花園敘談過後，僅隔半時辰，袁紹便緊急召集麾下一干文臣武將偏殿議事。

當天夜裡，前來內殿議事的全都是袁紹的親信心腹。

議事上，袁紹對麾下文武究竟說些什麼，無從得知。只知道議事完畢後，衆人心事重重的匆匆離去，再不見以往三五結伴而行的情形。

第二天，鄴城皇宮裡一片沉寂，就連孩子的嬉笑哭鬧聲都聽不到。

整整一天，偌大的宮殿裡靜悄悄的。既沒有侍婢和親衛的來回走動，也沒有冀州文武進出宮門的身影，宮殿內外異常沉寂，陰森驚怖。

與此同時，城外仍在攻城。近乎死傷殆盡的曹軍依舊前赴後繼的攻打南門，彷彿不把僅剩的八千兵馬打光便誓不罷休一般。一天攻城下來，曹軍再度折損兩千將士，餘下還有六千兵馬。這也是五萬曹軍經過二十天的攻城之後，碩果僅存的六千將士。

第三天清晨，先後兩年都不曾開啓的鄴城南門突然大開，龜縮於城內的袁紹大軍終於出城迎戰了。

這便是李利聞訊後率軍趕到南門外看到的那一幕。

恰恰是這突如其來的一幕引起了李利的警覺，讓他隱隱感到不安，一種許久不曾有過的危機感涌上心頭，既而一閃即逝，令他莫名的一陣心悸。

這一絲心悸促使李利下定決心儘早除掉曹操，但是眼下曹操正率領殘部與袁軍城下對戰。顯然不是動手的好時機。畢竟，衆目睽睽之下，公然對浴血奮戰二十多天的盟友下毒手。如此行徑怎能讓天下人心服？不得人心，何以得天下？

因此，儘管李利已經對曹操起了殺心，卻不能操之過急，還需伺機而動，緩緩圖之。

李利征戰沙場多年，經歷過無數次爾虞我詐的明爭暗鬥。小不忍則亂大謀的道理對他來說早已爛熟於心。是以他縱然對曹操動了殺機，但表面上卻是不動聲色。儼然一切如故，讓人根本看不出一絲異樣。

看著曹操率領虎豹騎奔赴南門陣前，李利與郭嘉低聲私語一番後，隨即將周瑜招到身邊。低聲詢問北岸大營的駐軍情況。

“稟主公，北岸大營是曹仁將軍按照二十萬兵馬的規模搭建的，大營面積頗大，營帳極多且甚爲密集。眼下主公率軍屯紮於漳河南岸，使得北岸大營一半以上的營帳暫時閒置，是以營寨十分空曠。末將率軍進駐北營之後，曹仁將軍將東營與中軍營帳全部讓給我軍駐紮，其帳下兵馬則屯駐於西營，並負責全營的日常雜務。目前。中軍營帳全部空置，留待主公率軍進駐?！敝荑と鐚嵎A報道。

李利聞言後，絲毫不感意外。因爲曹仁是曹操最爲倚重的心腹將領，亦是曹軍的三軍主將。而通過最近一段時間的近距離觀察，李利發現曹操其人看似豪爽大氣，實則心細如髮，極其謹慎，對軍中一切軍務事無鉅細都要親自過問。說是謹小慎微亦不爲過。如此以來，由他一手培養起來的曹仁定然非比尋常。在安排屯軍大營這件事上，絕對不會出現一絲一毫的紕漏。

一切都是那麼的合理，每件事都是有條不紊，順理成章。正是因爲曹操幾乎每件事都想到，並提前做好準備，將所有事情都做得面面俱到，反倒讓李利感覺不正常，隱隱感到一絲詭譎奇異的氣息正籠罩著全軍。然而這種說不清道不明的感覺來得十分蹊蹺，毫無根據，沒有頭緒，似乎是憑空而來、莫名而去，更像是一種莫名其妙的錯覺。

但是李利堅信這種預感絕不是杞人憂天，庸人自擾，在這看似正常而明朗的局勢之下一定隱藏著巨大的危機。這是他征戰多年的本能預感，也就所謂的第六感。這種感覺輕易不會出現，然而一旦出現就意味著危險即將到來，危機就在身邊，並且直接危及他的性命。

在此之前，這種玄而又玄的預感先後出現過兩次，都在他潛入中原和江南的遊歷當中。第一次出現是在他逗留在無極甄家的時候，那次危機來得太快，幾乎是前一刻預感出現，後一刻他便身陷險境。第二次出現在他借宿舒縣步府之時，那次他提前警覺，卻並未放在心上，結果造成了步府家破人亡的慘劇，而他自己若不是水性過人，險些葬身洪流，屍沉長江。

這一次危機預感再度出現，而且出現的時間很早，至少眼下李利還沒有發現任何潛在威脅。或者說危機就在他身邊，但他卻沒有看出一絲危機將至的端倪，毫無頭緒。可是這種毫無跡象的危機感恰恰是最揪心的，憑藉李利之前的經驗教訓，他清楚地知道，預感出現的越早，就說明其涉及範圍越大，其後果將愈發嚴重，甚至於不堪設想。

