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午後，寒風(fēng)稍歇，陽光和煦，照在人身上暖洋洋的，實(shí)乃冬日裡難得的愜意時光。

袒露在陽光下的原野山川，積雪以肉眼可見的速度迅速消融，潤澤一方土地，蘊(yùn)養(yǎng)萬物。

東嶺絕澗峰頂上，盤膝而坐的兩人，酒到中途，談興正濃。

舉盞飲酒之餘，袁紹又一次將目光投向十餘里外的函谷關(guān)，待一飲而盡後，眉頭微蹙，若有所思地眺望遠(yuǎn)方山澗絕壁之中的雄關(guān)。

“有一事令我百思不得其解，不知孟德能否爲(wèi)我解惑？”

“盟主請說，曹某盡己所能，試言之。若是言語失當(dāng)，還請盟主多多包涵。”

袁紹聞言微微一笑：“孟德太過自謙了。我早已有言在先，你我二人情同兄弟，何分彼此。”

曹操含笑點(diǎn)頭，拱手一禮以示謝意。可他心裡很清楚，袁紹這麼說純粹是客套的排場話，戲言耳，切不可信以爲(wèi)真，否則必然招致袁紹不快。

這就是當(dāng)世強(qiáng)者的超然體現(xiàn)，說什麼就是什麼，金口玉言，一言九鼎，根本不容置疑。然而，一旦他不高興或是心中不快，一念之間便可致人於死地，可謂是翻手爲(wèi)雲(yún)覆手爲(wèi)雨，變幻無常。如果有人不識擡舉，恃寵而驕，遇到胸襟寬廣的霸主或許還能僥倖活命，若是遇到心胸狹隘的霸主。必定大禍臨頭，性命不保。

這就是世人都想當(dāng)強(qiáng)者，亂世之中諸侯林立的根結(jié)之所在。因爲(wèi)強(qiáng)者能夠掌握自己的命運(yùn)。一言一行便能決定無數(shù)人的生死，揮手之間就能影響天下局勢，攪動世間風(fēng)雲(yún)變幻，從而改變無數(shù)人的命運(yùn)軌跡。

“盟主有何疑惑，儘管問之，曹某定當(dāng)知無不言言無不盡。”

“嗯。”袁紹微微頷首，伸手指著遠(yuǎn)處的雄關(guān)：“孟德可曾想過。其實(shí)就在我等大軍渡河之際，李賊完全可以揮兵出擊，甚至是半渡而擊。果真如此的話。我諸侯大軍必定損失慘重，乃至根本無法渡河登岸。可是李賊爲(wèi)何自始至終都毫無反應(yīng)，眼睜睜看著我等渡河紮營，全然不管不顧。置若罔聞呢？”

“呃？”曹操聞言錯愕。頗爲(wèi)驚異地擡頭看袁紹一眼，眼底閃過一絲異彩，還有幾分激賞之色。而袁紹此時並未留意曹操的神情，依然望著傲然聳立於羣山絕澗之中的函谷關(guān)，怔怔愣神。

誠然，袁紹這個問題讓曹操大爲(wèi)吃驚，甚至有些出乎他的預(yù)料之外。因爲(wèi)這幾日他自己也在思考這個問題，連續(xù)幾天都理不出頭緒。實(shí)在想不通李利爲(wèi)何要白白錯失如此有利的戰(zhàn)機(jī)，始終按兵不動。坐等盟軍渡河紮營，繼而對函谷關(guān)形成圍堵之勢。

但是，就在昨天傍晚大雪停止之際，曹操終於想明白了其中原委。也正是因爲(wèi)相通了這個問題，猜出了李利的真正用心，才使得曹操對盟軍此次函谷之戰(zhàn)的前景十分不看好，甚至很悲觀。由此，也讓他開始考慮程昱的提議，真正重視起來，目前他尚未下定決心，仍在權(quán)衡利弊得失，猶豫難決。

