天色微亮。一陣急促的“嗒嗒”馬蹄聲打破了山林中的幽寂，驚得夜宿高枝的飛鳥振翅疾飛，驚鳴一片。

羊腸小道上遍佈藤蔓，荊棘參差其間，足有兩尺高的茅草蔥綠成茵，薄如刀刃的綠葉上噙著晶瑩的露珠。馬蹄疾馳而過，踐踏著遍地的野草，藤條和荊棘被迎頭折斷，帶走了露珠，浸溼了馬蹄，留下一片狼藉。

一縷晨曦浮現，驅逐晨霧，照亮山間小路，爲山中的行人指明方向。他們要走的路還很長，在莽莽羣山的另一邊，便是幷州東南隘口——壺關。

唏聿聿！

戰馬長嘶，勒馬駐足於山樑，放目遠眺，眼前是一座座連綿起伏的山峰，山勢巍峨，樹木茂密，鬱鬱蔥蔥。這裡是山路的盡頭。

“呼———！”

看到眼前的景象，匆忙奔襲至此的衆人不由得長出一口氣，緊繃的心神終於鬆弛下來，凝重的神情爲之舒緩，既而紛紛回頭張望，依稀可見數十里開外的平原上那座偌大城池的輪廓。

“總算衝出來了，活著真好！”這是劫後餘生的衆將士的一致心聲。

“曹軍似乎沒有出城追擊，我們暫時安全了！”公孫瓚率先打破沉默，不無慶幸地說道。

李利微微頷首：“命將士們下馬歇息，半個時辰後再行出發。”語罷，李利翻身下馬，在身旁不遠處的巖石上坐下。

公孫瓚欣然傳令，派遣斥候前去探明道路。將親兵衛隊派出去負責警戒，並清點全軍人馬。

不多時，公孫瓚、桓飛、李摯、軻比能、陳到等將領全都坐在李利身旁。稟報各自兵馬的傷亡情況。

“昨夜分兵三路突圍時，三千鐵騎突襲南門，五千鐵騎攻打北門，餘下一萬兩千名將士則由我等率領突襲西門。眼下我等身後僅剩四千八百餘人，餘下八千餘將士悉數戰死，傷亡慘重啊！”公孫瓚低聲嘆息道。

李利聞聲後神色黯然，沉默不語。桓飛見狀後。輕聲道：“三路突圍兵馬以我等這一路兵力最多，而今我等的傷亡尚且如此之大，想來其他兩路人馬必定兇多吉少。是以估計他們只怕回不來了。”

李利擺手示意其他將領不必再說。嘆息道：“事已至此，多說無益，我等惟有坦然面對！接下來，全軍分爲八隊。每隊五百甲士。我等各領一隊，就從眼前這片山林中突圍。諸位切記，莫看曹軍沒有立刻追擊上來，但他們絕不會任由我等離開冀州。因此我懷疑這片山林之中一定潛伏著曹操事先安排的伏兵，甚至兵馬還不少，妄圖一舉將我等伏殺於荒山之中。所以諸位切勿疏忽大意，必須時刻保持高度警惕，只要我們沒有進入壺關。危機便會時刻伴隨我等左右，敵人隨時都會給予我等致命一擊。”

話音稍頓。李利注視著坐在身邊的一衆將領，神情頗爲複雜，既有感傷又有些許欣慰。欣慰的是，儘管此次突圍傷亡異常慘重，但各營主要將領一個不少，都還活著；令他感傷的是，之前跟在他身邊的那二十餘位中郎將卻都將性命留在了鄴城，永遠地消失了。

而這種結果是李利早已料到的場面。當他決定連夜突圍之際，就已經想到突圍之戰必定慘烈無比，帳下將領決計無法保全，難免有所折損。當時桓飛、公孫瓚、陳到、何曼等人紛紛請戰，甘願冒死領兵突圍，卻都被李利嚴詞拒絕。是以他沒有派遣公孫瓚、桓飛和軻比能等得力將領領兵突襲其他城門，卻把二十多位中郎將全部派出去，讓他們各領五百戰騎突襲南門和西門。

現如今，西門突圍成功了，可是其他兩路突圍兵馬卻音信全無。儘管李利不相信其他兩路兵馬全都突圍失敗了，以致全軍覆沒，但他卻知道那八千戰騎即便能夠衝出城門也必然是九死一生，倖存者寥寥。

遲疑片刻後，李利閉上眼睛躺在巖石上，輕聲道：“歇息一下吧，接下來的戰鬥極有可能比之前更加慘烈，趁著現在還有一點時間，好好養足精神，纔好繼續突圍。”實際上，他之所以決定原地歇息半個時辰，其實是想等等南門和西門突圍的將士。如果另外兩路兵馬能夠突圍出城，半個時辰的時間足夠他們趕到此地，與大軍會合。

此外，此刻已經逃離鄴城的李利並不懼怕曹操大軍的追擊，出城之後的西涼軍便如逃脫囚籠的猛虎。在這鬱鬱蔥蔥的叢林之中，李利率領的五千兵馬便是虎入山林，曹操縱有幾十萬大軍也困不住西涼軍，更不可能再次圍困他李利。

