落日晚照，絢麗奪目。洛陽北門外，馬踏聲漸行漸遠，落日餘暉送走了數萬鐵騎，那迎風飄蕩的旌旗和閃閃發光的兵戈緩緩北移，慢慢消失在送行人的視線裡。

落日悄然遁去，一個偉岸的身影佇立在馳道旁的涼亭中舉目遠眺，足足半個時辰一動不動。眼見天色已晚，李摯輕輕走到他身旁，低聲道：“陛下，大軍已經走遠了，回城吧。”

“嗯？”李利聞聲回神，這才注意到夜幕已緩緩落下，馳道上的行人腳步輕快、行色匆匆，身後城門口的行人也變少了，晚風吹拂著亭邊的樹葉，沙沙作響。

“不急，再坐一會兒。難得出城一趟，趁此機會出來透透氣，吹吹風，豈不美哉？”

說話間，李利轉身在亭中坐下，擺手示意李摯也坐下，輕聲道：“這幾天，大軍相繼出征，前天送走了孔明，今天又來給奉孝壯行。以前從未有過這種經歷，一直都是別人給我們出征送行，不成想此番也輪到我們頭上了。其中滋味當真不好受，還真有些不習慣，遠不如你我親赴戰場來得痛快。”

李摯深有同感地道：“末將也有這種感覺。看著兩位軍師相繼領兵出征，末將心裡感覺怪怪的，說不清楚什麼感覺，反正就是感覺不自在。”

“這★，.是被人遺忘的失落感。”李利接聲說道，隨即拿起圓桌上已經冷卻的茶壺，倒上兩杯涼茶。頷首示意李摯一起喝茶，他自己則端起一杯輕呷一口潤潤喉嚨。輕聲嘆息道：“如今不比以往了。隨著身份和地位的轉變，你我二人便不得不遠離戰場。再也無法回到曾經衝鋒陷陣的歲月；不管戰事如何緊急，都輪不到你我二人親赴戰場，指揮大軍作戰。而我們能做的就是坐在這裡等候前方戰報，調撥糧草輜重，保障出征大軍的後勤供應。此外便是整日埋首於奏簡和政務之中，走到哪裡都有一羣人跟著，完全沒有一點私人空間，等於失去了自由。可是這種生活卻是我們自己選擇的，怨不得旁人。如同作繭自縛，如之奈何？”

一邊聽著李利的話，李摯一邊喝茶，待李利說完話時，他手裡的茶杯也見底了。沒有外人在場的時候，他和李利便不再是主臣，而是無話不談的兄弟，說話很隨意，想說什麼都可以。無須顧忌。這種交談方式已經保持了很多年，彼此既是君臣也是兄弟，從他跟隨李利的那一刻起就是如此，十幾年來始終不變。

“末將明白陛下的心思。說實話。末將也不習慣整天待在宮裡或府邸之中，也希望能夠領兵出征，馳騁沙場。爲我西晉平定兩大諸侯國出一份力，如果能夠率軍遠征、開疆擴土。便再好不過了。只可惜，末將職責所在。不能離開陛下；與領兵征戰相比，我情願留在陛下身邊，時刻不離陛下左右。”說到這裡，李摯的情緒顯得格外激動，眼眶裡閃爍盈動的珠光。

李利見狀後，頗感欣慰的笑道：“子誠切不可作此婦人之態。其實我知道你這是委婉進諫，勸諫我不可親身犯險，即使你領兵出征，我也不能親赴戰場。我說的沒錯吧？”

“陛下明鑑。”李摯聞聲點頭，坦言道：“正如陛下所說，今時不同往日。如今陛下是一國之君，萬金之軀，集上千萬黎民百姓的重託於一身，責任重大，決計不能有絲毫閃失。更何況，陛下麾下雄兵百萬，戰將千員，沙場征伐、衝鋒陷陣乃我等武將份內之事，責無旁貸，豈可讓陛下親赴戰場？因此，陛下切勿再有領軍征戰之念，否則一旦出現絲毫差池，末將縱然一死也難贖其罪，百身莫贖啊！”

“呵呵呵！”李利聞言朗聲大笑：“說笑而已，用不著這麼認真。再說，我李利沒有你說的那麼金貴。從西域四郡之地一路發展到佔據半壁江山，征戰沙場十餘載，經歷過大大小小數以百計的戰鬥，數次身陷絕境，先後四次命懸一線，最終不都挺過來了嗎？

現如今，登基做了皇帝，位居九五至尊，地位崇高至極，反倒越來越膽小怕事了。遇事瞻前顧後，患得患失，動輒性命攸關，這豈是一個有作爲的皇帝該有的做派？所以，你我二人都應該好好反思一下，莫非位高權重之後就喪失了開拓進取的勇氣和銳氣？”

