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“一旦南門遭襲，城中守軍立刻就會猜出我等的來歷，如此就有可能趕在我等攻佔城池之前將消息傳出去。這樣一來，縱然我等攻陷此城亦是徒然，一天之內西晉援軍就能趕到，到那時我等便插翅難逃。”

說到這裡，徐庶話音一頓，從親手手裡接過水囊，“咕嘟”喝上幾大口水，而後隨手一抹嘴，拭去粘在鬍鬚上的水漬。將水囊交給親兵，他接著說道：“因此我們雖然離南門最近，卻寧可繞過南門也不能直接攻打。實際上，如果不是擔心暴露行蹤，避免節外生枝，西門並不是最理想的攻擊目標，如果條件允許的話，我更願意率軍襲取東門或北門。”

魏延很聰明，一點就透，低聲道：“軍師的意思是，如果我們直接攻打南門，守軍立即就會想到我們是荊州軍，因爲南面的敵人只有我荊州軍。與之相比，東門和北門則不然。時下魏國已經出兵攻打河南郡，並且一路勢如破竹，其前軍已經攻下中牟，隨時都可能南下攻打潁川。如此一來，如果東門或北門遇襲，城中守軍一定會想到是魏國兵馬徹夜偷襲，絕不會想到夜襲攻城的是我荊州軍。不知末將說得對不對？”

“正是如此。”徐庶應聲頷首：“爲了不辱使命，確保完成任務後還能全身而退，我們不僅要攻取陽翟城，還要想盡一切辦法混淆視聽，儘可能地隱藏行蹤。所以。偷襲東門或北門就是最佳的選擇。只可惜，昨夜我等拔除黃水窪關卡時。未能全殲駐守關卡的一屯人馬，戰後清點屍體時才發現少了兩人。所幸那兩人躲進了深山，否則我軍的行蹤此刻怕是已經暴露在陽翟守軍面前。事已至此，我們已經沒有時間繞道東門或北門，別無選擇，只能就近襲取西門，務必全殲城中守軍，趕在黎明之前佔領陽翟城。”

魏延深以爲然的點點頭，正要開口說話時卻被身旁的蔣欽搶白插話道：“據軍師所說，我們此次前來陽翟城的目的就是履行盟約。與魏將曹仁完成交接；爲此，龐統軍師早在三個月前便藉助商隊將一部分糧草送進城中。果真如此的話，就意味著魏將曹仁近日也會率軍攻打陽翟，趕來與我軍接洽，兌現盟約。這樣一來，即使我軍偷襲成功又隱藏了身份，卻提前暴露了魏將曹仁帳下兵馬的行蹤，從而必將遭遇西涼軍的攔截追殺。如此行事，豈不是陷我等於不義。置曹仁大軍於險境麼？”

正如蔣欽所說，時下與西晉爲敵的諸侯國只有兩個，如果城中守軍猜不出偷襲攻城的是荊州軍，就一定會認爲是曹軍。就這麼簡單。非此即彼，沒有第三種可能。之所以會出現這種結果，是因爲南漢和北魏兩國履行盟約的交接地點就定在潁川郡城——陽翟。

徐庶扭頭看了看蔣欽。沉默不語，黑暗之中蔣欽根本看不清徐庶的臉色和眼神。但他能感覺到自己這番話讓徐庶甚爲不悅，或許還會惱羞成怒。但蔣欽並不懼怕。不管徐庶高不高興、愛不愛聽，該說的他一定要說。眼下南漢和北魏兩國是盟友，聯手出兵對抗西晉，數十萬兵馬正與西晉大軍展開廝殺，此次陽翟城會晤就是兩國永結盟好的見證。可是徐庶這麼做就等於出賣盟友，這讓蔣欽義憤難平，無法接受徐庶這種只顧保全自己而根本不管盟友死活的做法。

此外，蔣欽之所以公然提出質疑還有一個重要的原因，這就是徐庶讓周泰率領三百名親兵白天喬裝進城，以爲內應。這讓蔣欽十分不安，一整天都在替周泰擔心，因爲駐守陽翟城的西晉將領不是別人，正是曾與周泰有過數面之緣的原袁術帳下大將紀靈。除紀靈之外，守軍將領還有雷薄和陳蘭，這三人對江東將領頗爲熟悉，曾經還一起在袁術帳下公事過一段時間。因此，如果周泰稍不留神被這三人撞見，後果不堪設想。

正是因爲這樣，蔣欽憤憤不平，徐庶明明知道守城將領都是袁術帳下舊將，也知道周泰曾經跟隨孫策在袁術帳下爲將，與紀靈、雷薄等人甚是熟悉，可他仍然派遣周泰潛入城中伺機偷襲城門。這豈不是讓周泰前去送死嗎，爲何不派魏延前去？難道就因爲魏延是荊州將領，而他蔣欽和周泰是江東將領麼？口口聲聲說江東軍和荊州軍是一家，全是屁話，一到關鍵時刻，江東軍就成了後孃養的，掉腦袋的事全都交給江東將領去做。真是豈有此理？

