星空燦爛，月如鉤；
美人臨窗，添新愁。
八載深閨形影單，
紅鸞星動(dòng)盼成雙。
莫道孀寡心意冷，
融冰煮茶馥郁香。
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亂世來臨，當(dāng)天下大多數(shù)人都在爲(wèi)生存而苦苦掙扎的時(shí)候，甄氏卻擁有足有養(yǎng)活十幾萬甚至幾十萬人的錢糧。
當(dāng)天下人都在想方設(shè)法躲避妻離子散之苦的時(shí)候，甄氏卻連體會(huì)夫妻難捨難離的機(jī)會(huì)都沒有。因爲(wèi)她的男人早就死了，而她卻要守著偌大的家業(yè)，註定一生孤苦，一輩子守活寡。
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如果這還不算天大的諷刺，難道世間還有比躺在金山上享受孤獨(dú)更大的諷刺嗎？
半個(gè)月沒有看到李利，甄氏患得患失，既擔(dān)心家中有人發(fā)現(xiàn)自己的心思，又擔(dān)心自己會(huì)遭人唾罵，最讓她擔(dān)心受怕的便是李利一去不復(fù)返。還有，她捉摸不透李利的心思和性格，不知道他心裡到底有沒有對(duì)自己動(dòng)心，會(huì)不會(huì)嫌棄自己嫁過人，生過孩子，年齡比他還大八歲。
這些紛亂斑雜的事情，甄氏心裡都沒底，讓她最沒底的還是李利這個(gè)人。這個(gè)看似年齡不大的男人，實(shí)在太沉穩(wěn)了，喜怒不形於色，好壞不漏真言。即便是面對(duì)嫵媚動(dòng)人的女子，他仍然不動(dòng)聲色；看到女人明顯的暗示，他卻不置可否，泰然自若。
這樣沉穩(wěn)至極的年輕男人，城府太深了，深得讓自負(fù)閱人無數(shù)的甄氏都無從揣摩，有種無從下手之感。
但是，當(dāng)李利說起其他事情的時(shí)候，卻是聲情並茂，神情赤誠。讓人不由自主地相信他，設(shè)身處地站在他的角度上著想。
就像剛剛李利替郭嘉、李玄等四人說媒一樣，說得很詳細(xì)。很認(rèn)真，很真誠。幾乎不加修飾，致使甄氏根本不忍心拒絕。彷彿她一旦拒絕，那她四個(gè)女兒就找不到好男人似的。
恰恰是李利身上這種沉穩(wěn)與詭譎並重的氣質(zhì)，深深吸引著甄氏，令她深陷其中不可自拔，甘願(yuàn)永遠(yuǎn)沉淪其中，不願(yuàn)清醒過來。
這可能就是男人和女人的另類區(qū)別。男人喜歡女人。只要女人長(zhǎng)得漂亮，身材好，那幾乎就八九不離十了。但某些女人看男人，只要男人長(zhǎng)相不難看。身上有種特殊的氣質(zhì)深深吸引著她，就足以令她迷戀其中，甚至不惜一切。
苦惱之餘，甄氏甚至希望李利是那種貪戀她美色的男人，因爲(wèi)她對(duì)自己的容貌有著絕對(duì)自信。看看她的親生女兒甄宓就知道了。甄宓是她的親生女兒，跟她長(zhǎng)得幾乎一模一樣，唯一不同的是兩人是母女，年齡相差懸殊。
但現(xiàn)年二十九歲的甄氏正是女人一生中的黃金年齡，美貌成熟。體態(tài)豐腴，一顰一笑中流露出來的嫵媚風(fēng)情，絕對(duì)是少女所無法比擬的。此外成熟女人知道男人需要什麼，喜歡什麼，怎樣才能服侍好男人。
最要命的是，甄氏早已知曉男女之事，並且生有一女，已經(jīng)體會(huì)過男歡女愛的蝕骨銷魂滋味。這樣美貌豐腴的女人卻讓她守活寡，這無疑是一種生理上的莫大折磨和心理上的雙重考驗(yàn)。
