雨過天晴,道路依舊泥濘難行。一隊(duì)隊(duì)漢軍騎兵緩緩而行,許多騎兵徒步牽著戰(zhàn)馬前行,行軍速度極其緩慢。
前兩天的大雨沒能阻止他們前進(jìn)追擊的腳步,第三天便雨過天晴了,卻不料當(dāng)天夜裡又下起大雨,直到黎明時(shí)分雨勢又停了。原以爲(wèi)這次應(yīng)該不會(huì)再下雨,沒想到怕什麼來什麼,第四天傍晚又是狂風(fēng)大雨。這是四天之中的第三場大雨了。
第五日,天亮後又是雨過天晴。走走停停的漢軍再次踏上征程,沿著蠻軍逃竄的方向,一路追趕而來。
儘管天公不作美,五天下來,漢軍騎兵緊咬著潰敗的蠻軍追擊五百餘里,直至此刻仍未放棄追殺。
然而今天的行軍速度確實(shí)是太慢了,道路溼滑、泥濘不堪只是影響速度的一個(gè)方面,卻不是最重要的。真正制約漢軍追擊速度的是,他們已經(jīng)斷糧兩日了。也就是說,從第三天晚上開始,他們就餓著肚子,截止現(xiàn)在已經(jīng)硬撐了兩天。
空腹行軍兩日,已然耗盡了將士們的所有體力,今天是第三天,將士們實(shí)在支撐不住了。連續(xù)五天冒雨行軍,又冷又餓又累,即使是鐵打的漢子也有筋疲力盡的時(shí)候,現(xiàn)在他們就是這樣,身心疲倦,飢餓難耐,再也走不動(dòng)了。
與騎兵相比,他們的戰(zhàn)馬同樣累得夠嗆,雖然沒有飢餓的折磨,但泥濘的道路卻將戰(zhàn)馬折騰得不輕,一步三滑,每行進(jìn)一步都十分艱難。
“子龍啊,我等不能再追了。在前面找個(gè)合適的營地駐紮下來,就地休整吧。”行軍隊(duì)伍最前方,滿臉疲憊之色的公孫瓚勒馬站在路邊,看著一個(gè)個(gè)將士有氣無力地從面前走過,他頗感無奈地輕聲嘆息道。
趙雲(yún)勒馬駐足在公孫瓚身旁,對眼前這一幕同樣是看在眼裡急在心裡。卻又找不到解決困難的辦法,憂心忡忡。
聽到公孫瓚的話後,趙雲(yún)沒有盲目地應(yīng)允,臉上的神情反而愈發(fā)憂慮,低聲道:“剛剛斥候來報(bào),翻過這座山,再往前不到百里就是鮮卑王庭。半個(gè)時(shí)辰前。蹋頓敗軍在鮮卑庭稍作停留後,便已率領(lǐng)數(shù)萬殘軍向東而去。看樣子是去他們的老巢柳城。這個(gè)時(shí)候,我軍若在此紮營實(shí)在是太危險(xiǎn)了,鮮卑人已經(jīng)知道我軍跟在蹋頓身後,必定派出大批斥候時(shí)刻盯著我們。一旦讓鮮卑人知道我軍已斷糧多日,必定傾巢而出劫殺我軍;果真如此的話,我等隨時(shí)都有可能全軍覆沒。”