現(xiàn)在袁紹突然提起這個問題，這讓曹操意識到一絲危機(jī)，因爲(wèi)袁紹遠(yuǎn)遠(yuǎn)不像他想象中那麼簡單，並不是純粹的好大喜功之徒。細(xì)想一下，袁紹能有今時今日這般實(shí)力和地位，本身就說明他不是平庸之輩，更不是單純依靠袁家四世三公的餘蔭才發(fā)展壯大起來的。

恰恰相反，袁紹不僅姿容魁偉，自幼便聰明過人，由此才讓袁家?guī)孜晃桓邫?quán)重的長輩十分喜愛，繼而捨棄嫡出的袁術(shù)，一心培養(yǎng)袁紹成爲(wèi)袁家的掌舵人。僅此一節(jié)，就足以說明袁紹天資不凡，被袁家長輩看好，得以支配袁家衆(zhòng)多的人脈資源和財力物力。事實(shí)證明，袁家長輩的眼光很準(zhǔn)，袁紹確實(shí)比袁術(shù)強(qiáng)，在眼下亂世紛爭之中已然成爲(wèi)天下間首屈一指的諸侯霸主，而袁術(shù)此時還在揚(yáng)州四處征討，尚未徹底佔(zhàn)據(jù)揚(yáng)州。

回想袁紹迅速發(fā)展壯大的歷程，曹操清晰地認(rèn)識到自己自認(rèn)爲(wèi)很瞭解袁紹，實(shí)際上卻太過片面，有失偏頗，或者說自己曾未真正瞭解過袁紹。

也許袁紹身上殘留著一些出身名門望族的紈絝子弟都有的孤高自傲、好大喜功的習(xí)氣，或許他還有諸多這樣那樣的缺陷，但有一點(diǎn)毋庸置疑，這就是袁紹在遇到大事或難事之時很有主見，一點(diǎn)不糊塗，甚至算得上是十分英明。就像此前幾天發(fā)生的事情一樣，各路諸侯都猜測李利之所以沒有趁著盟軍渡河之時或是立足未穩(wěn)之際主動出擊，很可能是天降大雪之故，大雪封路不利於西涼鐵騎作戰(zhàn)，因此李利不得不放棄半渡而擊或是趁著盟軍立足未穩(wěn)偷襲盟軍大營。

有這種想法的諸侯不在少數(shù)，就連曹操自己之前也是這麼認(rèn)爲(wèi)的，直到昨天他才幡然醒悟過來，想明白了李利的真實(shí)意圖。可他萬萬沒有想到，袁紹竟然也沒有盲從地附和各路諸侯的看法，而是一直在暗暗思考這個問題，現(xiàn)在更是將問題直接提出來，並徵詢他曹操的意見。

恍然間，曹操頓感爲(wèi)難，猶豫不決，腦海中始終盤繞著這樣一個問題：“到底要不要對袁紹據(jù)實(shí)相告呢？若是說了，對自己有什麼好處呢，不說又能如何？”

“孟德、孟德，你在想什麼呢？莫非你也想不出來原因，亦或是李賊懼怕我諸侯大軍，不敢與我盟軍正面一戰(zhàn)？”正當(dāng)曹操權(quán)衡得失之際，袁紹收回眺望遠(yuǎn)方的目光，輕輕拍著他的肩膀，詫異問道。

曹操聞聲驚醒，愕然回神，看到袁紹不再看著函谷關(guān)，而是一臉驚訝地盯著自己。曹操臉上的驚愕之色迅速斂去，既而淡然一笑，微微起身，朝西而坐，雙眸凝神望著正對自己的函谷關(guān)。這一刻，被他刻意壓制在內(nèi)心深處的國恨家仇全都涌上心頭，促使他瞬間做出決斷。無論如何也不能讓李利惡賊打贏這場戰(zhàn)爭，否則曹家和夏侯家兩大家族的血海深仇就徹底報仇無望了。

“盟主可知函谷關(guān)內(nèi)現(xiàn)有多少西涼軍？”既然已經(jīng)決定說出實(shí)情，曹操就不打算繞彎子。不過說話也要講究方法，若是道明原委卻達(dá)不到預(yù)期效果，還不如不說。

