“最讓人頭疼的是，他們都沒見過西涼李利，而李利也認不得他們。所以、、、呵呵呵，還需二位助某一臂之力呀！”眉開眼笑地看著階下的素利和闕機，軻比能終於露出了狐貍尾巴，原來他在這兒等著素利和闕機二人主動上鉤呢。
素利和闕機二人聞聲的一剎那，兩人均是左手拿著割肉的匕首，右手拿著一小塊熟肉，禁錮在半空中，霍然擡頭看著笑瞇瞇的軻比能，神情呆滯，呆若木雞。
正在牙帳內的氣氛近乎凝滯之際，一名親兵急匆匆地衝進大帳，急聲道：“漢軍開拔了，正朝王庭而來
??”
“嗯？這麼快！”不等親兵把話說完，軻比能沉吟一聲，驟然起身走到牙帳門口，舉目眺望東邊的山林方向。赫然看到一片塵土飛揚的景象，三天前的連日大雨並沒有完全禁錮住沙土，如今數萬鐵騎再度出發，依然是漫天黃沙。不僅如此，軻比能耳畔邊隱隱聽到轟隆隆的馬蹄聲，腳下微微震動，這些跡象都說明漢軍已經距離王庭不遠了。
“該來的終究還是來了！”眼見如此情景，軻比能不禁輕聲嘆息道。隨即他陡然轉身走進大帳，對親兵下令道：“傳令各部兵馬守城，沒有我的命令，任何人不得出城迎戰，違令者———殺！”
“諾！”親兵領命離開，此刻呆坐在堂中的素利和闕機二人也清醒回神了，起身走到軻比能身邊，擺出一副聽憑調遣的謙遜模樣，實則心裡正在偷著樂呢。幸好漢軍主動進攻了，否則他們二人極有可能被軻比能派到漢軍大營充當說客。果真如此的話，那可真是兇多吉少啊。漢軍之所以出現在這裡，本就是爲了追殺他們而來，如果他們主動送上門去，其結果可想而知。自尋死路就是這麼來的。
或許是感覺到素利和闕機二人的心境變化。原本神色凝重的軻比能忽然臉色一緩，浮現出淡淡的笑意。但這個笑臉落在素利二人眼裡，卻格外陰森恐怖，無端地讓他二人周身驚顫。臉色煞白，兩顆惴惴不安的心瞬間提到嗓子眼兒上，緊張兮兮地斜眼瞥向軻比能，卻又不敢開口詢問。
看到二人神色有異，軻比能伸手攬著他們的肩膀在堂下落座，親熱地和他們並肩而坐，並親手給他二人斟上奶酒。隨即他舉盞示意二人同飲，飲罷後笑呵呵地道：“兩位首領不必緊張，不管漢軍如何勇猛，一時半刻間斷然不可能攻破王庭。我鮮卑王庭自落成至今已有百年。在此期間從未被漢人攻破過，此番也不例外！”說這番話時，軻比能臉上的神色頗爲自豪，目光犀利而堅定，無形中給人以力量。
語氣稍頓之際。看到素利和闕機二人神情稍緩，軻比能接著說道：“我原以爲漢軍數日內追擊數百里，其隨軍攜帶的糧草一定不多，只要確定漢軍糧草不足或已斷糧，我便率領王庭兵馬傾巢而出，一舉將其殲滅。可惜的是，據斥候稟報。這幾天漢軍在山林中天天都是大釜煮肉，香氣四溢，十餘里外都能聞到鮮美的香味。由此可見漢軍並未斷糧，再加上蹋頓那個蠢貨兵敗之後，竟將數十萬頭牛羊全都丟給了漢軍。這樣一來，漢軍糧草充足。兵馬衆多，絕非我鮮卑王庭的三萬兵馬所能抵抗的。”
說到這裡，軻比能話音一頓，一臉真誠地看著素利二人，笑瞇瞇地道：“如今漢軍已經走出大山。即將兵臨城下，我鮮卑王庭危在旦夕。所以，還要勞煩二位前去漢營走一趟，務必達成和議
??”
