對甄家財力有所瞭解之後，李利對此次中山之行不由得心生疑慮，以至於他之前預定好的目標也隨之動搖，對甄氏及整個甄家的態度拿捏不準，頗多思量，躊躇難決。

二堂上，李利與甄氏並排坐於上堂，堂下李玄、郭嘉坐在右邊，甄儼和兩位年近古稀的族叔坐在左邊。

大堂兩側，十餘名妙齡侍女服侍左右，不時輕步上前，爲堂中衆人續茶。

“公侯一路行來，沿途可還順當，沒有遇到阻礙吧？”芊芊玉指輕撫著手中的精緻茶杯，甄氏笑盈盈地看著李利，柔聲問道。

這就是精明細心的甄氏。

剛纔在宴席上人多眼雜，她什麼也不問，只是一味地向李利表示感謝和歡迎，其它事情隻字不提，甚至沒有向任何人提及李利的真實身份。然而，轉到二堂之後，她便不再掩飾，因爲二堂之中除了李利、李玄和郭嘉三人之外，餘下都是甄家舉足輕重的族老和親信侍婢，無須顧忌。

李利不急不緩地吸了一口熱茶，臉上掛著從容淡定的微笑，頷首笑道：“多謝夫人掛念。我等此行還算順利，沿途雖然多次遇到袁軍巡哨關卡，卻是有驚無險，順利到達貴府。承蒙夫人和族老盛情款待，李某不勝榮幸，若有失禮之處，還望諸位見諒海涵。”

“嗯？”眼見李利如此說話，儼然以上位者自居，未免有些託大，堂下一位甄家族老神情有些不悅，既而一雙渾濁深邃的雙眼看向甄氏，眼神中充斥著詢問之意。

沒錯，是詢問，而不是質疑。

甄氏以遺孀寡居的女兒身掌家。自身必有過人的手段，若是不能降服幾位族老，她斷然不能執掌甄家偌大的家業。因此甄氏在家族中的地位極高。很有威信，即便是德高望重的族老對她也十分敬重。絲毫不敢僭越禮制和家族家法。

“咯咯咯！”看到族老神情有異，甄氏莞爾一笑，聲音清靈地說道：“族老有所不知，妾身身邊這位公侯姓李名利，字文昌，現爲朝廷衛大將軍，武威侯。執掌天下征伐和兵馬調動。此外，公侯還兼領雍州牧，涼州刺史，手握四十萬西涼大軍。威震天下，叱吒風雲。當真是一位世間了不起的青年才俊哪！”

“啊！公子、、、哦，公侯就是西涼李利？”堂下兩位族老和甄儼三人聞言大驚，不可置信地看著淡然而笑的李利，那位剛剛質疑李利身份的族老。當即起身惶恐地驚聲道。

“族老請坐下說話，在下正是西涼李利李文昌。我想天下間應該沒有人敢冒充本將軍，更不敢借用這個名字。”李利神色平靜地說道。

聽到李利的話後，兩位族老和神情大變的甄儼立即起身跪拜：“大將軍在上，我等先前失禮。請大將軍多多包涵！”

“不知者不怪，三位族老請起，請入坐。”李利微微頷首，擡手說道。

待堂下三人起身落座之後，李利笑聲說道：“在下此番遊歷至冀州，偶遇甄家商隊，既而結識了夫人這般巾幗豪傑，甚感榮幸。此次前來無極，一則應夫人之邀登門拜訪，二則仰慕甄家先祖甄太保久矣，既是途徑中山國，自然要來貴府謁見甄府名宿；其三便是還有一些私事要與夫人和幾位族老商議。今日貿然來到貴府，多有叨擾，還望諸位莫怪纔好。呵呵呵！”

“公侯言過了。您能蒞臨甄府，我甄氏一族蓬蓽生輝，倍感榮焉，何談叨擾啊！我甄家世受皇恩，承蒙祖蔭庇佑，才得以延續至今。公侯有事儘管吩咐，只要我等力所能及，自當遵從。”堂下族老恭聲說道。

看著族老滿臉赤誠的神色，李利毫不懷疑他的言辭真僞。因爲堂下這兩位年近古稀的族老絕對是心向大漢的老臣，早年定然也是大漢的郡縣官吏，他們對漢室的忠心毋庸置疑。

只是此一時彼一時，而今世道紛亂，一代新人換舊人，甄家真正能夠做主之人，還是身邊這位風情嫵媚的熟婦。而堂下兩位族老，李利只要他們表現出支持的態度就好，並不指望他們能夠成事。

“兩位族老忠心體國，晚輩甚爲感動。待我回到長安之後，一定向天子稟報二老的忠義之心，下詔褒獎族老的忠義之舉。”眼見甄家族老如此赤誠，李利自降身份以晚輩自居，撫慰兩位老人幾句，聊表心意，卻隻字不提此行目的。

顯然，他稍後要和甄氏單獨面談，此時與堂下兩位老人僅是一面之緣，交淺言深，甚爲不妥。

何況，甄家既然是甄氏當家，李利自然要向她表示尊重，絕對不做那種捨本逐末的傻事。只要能爭取甄氏首肯，然後由她去做幾位族老的工作，如此纔是正途；主次分明，方能事半功倍。

這個時代的大家族可不是議會制，而是家主負責制，完全由家主獨掌大權，一言九鼎。

整個社會都一樣，徹頭徹尾的人治社會，國家由君主做主，家族便由家主掌舵。幾千年都是如此，文化傳承根深蒂固，人治大於法制，古今皆如是。

果然，聽出李利的言外之意後，堂中衆人紛紛打開話匣子，品茶敘話，縱論天下局勢，從各方諸侯說到柴米油鹽，甄家四人誰也不再追問李利此行的真正目的。

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下午，李利一行人住進甄府中院，在馬雲蘿的服侍下，他小歇了一個時辰，再次睜開眼睛時，已是黃昏時分。

