“老夫人！”

“娘、住手———”

就在夏侯惇揮劍劃破步老夫人頸項的一瞬間，全身被綁縛的其他五名女子驚聲疾呼，而李利也在同一時間厲聲暴喝。

一瞬間，五個女人的驚呼聲和李利的怒聲暴喝夾雜在一起，加之門外電閃雷鳴，風雨交加。因此這一刻大堂門口聲音斑雜，致使夏侯惇和一幫黑衣死士根本不知道這些人喊些什麼，只覺得腦袋被震得嗡嗡作響，大堂內一陣迴音嗡鳴，繞樑不絕。

“怎麼，心疼啦！”夏侯惇微微搖晃一下嗡嗡作響的腦袋，手中長劍瞬即離開步氏的脖子，卻依舊架在她的脖子上。

這時，只見步氏白皙的脖子上出現一道小口子，正在向外滲血。好在夏侯惇下手極有分寸，這一劍只劃破一點皮，雖然看起來觸目驚心，實際上傷口不大也不深，尚不致命。

只不過這一番驚嚇讓本來就體弱多病的步氏渾身癱軟，身體顫顫巍巍地鬆軟下去，既而跌坐在地上。

“起來———咳咳咳！”

不等步氏落地坐穩，夏侯惇一把扯著步氏肩頭的衣襟，將她提起來，致使她本就枯黃的臉頰憋得通紅，劇烈咳嗽。

隨之夏侯惇根本不管步氏的死活，黑臉兇橫，眼神陰冷地看向李利，斥喝道：“李文昌，別以爲我在嚇唬你，不敢動手！再有下一次，這個老女人就不會只是出血見紅了，而是血濺七步，人頭落地！”

語氣稍頓後，夏侯惇厲聲喝道：“你們三人立即放下兵器，束手就縛，我不想再說第三遍！你們遲疑一息，我就扒掉老女人一件衣服，三息過後。你李文昌就可以大飽眼福了，好好欣賞一下這個老女人的身材！若是你有興趣，我可以成全你，讓你臨死前和老女人風流一回，做個風流鬼！哈哈哈！”

聽了夏侯惇的話後，李利面沉如水，隨手將手中的兵器扔在身前三步之外。既而沉聲道：“夏侯惇，沒想到你竟是個如此卑鄙無恥的小人，我李利錯看你了。原本我以爲夏侯家族好歹也是傳承數百年的名門望族，即便是不知道禮義廉恥，起碼也好顧及一下夏侯家族祖先夏侯嬰的顏面，不至於做出欺辱孤寡婦人的下作之事。可惜我終究還是高看你們這些世家大族了。你們根本就是畜生，甚至連畜生都不如，簡直禽獸不如，真真是糟蹋了披在你們身上的這張人皮！”

斥罵聲中，李利根本不給夏侯惇開口說話的機會，聲調驟然一揚，厲聲道：“爲達目的不擇手段。君子所不爲！我李利從來沒把你當做君子，只當你還是個披著人皮的禽獸，而且還是個身強力壯的禽獸！

你不就是想殺我嗎？有能耐你就撿起地上的戰刀，我給你報仇的機會，單獨與你一戰，而且不用武器，赤手空拳也不懼你！”

看到夏侯惇氣得滿臉鐵青，眉毛微動。似乎有心動之象，李利接著說道：“你劍下之人就是這座府邸的主人步老夫人，自從丈夫過世後便一直身體不好，體弱多病，近半年來更是臥牀不起，已然時日無多。你夏侯惇堂堂八尺男兒挾持這樣一個身患重病的老人家，嘖嘖嘖。這要是傳揚出去，你還有何顏面活在世上，還不如撒泡尿淹死算了！

實話告訴你，我今夜之所以要住進步府就是發現了你們的行蹤。想借步府有利的地形將你們一網打盡。恰好步老夫人樂善好施，常年救濟周邊百姓和過往路人，頗有善名，於是纔好心收留我們。

今夜之事原本與步府無關，一切皆因我李利而起，因此你夏侯惇想殺我，儘可揮劍來取，何必挾持老弱婦人相迫！”

“哼，大言不慚，說的比唱的都好聽！”夏侯惇滿臉鄙夷地冷哼一聲，既而怒聲說道：“就在剛纔，我夏侯家族三百名死士已經死去一百七十餘人，而我弟弟夏侯淵也被你手下走狗桓飛打成重傷，近乎重創致死。三百多人都殺不了你們三個人，何況是現在的一百來號人？