說到這裡，李利深有感觸的嘆息道：“如今天下未定，三國並立於世，西邊的烏孫、北邊的丁零和遼東高句麗等島國虎視眈眈，面對如此錯綜複雜的局勢，我李利豈能刀槍入庫、馬放南山？再者說，我今年還不到三十歲，正是大刀闊斧、開拓進取的年紀，豈可虛度年華，坐等白頭？退一萬步說，即便我遭遇不測又能如何？我有三十多個子女，十幾個兒子，長子、次子現年已有十二歲，除了他二人之外，年滿十歲的兒子還有六個，後繼有人，有何懼哉？”

李摯聞言大驚，遲疑道：“陛下此話何意？莫非陛下想”

“你猜對了。”不等李摯把話說完，李利便點頭說道：“眼下還不是坐享其成的時候，我們該動一動了。”

或許是李利這番豪言壯語感動了上天，亦或是惹得他老人家惱羞成怒，就在李利話音未落之際，金猊衛副將史阿策馬奔來，飛身下馬後疾步走進涼亭，單膝跪地雙手呈上一疊信帛：“剛剛收到諸葛軍師的飛鷹密信，請陛下御覽。”

李利一邊接過信帛一邊擺手示意史阿免禮起身，當即拆看信帛：“好，太好了，越多越好！哈哈哈”信帛尚未看完，李利便情不自禁的拍著石桌，開懷大笑起來。

相比之下，李摯則是聞聲色變，額頭上直冒冷汗，不一會兒汗珠便順著耳際直流而下。儘管他還不知道密信上說些什麼，但他已經預感到自己最不想看到的事情終究還是發生了，準確地說應該是即將發生。

這真是好的不靈壞的靈，前一刻他還在絞盡腦汁的勸阻李利不可親身犯險，勿生領兵出征之念，卻不料後一刻他所擔心的事情就來了。此刻李利開懷大笑，想都不用想，李摯就知道他一定是找到了出征的理由，或者說從密信中發現了有利戰機，隨後便要領兵出征。

果然，李利看完密信後立刻起身走出涼亭，邊走邊說道：“子誠即刻回城準備，兵馬不用太多，兩萬即可，準備半個月的乾糧，我們明晨三更出發。”話音未落，但見李利翻身上馬，駕馭著驊騮馬瞬間便衝上馳道，等到李摯反應過來時，他已經策馬躍過城門，回城了。

“這可如何是好？”李摯一邊上馬前行，一邊低聲對史阿囔囔道：“臨行前，相國、文和軍師和內宮十幾位貴妃娘娘一再叮囑，萬萬不能讓陛下領兵出征，可現在陛下決定的事情誰能勸得住啊？”

心不在焉的李摯萬萬沒有想到，就在他說完話後的一瞬間，史阿從手袖裡掏出一個錦囊，一邊遞給他，一邊低聲道：“統領莫急，這是孔明軍師率軍南征時交給末將的錦囊，一共有兩個。軍師囑咐末將，如果陛下決意親自領軍出征，就拆開第一個錦囊，等到陛下領軍出發後再將第二個錦囊交給陛下。”說完話後，史阿取出另一個錦囊，一併交給李摯。

李摯一邊拆開錦囊，一邊驚訝道：“孔明軍師果真了得，居然能夠未卜先知，三天之前就料到陛下會領軍出征！”

說話間，錦囊已經拆開了，裡面有一個小布條。看到布條上攏共只有兩個字，李摯又被驚到了，這次真正是大吃一驚，眼睛直勾勾地盯著布條上的字跡，呆愣半晌，但他座下的戰馬依然在行走。

眼見李摯神色有異，史阿大爲費解地看了看他，還伸手在他眼前晃一晃，卻見李摯一點反應都沒有。頓時，史阿大感驚奇，遂伸手從李摯手裡拿下布條，打眼一看也愣住了，但見布條上寫著“甄宓”二字，沒頭沒尾的就這兩個字，除此之外再無其它。

“這是何意？”與李摯不同，史阿很快回過神來，自言自語道：“陛下領軍親征和甄宓小姐有什麼關係，之前她就死纏爛打地跟著陛下前來洛陽，難道此次陛下出徵還能帶著她不成？”

“呃？”李摯突然驚愕一聲，當即扭身抓著史阿的肩膀，急聲問道：“你剛纔說什麼？再說一遍！”

肩膀吃痛的史阿頓時大驚失色，連連搖頭道：“沒、沒、沒說什麼。末將失言了，請統領恕罪。”

史阿真是被嚇到了，雖然他也是軍中排名二十名之前的悍將，武藝已是頂尖之屬，但是和李摯比起來差得不是一星半點，完全不在一個級別上。因此他對李摯又敬又畏，這種敬畏已經滲透到了他的骨子裡，以至於他被李摯突然抓住肩膀的那一刻根本不敢閃躲，更不敢還手。