“啊！”素利和闕機聞聲後，大驚失色，身體不住地顫抖。素利牙關發顫地哀求道：“漢軍都已經打過來了，‘大人’爲何還要我二人出使漢營？懇請大人放過我二人吧，此後我二人一定唯‘單于’馬首是瞻，刀山火海任憑差遣！”素利話音未落，闕機同樣是伏在地上連聲求饒，話語與素利一般無二。
然而，此時的軻比能卻絲毫不爲所動，一邊笑瞇瞇地看著二人，一邊顧自說道：“正是因爲漢軍已經主動出擊，所以才更需要你二人前去說服李利罷兵言和。只要漢軍肯退兵或是掉轉矛頭，繼續追擊烏桓殘兵，我軻比能部落願意依附李利，替他鎮守關外，並出兵剿滅鮮卑和烏桓各部，繼而率領烏桓各部臣服於大漢王化之下。這是我們的請求，也是條件。李利若能答應，雙方便在城外簽訂契約；倘若他不答應，那便儘管來攻，我軻比能誓與王庭共存亡，直到戰至最後一息！”
說完話後，軻比能無視素利和闕機二人的乞求目光，不容置疑地道：“你二人速速準備一下，稍後我便派人送你們光明正大地持節出使漢營，相信李利不會爲難你們的。此事就這麼定了，兩位去更衣吧！”丟下這句話，軻比能起身整整衣襟，而後大步走進牙帳內室。
“叮叮叮
??”夜幕降臨時，伴隨清脆響亮的鳴金聲響起，強攻鮮卑王庭的西涼軍迅速而有序地撤出戰鬥，緩緩離開城牆，返回十里外的漢軍大營。
整整一個下午的強攻城池，西涼軍先後五次登上城頭與鮮卑蠻子近身搏殺，遭到蠻子頑強阻擊，屢屢被逼退，終是敗下陣來，沒能一鼓作氣攻取鮮卑王庭。併爲此付出不小的傷亡，相繼戰死兩千餘步軍，傷兵一千餘人。
不過鮮卑蠻子也沒佔到便宜，即便有著城池之利，他們仍然付出了與漢軍近乎持平的傷亡，死傷近四千人。這是因爲鮮卑王庭雖然在鮮卑人眼裡算是一座堅城，實際上也不過是高兩丈五、厚一丈的中等城池，並且沒有護城河，防禦措施極其粗糙，遠不如大漢城池防守嚴密。正因如此，此次攻城之戰異常慘烈。僅是城頭搏殺便有五次之多，而漢軍的巨大傷亡也由此而來。
值得一提的是，漢軍遠道而來，各項攻城軍械並不齊備。這第一輪攻城原本只是佯攻，純屬試探性攻擊。不承想，攻擊開始後，漢軍見鮮卑人防守鬆懈，於是打得興起便假戲真做，企圖一鼓作氣攻佔此城，由此才使得一場試探性的佯攻演變成了真正的強攻城池，繼而造成重大傷亡。
夜幕落下，鮮卑王庭東邊十里外的漢軍大營轅門口，參與攻城的步軍陸續返回大營。而奉命指揮攻城作戰的閻柔和齊週二將則是第一時間趕到中軍帥帳。向主帥李利請罪。
沒錯，李利此時就在中軍大帳內坐鎮，閻柔便是隨他同行的步軍將領。昨天夜裡，李利就率領四萬步軍與公孫瓚、趙雲和徐晃率領的前軍會合，休整一夜後大軍開拔。於午後對鮮卑王庭發起強攻。當閻柔、齊週二將奉命一萬步軍強行攻城時，李利率領大軍隨後趕來，並在鮮卑王庭東門十里外安營紮寨。