這種非人的折磨，很容易讓一個(gè)正常的女人，尤其是姿容絕美的女人，徹底崩潰。容貌身材再好，卻無人欣賞，更得不到慰藉；長(zhǎng)此以往，如果她還能不崩潰，那證明她已經(jīng)死了，不是身死就是心死。
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就在甄氏低頭沉思不語時(shí)，李利起身走到窗前，仰望漫天星斗，漸漸將目光轉(zhuǎn)向西北的夜空。
這一刻他想念遠(yuǎn)在涼州的妻兒了，希望能在滿天星辰中尋找到熟悉的星星，寄託他對(duì)親人的思念。
遊歷中原，這是他早在一年多以前就決定好的事情，可是他始終不能成行，一直拖延至今。究其原因，並非西涼局勢(shì)離不開他，也不是諸事纏身牽絆著他，而是他捨不得離開溫柔體貼的嬌妻美妾，更捨不得剛滿週歲正在咿呀學(xué)語的幾個(gè)孩子。
重生漢末三年有餘，李利早已習(xí)慣了刀劍箭雨的沙場(chǎng)廝殺，也見慣了生死離別，但他始終做不到真正的鐵血無情，一直將心底最柔軟的地方留給妻子和孩子。正因爲(wèi)如此，一直以來，他對(duì)麾下將領(lǐng)和文士官員採取寬仁監(jiān)督的馭下之術(shù)，對(duì)全軍將士和黎民百姓更是愛護(hù)有加。除非迫不得已，否則他不會(huì)輕易處決任何將領(lǐng)和兵士，更不會(huì)殘殺百姓。
對(duì)此，李利自己也不知道是對(duì)是錯(cuò)，但他內(nèi)心深處卻是厭惡殺戮，極其反感動(dòng)輒殺人之舉。
其實(shí)李利知道這是他來自後世的靈魂作祟，後世之人身處和平年代，崇尚人權(quán)，反對(duì)壓榨，愛好和平，厭惡殺戮。於是他附體重生到這個(gè)混亂不堪的漢末，自身渺小時(shí)，他爲(wèi)了生存而殺人，而身處高位時(shí)，他埋藏在心內(nèi)深處的後世靈魂再次凸顯出來，使得他施政寬仁，潛移默化地淡化著殺戮之心。
故而，此刻身處冀州時(shí)，李利不由得想念起遠(yuǎn)方的妻兒，變得有些多愁傷感起來。這一刻他忘記了，就在距離無極城數(shù)十里外的地方，數(shù)萬袁紹大軍正在與黑山黃巾賊衆(zhòng)對(duì)峙，說不定明天戰(zhàn)火就會(huì)延伸到無極縣城，既而波及到他身上。
“你在想什麼？妻子，兒女，還是軍政事務(wù)？”不知何時(shí)，甄氏輕輕走到李利身旁，爲(wèi)他披上進(jìn)屋時(shí)脫下的長(zhǎng)袍，柔聲詢問道。
李利扭頭看著溫柔動(dòng)人的甄氏，會(huì)心一笑，說道：“兼而有之。甄府很好，夜間燈火通明，安靜祥和，讓人幾乎淡忘了外面的紛紛擾擾，很容易多愁善感。
沒有前來冀州之前，我以爲(wèi)中原郡縣和西涼的城池沒有兩樣。直到我親眼看到這裡的一切之後，才知道這裡的郡縣人口衆(zhòng)多，街市也很繁華，一個(gè)無極縣城就能抵得上雍州的一個(gè)郡城，甚至還要繁華一些。”
甄氏微微一笑。兩側(cè)嘴角露出美麗的小酒窩，顯得笑得特別甜，足以融化鐵石心腸之人。
李利還是第一次注意到甄氏的笑容居然如此甜美。而且嘴角還有兩個(gè)喜人的酒窩，此前他卻沒有注意到這一點(diǎn)。
看到李利直勾勾地看著自己。甄氏臉頰上迅速浮起幾抹紅霞，不過她卻沒有閃躲，更沒有露出羞澀的少女姿態(tài)，而是含情脈脈地與李利對(duì)視。
