潼關是長安的東大門，北臨黃河，南踞山腰，因黃河在關內南流潼激關山，故謂之潼關。

歷史上，潼關始建於建安元年，然而如今卻提前四年建關。

自長安之亂平定後，爲鞏固長安與中原各鎮防禦要塞，李利調集重兵拱衛西都長安，鎮三關，其中之一便是修築長安的東大門潼關。

歷史因人而生，世事因人而變。

歷史上，潼關之所以落成，是因爲漢帝劉協出逃洛陽，被兗州曹操所得，致使李傕、郭汜等人惟恐中原諸侯兵犯長安，不得不修建潼關以抵禦中原諸侯大軍。與此同時，漢帝出逃致使司隸各郡縣相繼脫離西涼軍控制，隨之被曹操攻取。由此西涼軍閥李傕、郭汜等人失去了司隸前沿防線，不得不退守長安修築潼關防線，藉此保護自身安全。

但是，隨著西涼李利的強勢崛起，以雷霆之勢迅速平定長安之亂，繼而一統西涼軍，平定西涼全境。隨之而來的就是潼關提前四年築城，但李利修築潼關的初衷並不是爲了保命，而是給長安城加築一道防禦屏障，以防不測。一旦司隸各郡失陷，潼關將成爲抵禦中原諸侯進攻長安的要塞，也是西涼軍最後一道防守屏障。

世事變幻無常，時局瞬息萬變。

李利從未想過自己當初的一念之舉，時隔兩年之後就能派上用場。當初他派遣波才率軍進駐潼關，純屬臨時起意，印象中潼關地理位置很重要，是長安通往洛陽的必經之路，乃扼守長安之喉陰，實爲兵家必爭之地，理應派遣重兵駐防。可他不知道的是，當時潼關只是一個小鎮，並沒有他想象中的堅固城池可供駐守。地理位置的重要性還沒有顯現出來。然而，奉命率兵駐防潼關的波才卻一絲不茍地執行軍令，沒有現成的城關可用，他就率部修築城關。

歷時半年之久，波才率領三萬步騎夜以繼日的築城，終於在潼關小鎮上築起一座堅固的堡壘，牢牢扼守住進出長安的東大門。

原本潼關的成名之戰是在十幾年後曹操與馬超之間展開的潼關之戰。由此真正成爲兵家必爭之地，此後上千年的朝代更迭之中都顯得至關重要。但李利此次率領大軍東征，輜重糧草就囤積在潼關之中，使得潼關成爲銜接長安至司隸的中轉站，戰略位置立即凸現出來。不過目前西涼軍還沒到依靠潼關防禦敵人進犯的地步，是以潼關大營眼下仍是西涼軍的大後方。波才手下三萬守軍此次也將抽調一部分兵力跟隨李利出征。

“嗒嗒嗒———轟隆隆！”

此刻李利站在城頭俯視城下通關的西涼鐵騎，不禁心潮澎湃，熱血沸騰。

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經過兩年的磨練與沉澱，西涼軍無論是士兵的精神面貌還是兵器裝備，以及戰馬優良程度和護具配置，整體比兩年前提升一大截。如今西涼戰騎真正成爲一支驍勇善戰的鐵騎，而西涼軍也是一支真正稱得上精銳的軍隊。

兩年前。西涼軍大多數將士有很多惡習，諸如蠻橫霸道、偏好強搶財物、蹂躪婦女以及燒殺劫掠等等，幾乎無惡不作，惡名昭著，實在是讓人不敢恭維。直到李利執掌大軍之後，嚴明軍紀，全軍打散整編，剔除一部分窮兇極惡的兵痞。嚴格約束全軍將士，重賞重罰，雙管齊下。如此經過兩年的嚴格治軍，全軍將士的精神面貌煥然一新，兵痞匪氣已然消失，軍紀渙散的現象徹底根除，摒棄不良惡習。現如今全軍將士面色紅潤。體型健壯，神情剛毅，令行禁止，一舉一動皆有章法。已然是一支訓練有素、久經戰陣的精銳之師。

這纔是李利最希望看到的軍隊，一支能打硬仗、敢打硬仗，打不垮磨不爛，但有一息尚存就能血戰到底的西涼驍騎。

此刻潼關主將波才就站在李利身邊，看著城下源源不斷潼關的戰騎，他若有所思地感嘆道“我軍此次東征動靜不小啊！除正在匈奴草原征戰的虎賁營和一萬餘金猊衛之外，主公幾乎調集所有主力騎兵營參戰，如今雍涼二州僅有數萬步騎留守，長安屯兵除郡府兵之外更是全部出征。末將大致算了一下，主公此次帶來的將士之中，步軍包括輜重兵在內不到四萬，但是戰騎卻多達十五萬之衆。這十五萬戰騎雖然裝備參差不齊，卻是我軍最強戰力，足可橫掃大半個天下。”

