看到董卓面有異色，李儒自然知道他在想什麼，因此心中並不在意董卓氣急失言。

但是，李儒仍然沒有放棄初衷，苦口婆心地勸說道：“相國(guó)，萬里江山，千秋功業(yè)，與一個(gè)女子相比，孰輕孰重啊！倘若因爲(wèi)貂蟬而失去呂布的效忠，那就是捨本逐末，得不償失呀！日後即便相國(guó)登上帝位，又有誰能替相國(guó)征討四方，誰又有呂布這般驍勇善戰(zhàn)呢？”

董卓聞言不禁露出一絲頗爲(wèi)自得的笑意，說道：“文優(yōu)言過其實(shí)了。咱家縱然沒有呂布相助，不是還有賢婿李利？李利麾下驍勇悍將頗多，領(lǐng)兵征戰(zhàn)以來，攻無不取戰(zhàn)無不勝，遠(yuǎn)勝呂布多矣！”

“這、、、、、、。”李儒聞聽此言，頓時(shí)啞口無言。

的確，涼州李利所擁有的實(shí)力遠(yuǎn)勝呂布。單以個(gè)人能力而言，李利無論是心胸氣度和文治武功，都是當(dāng)世雄主之資。對(duì)，李利是雄主，而不單單是驍勇善戰(zhàn)的將領(lǐng)。

這一點(diǎn)，李儒通過最近與李利的接觸，早就看出來了。只是他此時(shí)卻在猶豫要不要告訴董卓，而這也是他剛纔刻意忽略李利的直接原因。

憑心而論，李儒自認(rèn)與李利相交甚歡，同是李氏後人，如今又是連襟兄弟。與情與理，他都不應(yīng)該在董卓面前對(duì)李利說三道四，更不能告訴董卓，李利胸懷大志，絕非池中之物。這樣做，他難脫挑撥之嫌，甚至還會(huì)被董卓誤以爲(wèi)是嫉賢妒能，肆意詆譭李利這個(gè)妹夫。

然而，李儒十幾年來將全部心血都寄託在董卓身上，眼見大業(yè)可成，他又怎能對(duì)董卓有所隱瞞呢。況且，一直以來，董卓待他甚厚。多番栽培，將他視爲(wèi)心腹親信，還將女兒嫁給他，可謂恩深似海。

反覆掂量後，李儒還是決定據(jù)實(shí)稟報(bào)。藉此打消董卓倚仗李利的念頭。但見他對(duì)董卓恭聲說道：“既然相國(guó)提到李利。那有些藏在微臣心裡很久的話就不得不說了。武威李利，雖是相國(guó)麾下將領(lǐng)，而今又是相國(guó)愛婿。但他和呂布斷然不能相提並論。

呂布其人，自恃驍勇，武藝冠絕天下，妄自尊大，傲視羣雄；然則，他卻是個(gè)有勇無謀之人，趨名逐利，卻又貪婪無度。這種人勇則勇矣，卻不足爲(wèi)懼。也很好管束，只要相國(guó)手裡有他期盼得到的東西，他就會(huì)任憑驅(qū)使。

但是，武威李利則不然。李利其人心志堅(jiān)韌，心機(jī)深沉，處事謀而後動(dòng)。行事不拘一格，膽大心細(xì)；說他是雄才偉略，大度雅量，氣吞山河，亦不爲(wèi)過。短短一年時(shí)間。他就擁兵數(shù)萬，虎踞涼州，麾下謀士猛將頗多。由此不難看出此子絕非池中之物，更非久居人下之輩。相國(guó)若是想讓他領(lǐng)兵征戰(zhàn)，掃平天下自然不是難事，甚至其戰(zhàn)績(jī)將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過呂布，十載之內(nèi)便可一統(tǒng)天下。但微臣擔(dān)心，相國(guó)重用李利，最後恐怕會(huì)尾大不掉，驅(qū)虎不成，反倒是養(yǎng)虎爲(wèi)患，以至最終會(huì)被猛虎所傷，悔之莫及。眼下李利雖有精兵強(qiáng)將，但終歸偏居一隅，視野偏狹，又有韓遂、馬騰等諸侯掣肘，難成大事。但是，一旦李利跳出涼州囚籠，率領(lǐng)大軍前來長(zhǎng)安，那便是猛虎下山，勢(shì)不可擋，一發(fā)而不可收拾。如此以來，長(zhǎng)安城究竟誰屬，尚未可知啊！