現(xiàn)在曹操心中預(yù)定的目標(biāo)是，既要說明原委，又要說服袁紹按照自己的破敵之策給予李賊重重一擊。即使不能一舉打敗李賊及其麾下的西涼軍，也要給予西涼軍重創(chuàng)，讓李賊元?dú)獯髠瑪?shù)年之內(nèi)無力出兵中原。

“函谷關(guān)內(nèi)有多少西涼軍？”袁紹隨口沉吟一聲，既而滿臉驚詫地看著曹操：“孟德何必明知故問呢？你我都知道，李賊在函谷關(guān)內(nèi)集結(jié)了二十五萬步騎，其中戰(zhàn)騎十三萬、步軍十二萬，戰(zhàn)力十分強(qiáng)悍，僅比我盟軍稍遜一籌。因此，我這幾日一直在想我軍究竟需要多久才能攻克函谷關(guān)，若是遷延日久的話，就需要提前做好長期攻城的準(zhǔn)備。”

袁紹剛說完話，曹操便立即搖頭，似是袁紹所言不確，與他所掌握的情況不符。

“盟主有所不知。爲(wèi)了應(yīng)對此次司隸之戰(zhàn)，李賊確實(shí)是調(diào)集了二十多萬步騎前來參戰(zhàn)，其中安邑大營屯兵十萬，函谷關(guān)屯兵十六萬。或許盟主還不知道，李賊本想與我盟軍在安邑城大戰(zhàn)一場，從而試探我盟軍戰(zhàn)鬥力和我軍將領(lǐng)的實(shí)力，卻不料被我曹操一把大火燒掉糧倉，迫使他不得不放棄原定計劃，退守函谷關(guān)。

飛雲(yún)渡一戰(zhàn)之後，李賊派遣數(shù)萬大軍晝夜搜捕，追殺曹某，似是不殺曹某誓不罷休。可惜，李賊萬萬想不到我曹操根本沒有逃向遠(yuǎn)處，而是趕在黎明之前帶足乾糧再次潛入飛雲(yún)渡山澗之中，就藏身在李賊當(dāng)夜現(xiàn)身的山頂石崖之下。結(jié)果，西涼軍天天在我眼前走來走去，卻始終沒有發(fā)現(xiàn)我藏在他們眼皮子底下；七天下來，反倒被我發(fā)現(xiàn)了西涼軍的兵力虛實(shí)和李賊誘敵深入的戰(zhàn)略意圖。”

“兵力虛實(shí)，戰(zhàn)略意圖？”袁紹聞言大驚，滿臉驚駭之色：“孟德的意思是說，函谷關(guān)內(nèi)的西涼軍沒有二十五萬，而李賊之所以沒有主動出擊阻攔我軍渡河，就是有意讓我軍全部過河。此乃李賊設(shè)下的誘敵深入之計？”

“盟主一語中的，事實(shí)正是如此！”曹操點(diǎn)頭肯定道。

“這怎麼可能？如果真如孟德所說，函谷關(guān)內(nèi)根本沒有二十五萬西涼軍，那區(qū)區(qū)十餘萬西涼軍焉能抵擋我三十六萬諸侯大軍？如此以來，李賊此舉非但不是誘敵深入，反倒成了引狼入室，純屬自取滅亡嘛！”

“盟主此言差矣！”聽到袁紹對諸侯盟軍的戰(zhàn)鬥力如此自信滿滿，曹操終於忍不住恢復(fù)了犀利的本色。

“實(shí)不相瞞，曹某已經(jīng)大致弄清楚了李賊的兵力分佈情況。李賊在函谷關(guān)內(nèi)聚集了十六萬大軍，其中步軍不到六萬，餘下十萬兵馬全是西涼鐵騎，企圖將我盟軍在函谷關(guān)前聚而殲之。除此之外，李賊藉著追殺我曹操之名，派遣徐榮率領(lǐng)四萬步軍進(jìn)駐滎陽，而滎陽大營和洛陽八關(guān)原本就有三四萬守城郡兵。也就是說，李賊早在盟軍渡河之前便在我軍身後佈置了將近十萬兵馬，依靠城池和關(guān)隘之利，將我三十餘萬盟軍堵在函谷關(guān)前，徹底斷絕我軍退路。”

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