接什麼親，府中誰要嫁人？”這時大小姐身後又走上來一位容貌絲毫不遜大小姐的美豔女子，好奇問道。
“呃，這個、、、、、、”阿水突然驚醒，眼神飄忽不敢正視兩位小姐，支支吾吾地不敢答話。
大小姐娥眉微揚，語氣不悅地沉聲道：“問你什麼，你就如實道來，支支吾吾的作甚！”
“是、是、是，小人一定如實說！”眼見大小姐神色不悅，阿水嚇得連連點頭。宛如小雞啄食一樣。
稍稍緩口氣，阿水如實稟報道：“今天這兩位公子比較奇怪，他們穿著大紅喜袍，送來十車彩禮，全部按照六色彩禮置辦的，還有三位媒婆和禮樂一同前來府上。剛纔小人悄悄問過一個叫魯肅的扈從，他對我說，今天是他的兩位兄長前來喬府迎親，要娶的人是、、、大小喬。”
戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢說完話後，阿水麻溜後退。生怕兩位小姐遷怒於自己。
“什麼？你說他們今天要來迎娶我們姐妹二人？”大小姐和二小姐聞言後。面面相覷。既而齊聲問道。
顯然，大小姐就是天生沉魚落雁之容的大喬，名喬靚；二小姐正是天賜閉月羞花之貌的小喬，名喬婉。
不過這個時代的女子很少直呼全名。未出閣之前一般用暱稱，或是尊稱。出嫁之後，則用夫姓，或是職位尊稱，亦或姓氏；如：甄張氏、將軍夫人、主公夫人或喬氏，等等。故而，大喬和小喬就是二喬的名字，而她們姐妹倆的全名則很少示人。
“荒唐！”姐妹二人驚詫半晌後，大喬輕步走到阿水面前。詢問道：“這兩位公子是何人，以前來過嗎？”
阿水低著頭，想要再往後退退，卻已經(jīng)靠在廊柱上，退無可退。
眼見躲不過去。阿水只得據(jù)實稟報道：“那個魯肅對小人說過堂中兩位公子的名字，爲首之人叫李利，另一人叫周瑜。周瑜此前曾是居巢長，出身廬江周家，很有名氣的，小人都聽說過周瑜這個名字。”
“周瑜？”大喬驚詫地輕吟一聲，旋即想起周瑜是何許人了，驚聲道：“原來是他，周瑜周公瑾！”
大喬話音未落，只見小喬娥眉微蹙，吟聲道：“李利？這個名字好熟悉呀，好像在哪兒聽過，怎麼就是想不起來呢！”
“妹妹你是說李利？”大喬俏臉大驚，急聲問道。
小喬輕輕點頭，說道：“對呀！難道姐姐只留意周瑜的名字，沒聽到阿水說爲首之人名叫李利？只是李利是誰呀，我好像在哪兒聽過，卻又想不起來？”
“啊———！”大喬嬌容頓變，不可思議地看著小喬，驚詫莫名地失聲驚叫。
小喬被這一聲驚叫嚇得嬌軀微震，神情愕然地輕聲道：“姐姐，你這是、、、、、、”
“妹妹，我的傻妹妹呀，你天天唸叨他的名字，怎麼現(xiàn)在反倒想不起來了？他來了，來找你了！”大喬神情複雜地走到小喬面前，柔聲中帶著幾分感慨地說道。
“誰來了？”小喬愕然一震，既而嬌軀輕顫，癡癡輕吟道：“李利，李文昌，西涼李利李文昌！真的是他？”
一瞬間，小喬連連撤步，嬌軀驚顫不已，絕美臉頰上瞬間閃過極其複雜的情愫：遲疑、驚喜、恐慌、甜蜜、不可置信。但這些一閃即逝的情愫最終化作兩行晶瑩的淚珠，一聲泣而無聲的哽噎。
旋即小喬撲到姐姐大喬懷裡，喜極而泣，粉嫩白皙的臉頰上滑落相思淚。
大喬輕輕拍著妹妹芊若無骨的後背，柔聲說道：“姐姐收回之前的話，李文昌沒有丟下你不管，也不是風流薄倖之人，更不是始亂終棄。時隔半個月，他就來找你了，這說明他沒有離開揚州，沒有拋棄你，之前他一定有事纏身，所以纔會匆匆離去。妹妹你是幸福的，你也聽到了，他這次來就是要娶你過門，以後你就不必擔驚受怕了。”
“姐姐！”小喬嬌羞一聲，對大喬俯耳低語道：“姐姐，什麼事情都瞞不過你。李郎離開我整整十九天，七天前我就應該來月事的，可是直到現(xiàn)在還一點動靜沒有。這些天我擔心死了，生怕這樣拖下去，早晚都會露餡，根本瞞不住。”
