“嘭———嘭嘭嘭！”

伴隨砰然巨響聲接二連三的響起，越來越多的西涼騎兵衝到城門口，源源不斷，愈演愈烈。

如此以來，在衆多自殺式的衝撞城門的戰騎當中，終究會有幾個倖存者，而他們就是打開城門的希望。

在西涼軍前赴後繼的衝殺之下，嚴絲合縫的城門終於發出“嘎吱”一聲尖嘯巨響。顯而易見，衝到城門下的倖存者不負衆望，得手了。

旋即城門大開，數以百計的西涼騎兵躍馬衝出城門，手起刀落砍斷吊橋繩索，繼而縱馬飛奔衝過護城河，迅速消失在夜幕之中。

就在這短短的一刻鐘之內，曹真率軍堵住了南門，蔣奇率軍趕到北門時，城門已然大開。而被曹真寄予厚望的西城門也被西涼軍搶奪城門得手，使得數千名西涼鐵騎衝出城去，眨眼間便失去了蹤跡。

失之東隅收之桑榆。

被曹真率軍攔截於南門內的三千餘西涼騎兵，則徹底失去了逃生機會，不得不折身回來與曹軍殊死搏殺，戰鬥異常慘烈。事後，三千名西涼鐵騎無一生還，悉數戰死，其將領戰死後被梟首，首級懸掛於南門之上。

正當曹真沾沾自喜之際，北門和西門相繼傳來急報，兩處城門近乎同時失守，以致不下於一萬餘名西涼騎兵突圍出城，下落不明。

頓時，曹真勃然大怒：“豈有此理！廢物。全是廢物，連個城門都守不住，袁紹帳下全是一羣成事不足敗事有餘的蠢貨！”盛怒之下。曹真口不擇言，公然將城門失守的罪責推到袁軍將領身上，並且當衆破口大罵。

這番話恰巧被一直勒馬跟在曹真身邊的高覽聽得清清楚楚，這讓他義憤填膺，忿忿不平，當即便要出面反駁，卻被身旁的副將死死拉住。並連連搖頭示意他不要爭執，否則便是自取其辱。看到副將的憂鬱眼神。高覽臉色一暗，遲疑片刻後會意地點點頭，心中卻是一片淒涼。

時下袁紹已經作古，兩位世子又倉皇逃離出城。使得他們這些昔日的袁軍將領轉眼間成了無主的降將，無異於孤魂野鬼。而今投效在曹操帳下，便不得不受曹氏親貴節制，衝鋒陷陣時袁軍將士衝在最前面，可是戰功卻被曹氏親貴獨佔了，出了問題反而全都推到他們這些降將身上。很明顯，眼下他們這些袁軍將領全都成了後孃養的，姥姥不疼舅舅不愛，盡受夾板氣。裡外不是人。

而曹真之所以敢於公然大罵他們這些袁軍將領，是因爲曹操之前也這樣罵過他們。當時李利率軍衝破伏擊圈，曹操氣得暴跳如雷。破口大罵。雖然曹操沒有刻意針對他們之中的某個人，但毫無疑問的是，曹操罵的絕不是他自己麾下將領，而是高覽等一衆袁軍將領。

對於高覽等降將而言，面對新主公曹操的斥責，他們只能忍氣吞氣地受著。不敢反駁半句。卻不料，現如今曹真竟然見樣學樣。如此肆無忌憚地當衆咒罵袁軍將領。這一刻高覽真正感受到寄人籬下的辛酸與苦楚，敢怒不敢言，忍氣吞聲，委曲求全。

回想剛剛過去的一天，他和張郃、蔣奇、呂曠、呂翔等袁軍將領，誰不是拼死拼活的浴血廝殺，全心全意地替曹操賣命，以期能夠討得曹操的賞識，能被曹軍將領認可並接受。可是他們最終非但得不到半點戰功，反被曹真、曹休等曹氏親貴貶斥得一無是處，而今更是揹負了一身罪責。

想到這些，高覽好不容易壓下的憤怒再次涌現出來，因爲他想到一個很嚴重的問題，或者說他們這些袁軍將領斷然揹負不起的罪名。這便是，此刻西門和北門相繼失守，這就意味著西涼李利很可能已經突圍出城，逃出生天了。可是曹真卻將罪責全都推到他們這些人身上，這個罪名太重了，他們這些剛剛歸附曹操帳下的將領根本承擔不起。

“曹真將軍莫要信口開河，冤枉我等！”

一念至此，高覽終是忍不住打馬上前，急聲辯駁道：“將軍當知，今夜駐守北門的便是呂曠、呂翔兄弟二人及其帳下五千兵馬。當日正是他二人出城給曹公、、、哦不，給主公送情報，也是他們堅決奉行袁公臨終前的遺命，決意迎主公入城，併爲此不惜與袁譚、袁尚兄弟刀兵相向。是以呂氏兄弟對主公的忠誠毋庸置疑，而今北門失守，他二人確有罪責，卻不應負全責。將軍豈能質疑他們的忠心？”

話音稍頓，高覽不等曹真開口反駁，便接著說道：“除北門之外，西門守將乃曹仁將軍帳下親信部將，可現在西門也失守了。將軍豈可血口噴人，將所有罪責都推到我等身上，如此行徑豈不讓我等寒心？”