樹蔭下，徐庶同樣看不清蔣欽的神態表情，但他完全可以猜到蔣欽此刻在想什麼，爲何平白無故的替曹仁大軍鳴不平。事實上，徐庶很清楚，蔣欽根本不關心曹軍將士的死活，他之所以拿曹軍說事，其目的就是爲了發泄對他徐庶的不滿，對他派遣周泰喬裝進城之事耿耿於懷，心生怨恨。

想到這一點，徐庶低聲道：“公奕將軍所言不無道理。眼下我們和曹軍的目的是一致的，彼此又是盟軍，無論暴露哪一方的行蹤都會遭到西涼軍的圍追堵截，難免損兵折將。但是我們此行是孤軍深入，兵力有限，一旦暴露在西涼軍面前就會立刻身陷絕境，若是再被西涼軍圍困，必將全軍覆沒。

相比之下，曹仁帳下兵馬頗多，即便遭遇西涼軍攔截追殺，也有能力殺出重圍，至少撤回兗州是沒有問題的。所以，如果我們和曹仁之間必須暴露一個，以吸引西涼軍的注意力或牽制西涼軍的話，曹軍無疑比我們更合適。”說白了，徐庶的這番話概括起來就是一句話：死道友不死貧道，保全自己就行，至於盟友嘛就是拿來出賣的。

蔣欽根本不認可徐庶的這套說辭，正要開口爭辯時卻見徐庶擡手在他眼前一晃，沉聲道：“陽翟城不是那麼容易被攻陷的。此城是潁川郡城，郡守名叫常林，乃西晉皇帝李利麾下的一名幹才，上任以來施政有方，勸課農桑，吏治清明，深得百姓愛戴。不僅如此，此人曾在河東郡當過一任太守，那時正是討袁之戰的關鍵時刻，他與河內太守攜手率領兩郡府兵抵禦曹操大軍的進攻，從而在李利兵敗鄴城之後守住了河內郡。

由此可見，潁川太守常林頗有謀略，雖是文官卻膽識過人。再加上，此城有紀靈、雷薄、陳蘭和劉勳等袁術舊將駐守，守軍多達兩萬五千之衆。故而我等想要一舉攻陷此城，即使偷襲城門得手，也不可能一鼓而下，至少也要鏖戰一夜。”

說到這裡，徐庶輕聲嘆息道：“好了，多說無益，趁著這點時間歇息一下吧。等到戰事一起，就再也沒有時間休息了。”說完話後，徐庶再不言語，靠在樹上閉目養神。而蔣欽則是話到嘴邊卻不得不咽回去，憋得他滿臉通紅，好不難受，卻又無可奈何。

隨即，蔣欽索性倒在樹下的草叢上擺成“大”字型，仰面大睡，還故意打呼嚕，藉此發泄心中不滿。魏延則坐在樹下，懷裡抱著長柄戰刀，靠在樹上閉目假寐，他對江東將領的態度與徐庶、龐統等人並無二致，純粹是利用而已，心裡根本沒把江東軍當成自己人。所以他並不關心江東將領的死活，他在意的是周泰能不能第一時間奪取城門，迎大軍入城，至於其他事情一概和他無關。

時間悄然流逝。

陽翟城中的萬家燈火已然不見了，唯有街巷上的風燈還在隨著晚風搖晃。像陽翟城這樣人口多達十幾萬之衆的大城，街上的風燈是徹夜長明的，西晉轄下各州郡的州城、郡城和人口超過十萬的城池都是如此。

深夜寂靜，街上沒有行人，全城十幾萬人都沉浸在睡夢中。忽然，打更的更夫出現在寬闊的街道上，一邊敲著銅鑼一邊吆喝：“天乾物燥，小心火燭！”

吆喝聲漸行漸遠，街巷上再度恢復平靜。這時，昏黃的燈光下閃動著時隱時現的黑影，卻不見有人在街道上現身，這是有人故意避開燈光，沿著街道兩側的房屋行走時在斜照過來的月光中留下的身影。

就在黑影出現的同時，街頭南端的巷口出現了一隊甲士，列隊走在街道中央，步伐近乎一致的從巷口走來，足有五百人之多。他們是前來換班的城門守軍，白天四個時辰輪值一次，夜晚則是兩個時辰換一次，今夜這已是第二撥前來換班的守城將士了。當他們接班之後，被換下來的守城將士不會離去，因爲此刻已是深夜子時，他們直接留在城樓上的班房裡歇息，睡上一個時辰，然後再守一個時辰，然後就可以回家了。

不多時，五百甲士來到城樓下，領頭的軍侯一邊與樓上的軍侯隔空喊話，一邊帶著自己帳下的將士快速登上城樓。說笑間，換班已經完成。然而就在兩名軍侯錯身而過的一瞬間，前來接班的軍侯低聲道：“太守命我前來傳話，今夜城中有野鬼，城外有餓狼，雷薄將軍與我一起守城。”

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