初爲人婦的馬雲蘿顯示出溫柔嫺淑的一面，將李利的飲食起居安排得妥妥帖帖，無微不至。而且，她看向李利的眼神滿是迷戀幸福之情，笑容很甜蜜很燦爛，光彩照人，眉宇間洋溢著揮之不去的柔情蜜意。

這讓甄氏母女初見之時大爲詫異，待了解原委後則是對馬雲蘿羨慕不已。隨之甄氏看向李利的眼神別有一番風味，似嬌還羞，風情無限。

“夫君。剛纔甄夫人前來邀請夫君赴晚宴，見你午睡未醒便留下話。讓你醒來後直接去後院明月閣赴宴。”看到李利睡醒了，馬雲蘿一邊服侍他穿衣，一邊柔聲說道。

“哦，又要赴宴哪！”李利隨聲應道，既而站在榻前舉起手臂，任由馬雲蘿幫他繫上腰帶。穿好衣服之後，他輕聲感嘆道：“我們來到甄府攏共不到五個時辰。就連續兩次赴宴，午宴之後相隔一個半時辰便是晚宴。這樣下去，甄家財大勢大，倒是無所謂。可是這樣大吃大喝，我們的肚子受不了啊！

哎，我們到底還是窮苦出身，不怕吃苦，卻享不了這福；即便現在位極人臣。也還是暴發戶，終究比不上這些傳承百年的名門望族！”

“咯咯咯！”馬雲蘿欣然笑道：“夫君這話說得有意思。夫君現在手中的權勢日盛一日，無論走到哪裡，當地的豪門士族都會設宴款待；哪怕是前往冀州袁紹的車騎將軍府，他也得大擺筵席招待夫君。可你卻說自己是窮苦出身。這話要是讓外人聽到，只怕會笑掉大牙嘍！”

說話之間，李利已經輿洗妥當，出門時披上馬雲蘿遞上來的暗青色長袍，愈發顯得大氣穩重，英俊瀟灑，風流倜儻。

“雲蘿不與我一起赴宴嗎？”看到馬雲蘿站在房中翹首相送，李利詫異地問道。

馬雲蘿甜甜地笑道：“妾身與甄家姐妹早就約好了，待會兒一起去園中賞月。還有，甄夫人在明月閣設宴是單獨招待夫君的，其他人則由甄家族老在前院大堂設宴招待。”

“哦，原來如此。”李利微微頷首，當即轉身出門，與守在門外的李摯一同前往後院明月閣。

明月閣坐落在甄府後院東南角上，這是一棟上下三層的木雕閣樓，建築樣式考究，飛鳳流檐，金碧琉璃，裝飾略顯奢侈，很適合身份尊貴的女子居住。閣樓置身於後花園之中，四周綠樹長青，假山奇石密佈，其間溪水長流，當真是一處風景秀麗，清幽典雅的所在。

少頃，在兩名侍女的引領下，李利大步走上二樓，見到早已等候多時的甄氏。隨之，他跟隨甄氏走進東邊的房間，稍稍寒暄之後，兩人相對落座。

這一次，李利卻是有意空出主位，選擇二席的位置，居北而坐。而甄氏同樣沒有坐到主位，坐在李利的對面，這是三席的位置上，臨南而坐。

顯然，兩人很有默契地空出東面的上席和西面的末席，既不失禮又不願屈居人後，間接表明了各自的態度。

“甄府房屋之多，建築之大氣，裝飾之奢華，實在令我大開眼界，甄家財力之雄厚由此可見一斑哪！與夫人的府邸相比，在下的衛將軍府也相形見拙，差距很大呀！呵呵呵！”落座後，李利笑呵呵地誇讚甄家府邸。

甄氏盈盈一笑，柔聲道：“公侯過譽了。若是世道太平，我甄家宅院勉強入得方家法眼；而今天下動盪，諸侯割據，宅院過大卻是太過招眼，福禍難料啊！”

李利微笑頷首，說道：“夫人慧眼如炬，世事洞明，令文昌佩服。不過夫人還是像之前那樣叫我文昌就好，不必以公侯相稱，太過生分了，我很不習慣。夫人意下如何？”

“也好，就依文昌所言。”甄氏欣然點頭，媚眼流轉，笑盈盈地說道：“今夜妾身請文昌前來，除了答謝你救命之恩，便是想知道你此行的真實意圖。若是文昌不棄，不妨直言。

來，妾身先敬文昌一盞，請！”

一個時辰前剛吃完飯，現在又吃，看著滿桌的菜餚，李利實在提不起食慾，飲酒倒是可以。

於是他舉盞與甄氏對飲，既而放下杯盞，和聲問道：“半月前，我曾向夫人提過的事情，不知夫人考慮的如何了？現在能否給我一個明確的答覆？”

甄氏俏臉微變，眼底瞬間閃過一絲憂慮之色，一閃即逝，掩飾得很好。

隨即她神色平靜地輕聲道：“文昌之前提過很多事情，妾身回來之後反覆考慮過，至今尚有一些事情沒有徹底想清楚。如果單單是增加甄家商鋪在長安乃至西涼境內的投入，這一點沒有問題。妾身現在就可以直言相告，這半個月來，我已經安排僕從和族人護送大量貨物前往長安，隨後還會繼續增加。

至於我甄家轉移家業之事，實在是茲事體大，族中幾位叔伯故土難離，不願放棄祖祖輩輩積攢下來的家產，短期之內妾身很難做出決定，還需仔細斟酌。”

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