長安，徵西將軍府。

“聽聞，李賊近日要班師回朝了？”

“確有此事，老夫亦有耳聞。”

“董某此行便是專爲此事而來。”

東院內堂，正門緊閉，格窗落下。

門外兩側佇立著數(shù)十名身形壯碩的扈從，均是神情肅然，一絲不茍地守衛(wèi)著整個庭院。

堂中坐著兩老三少，左右相對而坐，居於上首位的兩名老者便是碩果僅存的當世名將，皇甫嵩和朱儁。

徵西將軍府正是皇甫嵩的府邸，是以他作爲地主，居於左側首位。而對面的朱儁時下雖貴爲太尉，但強兵不壓主，只得坐於右邊首位。

不過，今時不同往日。現(xiàn)如今，這兩位當世名將的處境甚爲相似；兩人名義上雖然佔著堪比三公的顯赫地位，卻毫無實權，甚至於行動自由都受到限制，其中滋味不足爲外人道。

相比之下，時下皇甫嵩的處境遠比朱儁好很多，儘管職位不及朱儁顯赫，可府邸內外卻沒有兵士晝夜把守，府內一干人等出入自由，不受任何限制。此外，皇甫嵩的俸祿一直是足額發(fā)放，不曾削減半分，自長安之亂平定至今，從未斷絕。

在時下滿朝百官當中，皇甫嵩是唯一一個沒有削減俸祿且沒有郡府兵監(jiān)視府邸的三朝老臣。正因如此，今夜朱儁纔會秘密前來皇甫府與之密議，商議即將到來的朝堂劇變。

然而，此次密議的發(fā)起人卻不是他們二人中的任何一人，而是坐在朱儁下首的議郎董承。

臨近中年的董承，早已不再年輕，可是坐在皇甫嵩和朱儁二人面前，他卻是頗顯年輕。儼然是後學末進，是爲晚輩。

因此，在這個內堂上，董承也是三個年輕人之一。另外兩人都坐在皇甫嵩的下首。依次是皇甫嵩的長子皇甫堅壽，從子皇甫酈。

此時此刻。他們已經在聚在一起商議一個多時辰了。但是，之前彼此間一直是不鹹不淡的客套話，沒完沒了的寒暄嘮叨。以至於身體羸弱的皇甫堅壽昏昏欲睡，實在提不起精神。只得瞇眼假寐，即便如此，耳邊卻仍舊充斥著反反覆覆的客套話。若不是他知道此次密議事關重大，早就提前退出內堂，回寢室歇息去了。

與興致缺缺的皇甫堅壽相比，從弟皇甫酈卻聽得津津有味，便煞有興趣地觀察著朱儁和董承二人說話時的神色。其間。他不時嘴角微翹，露出意味深長的笑意，似是微笑，又像是嘲笑。反正給人一種怪怪的感覺。

好一番寒暄過後，朱儁率先打破僵局，直接點破密議的主題：李利不日便將班師回朝了。

而後皇甫嵩微微頷首，不急不緩地迎合一聲，雖然肯定了這個消息的準確性，卻不發(fā)表任何看法，儼然不置可否。

眼見朱儁和皇甫嵩二人隔空問道，聽得董承雲山霧罩，滿眼迷茫，不知所謂。頓時，他大感焦急，急得腦門上直冒熱汗，於是他抹一把額頭上的汗珠，索性把話說開了。

“董某此行便是專爲此事而來。想必兩位對宮中現(xiàn)狀早已心知肚明，怎一個‘慘’字了得！”

剛說兩句話，董承便是一臉悽然之色，眼眶中珠光閃動，卻生生忍住沒有當衆(zhòng)落淚。

平復心神後，他有些哽噎地低聲道：“自從去歲驃騎將軍興師北伐開始，李傕惡賊便在京師胡作非爲，首先大肆削減滿朝百官的俸祿，而後打著替大軍籌措糧餉的幌子，巧設名目強迫公卿大臣們捐獻錢糧，名爲捐獻，實爲勒索打劫。最後，老賊竟然

??竟然把主意打到皇宮內院中去了！”

說到這裡，董承義憤填膺，怒不可遏，神情又激動起來，比之剛纔更甚。不過，剛纔他是心中悽苦，此刻卻是怒火中燒，那兇狠的神情和齜牙裂齒的面孔，似是欲要擇人而噬一般，滿目猙獰。

擡眼看著董承怒容滿臉的樣子，已過花甲之齡的皇甫嵩神情略顯黯淡，眼底閃過一絲不忍之色。然而，這種同情的眼神一閃即逝，隨即他臉上依舊掛著風平浪靜的淡然之色，雙眸無神，似是老眼昏花，看不清董承神情激憤的樣子。

相對於皇甫嵩的風輕雲淡，坐在董承身邊的朱儁卻是無法淡定。扭頭看著滿臉怒色的董承，他彷彿看到了曾經被李傕、李利叔侄二人屢次羞辱的自己，感同身受，頓時生出同仇敵愾之感，同樣是一臉慍色，怒火中燒。

不過，歷經大半輩子的宦海沉浮，朱儁早已過了動輒發(fā)怒的年紀，對於自身情緒的控制早已爐火純青，完全可以做到喜怒不形於色，好惡不顯於外。是以，當他看到皇甫嵩無動於衷的神情後，臉上的怒色迅速消失，取而代之的是神色冷靜，平靜如水。