所以我現在根本不想聽你說得那些大道理，也不相信任何糊弄人的鬼話，我現在就要你死！”

說到這裡，夏侯惇陰測測地冷笑道：“你不是假情假意要救這個老女人嗎？可以！你李文昌就在我面前自刎，我立即放了她們，決不食言！

怎麼樣，你敢不敢？不敢吧，你口口聲聲說出的禮義廉恥哪裡去了？就你這樣假情假意的僞君子，還有臉說我夏侯家族是披著人皮的禽獸，那你又是什麼？禽獸不如還是人面獸心？”

“住口！”眼見夏侯惇居然要主公李利自刎，桓飛憋了很久的怒火再也忍不住了。

當即他一步跨到李利身前，手中拿著夏侯惇的戰刀，暴喝道：“夏侯匹夫，就憑你此時這般行徑，還敢說決不食言？一個連婦孺老幼都不放過的畜生，還有什麼信義可言！

就憑你這種上不了檯面的慫包軟蛋，還想讓我家主公自刎，做你的春秋大夢去吧！”

嘴裡說著話，桓飛再次向前踏出一大步，刀鋒直指夏侯惇，怒聲道：“你不是要殺死這幾個女人嗎？那就殺吧，最好動手快點，也好給你自己減少一點痛苦！你怎麼對待她們，我桓飛就會怎樣對待你。

你還猶豫什麼，動手啊！就你這樣言而無信的鼠輩，誰都不會相信你，若是我家主公當真自刎了，你會放掉這些女人？真是笑話，你說出這句話的時候恐怕連你自己都不信吧？”

說話之餘，桓飛再次邁出一步，距離夏侯惇和步氏二人不到六步了。

“站住！”眼見桓飛一步步逼近，夏侯惇神色頓變，急聲大喝。隨之他一把抓住步氏領口的衣襟，“唰”地一聲將步氏的羅裙撕得敞開，露出裡面的粉紅色裹胸。

“啊！”年近五十歲的步氏，手腳被縛，眼睜睜看著夏侯惇撕爛自己的羅裙，以致貼身褻衣都裸露在外。霎時，她大聲尖叫。枯黃的病容急得絳紅髮紫，神情羞憤欲絕，原本驚慌畏懼的眼睛一瞬間睜得滾圓，陰狠惡毒地看著夏侯惇，彷彿恨不得一口咬死他似的。

夏侯惇這一手著實狠辣，致使李利神色大變，隨手將桓飛拉了回來。以免他再次激怒夏侯惇。

正在這時，一直畏懼膽怯的步氏，也就是步家老夫人突然怒斥夏侯惇：“畜生，殺人不過頭點地，你如此羞辱於我，妄爲男兒身。玷污了你夏侯家百年清譽！今日我步程氏寧肯一死也絕不受這等羞辱，畜生你動手吧！”

看到手裡的老女人居然敢對自己這麼說話，夏侯惇惱羞成怒，氣沖沖地持劍壓著步氏的脖子，惡狠狠地厲聲道：“老賤人，你以爲我不敢殺你？”

然而，夏侯惇卻迎來步氏無比鄙視的眼神。氣得夏侯惇鬍子眉毛直跳，咬牙切齒。而他手上的長劍非但沒有向步氏逼近，反而下意識地往外一收，生怕失手殺了步氏。

因爲步氏現在就是他夏侯惇的護身符，有步氏在手，李利和桓飛三人投鼠忌器不敢輕舉妄動，若是步氏果真死了，那他就危險了。單單是一個李摯就足以擒殺他。更不要說還有李利和桓飛二人虎視在側了。

這一刻，夏侯惇暗自後悔不該撕爛步氏的衣服。老女人這麼大歲數了，面對這般侮辱，生生逼得這個病怏怏的老女人羞憤欲死，居然毫不畏懼架在脖子上的劍刃。

就在夏侯惇暗自焦急時，步氏從他眼睛裡看到了擔憂之色。

一瞬間，步氏似有所悟。神情愈發絕決。隨之她擡頭看向李利，眼神瞬間變得柔和慈愛，開口說道：“文昌，嬸嬸躺在病榻上快一年了。自知時日無多，過一天算一天，靜等閉上眼的那一天。但嬸嬸今天最高興，也笑得最多，因爲嬸嬸臨死前還能認下你這個侄兒，就算馬上死去也能含笑九泉。嬸嬸這輩子都沒能給步家生個兒子，臨老了，卻承蒙佛祖可憐，還能有你這樣有大作爲的侄兒，嬸嬸這輩子再無遺憾了！”