大喬聞言後，明眸驟然睜大，急忙拉著小喬向閨房走去。片刻後，她囑咐侍女在門外守著，隨之關緊房門，不可置信地對小喬問道：“妹妹，你剛纔所言是真的，你真的懷上了？”
小喬羞得粉頸緋紅，低頭輕聲道：“我也不能肯定是不是真的有了，或許是我這些天太過焦慮。以致月事不正常。”
“嗯。”大喬輕輕點頭，坐在小喬旁邊，輕聲低語道：“應該是你最近太緊張了，整天唸叨著他，所以纔會這樣。否則，你們僅有一次而已，怎麼會懷上呢？”
小喬聞言羞得無地自容，隨即她不知那根弦錯位了，亦或是感覺到姐姐對自己男人的能力有些輕視，這讓她感覺很不舒服。於是她低聲對大喬輕語道：“確實是一次。但他是一次一夜。害得我連續(xù)幾次過後。直接昏死過去，他還沒完呢！”
小喬這句話威力巨大，聽得大喬嬌軀酥軟，鳳目圓睜。既而呼吸急促，面紅耳赤。
隨即她嬌羞無限地對小喬說道：“不知羞，這種話也能說得出來！你呀一聽說他來找你了，就像變個人似的，什麼都敢說，口無遮攔。依我看哪，你這輩子沒救了，哪天讓他把你賣了，你還笑嘻嘻地矇在鼓裡呢！”
“嘻嘻嘻！”小喬聞言後。非但不生氣，反而笑嘻嘻地攬著大喬的纖腰，笑道：“姐姐，這麼多年來我們姐妹之間有秘密嗎？不過我卻能聽出姐姐在妒忌我，羨慕妹妹找到一個好夫君。所以纔會惱羞成怒地編排我。不過剛纔阿水不是說了嗎，除了李郎之外，還有一人上門迎親。咦，他叫什麼名字來著？”
大喬聞言脫口而出：“周瑜！”
“咯咯咯！我知道是周瑜，故意逗你呢！”小喬笑盈盈地打趣道。
“好啊，你敢戲弄姐姐，看我怎麼收拾你！”大喬一邊說話一邊羞澀難當?shù)仄鹕韺⑿虛涞乖陂缴稀?
“嘻嘻嘻！”
姐妹倆打鬧一陣子之後，氣喘噓噓地躺在榻上，小喬輕聲說道：“姐姐，你說父親會不會拒絕李郎上門求親？”
“這是肯定的。父親的心思難道你還不知道嗎？”大喬頗感無奈地接聲說道。
小喬聞聲翻身坐起來，抿著紅脣，神色堅決地說道：“我這輩子就認定李郎了，除了他之外，我寧死也不會嫁給其他人。姐姐你呢？周瑜既然跟著李郎一起來的，那一定是願意追隨李郎，這樣一來，姐姐如果嫁給周瑜，那我們姐妹倆以後還能經(jīng)常見面。不知姐姐意下如何？”
大喬輕輕起身，嬉笑道：“爲什麼我一定要嫁給周瑜，難道我不可以嫁給李文昌？你的李郎是主，周瑜是臣，按照長幼尊卑次序，我不是應該嫁給李利嗎？”
“啊！”小喬俏臉大變，卻無意中發(fā)現(xiàn)姐姐眼中戲謔的笑意，當即她笑嘻嘻地說道：“好啊，反正妹妹也不想和姐姐分開，索性我們姐妹倆就共侍一夫，如此豈不是兩全其美！不過聽說李郎已經(jīng)有好幾個妻妾，妹妹跟隨李郎之後只能是妾室，不知姐姐願不願意做妾呢？”
“這、、、、、、你贏了。既然你把李利當做寶，那我就他就讓給你！”大喬頗爲氣餒地說道。然而，她雖然語氣頗爲無奈，實則眉梢上掛著一抹笑意。
小喬笑盈盈看著大喬，笑道：“這麼說，姐姐願意嫁給周瑜？這就好，省去李郎不少事情，否則姐姐如果不願意出嫁，妹妹我即使想要嫁人，也得等到姐姐出嫁之後才能出閣，以免遭人議論。”
直到此時大喬方知自己剛剛中了妹妹的圈套。不過她對周瑜印象不錯，之前也曾多次提起過周公瑾身姿魁偉，文武雙全，可惜一直無緣得見。
此番周瑜上門提親，如果他真如傳言中一般無二，又沒有娶妻的話，大喬還真有些心動。畢竟她早已及笄，時年二十歲，已是婚嫁的大好年齡。何況妹妹小喬都有夫君了，難道她還沒人要，繼續(xù)做老姑娘不成？
一念至此，大喬整理好羅裙，拉著小喬往外走：“現(xiàn)在說這些爲時尚早，先看看這個李利是不是你要找的李文昌，然後再見機行事！”
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