公孫瓚聞言黯然,神情憂鬱,低聲嘆息道:“子龍說的這些我又何嘗不知啊!可是,眼前的情形你都看到了。將士們又餓又累,根本毫無戰(zhàn)力可言。即便追上蹋頓殘軍又能如何,還不是白白送死嗎?換言之,即使我軍繼續(xù)進(jìn)軍,萬一路過鮮卑王庭時(shí)鮮卑騎兵突然襲擊,那我等豈不是連退路都沒有,依然逃脫不了全軍覆沒的噩運(yùn)。
所以。眼下我等別無選擇,只能依託前面的山道埡口修築防禦陣型,抵擋鮮卑人有可能發(fā)起的攻勢,暫時(shí)在此駐紮下來。此處山勢頗高,易守難攻,而且這片山林面積不小。算是比較理想的屯軍之地。有道是靠山吃山,我等暫時(shí)屯軍在這裡,便可上山狩獵或挖些野菜充飢,等到將士們緩過勁來,就有了自保能力。到那時(shí),我們可以主動(dòng)出擊,把鮮卑王庭打下來。這同樣也是大功一件,也不枉我等冒雨追擊一場。這是我能想到的最穩(wěn)妥的辦法了,不知子龍意下如何?”公孫瓚這番話說得極爲(wèi)中肯,顯然是深思熟慮之後的結(jié)果。
趙雲(yún)聞言後沉默半晌,反覆權(quán)衡利弊,實(shí)在想不出更好的辦法,遂點(diǎn)頭同意。而他之所以猶豫不決,並不是公孫瓚的策略不好,而是他們率領(lǐng)的三萬鐵騎除了弓箭和隨身兵器之外,再無其它防守軍械。最重要的是,這些將士全是騎兵,本身就不善於防守,戰(zhàn)騎衝陣?yán)u是他們的強(qiáng)項(xiàng)。而今卻要三萬飢腸轆轆的騎兵下馬充作步軍,避長就短,實(shí)在是憋屈至極。然而這一切都是形勢所逼,不得不如此,否則便有全軍覆沒之危。
??兩個(gè)時(shí)辰後,三萬大軍在山林中駐紮下來。粗劣地搭建了十餘座營帳,餘下全是草棚,十分簡陋,但總算有了遮風(fēng)擋雨的落腳地。所幸時(shí)下正值雨季,雨水極多,樹木蔥綠,短期之內(nèi)不必?fù)?dān)心鮮卑人使用火攻。
值得慶幸的是,數(shù)十里外的鮮卑人並沒有趁著漢軍紮營之際出兵偷襲。直到傍晚時(shí)分,山道埡口的防禦修建完成,鮮卑人仍然沒有一點(diǎn)動(dòng)靜,絲毫沒有出兵的跡象。這讓一直惴惴不安的公孫瓚和趙雲(yún)等人深深鬆了一口氣,終於可以安安穩(wěn)穩(wěn)地吃上五天以來的第一頓熱飯——野菜蘑菇湯。
下午上山採摘野菜的時(shí)候,很多兵士對野菜倒是不陌生,畢竟他們都是貧苦出身,打小就挖過野菜。然而他們卻對山林中隨處可見的蘑菇望而生畏,看著一個(gè)個(gè)鮮嫩誘人的蘑菇,硬是沒人敢去採摘,甚至連長在蘑菇邊上的野菜都不敢去挖。
等到第一批挖野菜的兵士回來,趙雲(yún)見他們居然沒有一個(gè)人採摘蘑菇,全是翠綠翠綠的野菜,頓時(shí)大爲(wèi)驚訝。因爲(wèi)夏天雨後的蘑菇生長得格外旺盛,難道靠近鮮卑王庭的山林裡連蘑菇都不長了麼?