直到李利扭頭避開時(shí)，她柔聲說道：“中原各郡縣的人口確實(shí)比雍涼二州轄下各郡縣的人口多一些，街市也繁華很多，但這些都是過眼浮華。難以久存。一旦將來黑山賊和袁紹軍徹底展開決戰(zhàn)，中山、常山、魏郡、陳留和河南、河?xùn)|等郡縣都會(huì)戰(zhàn)火四起，如今這般繁華的城池街市也將在旦夕之間被摧毀，既而百姓四散逃難。流民遍地，一片荒涼。
相比之下，西涼各州郡乃抵禦蠻夷和西域諸國的久戰(zhàn)之地，民風(fēng)彪悍，西涼軍更是驍勇善戰(zhàn)。兵鋒強(qiáng)勁。縱然發(fā)生戰(zhàn)事，只要各郡縣沒有陷落，就也不會(huì)受到太大的衝擊。畢竟西涼百姓早已習(xí)慣了戰(zhàn)火烽煙，根本不會(huì)像中原百姓這樣驚慌失措，惶惶不安。四散逃難。
因此，如今西涼各郡縣大治，治安穩(wěn)定，百姓雖然生活得苦一些，卻有盼頭，只要辛勤勞作，就能有所收穫。是以近年來，冀州和幷州等地很多被戰(zhàn)火摧毀家園的百姓拖家?guī)Э诘靥油L(zhǎng)安定居，而司隸百姓更是大舉遷往長(zhǎng)安三輔和雍涼二州另謀生路。
想必這兩年，文昌治下人口增長(zhǎng)不少吧？”
李利點(diǎn)頭說道：“嗯，確是如此。一年多以來，西涼各郡縣先後增加數(shù)十萬人口，今年更多。函谷關(guān)外，進(jìn)入西涼的百姓幾乎是絡(luò)繹不絕，相信不久之後，西涼全境將會(huì)在原有人口的基礎(chǔ)上再增加上百萬人口。”
甄氏眼神灼灼地看著李利，接聲說道：“是啊！自黃巾之亂爆發(fā)後，中原各郡和西涼百姓都往荊州和西川益州逃難。可是從一年前開始，流民百姓不再前往荊州和益州，而選擇路途更近的西涼各州郡避難。如此以來，你治下的西涼各地自然是人口越來越多，各郡縣也會(huì)迅速繁華起來。我相信，如果西涼各地的休養(yǎng)生息政令再延長(zhǎng)兩年時(shí)間，到那時(shí)，你治下的人口數(shù)量將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過天下各路諸侯，實(shí)力將愈發(fā)強(qiáng)大！
只是我一直很困惑，早在兩年前司隸大半郡縣就已歸附朝廷，同樣是你的治下。爲(wèi)何三輔和雍涼二州施行的休養(yǎng)生息政令沒有在司隸實(shí)施呢？”
李利坦然而笑，說道：“司隸是東漢王朝將近兩百年的帝都所在地，境內(nèi)大多是名門望族，樹大根深，而我西涼二州卻是飽經(jīng)戰(zhàn)火，一窮二白。兩者相比，前者是名門貴胄的集中地，後者則是泥腿子一籮筐，兩者不可同日而語。所以，休養(yǎng)生息政策適用於西涼二州，卻不適合在司隸實(shí)行，至少目前不適時(shí)宜。”
甄氏冰雪聰明，聞絃歌而知雅意。她聽懂了李利的話外之意，當(dāng)即莞爾一笑，輕聲詢問道：“難道文昌真的不打算依靠豪強(qiáng)士族平天下，執(zhí)意與天下士族爲(wèi)敵嗎？”
“呵呵呵！”李利朗聲笑道：“夫人這句話說得有點(diǎn)大，我怎麼可能與天下士族爲(wèi)敵呢！
