廣寧城，南門外十里的亂墳崗上。
一身戎甲的張遼勒馬駐足在山腳下，目光深沉地仰望著眼前一千多個(gè)墳頭，神情無比沉痛，眼底閃爍著凌厲的殺機(jī)。
在他身旁還有一位身著黑色戰(zhàn)甲的中年將軍，其人身形單薄，面容削瘦，身上少了武將的剽悍之氣，卻平添幾分書生的文弱氣質(zhì)。他就是被烏桓各部推舉爲(wèi)烏桓司馬的幽州叛軍首領(lǐng)閻柔。
張遼身後還佇立著一衆(zhòng)西涼將領(lǐng)：先鋒大將趙雲(yún)、馬岱，飛燕輕騎營統(tǒng)領(lǐng)張燕、徐晃，董越、王當(dāng)和孫輕等將領(lǐng)。
三天前西涼大軍進(jìn)駐廣寧城，斥候隨即打探到閻柔所部叛軍的所在，中軍主將張遼遂派使者邀請(qǐng)閻柔前來大營商議聯(lián)合出兵事宜。
名爲(wèi)商議聯(lián)合出兵，實(shí)際就是收編閻柔叛軍。對(duì)於歸附西涼軍，閻柔並無異議，可他卻不同意出兵征剿盤踞在上谷郡的蹋頓部落，依然主張對(duì)其懷柔安撫，不可妄動(dòng)刀兵。而張遼則主張堅(jiān)決予以剿滅，即便退讓一步，那也是先剿後撫，斬其首領(lǐng)，收繳兵器和馬匹，然後收服其部衆(zhòng)，再予以分散安置。
在這個(gè)問題上，雙方分歧很大，誰也說服不了對(duì)方。爭執(zhí)不下之際，軍師郭嘉出面調(diào)解，並邀請(qǐng)閻柔前往城南亂墳崗一行。
今天是前不久慘死於烏桓騎兵刀下的八百多名城中百姓的頭七祭日，天空飄著毛毛細(xì)雨，秋風(fēng)蕭瑟，格外寒冷。
勒馬山腳下，張遼、閻柔一行兩百餘人誰也沒有說話，靜靜站在山下看著百姓們祭奠他們無辜枉死的親人。耳邊聽著那一聲聲悲愴無助的痛哭聲，心中無比沉痛，滿腔憤慨，怒火充斥在心頭。
直到山上的祭奠結(jié)束，郭嘉策馬行至閻柔身邊。低聲訴說著六天前廣寧城百姓的慘痛遭遇，遂緘默其口，不作任何勸說，全憑閻柔自行決斷。
正當(dāng)閻柔滿臉憤然地蹙眉思量之際，張遼語氣低沉地道：“眼前這一幕或許在閻將軍眼裡算不了什麼，屢見不鮮。恐怕早已習(xí)以爲(wèi)常了。這一千多個(gè)墳冢裡就有一千多個(gè)無辜百姓永遠(yuǎn)長眠於此，或許他們還算是幸運(yùn)的，至少死後還有人給他們收屍安葬；與他們相比，橫死於荒郊野嶺的無辜百姓更加悽慘，死無葬身之地，淪爲(wèi)豺狼野狗的食物。這些年來。這種場景想必閻將軍見過無數(shù)次，早已麻木了。”
說到這裡，張遼扭頭看著閻柔，擡手示意他不必解釋，繼續(xù)說道：“對(duì)於我們這些常年刀口舔血的武將而言，早已見慣了生死離別，殺人或是被人斬殺都是預(yù)料之中的事。從我們選擇走上這條殺戮之路的時(shí)候。就應(yīng)該有戰(zhàn)死沙場的覺悟，早已將生死置之度外。但是，張某可以坦誠地告訴閻將軍，自從我家主公起兵至今，在我西涼地界上從未發(fā)生過無辜百姓慘遭屠殺之事，有我數(shù)十萬西涼軍駐守邊塞，豈容蠻夷宵小肆意橫行？”
“這
??大將軍英明神武，西涼軍驍勇善戰(zhàn)，末將早有耳聞。”閻柔臉頰潮紅，雙耳發(fā)燙。自慚形穢地點(diǎn)頭說道。