感嘆之餘，波才語氣突變，低聲道：“可是據末將所知，此次中原之戰我軍處於防守態勢，並未搶得先機，已然陷於被動之地。這就意味著我軍大多數時候都要依靠城池或關隘防守，如此一來主公調集如此衆多的戰騎豈不是施展不開，遠不如步軍靈便？若是將騎兵當做步軍使用，難免有些大材小用，棄長就短之嫌，於戰不利？這都是末將的臆測之言，如有不當之處，還請主公海涵！”

“呵呵呵！”李利聞聲坦然而笑，擺手示意波纔不必拘束，笑聲道：“文顯此言沒有說錯，直中要害，當真了得！看來這兩年你沒有絲毫懈怠，不僅帶兵有方，守城有功，還研讀了不少兵書，已然是獨當一面的大將，可喜可賀呀！”

“主公過獎了。”波才躬身施禮，謙卑說道：“末將愚鈍，早年跟隨張角起兵時，目不識丁，只知道一味地猛衝猛打，最終慘敗被俘。被俘後，在朱儁身邊蟄伏七年之久，雖然等到朱儁兌現諾言，卻學會識字，讀過幾本兵書，自此以後兵書從不離手，但有閒暇便拿起來翻看。前後十年下來，小有所成，如今幸得主公賞識，得以獨領一軍，拾遺補缺之下受益匪淺。只是不知末將方纔所言確否，請主公明示。”

李利微微頷首，微笑道：“確如文顯所言，守城之戰用不上戰騎，騎兵遠不如步兵靈便，徒步廝殺也不如步軍嫺熟。眼下安邑和徐榮兩座大營中共有五萬步軍，加上從你這裡抽調出來的一萬五千步卒，還有我此次帶來的三萬兵馬，這十萬步軍足可駐守城關。但是，久守必失，天下間沒有攻不破的城池，何況一味據城死守不是我李利打仗的風格。換言之，單純防守對敵，縱能確保城池不失，卻也無法打敗敵人，最多是兩敗俱傷，不分勝負。

所以，若想扭轉我軍被動防守的不利局勢，必須主動出擊，如此方有幾分勝算。此次中原諸侯盟軍人多勢衆，如果我軍僅是動用三五萬騎兵主動出擊，即使能夠取勝也不過是小勝，頂多算是偷襲得手，無法給予盟軍重創。我李利不屑於小打小鬧，更不想給諸侯盟軍撓癢癢，如果僅是偷襲出擊的話，我寧願死守城池，拒不出戰。如此一說，文顯想必已經心知肚明瞭？”

波才聞言點頭，應聲說道：“主公的意思是，我軍要麼不出擊，一旦出擊便是十餘萬戰騎全部出動，給予盟軍雷霆一擊！如此一來，即使盟軍兵馬再多，也擋不住我十五萬戰騎的正面衝殺。如果時機得當、謹慎用兵的話，一旦我軍戰騎衝殺而出，盟軍必定慘敗。”

“嗯，文顯所言極是。”李利讚許地點點頭。

波才見狀思量著說道：“天下諸侯都知道我西涼鐵騎驍勇善戰，想來他們必然對此有所提防。不過末將聽說冀州袁紹麾下兵馬對付騎兵頗有章法，幽州公孫瓚麾下的白馬義從就覆滅在袁紹手裡。此外，中原地大物博，強弓硬弩、戰車、巨盾不在少數，這些都能有效抵擋騎兵的衝鋒。因此主公不得不防，輕易不可出動騎兵，選擇戰機很重要，一旦出擊務求一擊必中，否則難免打草驚蛇。末將愚見，若有不妥之處，還請主公不吝賜教。”

李利欣然笑道：“文顯句句在理，令我刮目相看哪！正如你所說，我之所以調集如此多的騎兵出征，並不是要與盟軍硬碰硬的正面廝殺，而是要在最恰當的時機一舉打垮盟軍。倘若寸步不讓地正面對決，即便我軍能夠打敗盟軍，也必然傷亡慘重，最終得不償失。畢竟盟軍數十萬大軍都不是擺設，正面對決中誰都不會任人宰割，必然全力拼殺，如此數十萬大軍廝殺到一起，傷亡之大可想而知。而這恰恰是我最不希望看到的結果，名義上取得了勝利，實際上卻是傷亡巨大。倘若如此，我寧肯不出戰，據城死守與盟軍拼消耗，反正他們兵馬衆多消耗巨大，而我軍卻是本土作戰，佔據地利優勢。即使兩軍相持一年半載，我軍也耗得起，生生拖垮他們！”

波才聞言錯愕，既而啞然失笑道：“主公這是氣話，斷然不會如此應戰。末將跟隨主公多年，從未見過主公有哪次戰事是死守不戰，此次自然也不例外。不過話又說回來，此次我軍糧草確實十分充足，僅是我潼關大營就存放著四十多萬石糧草，而安邑大營和徐榮大營此前就有十幾萬石糧草，再加上荊州劉表等諸侯送來的二十萬石糧草，全部加在一起多達七十餘萬石，足可供應我軍半年之用。這是迄今爲止，我軍從未有過的富裕仗；若是與盟軍拼糧草消耗，我們還真是耗得起，足可將他們拖垮拖死。呵呵呵！”

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