眼睜睜看著李利拂袖而去，神色各異的江東諸將不禁面面相覷，卻相顧無言，搖頭暗自嘆息。

而坐在左側(cè)首位的孫策則是滿臉憤恨的瞪著後帳房門，呆坐半晌，直到張紘輕聲提醒，他才極其艱難地掙扎起身，步履異常沉重，緩慢走出帥帳。

走到帥帳門口時，孫策再次止步不前，似乎還在猶豫，躊躇難決。一衆(zhòng)江東將領(lǐng)都站在他身後，注視著他的一舉一動，其實就是等待他的決定。事關(guān)全軍將士的生死，他們這些將領(lǐng)豈能坐視不理。儘管他們同樣滿腔憤慨，奈何李利咄咄逼人，西涼軍又一旁虎視眈眈，面對如此情形，他們縱然一萬個不願意也無可奈何。

佇立半晌後，孫策輕聲嘆息道：“唉，罷了！潘璋、子義隨我來，爾等都散了吧?！陛p輕擺手間，素來英姿勃發(fā)的孫策顯得無比頹廢，那緩緩離開的背影竟然透著寒風(fēng)般的蕭瑟，步履蹣跚。

不難想象，剛剛孫策站在這個原本屬於自己的營帳門口時，內(nèi)心深處是多麼痛苦與掙扎。一直以來，他將自己的親人看得比自身性命還重要，爲(wèi)此不惜拋頭顱、灑熱血，從無半句怨言。曾經(jīng)多少次徘徊在生死邊緣，多少次寄人籬下，多少次被人嘲笑、受人白眼；卻因爲(wèi)他身後還有母親和兄弟還需要照料，還有他們充滿期待的目光注視著他，所以他無所畏懼、奮發(fā)圖強，硬生生殺出一條血路。創(chuàng)下江東基業(yè)，成爲(wèi)雄霸江東的一方諸侯。

可是就在剛纔李利拂袖而去的那一霎，孫策便要親手將自己的二弟交給李利做人質(zhì)。面對如此情形。孫策心如刀割，痛不可當(dāng)，卻又無法掙脫，無力拒絕。

昔日東垣城下的擊掌爲(wèi)誓，今日他當(dāng)衆(zhòng)推諉抵賴，直接失信於衆(zhòng)人。而李利反手便還以顏色，逼迫他將二弟孫權(quán)送往長安爲(wèi)質(zhì)子。否則兩軍開戰(zhàn)，孫策和帳下近三萬將士都將難逃一死。二選其一，孰重孰輕一目瞭然。孫策還有選擇的餘地嗎？

離開中軍帥帳的那一刻，孫策的腦海裡恍然浮現(xiàn)一絲明悟，原來李利的真正目的就是孫權(quán)?？墒蔷烤故鞘颤N原因促使李利放棄了剿滅他孫策的絕好機會，卻退而求其次。索要孫權(quán)做人質(zhì)呢？

對此。孫策心中茫然，充滿頹敗與疑惑，絞盡腦汁也想不明白李利到底意欲何爲(wèi)？

中軍大帳，後帳內(nèi)室。

“方纔主公當(dāng)真對孫策動了殺機，欲將他及其帳下將士誅殺於此嗎？”乍一走進內(nèi)室，郭嘉便直言不諱的問道。說話間，他無須李利擡手示意便顧自坐下，而跟在他身後的步騭則顯得異常拘謹。筆直地站在郭嘉身後，低眉順眼。不敢正視坐在案幾旁品茶的李利。

李利聞聲後微微一笑，隨手取出兩隻茶盅放在案幾上，神態(tài)隨和的笑聲道：“子山不必拘禮，來，一起坐下喝茶?！?

說話時，李利親自給步騭倒上一杯茶，示意步騭坐在自己右手邊，接聲說道：“子山和練師雖是堂兄妹，卻親如兄妹，是以子山亦是我的兄長。不過，子山比我小半歲，所以子山往後切莫拘禮。於公，你我是主臣；於私，我們是一家人?！闭f完話，李利將一盅熱茶遞給步騭。

“多謝主公。”步騭俯身雙手接過茶盅，恭聲道：“承蒙主公錯愛，微臣願效犬馬之勞，任憑主公差遣。”

李利微笑頷首：“自今日起，子山便是大將軍府書曹掾，暫兼隨軍記事，輔助奉孝處理軍務(wù)?！?

步騭聞言起身，躬身拜謝：“謝主公賞識，微臣自當(dāng)竭心盡力，不負主公所託！”坐在一旁的郭嘉見狀後，笑呵呵地拉著步騭坐下，並將茶盅遞給他，示意他先喝口茶，放鬆心神，不必如此拘謹。

與此同時，郭嘉留心觀察著李利的神色，眼底閃過一絲異彩。

顯然，李利此次對步騭的安排讓郭嘉有些意外，其中頗有耐人尋味之處。

書曹掾，主要負責(zé)抄抄寫寫的文書事務(wù)，記錄進出大將軍府的所有書簡來歷和政令，偶爾也會負責(zé)草擬任命等事宜。說白了，書曹掾就是後世領(lǐng)導(dǎo)身邊的文稿秘書，職位可大可小，俸祿可多可少。像這種抄抄寫寫的文書人員，各州各郡乃至各縣都有配備，軍中裨將以上的將領(lǐng)身邊也有專職書曹，通常都是附屬小吏，不值一提。

但是，同樣是書曹，卻也有高低貴賤之分，而區(qū)別就在於他跟在誰身邊。就如同後世的秘書，普通秘書或許連級別都沒有，而某些位高權(quán)重的上位者身邊的秘書卻是水漲船高，一旦外放出去便是一方大員，甚至於一步登天，位居封疆大吏。

