噔噔噔！
藍(lán)田官道上，二十多輛雙駕馬車疾馳而過，車隊(duì)前後長達(dá)數(shù)裡。
“這就是長安？”
第三輛馬車上，一位絕世美人透著格窗一眨不眨看著沿途風(fēng)景，嬌容含笑問道。
李利擡眼看了一眼窗外，輕笑道：“不，此地是藍(lán)田，距離長安城還有上百里呢！”
“官道修得這麼寬，沿途景色也很漂亮，還有這輛馬車，坐在裡面很舒服，幾乎感覺不到顛簸。夫君，你真了不起！”
顯然，此時(shí)說話的絕世美人就是李利的妾室小喬。
聽到小喬在周瑜、郭嘉、魯肅和大喬四人面前誇讚自己，李利俊臉微紅，微笑頷首道：“這些可不是我一個(gè)人的功勞，而是西涼百姓和藍(lán)田官員修建而成，他們纔是真正了不起的人。近兩年來，我只來過這裡三次，第一次是追殺呂布，第二次還是去年秋天巡視到此，這第三次嘛，就是現(xiàn)在。這裡一年四季景色都很美，春觀新柳夏看花，秋賞楓葉冬有青，確是美不勝收。呵呵呵！”
“主公此言過謙了。單憑我等座下這輛奇特的馬車，便知西涼大治之說絕非空穴來風(fēng)，而是確有其事。”周瑜接聲道。
確實(shí)，周瑜坐在車裡沒有刻意觀看車外的風(fēng)景，而是興致十足地打量著這輛寬敞舒適的馬車，眼神中滿是讚賞之色。
這輛馬車比一般馬車寬大許多，車內(nèi)比較寬敞，足可容納七八個(gè)人坐在裡面，中間還有一張桌案，上面放著一些水果、糕點(diǎn)和酒罈。桌案做得很精緻，長條形，邊緣有棱，可以防止桌上的果品滾落下去。座位緊靠車身，除車門之外，三面皆有柔軟舒適的座位。坐在上面幾乎沒有一般馬車的振盪顛簸之感。
眼見周瑜對(duì)馬車比較好奇，李利微笑道：“這輛馬車與驛站中其它馬車一般無二，唯一不同的是，這是一輛新馬車，我們是第一批乘客。馬車沒有太大的新奇之處，只是在車架上稍作改動(dòng)，車墊接口處添加五層軟木，其中三層木板，兩側(cè)皮墊，僅此而已。此外。只要還是道路平坦寬闊。每天都有人定時(shí)清掃。撿取碎石和樹枝等一應(yīng)雜物，如此方能暢通無阻。”
周瑜聽後若有所思，這時(shí)魯肅笑聲問道：“聽兄長所言，難不成我等這輛馬車往後還有別人乘坐？”
“呵呵呵！”李利聞言開懷而笑。點(diǎn)頭說道：“當(dāng)然！我們剛纔一共僱用二十八輛馬車，全部都是以龍?bào)J李府的名義租賃而來，等到今天晚上，就有人前來索回馬車，並且還要收取不菲的租金。因此，到那時(shí)這些馬車就不屬於我們，往後再想坐，還得前去驛站租用。換言之，這是公用交通工具。任何人只要付錢，就能乘坐，沒有高低貴賤之分。當(dāng)然了，如果遇到財(cái)大氣粗之人包下整輛馬車，那自然是他一個(gè)人乘坐或是一家人乘坐。別人就不能強(qiáng)行上車。如果有人尋釁滋事，趕車的車伕就是郡府兵將士，他們就會(huì)抓人，然後交到下一處驛站關(guān)押，由當(dāng)?shù)乜h衙負(fù)責(zé)處理。”
“哦？這倒是很新鮮！”周瑜、魯肅和郭嘉三人聞言後，面面相覷，不約而同地驚呼道。
李利笑著問道：“怎麼，難道你們覺得不合理，還是不可行？”
“不、不、不，我等絕無此意！”周瑜三人外加大喬和小喬二女紛紛搖頭否認(rèn)。