不過，若是士族與黎民百姓爲(wèi)敵，那便是我李利的敵人了。換言之，我沒有毀滅天下所有門閥士族之心，但他們必須嚴(yán)格執(zhí)行我頒佈的政令，退還侵佔(zhàn)百姓的土地，消減家奴和侍婢，並確定家丁和侍女的薪俸，廢除賣身契，禁止濫用私刑處罰僕人，所有田畝和僕人必須在府衙登記造冊(cè)，以備年終覈查。如果能做到這些，我歡迎任何豪強(qiáng)士族進(jìn)入西涼各地，否則就休怪我翻臉無情了。
生與死往往只在一念之間，如果他們抗拒我制定的法令，頑抗到底，那就只有滅亡一條路可走。
我堅(jiān)信，事在人爲(wèi)，人定勝天。欲成千秋霸業(yè)，其自身必然代表著黎民百姓的利益，而不是士族的利益代表。古今任何一個(gè)君王，民心纔是立身之本，霸業(yè)之基；否則縱能逞一時(shí)之強(qiáng)，卻終究難以長(zhǎng)久，最終不過是曇花一現(xiàn)而已。
而今天下紛爭(zhēng)，諸侯割據(jù)，士族人口總數(shù)還不到大漢總?cè)丝诘陌俜种唬墒撬麄儏s佔(zhàn)據(jù)著大漢天下半數(shù)以上的財(cái)富和土地。因此，不剷除士族豪強(qiáng)，天下不寧！
其實(shí)我也知道，士族豪強(qiáng)永遠(yuǎn)也無法根除。但是，我卻能打破現(xiàn)有的士族體系，重建新秩序，實(shí)現(xiàn)利益再分配，爲(wèi)黎民百姓爭(zhēng)取更多的生存資源。爲(wèi)此，我決不妥協(xié)，窮盡四十年時(shí)間統(tǒng)帥大軍征戰(zhàn)天下，蕩平亂世！只是不知道這些士族豪強(qiáng)能不能堅(jiān)持到四十年之後？”
說出這番話時(shí)，李利全身陡然顯現(xiàn)出堅(jiān)韌無畏的凌然霸氣，眉宇間充斥著一種捨我其誰的強(qiáng)者氣息。而這一切全都清晰無比地呈現(xiàn)在甄氏的雙眸之中，令她怦然心動(dòng)，一股難以言語的情愫涌上心頭，嬌軀中突然出現(xiàn)一股暖流遊走全身，促使她心跳急劇加速，呼吸變得急促起來。
一瞬間，素來外柔內(nèi)剛的甄氏，第一次感覺自己是個(gè)嬌小柔弱的女人，因爲(wèi)她面前之人才是頂天立地的男子漢。
這一刻，甄氏曾經(jīng)猶豫不決患得患失的心終於有了決斷，自己的一生不在於賺取多少財(cái)富，而是需要一個(gè)可以依靠的強(qiáng)壯臂膀。她很清楚，一個(gè)想要成就無上霸業(yè)的男人，他必定需要一個(gè)甚至很多個(gè)賢良體貼的賢內(nèi)助，而甄氏認(rèn)爲(wèi)自己有能力做到這一點(diǎn)。
甄氏和李利並排站在窗前，俯看甄府燈火，仰望滿天星辰。
兩人似是志趣相投的知己一般，暢談天下時(shí)局，縱論民生百態(tài)，天馬行空，想到什麼就說什麼，高談闊論，無拘無束。他們之間似乎心有靈犀，誰也不提今夜要商議的正事，一種夫唱婦隨的默契在他們之間悄然形成，只是他們誰也不去點(diǎn)破這層薄紗，彼此心照不宣。
時(shí)間悄然流逝，已是深夜，閣樓上的兩人卻仍然渾然不知。
直到侍女送來糕點(diǎn)，李利方知夜已深沉，孤男寡女共處一室實(shí)爲(wèi)不妥，於是起身告辭，與樓下等待已久的李摯一起匆匆離去。
李利離開時(shí)，甄氏沒有出門相送，卻轉(zhuǎn)身上樓。隨後，她站在窗前一直目送李利漸行漸遠(yuǎn)，直到背影徹底消失後，她仍然佇立在窗前，癡癡地守望，久久不願(yuàn)離去。
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