鮮卑庭，一代天驕檀石槐創(chuàng)建的鮮卑王城，號(hào)令鮮卑各部的都城，也是中部鮮卑的大本營。
檀石槐死後，其子和連即位。和連貪婪好色，狂妄自大，於初平年間親率鐵騎劫掠北地郡，死於亂箭之下。隨後鮮卑各部爲(wèi)爭奪“鮮卑大人”之位大打出手，致使鮮卑王庭數(shù)度易手，中部鮮卑族人慘遭荼毒，部落勢力大損，王庭破壞嚴(yán)重，已不復(fù)昔日之雄渾氣勢。
就在鮮卑各部內(nèi)訌廝殺之際，中部鮮卑治下小部落首領(lǐng)軻比能異軍突起，因其處事公允，賞罰嚴(yán)明，部落勢力日益壯大，且自身文武兼?zhèn)洌畹弥胁旷r卑部落貴族和首領(lǐng)擁戴，遂被推舉爲(wèi)“鮮卑大人”。
此後，軻比能奪得中部鮮卑大多數(shù)部落的擁護(hù)，佔(zhàn)據(jù)了鮮卑王庭，，勢力愈發(fā)強(qiáng)大，進(jìn)而成爲(wèi)鮮卑三大勢力集團(tuán)之一，與西部鮮卑首領(lǐng)步度根、東部鮮卑首領(lǐng)素利分庭抗禮。據(jù)說軻比能平生夙願(yuàn)便是，繼檀石槐之後再次統(tǒng)一鮮卑各部，再現(xiàn)鮮卑昔日的輝煌。可惜的是，目前鮮卑三大勢力內(nèi)部並不和睦，存在著不可調(diào)和的分歧，各部首領(lǐng)擁兵自立，拒不服從王庭號(hào)令，以致軻比能統(tǒng)一鮮卑的夙願(yuàn)任重而道遠(yuǎn)，遙遙無期。
本來鮮卑部落的實(shí)力遠(yuǎn)在烏桓之上，然而處於四分五裂中的鮮卑各部，其實(shí)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜於烏桓。儘管軻比能從不認(rèn)爲(wèi)自己不如蹋頓，但在對漢人作戰(zhàn)方面，卻不得不與烏桓聯(lián)手，唯蹋頓馬首是瞻，處於附庸的地位。
此番盧龍塞之戰(zhàn)，蹋頓聯(lián)合軻比能一同出兵，約定事成之後平分幽州；若戰(zhàn)事順利還可攻入中原，佔(zhàn)據(jù)冀州、青州。這是一個(gè)絕好的機(jī)會(huì)，軻比能欣然應(yīng)允，可是等他召集各部首領(lǐng)商議出兵之時(shí)卻遭遇重挫。對於瓜分幽、冀二州之事。各部首領(lǐng)自然是積極踴躍、羣情高漲，但一提到出兵與西涼軍對戰(zhàn)，首領(lǐng)們頓時(shí)退縮了，剛剛?cè)计鸬募で樗查g煙消雲(yún)散，一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，三緘其口，興致缺缺。形勢如此。軻比能亦無可奈何，迫於無奈之下只能派遣與自己交好的闕機(jī)率領(lǐng)本部兵馬馳援蹋頓。總算挽回一些顏面。
不承想，盧龍塞決戰(zhàn)的結(jié)果卻不隨人願(yuàn)。烏桓、鮮卑聯(lián)軍以十三萬鐵騎的優(yōu)勢兵力竟然不敵八萬漢軍，兵馬折損大半，數(shù)十萬牛羊輜重丟失殆盡，遂大敗而歸。
最可氣的是，蹋頓大軍潰敗之後竟然沒有直接返回烏桓部落，卻將數(shù)萬漢軍鐵騎帶到鮮卑人的領(lǐng)地上，並且是直奔中部鮮卑的大本營鮮卑王庭而來。
得知這一消息後，軻比能氣得暴跳如雷。恨不得把蹋頓碎屍萬段。可是事情已經(jīng)發(fā)生了，軻比能縱然怒火滿腔亦無濟(jì)於事。於是他接納了戰(zhàn)敗的東部鮮卑首領(lǐng)素利和闕機(jī)，卻將蹋頓率領(lǐng)的烏桓殘軍驅(qū)逐出境，拒而不納。