周瑜微笑說道：“恰恰相反，我們覺得這種做法太合理了！然而，正因爲(wèi)太合理，反倒讓我們有些不敢相信。主公應(yīng)該知道，這馬車可不是人人能坐的，暫且不說普通百姓，就連一般官員家中也不一定人人都坐得起馬車。要知道一輛馬車的花費(fèi)可不小，馬匹、馬車維護(hù)和車伕都要開銷，此外很多城池還要徵收馬車入城賦稅，遠(yuǎn)不如騎馬方便，最起碼騎馬進(jìn)城，馬匹不用交錢。
反觀主公治下，竟然將如此舒適的馬車拿出來公用，但凡交錢就能乘坐，到達(dá)目的地後，再將馬車就近退還給驛站。這樣以來，確實(shí)方便很多，如果價(jià)錢再稍微便宜一些，那尋常百姓也坐得起馬車，出行就變得簡單快捷又安全。”
說到這裡，周瑜好奇問道：“不知此法是何人獻(xiàn)於主公的？”
李利聞言驚愕，說道：“公瑾此言何意？難道有何不妥嗎？”
周瑜搖頭說道：“不，非但沒有任何不妥，反而令我等大開眼界。獻(xiàn)此策之人當(dāng)真是治政大才，思維敏捷，行事不拘一格，理當(dāng)重用啊！”
“這個(gè)嘛、、、真的有你說得那麼好？”李利神色怪異地遲疑道。
周瑜肯定說道：“有過之而無不及。事實(shí)上，馬車通常是士族和富戶人家彰顯身份地位的象徵，或是大戶人家的女眷出行纔會(huì)選擇乘坐馬車，並不經(jīng)常使用。如今主公治下另闢蹊徑，竟將馬車當(dāng)做公用工具，如此便可將馬車的利用價(jià)值盡數(shù)挖掘出來，其價(jià)值就會(huì)暴增無數(shù)倍。因此，想出此等良策之人豈是庸碌之輩，定然是一位胸懷寬廣的大賢之士！”
李利聞言輕笑，坦言道：“些許微末之技竟然得到公瑾如此高的誇獎(jiǎng)，李某實(shí)在是愧不敢當(dāng)啊！”
“呃！主公，你這是、、、、、、、”周瑜神情愕然，驚訝得不知該說些什麼。
“哈哈哈！”稍稍愣神後，周瑜和李利對(duì)視一眼，隨之車內(nèi)六人開懷大笑。
笑罷後，李利頗有感觸說道：“實(shí)話實(shí)說，這個(gè)主意還真是逼出來的。不怕你們笑話，當(dāng)初平定西涼之後，各州郡府庫內(nèi)空空如也，甚至連長安城內(nèi)的皇家府庫都沒有多少積蓄，整個(gè)西涼軍窮的叮噹響。但是西涼軍數(shù)十萬還等著發(fā)餉吃飯呢，平均每一天人吃馬嚼的糧草都不是小數(shù)目，各營將領(lǐng)三天兩頭跑到我面前求取糧餉，可是府庫是空的，我拿什麼發(fā)放給他們？再加上，各郡縣府庫內(nèi)爲(wèi)數(shù)不多的糧餉還要發(fā)給百姓恢復(fù)生產(chǎn)，大力發(fā)展農(nóng)耕。於是我整天被逼得不敢見人，唯恐他們見到我的第一句話就是催要糧草。
正所謂窮則變，變則通。我西涼各郡縣都是百廢待興。府庫內(nèi)確實(shí)沒有多少錢糧，但我軍唯獨(dú)不缺戰(zhàn)馬，而且普通百姓家裡也有很多矮馬和駑馬。有鑑於此，我就想出這麼一個(gè)辦法，將軍中淘汰下來的戰(zhàn)馬和百姓手中矮馬駑馬購買回來，然後修建驛站，再調(diào)集各營之中的俘虜前來修路。只要道路通暢，百姓們出行方便，就可以把家中的蔬菜或山貨拿到集市上賣掉；來往商隊(duì)自然也能更加快捷，加速貨物流通。與此同時(shí)。驛站憑藉馬車、馬匹代步和客棧食宿收入。不僅能供應(yīng)戰(zhàn)俘們的口糧。還能結(jié)餘一筆可觀的收入，充實(shí)府庫。如此一舉多得之事何樂而不爲(wèi)？”