“問題究竟出在哪裡呢？曹操麼，區區萬餘人馬，何足懼哉？袁紹麼，久病之人，困獸猶鬥而已，縱然瀕死反撲也掀不起大浪！”思緒紛飛之中，李利反覆思考著眼前局勢和自己所面對的敵人，卻始終捕捉不到那一絲玄之又玄的預感究竟來自何方。

南門陣前。曹操率軍回到己方軍陣，陣前主將曹仁第一時間帶領衆將上前拜見。衆將神情頗爲激動，一副大喜過望的神色，彷彿曹操剛從鬼門關前轉了一圈，如今終於平安回來了。

“爾等無須多禮。”眼見曹仁、曹真、樂進等人又驚又喜的神態，曹操頗感欣慰，當即擡手示意起身。

說話間，曹操扭頭看了一眼身後的山丘，那裡距離南門足有三裡之遙，依稀可見李利勒馬駐足的身影?？吹嚼罾麃K未率軍跟上來，曹操頓時鬆一口氣，臉上浮現出一抹詭譎莫測的笑意，回頭轉身的一霎，眼底流露著冷厲無比的殺機。

“爾等不得當衆失態，須知我等此刻並不安全，仍然置身於龍潭虎穴之中，一言一行都需格外小心謹慎，切勿露出絲毫破綻，以免功虧一簣！”曹操神情肅然的再次提醒曹仁等親信將領，語氣極其堅決，隱隱帶著肅殺之氣。

“諾！”曹仁、曹真和樂進等人齊聲領命，卻不多說一字，惟恐節外生枝，壞了主公曹操的大事，以致之前戰死城下的數萬將士無辜枉死。

曹操微微頷首，低聲道：“三日前的軍令想必爾等都已知曉，今日袁軍出城迎戰便說明城中已經做好一切準備，能否一舉功成就在今夜。在此之前，爾等務必謹言慎行，不得出現一絲紕漏。倘若形勢需要，爾等還須率領將士不惜一切代價奮勇攻城?！?

曹仁聞聲會意，恭聲道：“主公放心，末將等早已將自身生死置之度外，此番不成功便成仁。時下，我軍五萬精銳步軍僅存六千將士，這些倖存下來的將士均是五萬大軍中精挑細選的虎賁之士，且都是隊率以上的中低級將領，雖不敢說以一敵百，卻都有以一當十的實力。而且，他們弓馬嫺熟，只待配備戰馬，就是一支戰力不遜於虎豹騎的戰騎營?！?

曹操微笑頷首：“如此甚好。接下來呃，子廉得手了，子和速速出戰！”語氣一頓之中，曹操看到正在陣前廝鬥的曹洪與呂曠擦身而過，在兩馬相錯的一瞬間，兩人並肩相遇，呂曠迅速將一疊錦帛塞到曹洪手裡。於是曹操話音驟停，當即命令曹純出陣接應，接替曹洪迎戰呂曠、呂翔兄弟。

“噠噠噠！”

曹純聞聲後片刻不曾猶豫，瞬間躍馬出陣，馬蹄飛快，眨眼便至。

“兄長且退，待某曹純前來斬殺敵將！”大喝聲中，曹純躍馬飛馳，凌空一刀震退正與曹洪激戰的呂翔。曹洪趁著這個空當，迅速打馬回撤，頭也不回的徑直返回本陣。

“呂將軍勿驚，我等前來助你！”

“賊將休得猖狂，受死吧！”

就在這時，城門下的袁軍軍陣中接連響起兩聲暴喝。隨即，但見三名袁將打馬出陣，揮舞戰刀，風馳電掣般衝向曹純。

呂曠呂翔兄弟二人聞聲回頭，卻見打馬出戰的竟然是馬延、焦觸和張南三人。一瞬間，兄弟二人對視一眼，而後策馬再次與曹純交鋒。廝鬥之中，呂曠頗有深意地給曹純使眼色，曹純會意地輕輕點頭。旋即，三人廝鬥在一起，打得難分難解，以致策馬衝過來的馬延三人竟然插不上手，蓄力已久的衝擊力被呂氏兄弟打斷，等於一拳打在空氣裡，當真好不難受！

然而正當馬延、焦觸和張南三人大感泄氣之際，曹純突然發力，揮刀震退呂氏兄弟，以迅雷不及掩耳之勢猝然衝進馬延三人中間。

霎時，但見曹純騰空躍起，身形凌空旋轉，掌中戰刀如影隨形，那寒光湛湛的刀芒猶如驚鴻乍現一般從馬延、焦觸和張南面前閃過。

“啊———！”淒厲無比的慘叫聲中，但見前一秒還完整無缺的馬延，此刻已然身首分離，斗大的頭顱飛上天空；而焦觸和張南二人則紛紛捂住胸口，驚聲痛叫，既而想也不想，當即打馬便逃。這時，曹純正欲策馬追殺，卻被呂曠呂翔兄弟所阻，才使得重傷之下的焦觸、張南二人堪堪躲過一劫，倉惶逃回本陣。