張遼輕輕點(diǎn)頭，遂將目光投向閻柔身邊的郭嘉，不再多言。的確，這種勸說別人改變心意的事情，卻非他之所長。遠(yuǎn)不如軍師郭嘉心思敏捷，口齒伶俐。所以張遼點(diǎn)到即止，不再多費(fèi)脣舌，直接把說服閻柔之事移交給郭嘉。
郭嘉點(diǎn)頭會(huì)意，接過話茬，微笑道：“據(jù)說州牧劉虞生前曾對(duì)閻將軍有知遇之恩，是以將軍立志要爲(wèi)老州牧報(bào)仇，多年來一直帶領(lǐng)老州牧舊部與公孫瓚爭鬥，互有勝負(fù)。時(shí)至今日，閻將軍主動(dòng)歸附我主麾下，此乃英明之舉，在下代主公歡迎閻將軍加入我軍。”語罷，郭嘉拱手一禮，甚是親近。
閻柔忙不失迭揖手還禮，恭聲道：“軍師過譽(yù)了。承蒙軍師和文遠(yuǎn)將軍不棄，末將此番才得以投效大將軍麾下，此乃末將的榮幸，往後還請(qǐng)軍師和各位將軍多多提攜。末將先行謝過軍師了。”前來西涼軍大營將近兩天了，閻柔發(fā)現(xiàn)軍師郭嘉在軍中地位非同一般，其威望隱隱還在主將張遼之上。所以他對(duì)郭嘉絲毫不敢怠慢，恭敬有加，處處留著小心。
郭嘉笑瞇瞇地?fù)u了搖頭，道：“閻將軍太過擡舉郭某了。我家主公素來公正嚴(yán)明，對(duì)待麾下文武一視同仁，賞罰分明，治軍嚴(yán)謹(jǐn)。以將軍之才能，必受重用，再建新功之時(shí)便是拜將封侯之日，郭某對(duì)此深信不疑。”
話音稍頓，看到閻柔拱手示謝，郭嘉頷首還禮，既而話鋒一轉(zhuǎn)，笑道：“昔日劉虞老大人極力推行寬仁懷柔策略，主張對(duì)塞外蠻夷加以安撫，不可擅動(dòng)刀兵。如此施政確實(shí)沒錯(cuò)，畢竟那時(shí)天下尚未大亂，諸多蠻夷對(duì)我大漢心懷敬畏，安撫亦爲(wèi)不可。然則此一時(shí)彼一時(shí)，眼下世道紛亂，漢庭崩缺，各路諸侯割據(jù)自立，已無力壓制諸多蠻夷。值此紛亂之世，若再行懷柔安撫之策，絕非上策。
姑且不說眼前這些枉死的墳冢，單說時(shí)下蠻夷部落屢屢劫掠邊郡，肆意擄掠，殺人放火無惡不作。面對(duì)這種局面，如果我等還要對(duì)其施以恩惠，放縱懷柔，未免太過迂腐。眼下這些蠻夷部落就如同一羣餓狼，無論給予他們多少恩惠，他都不嫌多，反倒是胃口越來越大，得寸進(jìn)尺，其實(shí)就是一羣養(yǎng)不熟的白眼狼。形勢如此惡劣，還不予剿滅，反而施以安撫，此舉無疑是養(yǎng)寇爲(wèi)患，早晚必受其害。不知閻將軍以爲(wèi)然否？”
“這
??”閻柔啞口無言，有心辯駁幾句，卻又感覺自己的辯解太過蒼白，想法太簡單了。時(shí)至今日，隨著公孫瓚腹背受敵、雄心不在，烏桓和鮮卑部落確實(shí)是愈發(fā)肆無忌憚，爲(wèi)所欲爲(wèi)。一切正如郭嘉所說嗎，此時(shí)對(duì)他們施以安撫，無疑是養(yǎng)虎爲(wèi)患遺禍無窮，根本毫無用處。