說到這裡，李利話音稍頓，緩口氣之後接聲道：“兩年多下來。這個(gè)看似效用不大的無奈之舉，爲(wèi)我西涼府庫增加大筆錢糧，隨之而來的便是從長安三輔到?jīng)鲋菽酥劣褐莞骺たh，全部修建了官道，開設(shè)驛站。截至目前，雍涼二州雖不敢說四通八達(dá)，但官道已經(jīng)貫通至各縣，甚至延伸到各個(gè)鎮(zhèn)甸，出行十分便利。以前從長安前往涼州刺史府需要兩三天時(shí)間。如今只需快馬加鞭一天就能到達(dá)，沿途驛站不僅有矮馬和駑馬，還有專供哨騎換乘的戰(zhàn)馬。
與此同時(shí)，很多戰(zhàn)俘如今都已在官道兩旁安家落戶，成爲(wèi)我大漢百姓。以至於西涼境內(nèi)如今已經(jīng)沒有戰(zhàn)俘了。而仍在繼續(xù)修路的那些人都是罪犯或遊手好閒的不法之徒，只要他們服刑期滿或是表現(xiàn)上佳，很快就能恢復(fù)自由身。因此，我西涼境內(nèi)治安很好，近兩年內(nèi)幾乎沒有草寇和強(qiáng)盜爲(wèi)禍一方的事情發(fā)生，雖然算不上大治，但還算是安穩(wěn)祥和之地。”
話說到這裡，李利不由得搖搖頭，肅然說道：“可惜此番於夫羅大軍犯境，戰(zhàn)事一起，百姓或多或少都會(huì)受到影響，必要時(shí)還得徵召青壯運(yùn)送糧草和軍械。如此一來，眼下這等祥和安定的日子將一去不復(fù)返，勢必引起一連串的戰(zhàn)事。”
“主公不必憂心。”郭嘉接聲勸慰道：“於夫羅大軍兵馬雖大，卻還不足以對(duì)我軍構(gòu)成威脅，只要我大軍出動(dòng)，兩個(gè)月內(nèi)即可剿滅蠻軍！”
周瑜欣然附和道：“奉孝所言極是。西涼全境的安定局面來之不易，但恰逢亂世，戰(zhàn)事無法避免。相對(duì)而言，眼下我軍錢糧充足，足可支撐一場空前大戰(zhàn)。這個(gè)時(shí)候於夫羅大軍率先撞到槍口上，那我們就不用客氣，直接揮師北進(jìn)，一舉蕩平南匈奴部落，收復(fù)河套之地，除惡務(wù)盡。如果戰(zhàn)事順利的話，我軍此番或可趁勢收取幷州。縱然無法佔(zhàn)據(jù)幷州全境，也定要奪取大半郡縣，爲(wèi)日後攻取幷州全境奠定基礎(chǔ)！”
李利確實(shí)對(duì)這場突如其來的戰(zhàn)事十分痛恨，對(duì)眼下來之不易的大好局面感到惋惜，但這種惋惜的本意是擔(dān)心百姓受苦，卻不代表他怯戰(zhàn)，不敢應(yīng)戰(zhàn)。實(shí)際上，正如周瑜所說，西涼軍眼下不缺錢糧，足可打一場大戰(zhàn)。而這，還是建立在不用徵收賦稅的基礎(chǔ)之上。也就是說，西涼境內(nèi)的休養(yǎng)生息戰(zhàn)略仍將持續(xù)進(jìn)行，不會(huì)受到太大影響。而真正受苦的百姓主要集中在戰(zhàn)亂之地，眼下主要是北地郡百姓，這是難以避讓之事，畢竟北地郡目前處在戰(zhàn)爭的前沿。
