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隨著城外陡然點亮火把，城樓上也點起了火把。不僅如此，在點燃火把的同時，早已準備好的烽火堆亦隨之點燃。

烽煙直衝雲霄，城樓上響起了隆隆的戰鼓聲。頓時，城中百姓在睡夢中驚醒，轉眼間再次呈現萬家燈火的場景。可惜，城樓上的守軍此時已無心居高遠眺，更顧不上觀賞這幅美景。

“終於露面了！”西門城樓上，當城下響起喊殺聲的時候，雷薄便不再關注城內的戰鬥，轉而走到女牆邊，俯視著城外的攻城大軍。

無獨有偶，距離西門數裡之外的郡守府大堂前，此時正有人說出與雷薄相同的話：“果然來了！幾乎與我同時趕到城外，若不是哨騎機警，提前發現這夥行跡鬼祟的賊人，只怕我便要與賊人迎面相遇，被其加害了。”說話的正是孔明帳下隨軍長史司馬懿。

事情還要從宛城說起，那日他和孔明率領大軍趕到宛城後，當天下午便與孔明一道出城查看地形，遂在荊州軍廢棄的營地周圍發現了一些端倪。但是他和孔明卻秘而不宣，佯作一無所獲的返回城中，當夜司馬懿便奉命帶領一支千人騎兵隊星夜兼程趕來陽翟，出發時間比徐庶大軍整整晚了一天，卻不料就在他們即將抵達陽翟城西門之際，卻意外發現了荊州軍的行蹤。

如不是哨騎回報及時。司馬懿險些帶著一千騎兵與這股荊州軍正面相遇；果真如此的的話，司馬懿一行人必然兇多吉少，很有可能提前被這股荊州軍殲滅於城外。正是由於提前偵知了荊州軍的行蹤。司馬懿當機立斷，率領親兵衛隊繞過西門，從北門、東門之外繞了一圈，最終趕在天黑時從南門進城。

正是這一發現，讓陽翟城提前獲悉了荊州軍趁夜偷襲的圖謀，趕在荊州軍夜襲城門之前作出佈置

。這就是雷薄出現在西門城樓上的直接原因，同他一起支援西門的還有兩千守軍。只不過這兩千人並未出現在街道上。而是從南、北兩座城樓上城，沿著女牆迂迴到西門城樓兩側。然後隱藏行蹤，暫不露面，直到城門岌岌可危或荊州軍攻上城頭的那一刻再突然現身，給予荊州軍致命一擊。

此刻。隨著西門方向傳來“咚咚”的戰鼓聲，留守郡府的司馬懿、常林、紀靈和關羽四人聞聲變色。但見司馬懿說完話後，神色凝重的輕捋著頜下的一撮小鬍鬚，目光深邃而晦暗不明，一副若有所思的神情。跟隨他一起前來陽翟城的關羽，臉上卻沒有一絲笑意，眼睛半睜半閉，濃密虎眉下的一雙丹鳳眼瞇成一條線，狹窄的縫隙中閃爍著凌厲的寒光。

熟悉他的人都知道。這是關羽將要大開殺戒的徵兆。只是他如今的尷尬處境決定了他不會主動請纓出戰，即便陽翟城危在旦夕，哪怕城門被荊州軍攻破。關羽也不會主動領兵出戰，因爲他此行的任務就是保護司馬懿和潁川郡守常林的安全，領兵守城或出城廝殺則不在他的任務之內。

在這一點上，關羽的覺悟很高，始終恪守一個原則，這就是不求有功。但求無過。反正他從來也不指望在李利麾下建功立業，只要能維持現狀便心滿意足了。

與關羽相比。站在他身邊的紀靈卻顯得十分焦慮，說是心急如焚絲毫不爲過。憑藉多年征戰沙場的經驗和過人的耳力，從西門傳來的喊殺聲、馬蹄聲和慘叫聲之中，他就能大致判斷出荊州軍的兵馬數量。整整兩萬五千步騎，這是紀靈通過聲響得出的大概數字。而這個數字就意味著攻城兵馬整整超出守軍六倍，單靠西門城樓上的三千守軍決計守不住城門，不出半個時辰就會被荊州軍攻破城門。戰事如此危急，讓紀靈如何能不急，如何能不焦慮，如何安坐郡守府？

就在紀靈準備請纓出戰、率軍增援西門之時，卻見太守常林不慍不火地道：“連日來，司馬長史披星戴月的率軍趕來馳援，這等深情厚誼常某定當銘記於心，沒齒不忘。然眼下戰事緊急，常某與紀靈將軍對荊州軍的情況並不十分了解，因此如果長史願意的話，我欲將城中所有兵馬交予長史指揮，城中所有官吏包括我常林在內，悉數聽從長史調遣。”說到這裡，他語氣一頓，回頭看向紀靈，詢問道：“紀靈將軍可有異議？”