如今天下紛亂，羣雄並起，人心叵測(cè)，忠奸難辨。微臣所說的這些只是一己臆測(cè)之言，如何抉擇，還需相國(guó)慎重斟酌。”

李儒這番話說得很透徹，使得董卓撇眉沉思良久，臉上的表情陰晴不定，變幻莫測(cè)。

沉思半晌，董卓審視著李儒，死假亦真地沉聲道：“看來文優(yōu)很看好李利，你們連襟二人一文一武，若是能夠效忠於咱家，自是相得益彰，文武合壁，咱家的千秋大業(yè)必然可成，君臨天下。只可惜咱家能得到你的竭力輔佐，卻無法得到李利的忠心投效。他畢竟不是咱家一手扶持起來的，即便是他對(duì)咱家忠心耿耿，咱家也未必信得過他。世事難兩全，走一步看一步吧。”

李儒看到董卓沉思這麼久卻說出一番莫名其妙的話語，頓時(shí)心中有種明悟。他知道董卓不是沒有看出李利志向遠(yuǎn)大，絕不是屈居人下之人，恰恰相反的是董卓早就對(duì)李利有很深的認(rèn)識(shí)，甚至暗自思量過如何拉攏李利。怎奈李利太有主見了，行事滴水不漏，根本不給董卓任何敲打他的機(jī)會(huì)，從而杜絕了董卓對(duì)他先敲打再封賞的恩威手段。如此以來，只要李利不主動(dòng)反叛，董卓對(duì)他就無計(jì)可施，不遠(yuǎn)不近，始終保持著一段距離，進(jìn)一步可以依附董卓，退一步可以擁兵自立。

這纔是李利最難收服，也是最高明的地方。他做任何事都留有餘地，給別人留個(gè)臺(tái)階可下，也給他自己保留足夠的進(jìn)退空間。然而，一旦他不留餘地的時(shí)候，那必然是勝券在握，有信心、有實(shí)力一舉覆滅對(duì)手，如此他纔會(huì)放手一搏，斬盡殺絕，不留餘地。

再加上李利與李傕之間的叔侄關(guān)係十分模糊，或者說曖昧，時(shí)而親近，時(shí)而疏遠(yuǎn)，讓人很難看清楚他們之間在玩什麼把戲。正是因爲(wèi)有這份不確定性存在，西涼軍中上至董卓，下至軍中各個(gè)將領(lǐng)，對(duì)於他們叔侄二人都心存疑慮，不敢與他們爲(wèi)敵，也不會(huì)與他們走得太近，若即若離，相安無事。

如此一來，就連董卓也對(duì)李傕和李利二人既用又防，始終保留著一份戒備之心。與此同時(shí)，即便李家叔侄二人犯了過錯(cuò)，董卓也不能把他們?cè)鯓樱豢赡芴幜P他們，只能裝作不知道，不在意，不問罪。

梳理思路之後，李儒恍然發(fā)現(xiàn)自己還是被李利和善謙卑的表象遮住了雙眼，遠(yuǎn)不如董卓對(duì)李利的瞭解透徹。由此他不由想到董卓雖然年紀(jì)大了，但心胸氣量卻愈發(fā)深不可測(cè)。很多事情，董卓自己並不是不明白，也不是昏聵無能，而是他睜一隻眼閉一隻眼的有意縱容，放任自流，頗有無爲(wèi)而治的意思。

莫名地想到這裡，李儒滿臉驚駭?shù)乜粗俊Ｏ胍_口詢問，卻又不知從何說起。

既然董卓心裡比誰都清楚局勢(shì)，他爲(wèi)什麼還要這樣做？

爲(wèi)什麼？

頓時(shí)間，李儒臉上滿是悲憤絕望之情，看著董卓的眼神充斥著疑問和質(zhì)詢之情。他畢生的心願(yuàn)就是輔佐董卓建立不世功勳。問鼎天下。名留青史。然而，董卓卻有一種猛虎遲暮的頹廢和不作爲(wèi)，任憑局勢(shì)分散衰敗。只顧著盡情享樂，除此再無其它。