此刻，聽到周瑜一番話後，李利朗聲笑道：“公瑾好志向，豪氣干雲(yún)哪！哈哈哈！”
周瑜含笑不語，坐在他身邊的郭嘉接聲道：“這並非不可能之事。以我軍目前的處境來說，攻佔(zhàn)幷州勢在必行，越早下手越好，遲則生變。目前，我西涼各地，惟有北面和東面邊境不穩(wěn)。東面姑且不說，那是與中原各路諸侯接壤，絕非一朝一夕能夠解決的事情。
但北面邊境眼下正是一個(gè)契機(jī)，只要我軍能夠儘快擊敗於夫羅大軍，既而一鼓作氣攻入河套，橫掃南匈奴部落。隨後揮師東進(jìn)，攻佔(zhàn)幷州雲(yún)中、雁門等郡縣就是順理成章之事，因爲(wèi)這些郡縣原本就在南匈奴人手裡。待攻佔(zhàn)這些郡縣之後，再揮師南下攻取整個(gè)幷州。
如果戰(zhàn)事順利，估計(jì)入冬之前便可結(jié)束戰(zhàn)事。倘若戰(zhàn)事不順，亦或是途中又有變故，那我軍此次也一定要攻佔(zhàn)河套平原。將南匈奴人全部趕到塞外或幷州腹地，爲(wèi)我們將來攻取幷州贏得先機(jī)。”
“嗯，此事我等稍後再議。”李利微微頷首，看到大喬和小喬二女略顯疲憊之色後，他輕聲道：“中午我們在藍(lán)田大營歇息，明日清晨再前往長安城。不知公瑾、奉孝意下如何？”
“我等無異議，一切聽?wèi){主公安排。”周瑜、郭嘉和魯肅三人都是人精，留意到李利的眼神後，自然是欣然應(yīng)允。
“嗯。”李利微笑頷首，當(dāng)即挑開窗簾。對(duì)跟在馬車一旁的武關(guān)守將楊秋吩咐道：“前往藍(lán)田大營。派遣快馬前去通報(bào)。切記。不得泄露行蹤，不用勞師動(dòng)衆(zhòng)出營接應(yīng)，只需準(zhǔn)備好軍帳和食物即可！”
“諾，末將領(lǐng)命！”楊秋聞聲應(yīng)道。隨之招來親兵前去藍(lán)田大營傳令。
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不知不覺，夕陽落山，天邊掛滿紅彤彤的晚霞。
藍(lán)田大營，後軍大帳。
歇息一個(gè)下午的李利輕輕起身穿衣，既而輕吻吵醒熟睡中小喬的額頭，隨之走出內(nèi)室。
誠然，最近幾天連續(xù)趕路，尤其是武關(guān)至秦嶺路段，顛簸得厲害。小喬和大喬姐妹倆都是柔弱女子。體質(zhì)自是不能和李利等人相提並論，她們哪裡受得了如此晝夜兼程的趕路，因此進(jìn)入藍(lán)田之前就已是疲憊不堪。而後得知長安城就在眼前，她們終於支撐不住靠在馬車上昏昏欲睡，於是李利一行只得留在大營歇息一日。
然而。李利沒有想到的是，中午到達(dá)大營之後，小喬居然拉著他一起沐浴。結(jié)果，沐浴變成了鴛鴦戲水，既而演變爲(wèi)一場酣暢淋漓的肉搏激戰(zhàn)。
此刻，李利睡醒之後神清氣爽，而小喬卻仍在深度睡眠之中。她是真累了，若是無人打擾的話，估計(jì)她能睡到明天早晨。
“主公，末將來了。”看到李利走出軍帳，不知何時(shí)來到軍帳之外的李摯，迎上前去躬身施禮。