紀靈愕然應聲：“仲達是此次南征大軍的隨軍長史，此番奉命前來坐鎮潁川，理應掌管城中所有兵馬。因此，某沒有異議，完全同意郡守的提議。只是此刻西門危急，荊州軍六倍於我，不知長史可有退敵良策？”話音未落，紀靈目光灼灼地看著司馬懿，看他如何作答，如何退敵。

很明顯，紀靈此時並不在意軍權，兵馬交給誰指揮都行，但是誰想掌管兵馬就必須拿出切實可行的禦敵策略，若能擊退敵軍自然最好，再不濟也要保證城門不被攻破，郡城不會陷落。這是接掌軍權的必備條件。如果司馬懿沒有這份能耐，趁早退出，就像他紀靈一樣有自知之明，自認沒有把握守住西城門，便痛痛快快的交出兵權，別佔著茅坑不拉屎，誤人誤己不說，還連累全城十幾萬百姓跟著遭殃。

司馬懿心思剔透，豈能聽不出紀靈的話外之音？只見他臉色微變，眼睛咕嚕一轉，對常林拱手一揖，而後看著紀靈，輕笑道：“承蒙太守賞識，紀靈將軍又如此深明大義，竟將全城兩萬餘兵馬交予在下全權指揮，如此盛意拳拳實令我難以推辭

。既如此，司馬懿不才，便卻之不恭了。”

說話間，司馬懿臉上的笑意悄然隱退，轉而一臉嚴肅地道：“西門是荊州軍的主攻方向，城外攻城兵馬多達兩萬餘衆，此時已然渡過護城河，直接對城門和城樓發起攻擊；再加上，賊人早有準備，白天便已派遣一支數百人的精兵喬裝潛入城中，與城外大軍裡應外合攻取城門。是以，除非我等將城中一半的兵馬派往西門守城，否則單憑三千守軍是守不住西門的，早晚都會被荊州軍攻破。

然而我等今夜不僅要守住西門，還要調派兵馬加強北門和東門的防禦。這是因爲這支荊州兵馬孤軍北上絕不是爲了攻取潁川，而是企圖與曹仁大軍在此會合，從而完成兩國之前達成的盟約。據可靠消息，兩天前就在衛將軍郭嘉率軍北渡黃河前往河內郡之際，駐紮在中牟縣的曹仁便已率軍南下，其目的正是前來陽翟與荊州軍接洽，履行盟約。需要注意的是，曹仁大軍趕來潁川的目的不光是與荊州軍交接，還有攻取潁川或汝南，打通兗州與荊州南面通道的戰略目的。所以，相比西門外的荊州軍，即將到來的曹仁大軍對陽翟城的威脅更大。”

說到這裡，司馬懿話音一頓，沉聲道：“有鑑於此，我等現在要做的不是增兵防守西門，而是調動兵馬加強北門和東門的防禦力量。除此刻駐守西門的三千將士之外，眼下我等手上還有兩萬兩千守軍和我帶來的一千騎兵，還有太守連夜招募的一萬名青壯，一共三萬三千人，這是我等現有的全部人手。

我意，南門只留一千將士駐守，陳蘭將軍率領五千守軍和五千名青壯駐守東門，紀靈將軍率領一萬守軍和五千青壯守北門，郡守府留下兩千人馬駐守；餘下八千將士由關羽將軍率領前往西門正街兩側埋伏，待到荊州軍攻破城門之後給予其迎頭一擊。屆時，關羽將軍如能擊敗荊州軍、自然最好，若不能打敗荊州軍，務必燒燬其糧草，迫使其無法與曹軍履行盟約。倘能如此，即使陽翟城陷落，我等仍是功大於過，雖敗猶榮。如此安排，不知三位意下如何？”

常林好奇道：“眼下荊州軍和北魏曹軍已經聯手攻打我西晉，即使無法完成盟約，恐怕對他們兩國結盟也不會有多大影響？”

司馬懿點頭道：“太守所言不錯，即便不履行盟約，北魏和南漢兩國照樣會聯合出擊，直到打敗我西晉爲止。但是，如果沒有履行盟約，就意味著兩國之間沒有直接利益關係，彼此間必然互生嫌隙、心存戒備，縱然聯手出兵與我西晉爲敵，也會刻意保存實力，決計不會傾盡全力與我西晉力戰到底。

這恰恰是我們所希望看到的情形，對我軍極爲有利，只要利用得當，就能逐個擊破，繼而贏得整個戰役的勝利。此戰若勝，北魏和南漢兩國的實力必然大損，而我西晉則越戰越強，爲日後一統天下打下牢固的根基。言盡於此，三位還有疑問嗎？”

紀靈應聲問道：“南門只有一千守軍，一旦遭遇偷襲，豈不等於拱手讓出南門？南門一破，陽翟城必將淪陷，到那時我等豈不成了甕中之鱉，全軍覆沒？”