越說越氣，高覽索性把今夜發生的一切公之於衆，讓衆將士都聽聽，看看這到底是誰的錯。

“今夜戰事，主公命將軍擔任主將，而我等悉數聽從將軍調遣。方纔西涼軍突圍之時，末將便建議將軍分兵支援北門和西門，尤其是西門；因爲西門與幷州頗近，距離壺關僅有兩百餘里，因此李利極有可能從西門突圍。可是將軍卻充耳不聞，口口聲聲說西門固若金湯，安全無虞，既而執意調集大軍支援南門。如今兩處城門失守，難道將軍還想推卸全部責任，將罪責全都推到我等身上嗎？今日之戰，我等屢屢衝鋒在前，數萬人馬戰死沙場，莫非將軍對此視若無睹麼？”

“高覽你敢對本將軍如此說話？你來日方長，看你得意幾時！”眼見身旁的一衆袁軍將士怒瞪著自己。曹真惱羞成怒地厲聲呵斥高覽，卻終究迫於身邊的巨大壓力，不敢惡言相向。遂丟下一句狠話，勒馬便走。

回馬之際，曹真滿臉慍色的冷聲呵斥道：“爾等還愣著作甚？速速隨本將軍前往西門！”隨即曹真一邊策馬疾馳，一邊示意親兵前去東城大營稟報，畢竟西涼軍突圍一事茲事體大，曹真也不敢擅自做主，必須儘快稟報曹操。等候命令。

目送曹真率領本部人馬離開，之前制止高覽的副將滿臉憂色地輕聲道：“將軍何必當衆得罪曹真呢？要知道他可是曹、、、主公的假子。雖非曹氏血脈，卻終歸是主公收養的義子，身份何其尊貴，豈是我等能夠招惹得起的？更何況我等剛剛歸附主公。眼下雖然還是統兵將領，卻是迫於形勢所致，隨後待局勢穩定下來，全軍必然重新整編，屆時我等何去何從猶未可知。

是以將軍實在不該得罪曹真，須知曹氏親貴盡皆位高權重，個個都是統兵大將，日後我等必定會被安排他們帳下效力。到那時，說不定這些人就會趁機打擊報復。可以刁難我等，如此以來我等往後的處境將愈發艱難。”這番話無疑是肺腑之言，真正的大實話。

高覽聞聲輕輕點頭。臉上浮現出濃濃的憂色，低聲嘆息道：“你說的這些我都明白。如今老主公已去，我等便如無根的浮萍，禍福難料，吉兇未卜，只能走一步看一步。得過且過。奈何我就是看不慣這些曹氏親貴趾高氣揚的狂妄嘴臉，除了曹仁、曹純和曹洪三位將軍之外。像曹真、曹休、夏侯霸等人究竟有何能耐，竟然肆無忌憚地藐視我等？

此外我等新近歸附曹公，若是一干同僚都被曹氏親貴壓制著，只怕往後的處境將愈發不妙，根本沒有出頭之日。與其這樣，不如儘早挑明彼此間的隔閡和分歧，讓曹公及早察覺。如果曹公真心接納我等，必然會慎重考慮我等的職務，量才適用，破格提撥人才，並委以重任。否則的話，我等便要重新考慮出路罷了，此事以後再說。”也許是感覺到自己說得太多了，唯恐隔牆有耳，高覽話到嘴邊卻生生嚥了回去，隨即大手一揮，帶領大軍奔向西門。

鄴城，東城曹操大營。

隨著曹真的親兵三更半夜前來稟報軍情，經過最初的雷霆大怒之後，曹操迅速冷靜下來，既而披上錦袍，命親兵傳喚身負重傷的曹仁、曹純和荀彧、許攸、郭圖等人速來帥帳議事。

不多時，衆人相繼入帳，並且已從親兵口中得知西涼軍趁夜突圍之事，是以帥帳裡的氛圍十分緊張，頗爲壓抑。畢竟李利率軍突圍出城之事非比尋常，若能設法挽回還自罷了，如果真讓李利逃出生天，那後果將極其嚴重，說是不堪設想亦不爲過。

“李賊率軍突圍出城了！”待衆人落座，曹操首先道破議事的重點，接著沉聲道：“李賊當真奸詐狡猾之極！此賊上午還現身與我相見，公然蠱惑我軍將士，以本初兄的靈柩要挾我等就範，卻在深夜三更便突然分兵突圍。剛剛曹真遣人來報，李賊將帳下兩萬餘戰騎兵分三路，同時攻擊除了我軍屯駐的東城之外的其它三處城門，並於一刻鐘前攻破北門和西門，現已逃離鄴城。爾等對此有何良策截殺李賊？”

荀彧應聲道：“主公勿憂。以在下看來，突襲北門的敵軍不過是虛張聲勢的佯攻，掩人耳目罷了。然而此舉在我眼裡卻是雕蟲小技，欲蓋彌彰，因此他真正的突圍方向應是西門，此刻便在逃往幷州的路上。是以主公不必擔憂，從西門至幷州壺關的沿途之上可謂是遍佈殺機，那些人朝思暮想著除掉李賊，想來此番便可讓其如願以償。呵呵呵！”

看到荀彧臉上洋溢著智珠在握的獰笑，曹操微微頷首，捋須而笑，笑容與荀彧一般無二，殺機凜然，儼然是早有謀劃，一切盡在掌中。

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