此時(shí)此刻，李儒心中除了失望之外，就是絕望。

陡然，只聽董卓神色黯淡地幽幽說道：“咱家膝下無子，董家嫡系子弟中也沒有可以託付大事之人，如今咱家的四個(gè)女兒全都嫁人了，咱家無牽無掛，孑然一身。人這一輩子。短短數(shù)十寒暑，想爭(zhēng)取的，想得到的，別人想得到卻得不到的，咱家都有了，還有什麼不滿足的。只待做完最後一件事。登基稱帝，高居九五之尊，至此咱家夙願(yuàn)得償，再無所求。呂布桀驁不馴，反覆無常。趨名逐利，但他終究是咱家的義子，也算是我董卓唯一的子嗣。咱家能給他的，全都給他；不能給的，他即便是惦記著也沒用，除非他敢弒父弒君！貂蟬是咱家的命根子，任何官職和金銀咱家都願(yuàn)意給他，唯獨(dú)貂蟬不能賜給他。明天咱家就敕封呂布爲(wèi)大將軍，統(tǒng)領(lǐng)天下兵馬，一人之下萬人之上，相信他會(huì)滿意的。”

李儒此時(shí)已經(jīng)無話可說了，神情木然地點(diǎn)點(diǎn)頭，再無言語。

董卓看著李儒的神情輕輕嘆了一口氣，隨即起身向後院走去。臨近門口時(shí)，他突然停下來，扭頭對(duì)李儒說道：“咱家百年之後，文優(yōu)可在呂布和李利二人之間擇其一人輔佐。不過咱家覺得你應(yīng)該選擇李利，因爲(wèi)他纔是成大事之人！”

說完話後，董卓再次邁步走向後院，腳步顯得很輕飄，步幅蹣跚，臃腫的身形很突兀地顯現(xiàn)出一絲蕭條之感。

“李利？”李儒沉吟著目送董卓的背影離去，低聲自語道：“小婿領(lǐng)命。”隨即他大步離開大堂，神情冷峻地朝府門走去。

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太師府後院。

董卓與李儒說完話後，獨(dú)自在書房裡坐了一個(gè)下午。直到夜幕降臨時(shí)，他才起身離開書房，雙手用力地揉揉臉頰，隨即臉上的神情頓時(shí)爲(wèi)之變化，又恢復(fù)了笑瞇瞇地神情，神色張揚(yáng)跋扈，眼神睥睨天下。

須臾間，董卓還是別人熟知的董卓，上午與李儒的那番交談，似乎對(duì)他毫無影響。

“貂蟬，看看這是什麼？呵呵呵！”乍一走進(jìn)寢宮，董卓便拿出小皇帝劉協(xié)的罪己詔擺在擺在貂蟬面前，沾沾自喜地笑著說道。

“啊，這是陛下的詔書！呃，怎麼會(huì)這樣，陛下自己數(shù)落自身的罪責(zé)，自古至今哪有這樣的聖旨？”貂蟬極爲(wèi)詫異地說道。

董卓笑呵呵地將聖旨交到貂蟬手裡，攬著貂蟬的纖腰，笑著說道：“這是上午你父親送來的。他把這份詔書叫做罪己詔，意思就是說小皇帝自覺不配號(hào)令天下，要讓賢了！哈哈哈！”

貂蟬聞言眼底閃過一絲瞭然之色，一閃即逝，隨即神色茫然地問道：“陛下年幼，至今已無兄弟，他還能將皇位禪讓給誰？難道是、、、、、、相國(guó)？”

“哈哈哈！”董卓開懷大笑道：“美人兒真是聰慧乖巧之人，一猜即中。等咱家做了皇帝，美人就是名副其實(shí)的貴妃！哈哈哈、、、、、、”

“妾身多謝相國(guó)、呃，陛下厚愛！”貂蟬風(fēng)情無限地嫣然一笑，欠身施禮道。

貂蟬媚骨天成的笑臉，看得董卓神情一震，臉上陡然浮現(xiàn)出一片呆滯之色，眼神渾噩茫然，眉頭劇烈顫動(dòng)，額頭上的皺紋莫名凸顯出來。

呆愣好半晌之後，董卓突然哈哈大笑道：“好好好！能博美人一笑，咱家決意即大位，登基爲(wèi)帝，君臨天下！哈哈哈———”（）