可是閻柔卻有自己的苦衷，當(dāng)年劉虞被殺後，他被公孫瓚追殺，卻被烏桓部落首領(lǐng)烏延所救，隨後烏桓各部落首領(lǐng)推舉他爲(wèi)護(hù)烏桓司馬，聚集劉虞舊部，從而組建了現(xiàn)在這支三萬餘人的軍隊(duì)。眼下他帳下還有很多烏桓兵士，軍中戰(zhàn)馬也是烏桓部落資助的，並且與烏桓各部都十分熟絡(luò)。這個(gè)時(shí)候讓他掉轉(zhuǎn)矛頭去打?yàn)趸溉耍_實(shí)讓他很爲(wèi)難。漢人素以信義爲(wèi)先，他閻柔也絕不是恩將仇報(bào)之徒，否則他也不會(huì)執(zhí)意堅(jiān)持給劉虞報(bào)仇。
然而郭嘉這番話說得在情在理，無論是烏桓還是鮮卑，這些蠻夷部落都有著極大的野心，骨子裡有狼的習(xí)性。他們生來只認(rèn)可強(qiáng)者，對(duì)弱者毫無憐憫之心，不知道什麼是滿足，更不知道什麼是仁慈。恃強(qiáng)凌弱是他們的本性，殺戮劫掠是他們賴以生存的謀生之道，這些部落之所以支持他組建軍隊(duì)，無非是想借他之手打敗歷來對(duì)外強(qiáng)硬的公孫瓚。
這些大道理閻柔都懂，可他就是邁不過知恩圖報(bào)這道檻兒。說一千道一萬，烏桓人終究是救過他，並且給予他很大幫助，否則他斷然活不到今天。
看著閻柔一臉難色，內(nèi)心似乎正在劇烈掙扎、躊躇難決，郭嘉微笑著道：“看來閻將軍確有難言之隱，與烏桓各部糾葛頗深，不欲與之爲(wèi)敵。既然如此，郭某可以答應(yīng)你，此番對(duì)烏桓作戰(zhàn)，你不用參戰(zhàn)，帳下三萬餘兵馬也可以不參戰(zhàn)。但是，你必須將自己所知道的烏桓各個(gè)部落的駐地和兵力情況如實(shí)稟報(bào)，不得絲毫隱瞞。倘能如此，待剿滅烏桓主力之後，仍有你一份功勞，主公必定論功行賞，絕不會(huì)虧待你。不知閻將軍意下如何？”
閻柔躊躇半晌，終於輕輕點(diǎn)頭，低聲道“也罷！儘管閻某曾受過烏桓部落首領(lǐng)們些許恩惠，說到底還是相互利用，各有所圖。非我族類其心必異，如今這些蠻夷是越來越猖狂了，燒殺劫掠無惡不作，若再不施以霹靂手段，只怕整個(gè)幽州就要淪陷於蠻夷之手。”
下定決心後，閻柔坦言道：“末將帳下兵士中有數(shù)千名烏桓將士，如果出征烏桓部落恐有不虞，還須慎重對(duì)待，以免他們臨陣倒戈。如何安排，全憑軍師做主，末將聽?wèi){調(diào)遣！”
郭嘉聞言後，爽朗笑道：“閻將軍深明大義，在下欽佩之至。如今一切商議妥當(dāng)，將軍便隨我去見主公吧。呵呵呵
??”
閻柔聞聲驚詫，怔怔失神道：“主公？大將軍？大將軍也在軍中麼？”
“當(dāng)然。”郭嘉應(yīng)聲點(diǎn)頭，扭頭看向身後的南門城樓，指著城樓上依稀可見的高大身影，笑呵呵地道：“那就是主公。其實(shí)閻將軍第一天進(jìn)入大營時(shí)就曾見過主公，當(dāng)時(shí)他就坐在堂下與衆(zhòng)將領(lǐng)一起飲酒，只不過將軍曾未見過主公，故而未能識(shí)破主公的身份。而今將軍已歸附我軍，投效在主公麾下，自然要前去拜見主公纔是。將軍以爲(wèi)然否？”
“善！”閻柔欣然應(yīng)聲，迫不及待地勒馬轉(zhuǎn)身，遂與張遼、郭嘉和趙雲(yún)等將領(lǐng)策馬回城。
———————————————————