軻比能一氣之下趕走了蹋頓率領(lǐng)的烏桓殘軍，但鮮卑王庭所面臨的危機(jī)並未解除，那沿途追擊而來的數(shù)萬漢軍鐵騎依然還在王庭周圍。這一危局讓軻比能焦急如焚，無比憂慮。患得患失。他原本打算主動(dòng)進(jìn)攻，傾巢而出一舉打敗漢軍，卻又擔(dān)心打不過漢軍，反被漢軍攻陷王庭。畢竟蹋頓率領(lǐng)十幾萬大軍都不敵漢軍，被打得大敗而逃，前車之鑑猶在眼前。焉能視而不見？換言之，僅憑鮮卑王庭之中的兩三萬鮮卑鐵騎，焉能撼動(dòng)乘勝追擊的三萬西涼鐵騎？
正是基於這種顧慮，三天下來，軻比能一直按兵不動(dòng)，派遣大量斥候監(jiān)視著漢軍的一舉一動(dòng)。這便是漢人兵法中所說的一動(dòng)不如一靜，靜觀待變。謀定而後動(dòng)。軻比能深諳漢人兵法，他之所以能坐上中部鮮卑大人之位，正是因爲(wèi)他有謀略，審時(shí)度勢，伺機(jī)而動(dòng)。在沒有打探清楚漢軍的底細(xì)之前，他絕不會(huì)輕舉妄動(dòng)，謀定而後動(dòng)纔是取勝之道。
今日已是漢軍屯兵山谷的第四天。四天下來，鮮卑斥候已將漢軍的情況打探的清清楚楚，悉數(shù)稟報(bào)於軻比能。
鮮卑王庭，居中的單于牙帳內(nèi)，軻比能召集中部鮮卑各部首領(lǐng)前來議事，商議半天仍未商量出結(jié)果。原因無它，還是老問題。各部首領(lǐng)畏懼西涼李利的偌大威名，說是聞風(fēng)喪膽亦不爲(wèi)過，都不願(yuàn)與李利麾下的西涼軍爲(wèi)敵，希望化干戈?duì)?wèi)玉帛，否則鮮卑部落將永無寧日。
在這個(gè)問題上，各部首領(lǐng)衆(zhòng)口一詞，意見空前一致。他們認(rèn)爲(wèi)西涼李利此次出兵漠南並不是針對鮮卑而來，而是被蹋頓禍水東引，刻意將漢軍帶到鮮卑境內(nèi)，企圖借鮮卑王庭之力替他抵禦漢軍追殺，使得大敗之後的烏桓部落逃過漢軍追擊，從而平安度過眼前的滅族之危。這只是一個(gè)方面。另一方面，也是最讓草原部落最爲(wèi)懼怕的關(guān)鍵原因，那便是西涼李利不同於幽州公孫瓚和冀州袁紹。
幽州公孫瓚雖然武勇過人，卻勇而無謀，缺乏戰(zhàn)略眼光，沒有宏圖大志，屬於典型的小富則安的諸侯勢力。其麾下雖有數(shù)萬鐵騎，卻沒有能征善戰(zhàn)的得力將領(lǐng)，因此蠻夷部落對其並不懼怕，反而處心積慮地想將公孫瓚除之而後快。
冀州袁紹與草原部落相距甚遠(yuǎn)，中間還隔著公孫瓚，況且冀州軍多爲(wèi)步軍，對蠻夷騎兵不具備太大的威脅，是以雙方之間纔有合作的基礎(chǔ)。即使將來雙方反目成仇，蠻夷各部也不懼袁紹，因爲(wèi)冀州步軍出關(guān)之後根本奈何不得蠻夷騎兵。
然而，與公孫瓚、袁紹二人相比，蠻夷首領(lǐng)們最爲(wèi)懼怕的諸侯便是西涼李利。或者說，他們對李利麾下的西涼鐵騎畏之如虎，近乎達(dá)到聞風(fēng)喪膽的恐怖程度。現(xiàn)如今，誰不知道西涼李利麾下?lián)碛胁簧凫抖f鐵騎，這是多麼巨大且令人驚怖的數(shù)字。或許中原諸侯對此還體會(huì)不深，那是因爲(wèi)他們有著城池之利，自信憑藉堅(jiān)固的城池能夠抵禦西涼鐵騎的強(qiáng)大攻勢。可對於草原部落而言，西涼鐵騎就是他們內(nèi)心深處隱藏最深的恐懼，無盡的夢魘，縈繞在心頭。揮之不去的噩夢。