但這都是表面現(xiàn)象，實際上朱儁心裡卻如翻江倒海一般沸騰不止，情緒波動極大。別看他現(xiàn)在高居太尉之尊，乃當世三公之一，位極人臣，一人之下萬人之上；但是，現(xiàn)實情形如何，他心裡比誰都清楚，其中苦楚令他難以啓齒，苦不堪言。現(xiàn)如今，朱儁心裡最直接的想法就是，自己活得實在是太窩囊！

對於時下如日中天的李利李文昌，沒有人比他朱儁更清楚李利是如何一步步上位的，因爲李利本就是踩著他朱儁的肩膀聲名崛起的。毫不誇張地說，如果沒有他幫助李利揚名立萬，就沒有今時今日的李文昌大將軍。只可惜，他之所以幫助李利成名，並不是自願的，而是被李利拿刀架在脖子上，不得不做人家的墊腳石。這份苦楚或者說是恥辱，猶如夢魘一般始終盤踞在朱儁的腦海裡，驅之不散，揮之不去，時至今日依然歷歷在目。

是以，每當有人提起李利的名字，朱儁就會情不自禁地想起南鄭城外孤山下的一幕。那一日是他生平第一次戰(zhàn)敗被擒，而且是敗在一個不滿十六歲的少年手下，從那一刻起他牢牢記住了少年的名字——李利。

光陰荏苒，一轉眼時間已整整過去五年了。朱儁還是那個朱儁，唯一的變化是兩鬢斑白，曾經寧死不屈的脊樑如今已經挺不直了，歲月催人老，豈是人力所能及。然而，曾經桀驁不羈的少年郎如今卻已平步青雲，從當初連軍司馬都不是的小校扶搖直上九萬里，成爲位極人臣的驃騎大將軍，執(zhí)掌天下權柄，手握數(shù)十萬雄兵，縱橫天下，叱吒風雲。

可以說，朱儁見證了李利成長中的每一個歷程，親眼看著俘虜自己的少年一步步走到權力高峰，僅差一步便可登上權力巔峰，成爲至高無上的存在。相對於權力而言，朱儁真正在意的是，李利手中掌握的多達五十萬之衆(zhòng)的西涼大軍，這纔是亂世當中最堅實最強大的存在。

儘管李利一直對外宣稱擁兵四十萬，但身爲帶了半輩子兵、打了一輩子仗的沙場宿將，又佔據(jù)太尉之職，朱儁對西涼軍現(xiàn)有的兵力數(shù)量一清二楚。

當初李利平定長安之亂時便有三十萬大軍，而後平定雍涼二州，從韓遂、馬騰和西域四郡中收編了不下十萬兵馬，這就是說早在李利實行休養(yǎng)生息戰(zhàn)略之前，西涼軍便已擁兵四十萬。經過兩年的休養(yǎng)生息，西涼軍名義上不再擴充兵馬，實際上仍在緩慢的增加之中，兩年下來至少增加七八萬兵馬，而且一點動靜都沒有，悄無聲息間便已完成，因爲西涼軍基數(shù)大，且戰(zhàn)騎營衆(zhòng)多。也就是說，北伐之前，西涼軍便已接近五十萬大。

北伐之戰(zhàn)，李利名義上調動十萬鐵騎出徵，實際上出動的卻是，一支只有五萬精銳卻號稱十萬大軍的雜牌軍。但正是這支雜牌軍，卻在周瑜的指揮下闖下輝煌戰(zhàn)績，一舉掃滅南匈奴，收剿數(shù)十萬南匈奴俘虜。與此同時，周瑜也收編了數(shù)萬南匈奴輕騎，朔風營兩萬輕騎只是其中的一部分，剩下的戰(zhàn)俘足可再組建一支騎兵營。只是礙於李利的命令，周瑜只得將南匈奴降兵與收剿的步卒混編在一起，繼而揮師挺進幷州。收取幷州全境後，周瑜收編的郡府兵便有八萬之衆(zhòng)，再加上他本部的五六萬人馬，僅是周瑜一路兵馬便有十幾萬之衆(zhòng)。

至此，西涼軍的兵馬數(shù)量已然突破六十萬之衆(zhòng)。即便此番函谷關之戰(zhàn)折損十幾萬大軍，李利麾下大軍仍有不下五十萬之衆(zhòng)。只是，經過婁底原決戰(zhàn)之後，西涼軍變得有些混亂，而且良莠不齊。戰(zhàn)鬥力強橫的主力戰(zhàn)營兵馬都有折損，且個別戰(zhàn)營傷亡慘重，而郡府兵隊伍卻空前龐大，佔據(jù)著西涼軍總兵力的六成以上，接近七成。但是，不管戰(zhàn)力如何，隨著地盤的急劇擴張，李利麾下的兵馬數(shù)量確實是達到了五十萬之衆(zhòng)。

西涼軍的真實兵力，別人或許說不清楚，也無從得知，卻瞞不過朱儁的留心觀察。通過扈從和家丁四下打聽到的消息，以及旁敲側擊瞭解到西涼軍的糧草輜重用度，他就能準確判斷出西涼軍的兵馬數(shù)量。否則，他這個當世名將便是徒有虛名，數(shù)十年的征戰(zhàn)生涯算是白活了。

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