更何況，在這片羣山的西邊便是幷州，那裡有扼守東南門戶的險關——壺關。而壺關之後，就屯駐著李利麾下駐守幷州的八萬郡府兵，其主將正是李利麾下嫡系大將鎮北將軍滕霄。

因此李利並不擔心曹軍隨後追來，此刻真正讓他擔憂的是，隱藏在眼前這莽莽羣山之中的不漏蛛絲馬跡的未知敵人。

半個時辰後，李利沒有等到另外兩支突圍兵馬，一個人影也沒有。失望之下，他只得率領五千兵馬鑽進叢林，一路向西而行。

天空中的太陽時隱時現，使得大樹參天之下的叢林裡忽暗忽明，隱隱透著肅殺之氣，令李利一行人倍感壓抑，心神始終繃得緊緊的，片刻不敢鬆懈。

然而，整整一天時間，李利等人並未遭遇任何攻擊，安安穩穩地走了一天的山路，卻連敵人的影子都沒有看到，甚至沒有一絲潛伏的蹤跡。

第二天正午，李利一行人終於鑽出山林，踏上相對平坦的大路，而這條大路正是冀州魏郡通往壺關的必經之路，亦稱官道。

“主公，此地離壺關僅有三十里路程，一個時辰後我等便可入關！”桓飛策馬跟在李利身旁，滿臉喜色地道。

李利聞言後，一直冷峻陰沉的臉上終於露出一絲笑容，眉頭隨之舒展開來。隨即他環顧四周，只見官道北面正是大軍剛剛走過的叢林，而南面即官道路邊則是陡峭的山崖絕壁，他們此刻便置身於靠近山頂的官道上。

剛剛斥候已經探明，山頂叢林中沒有發現任何異常，如此以來，這條懸崖上鑿出的山道再無可以設伏的條件。

至此，李利終於放心了，緊繃的心神隨之鬆緩下來。是以他聽到桓飛的話後，微笑頷首道：“是啊，入關之後我等就徹底安全了。傳令大軍加快速度，半個時辰之內趕到壺關城下！”

話音未落，李利便策馬疾奔，儼然是歸心似箭，心情極好。

恰在此時，一名哨騎從前方疾馳而來，見到李利的一瞬間，急聲道：“報———前方兩裡處有一支三百餘人的商隊！”

“商隊？”李利聞聲勒馬，剛剛舒展開來的眉頭瞬間蹙在一起，臉色再度陰沉下來。正當他開口詢問哨騎之時，身後又傳來急報聲：“報———稟主公，我軍身後出現一支商隊，車馬衆多，足有百餘輛馬車，隨行扈從亦不少於五百人！”

“後面也有商隊？”李利愕然一聲，既而神色大變，失聲驚呼道：“不好，商隊就是伏兵！大軍止步，速速”

“轟轟轟———殺！”

不等李利把話說完，便聽到前方山道轉彎處傳來轟隆隆的巨響，緊接著，只見一輛輛蒙著黑布的滿載貨物的馬車揚蹄飛奔，徑直朝著他率領的大軍衝過來。旋即，一支支裹著油布的火箭猝然落在馬車上，但見黑漆漆的黑布一點就著，瞬間燃起熊熊大火，直到這一刻李利方纔看清楚，原來這些馬車上堆得一摞一摞的貨物竟然全是茅草和乾柴。

霎時，李利想也不想，當即勒馬後退。當他勒馬轉身後撤的一瞬間，赫然看到大軍後方出現了同樣的一幕。只見一輛輛馬車快速飛奔，那一匹匹拉車的戰馬被身後熊熊燃燒的大火逼得瘋狂奔跑，其速度絲毫不遜於大軍前方俯衝直下的那些馬車。

面對上百輛火馬車的前後夾擊，李利和他麾下的五千將士進退兩難，逃生無門，只能奮起抵抗，咬緊牙關策馬衝向迎面而來的驚馬以及其身後的熊熊大火。

“嘭嘭嘭———啊！”

悍然迎擊之中，數十名西涼騎兵與迎面衝來的火馬車劇烈碰撞。一聲聲砰然巨響之下，這些騎兵硬生生被馬車撞飛起來，而馬車也被騎兵們挑翻，旋即數十名戰騎與翻滾的火馬車一起飛出山道，墜落懸崖。頓時間，山道兩端響起慘絕人寰的淒厲慘叫聲和戰馬墜崖時的悲鳴長嘶，以及墜落山崖後的砰砰巨響。

這樣戰騎與火馬車同歸於盡的場景，從第一輛馬車開始便接連上演，儼然一發不可收拾，接連不斷，愈演愈烈，戰況空前慘烈。

但見一個個西涼騎兵迎面策馬衝擊熊熊燃燒的徹底失去控制的馬車，那一刻的英勇與無畏，真正是壯烈之極，堪稱世所罕見的鐵血之師。他們彷彿都不怕死，也忘了自己的血肉之軀，恍如鋼筋鐵骨一般與發狂的驚馬相撞。

“李賊受死，還我三弟命來！”

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