草原部落可沒有漢人的堅(jiān)固城池，也沒有精良且充足的戰(zhàn)甲和兵器，更沒有取之不盡用之不竭的羽箭。他們最大的憑仗便是強(qiáng)弓駿馬，最擅長的是，如疾風(fēng)一樣的攻擊速度和餓狼一般的兇猛與毒辣。可這些無以倫比的優(yōu)勢，對於驍勇善戰(zhàn)的西涼鐵騎而言都不是問題，因爲(wèi)這些恰恰是西涼軍之所長。並且他們還具有蠻夷騎兵所不具備的神兵利器。至於戰(zhàn)鬥力麼，西涼軍一直是抵禦蠻夷入侵的中堅(jiān)力量。數(shù)百乃至上千年來始終如一，從古到今無一例外。由此可見，西涼軍的戰(zhàn)鬥力毋庸置疑，是一支經(jīng)歷過無數(shù)戰(zhàn)火洗禮的彪悍鐵軍。
所以，隨著西涼軍日益強(qiáng)大，並伴隨西涼周邊部落相繼覆滅，西涼鐵騎已成爲(wèi)蠻夷部落首領(lǐng)及族人心中最深的恐懼。而西涼李利歷來強(qiáng)勢霸道且鐵血硬朗的處事風(fēng)格，無形中加深了蠻夷部落對西涼軍的畏懼，使之對西涼鐵騎敬畏至極。除非逼不得已，否則他們輕易不敢觸及西涼李利的虎鬚，不敢捋其鋒芒。尤其是坐在這座牙帳裡，首領(lǐng)們感觸更深，因爲(wèi)這裡的主人——和連便是死在西涼軍的手上，亂箭穿心而死，那一幕至今仍然歷歷在目。記憶猶新。
商量半天都無法達(dá)成一致，軻比能煩躁至極，遂遣散衆(zhòng)人，出兵事宜只能再次擱置，容後再議。待各部首領(lǐng)相繼離開，軻比能命人請來東部首領(lǐng)素利和大敗而回的闕機(jī)。詢問他們二人對眼前局勢的看法。兼聽則明偏信則暗，知己知彼方能百戰(zhàn)百勝，這是軻比能從漢人書簡中學(xué)到的知識(shí)，如今已經(jīng)運(yùn)用的十分嫺熟了。
牙帳內(nèi)，侍從們手腳利落地撤去筵席，重新奉上三大盆熟肉和奶酒，遂被軻比能揮手屏退。
此刻牙帳內(nèi)只有他們?nèi)恕］V比能既是王庭之主，又是各部首領(lǐng)共同推舉的鮮卑大人，而僥倖逃得性命的素利和闕機(jī)眼下卻是寄人籬下，地位之懸殊不可同日而語。然則，軻比能與他二人卻甚是熟絡(luò)，並未將他們看做敗軍之將，而是以禮相待，平等相處，絲毫沒有輕視之意。
www? ttkan? C ○ 這讓素利和闕機(jī)二人頗爲(wèi)感動(dòng)，連連道謝，並表示等到他們回到部落之後一定重謝，此後也願(yuàn)意聽從軻比能調(diào)遣。至於這番話有幾分誠意，是否可信，除了他們自己心知肚明之外，旁人無從得知。
三碗酒下肚，面相粗獷卻心思縝密的軻比能一籌莫展地埋怨道：“此番我鮮卑王庭著實(shí)被蹋頓害慘了。這廝素來目中無人，妄自尊大，率領(lǐng)十餘萬鐵騎竟然打不過區(qū)區(qū)數(shù)萬漢軍，還敗得如此之慘。可他敗了便敗了，逃亡途中卻將漢軍引向我鮮卑王庭，妄圖借我鮮卑之力替他抵擋漢軍的追殺。眼下他率領(lǐng)殘兵一走了之，卻陷我王庭於險(xiǎn)境，置我十餘萬族人的生死於不顧；此等陰險(xiǎn)手段，真真是心懷叵測，歹毒至極！”軻比能越說越氣憤，濃眉蹙成一團(tuán)，如鷹隼般的眼瞳中寒光閃爍，面目猙獰。