事實上，如果不是公孫瓚和趙雲率領的三萬鐵騎求戰心切且糧草不濟的話，完全可以避開鮮卑王庭，在不驚動鮮卑人的情況下，從東邊山林中穿插過去。而後向東進軍，直搗烏桓老巢———柳城。殊不知正是由於他們殺敵心切，又連日冒雨行軍，近乎是不假思索地尾隨蹋頓潰軍一路追殺過來，不知不覺中被蹋頓帶著繞了一個大圈子，還驚動了位於西邊的中部鮮卑。無獨有偶。漢軍出現的位置距離鮮卑王庭不到百里，恰好是王庭的正後方，無形中對鮮卑王庭構成巨大威脅。最絕的是，漢軍還駐紮在山林中不走了，等於明白無誤地告訴鮮卑人：我們就是來攻城的。你們跑不掉了。
諸多偶然因素湊在一起便是必然，直接引發了這場預料之外的劇烈衝突。李利率軍趕到後，詳細瞭解了當前局勢，然後悍然決定對中部鮮卑開戰。相逢不如偶遇，既然鮮卑王庭就在眼前，豈能輕易錯過？就這樣，一場攻城之戰應運而生，由此拉開了西涼軍同時對烏桓、鮮卑兩大蠻夷部族開戰的大戰序幕。
中軍帥帳內，高居帥位的李利對閻柔和齊週二人沒有過多指責，也沒有處罰他們。戰場局勢瞬息萬變，佯攻變成了強攻，這並不是他們二人指揮失誤，而是戰場形勢本身決定的。眼見鮮卑人守城不利，漢軍將士輕而易舉便登上了城頭，莫非還要主動退下來不成？所以，此番攻城失利所造成的重大傷亡，非戰之過，而是形勢所迫，不得不如此。
擺手示意閻柔、齊週二人起身落座，李利笑呵呵地對帳下衆人說道：“此次行軍可謂是南轅北轍啊！我軍主動出擊的本意是追擊蹋頓率領的烏桓殘部，大軍理應向東而行，直搗烏桓老巢，沒想到被蹋頓戲耍一番，反而追到西邊來了，懵懵懂懂的闖進了中部鮮卑的領地，兵鋒直指鮮卑王庭。這也算是歪打正著吧，反正鮮卑和烏桓都是我等之敵，既然碰上了，索性一併解決。呵呵呵！”
帳下衆人聞言後，頓感有趣，遂放聲大笑，無形中化解了帥帳內略顯緊張的氣氛，也消除了將領們連日行軍的疲憊與憂慮，良好的氛圍能讓人放鬆心神，身心舒泰。
大笑之餘，坐在帳下首位的諸葛亮，朗聲笑道：“主公所言甚是。我等本來打算先除掉烏桓，而後再揮師北上，進軍漠南，與張遼將軍率領的西路大軍兩面夾擊鮮卑各部，最終將其一舉殲滅，亦或是將其驅逐至數千裡之外的漠北。如此幽州各郡方能長治久安，十年之內不必擔心蠻夷襲擾，等到幽州各郡恢復元氣後，再整軍出戰，東征扶余、高句麗，北擊丁零。力爭十年內，將東起遼東、西至敦煌、北至丁零的偌大草原全部納入大漢疆域，如此功績足可彪炳史冊，造福萬代！”寥寥幾句話，諸葛亮便劃出一張大餅，聽得堂下衆將心潮澎湃，熱血沸騰。
李利聞言輕輕一笑：“孔明有此宏圖大志自是極好的，只是很多事知易行難，一統草原之事便是如此。任重而道遠，吾輩還需奮發圖強，多多努力纔是。”
說到這兒，李利語氣一頓，臉上的笑容隨之隱退，轉而神色平靜地看著堂下衆將，輕聲道：“半個時辰前，軻比能遣使前來請和，願與我西涼軍簽訂城下之盟，並明確表示願意依附於我。不知諸位對此有何高見？”
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