“子誠，你這麼快就到了？”眼見李摯出現(xiàn)在自己面前，李利詫異問道。
李摯輕步跟著李利向主將大帳走去，邊走邊說道：“五天前末將就接到元忠的傳信，當(dāng)天夜裡末將就從刺史府趕到長安，向元忠詢問主公具體行蹤，得知主公還需幾日才能回來。上午元忠找到末將，讓我將這封密信親手交給主公，兩個(gè)時(shí)辰前我與返回武關(guān)的楊秋將軍不期而遇，得知主公已到藍(lán)田大營，當(dāng)即趕到這裡。”
說話之中，李摯掏出密信遞給李利，隨之站在一旁，巡視四周。
拆看書信的一瞬間，李利虎目微睜，劍眉豎起，臉上浮現(xiàn)出濃烈的不悅之色。
然而，當(dāng)他看完書信之後，臉上的表情卻是平靜如常，仰頭望著天空中的多多霞雲(yún)，還有那赤紅似火的落日餘暉。
書信上所說的事情正是李傕欲借毒龍?jiān)靹葜拢瑢?duì)此李玄在信中詳述原委，表明堅(jiān)決支持李傕操辦此事的態(tài)度，並建議李利暫時(shí)不要現(xiàn)身，待六天後隨後面的輜重大隊(duì)一起返回長安，接受文武百官和百姓的歡迎儀式。此外，李玄一再重申，此事關(guān)係重大，力諫李利不要拒絕，因爲(wèi)李玄認(rèn)爲(wèi)此事對(duì)李利有百利而無一害。
沉思半晌後，李利隨手將密信交給李摯，吩咐道：“你看過迷信之後去找周瑜、郭嘉和魯肅三人，待他們看過密信後立即燒掉它，至於應(yīng)該怎麼做，聽聽他們的意見。如果他們贊成元忠信中所言，那你就和公瑾返回武關(guān)，等待輜重大隊(duì)到來，然後做好相應(yīng)事宜。如果他們不同意，或是沉默不語，此事就此作罷，立即傳令李玄勸阻我叔父立即停手，就說這是我的命令，任何人不得違抗！去吧，速速辦好此事！”
就在李利說話之際，李摯已經(jīng)看完了信中內(nèi)容。待李利話音方落，李摯低聲問道：“末將愚鈍，不知主公爲(wèi)何要將此事交由周瑜、郭嘉等人決斷？末將覺得元忠所言句句在理，此舉對(duì)主公有利無害，影響極大，錯(cuò)失此次機(jī)會(huì)，恐怕往後再也沒有這等千載難逢的良機(jī)了。請(qǐng)主公三思！”
李利聞聲後，身形紋絲不動(dòng)，依舊仰望蒼穹，目光深邃而凝重，低聲道：“你說的沒錯(cuò)，這件事看起來確實(shí)很誘人，令人難以拒絕。某些野心勃勃的諸侯朝思暮想著這種好事情，可謂望眼欲穿，可惜渴望而不可及。但是，任何事情都不是孤立存在的，有利必然就有弊，有百利而無一害的事情根本不存在。
天命所歸聽起來很不錯(cuò)，實(shí)際不過是虛名，一句託詞而已。亂世爭霸終究還得倚仗自身實(shí)力，靠得就是手下一衆(zhòng)文臣武將，沒有這些人竭盡全力輔佐，終究難成大事。周瑜、郭嘉和魯肅三人都是能夠助我成事之人，若因此事讓他們對(duì)我心生不滿，我要這等虛名又有何用？”
說完話後，李利不再多言，顧自走進(jìn)大帳，而李摯則目送李利離開，既而快步前往郭嘉等人的軍帳。
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