緩口氣之後，步氏無視夏侯惇惡狠狠的眼神和那張醜惡的黑臉，繼續對李利說道：“嬸嬸走後，練師就託付給你了。這孩子從小就有主見，沒吃過大苦，卻也沒有享過多少福，琴棋書畫和女紅樣樣都是好手，這些年家裡的生計全靠她來維持。這都是我的錯，行善積德半輩子，花光了家裡所有積蓄，最終卻落到這幫畜生手裡，這都是命啊！”

步氏這番話聽得李利虎目發酸，眼眶不知不覺著溼潤起來，眼角噙著淚水。

這麼多年來，這是李利第一次流淚，不爲愛情，不爲傷痛，只爲面前這位只有短短幾個時辰相處時光的慈祥老人。

在她身上，李利感受到闊別已久的親切感，對她有種難以言語的熟悉，冥冥中便與步氏很親近，彷彿她就是前世的母親。坐在她身邊，李利感覺特別舒服，能夠徹底放鬆下來，就像孩子坐在娘身邊一樣，無所顧忌，無拘無束；即便是說錯了，她老人家也不會生氣。

這種感受真的很美好，很舒心，讓人沉醉回味，彌足珍貴。

正因如此，李利纔會對僅有一面之緣的步氏道出自己的身份，這不僅是爲了步練師，也是與步氏親近的體現。

然而，此刻李利卻清晰地感覺到步氏要離自己而去，已然心存死志。

“夏侯惇，放開嬸嬸，我替她做你的人質！”或許是心底最柔軟的所在被觸動，或許是衝動，亦或是魯莽，李利突然做出這麼一個出乎所有人預料的決定。

然而，李利卻對自己的決定不後悔。

人生在世，總有一些事情和一些人對自己很重要，值得自己用生命去守護她，疼愛她，不讓她受到一點傷害。

兩年前，李利沒有這種值得自己用生命守護的所在，所以他對這個時代沒有歸屬感，征戰之餘總感覺自己內心深處空蕩蕩的。隨後他終於有了歸屬感，那是因爲他有了妻子和孩子，她們值得他用生命守護。

此時此刻，李利再次有了不惜一切代價保護的對象，那就是步氏，因爲她像自己的母親。爲了孩子，李利可以不惜生命去呵護；爲了母親，他同樣也能不惜一切代價。

如果要問爲什麼，那李利的回答就是：不爲什麼，因爲他是人，一個有血有肉有感情的人！

“不！”正當李利邁步向夏侯惇走去的時候，步氏突然大叫一聲，急聲制止李利：“孩子，你不要過來！嬸嬸不值得你這樣做，也不要你這樣做，你有這份心就夠了，足夠了，嬸嬸知足了！嬸嬸已經活了大半輩子，又是病秧子，頂多還能活個一年半載。可你不一樣，你還年輕，身強力壯，再過五十年，你依然可以騎馬射箭，當有廉頗之勇。所以你不能死，你得好好活著，就算爲了練師，你也要好好活下去，把嬸嬸餘下的時光也一併寄在你身上！”

“嬸嬸，侄兒不能眼睜睜看著您受辱啊！”李利急聲說道。

步氏枯黃的臉頰上露出悽然笑容，搖頭道：“傻孩子，嬸嬸不過是將死之人，活了五十年，臨老還像嬰兒降世一般衣不裹體地離開，不丟人！”

說到這裡，步氏突然怨恨陰狠地扭頭看著扯住自己衣領的夏侯惇，語氣陰冷地大聲道：“文昌，你都看到了，嬸嬸一世清譽全都毀在這個畜生手裡！我死後，你一定要替嬸嬸報仇，一刀一刀剮了這個畜生！”

夏侯惇不敢正視步氏惡毒仇恨的眼神，聽到步氏這番話時，他雄壯的身軀莫名驚顫，只覺一股陰嗖嗖的冷風從後背心一直延伸到腳底下，心悸不已。

步氏話音稍頓之後，枯黃的臉頰上陡然浮現出一抹奪目的紅潤，原本陰冷萎靡的雙眼驟然睜大，眼神之犀利讓人不敢正視。

“文昌，照顧好練師，一定要保證她安全無事！嬸嬸去了、、、、、、”

正當步氏說出最後一句話時，只見她陡然轉身奮力一撲，大無畏地悍然直衝夏侯惇撲去。

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