詢問兵士們之後,趙雲(yún)啞然失笑。原來樹林裡並不是沒有蘑菇,恰恰相反,林子裡遍地都是蘑菇,甚至於蘑菇的數(shù)量遠(yuǎn)比野菜多。可惜的是兵士們都不敢採摘,因爲(wèi)他們小時(shí)候見過很多人採摘蘑菇之後,把全家人都給毒死了。自此以後,很多人寧願(yuàn)捱餓,也不敢採摘雨後的蘑菇,當(dāng)真是一朝被蛇咬十年怕井繩,對鮮嫩欲滴的蘑菇望而生畏。
得知原委後,趙雲(yún)親自帶隊(duì)上山,逐一指認(rèn)那些蘑菇是可以採摘的。說起來,時(shí)下並不是沒有人吃蘑菇,有一些人熟知各種蘑菇的毒性,知道五顏六色的蘑菇當(dāng)中有很多都是可以食用的。只不過甄別各種食用蘑菇的代價(jià)實(shí)在是太大了,絕不是一根銀針就能夠鑑別的。再加上一些人敝帚自珍,輕易不會(huì)將自己知道的知識(shí)告訴別人,無形中加劇了甄別食用蘑菇的難度,使得很多人看到蘑菇便如同看見毒蛇一般,甚至比看見毒蛇還要恐懼。
幾年前,趙雲(yún)也是如此,根本不敢食用蘑菇。但是,隨著跟隨李利東征西討這麼多年,不經(jīng)意中學(xué)到很多東西,比如識(shí)別食用蘑菇就是其中之一。時(shí)至今日,趙雲(yún)記不住各種蘑菇的名字,卻能認(rèn)得實(shí)物,並且知道一個(gè)最簡單易懂的常識(shí)。那便是,蘑菇與毒蛇一樣,顏色越鮮豔,色彩越斑斕越漂亮,毒性越大,不可食用;與之相對的是,顏色相對單一,越不起眼的蘑菇,大多可以食用。最常見的便是,紅色傘狀的櫟樹菇,黃色喇叭狀的叢樹菇,還有個(gè)頭較大的灰色蘑菇;顧名思義,這些蘑菇大多長在相對應(yīng)的樹木叢中。
採摘後的新鮮蘑菇食用前先過水,也就是先在沸水中淘一下,去除毒性(穩(wěn)妥起見大多如此),然後再加入其它食材,做菜做湯均可,味道極其鮮美,令人回味無窮。
就這樣,飢腸轆轆的將士們吃上了足可銘記終生的味道最鮮美的野菜蘑菇湯。而第一個(gè)開吃的仍是趙雲(yún),很多將士包括公孫瓚在內(nèi),聞著菜湯的香味便已垂涎三尺,可他們硬是不敢下嘴。直到眼睜睜地看著趙雲(yún)狼吞虎嚥地吃完一甕,好半晌愣是一點(diǎn)事沒有,至此衆(zhòng)人終於確認(rèn)大釜中的蘑菇湯是可以吃的。於是,第一批煮好的蘑菇湯轉(zhuǎn)眼間便被喝得一乾二淨(jìng),平均下來一人還不到一口,根本不頂用。
隨後從下午到深夜,近百口大釜反反覆覆煮著野菜蘑菇湯,每個(gè)大釜中加入一隻野兔或山雞,然後便是蘑菇和野菜。兔肉和山雞就別指望吃肉了,而是蘑菇湯的“底料”,多少添點(diǎn)葷腥,也算是給將士們補(bǔ)補(bǔ)身子。索性,肉煮爛了也在鍋裡,三萬將士和公孫瓚、趙雲(yún)等百餘位將領(lǐng)都在一個(gè)鍋裡吃飯,一視同仁。爲(wèi)此很多幽州將士感動(dòng)不已,一些兵士甚至爲(wèi)此激動(dòng)的流淚,因爲(wèi)他們之前從未有過這種待遇,即便是大戰(zhàn)之中,他們吃的飯菜也不可能和將領(lǐng)們一樣。但是西涼將士對此卻早已習(xí)以爲(wèi)常,不僅是主將統(tǒng)領(lǐng)趙雲(yún)和他們一起同甘共苦,就連主帥李利也經(jīng)常與將士們一起用膳。
因此,這一次意外斷糧的遭遇,卻因一鍋蘑菇湯硬是把壞事變成了好事,無形中拉近了將領(lǐng)們和三萬將士的距離,促使衆(zhòng)將士凝聚在一起。三萬餘人擰成一股繩,等到他們緩過勁兒之後,其戰(zhàn)鬥力可想而知。
??困難只是暫時(shí)的,沒有邁不過去的坎兒。這句話用在孤軍深入的公孫瓚和趙雲(yún)率領(lǐng)的三萬大軍身上,無疑是再確切不過了。就在他們被迫在山林中紮營的當(dāng)天夜裡,奉命馳援他們的徐晃所部一萬鐵騎終於趕上來了。
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