步騭同樣是書曹，可他卻是有官秩的書曹掾，俸祿四百石。儘管他只是個相當(dāng)於縣官的文書小吏，卻是跟在李利身邊的實實在在的親信近臣。最爲(wèi)重要的是，步騭之前並沒有什麼名氣，徹頭徹尾的籍籍無名之輩，然而李利卻將他留在身邊，而且是近侍實職，並非掛名考察的虛職。

而這恰恰是引起郭嘉注意的地方，也是讓他頗感意外之處。在此之前，但凡被李利賞識看重的賢才或名士，通常都是暫時擔(dān)任參軍或隨軍主簿亦或主簿從事等，屬於臨時性質(zhì)的虛職，考察過後，便破格擢升委以重任或外放州郡擔(dān)任州郡要職。

此外，李利偶爾也會對少數(shù)世家子弟予以特殊照顧，將其留在身邊，任命其爲(wèi)大將軍府掾，而後安置一個不大不小的閒職。例如，大、小喬的父親喬公，甄家的甄儼、甄堯兄弟二人，以及李利本家一些族人等等。

但是李利對步騭的安排明顯不同於以上兩種形式，直接任用其擔(dān)任實職，而且職位不高不低。此舉著實耐人尋味，似乎頗有深意，令人費解。

郭嘉心裡的疑惑對於李利而言卻是很簡單，因爲(wèi)步騭是個純粹的頗有治政才能的文士，而且可以信賴。所以李利無須考察步騭，便直接將其留在身邊，鍛鍊一番之後再外放任職，屆時步騭應(yīng)該可以堪當(dāng)重任。

這個插曲過後，郭嘉再次提起之前的疑問：“難道主公當(dāng)真想滅掉江東孫策？”

李利聞言後，臉上露出一副不置可否的神情，反問道：“有何不可？如今正是剪除孫策的絕佳時機，錯開此時，以後只怕很難再遇上這麼好的機會了？”

“主公當(dāng)真這麼想？”郭嘉應(yīng)聲搖頭，表示懷疑。他很瞭解自家主公李利，清楚地知道李利這番話絕對是心口不一，或者說口是心非亦不爲(wèi)過。然而瞭解歸瞭解，有些事即便李利心知肚明，但郭嘉作爲(wèi)臣下，該說的必須要說，理應(yīng)提醒的必須及時提醒，這是臣子應(yīng)盡的本份。

端起茶盅輕呷一口茶，郭嘉清清嗓子之後，神情肅然地道：“如果主公確實有意除掉孫策，那麼之前有很多次機會都可以辦到，卻都被主公輕而易舉的放棄了。僅目前形勢來看，倘若主公此次一舉殲滅孫策和江東軍，恐怕也很難得到實際利益。換言之，即使孫策和江北的三萬江東軍全部被滅掉，以我等目前的勢力也不可能立即出兵江東，攻取江東四郡。這就意味著，我等除掉孫策之後除了廬江郡之外，再無所獲?！?

說到這兒，郭嘉語氣一頓，又喝口茶水，遂繼續(xù)說道：“不僅如此，我等還會爲(wèi)他人作嫁，將無主的江東四郡平白送給別人。而當(dāng)下，最有可能趁機收取江東的無外乎三方勢力。

其一，就是孫策死後的直接受益者，現(xiàn)年十七歲的孫權(quán)。因爲(wèi)孫策之子還是個嗷嗷待哺的半歲大的孩子，而孫策其他幾個弟弟也都是不滿十四歲的孩子，惟有孫權(quán)現(xiàn)已長大成人，完全有能力承襲孫策留下的基業(yè)，提領(lǐng)江東四郡。

其二，便是荊州劉表。從某程度上說，三年前如果劉表有意攻佔江東，只怕就輪不到孫策霸佔江東四郡，江東早被劉表佔據(jù)了。當(dāng)年劉表爲(wèi)何不佔據(jù)江東呢？那是因爲(wèi)天下仍是劉氏江山，漢帝健在，爲(wèi)此劉表不敢輕舉妄動，以免遭人詬病，詆譭他圖謀不軌，心存帝王之志。

但現(xiàn)在天下局勢已然大變，漢帝劉協(xié)暴斃，天下無主，以至於本想坐鎮(zhèn)荊州安享晚年的劉表都坐不住了。這便是他當(dāng)初爲(wèi)何第一個響應(yīng)主公號召征討袁術(shù)的原因，他想擴張地盤，壯大自身實力，以便將來即使不能稱王稱霸，也能自保無虞。所以，一旦孫策被我軍斬殺於淮南，劉表勢必出兵江東，第一時間把江東四郡搶到手裡。

最後一個試圖染指江東地盤的諸侯便是益州劉璋。儘管陸地上還有荊州擋在中間，但益州軍可以走水路，順江直下，未必沒有機會佔據(jù)江東。不過，相比孫權(quán)和劉表二人，劉璋出兵佔據(jù)江東的機會不大，卻也不排除他橫插一腳的可能性。

是以微臣認爲(wèi)眼下還不能除掉孫策，畢竟我西涼軍以戰(zhàn)騎爲(wèi)主。不管我軍戰(zhàn)騎如何厲害，卻無法策馬躍過長江，只有等到我軍水師形成戰(zhàn)鬥力之後，才能謀取江東。否則，殺了孫策之後就會讓別人撿便宜，而我們卻徒勞無功，一無所獲。”

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