憤怒之餘，軻比能語氣陡變，溫和地對素利和闕機(jī)二人道：“眼前局勢如何，想必兩位首領(lǐng)亦有耳聞，不知二位可有應(yīng)對良策？”
素利早已料到軻比能有此一問，心裡早有準(zhǔn)備，聞言後不假思索地道：“西涼軍驍勇彪悍，若無十成把握，末將建議不宜與漢軍開戰(zhàn)，可遣使與之議和，說明緣由，以示誠意。只要他們不對我鮮卑部落動(dòng)手，一切都好商量，我等可以借道於漢軍，讓其繞過王庭繼續(xù)追擊烏桓殘兵。不知‘大人’意下如何？”
若是三天前軻比能詢問應(yīng)對之策，素利就會(huì)進(jìn)言主動(dòng)出兵，先下手爲(wèi)強(qiáng)，力爭一舉擊潰漢軍。可現(xiàn)在三天都過去了，軻比能還是按兵不動(dòng)，這本身就說明很多問題。從表面上看，似乎是各部首領(lǐng)意見不一，實(shí)際上卻是軻比能自己畏懼西涼軍，根本不打算與漢軍兵戎相見，只是礙於臉面，不便直接表態(tài)而已。畢竟?jié)h軍已經(jīng)打到王庭邊上，如果軻比能公然表態(tài)避而不戰(zhàn)，漢軍沒有進(jìn)攻王庭便罷，若是揮師攻打過來，那軻比能豈不是威嚴(yán)掃地，顏面無存？
而這一切都被素利看在眼裡，因此他的回答很直白，直接把軻比能的心思說出來。這是寄人籬下者應(yīng)有的覺悟，軻比能對他以禮相待，他理當(dāng)回報(bào)，這也算是投之以桃報(bào)之以李吧。
該說的都說了，素利再不多言，顧自一邊大口吃肉一邊飲酒，大快朵頤起來。坐在他身旁的闕機(jī)，看到軻比能的目光轉(zhuǎn)向自己，當(dāng)即附和道：“素利首領(lǐng)所言與我不謀而合。漢軍兇悍，不可小覷，若無必勝的把握還是不要輕易招惹爲(wèi)好，否則
??呵呵呵，還請‘大人’定奪！”訕訕一笑，掩飾了闕機(jī)想說的話。但他的意思已經(jīng)很明白了，無非是重蹈覆轍或步入蹋頓後塵之類的喪氣話，擔(dān)心軻比能不喜，故而他支支吾吾的含糊其辭。
眼見素利和闕機(jī)居然都是一個(gè)口吻，意見出奇地一致，軻比能咧嘴一笑，頷首道：“遣使議和，倒不失爲(wèi)一個(gè)好辦法。想來兩位首領(lǐng)已經(jīng)看出來了，目前各部首領(lǐng)都不願(yuàn)意挑起戰(zhàn)端，若能不戰(zhàn)而屈人之兵，無疑是上上之策。只是
??這使者的人選卻是頗費(fèi)腦筋。兩位應(yīng)該知道，我?guī)は聦㈩I(lǐng)都是些粗鄙之人，沙場征戰(zhàn)尚可，可這出使議和之事卻非他們所長，口齒笨拙，著實(shí)上不得檯面。如無合適的人選，只怕非但無法說服漢軍將領(lǐng)，反而還會(huì)誤事。
最讓人頭疼的是，他們都沒見過西涼李利，而李利也認(rèn)不得他們。所以
??呵呵呵，還需二位助某一臂之力呀！”眉開眼笑地看著階下的素利和闕機(jī)，軻比能終於露出了狐貍尾巴，原來他在這兒等著素利和闕機(jī)二人主動(dòng)上鉤呢。
堂下的素利和闕機(jī)聞聲的一剎那，左手拿著割肉的匕首，右手拿著一小塊熟肉，禁錮在半空中，霍然擡頭看著笑瞇瞇的軻比能，神情呆滯，呆若木雞。
正在牙帳內(nèi)的氣氛近乎凝滯之際，一名親兵急匆匆地衝進(jìn)大帳，急聲道：“漢軍開拔出兵了，直奔王庭而來
??”
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