宮殿陸陸續續改建修繕了兩年，纔有一點新的模樣，皇帝劉宏還沒來得及歡喜，一場大旱攜著滾滾熱浪在華北平原上愈演愈烈。

袁逢上奏道：“啓奏陛下，今年的旱情波及面太廣，致使全國七成人口受災，請皇上明旨告慰百姓，免得鬧起民變來?！?

皇帝在崇德殿龍案前來回的踱步，自登基以來，現如今已六七年，每年不是天災就是人禍，有哪一年平靜過。好不容易找了中興四劍，非但沒有能中興，還每況愈下了。這讓年輕的皇帝有些焦急。他看著大殿裡跪滿的羣臣，一個個像霜打的茄子，聳拉著腦袋，氣不打一處來，質問羣臣道：“你們平時都一個比一個有主張，現在說說你們的辦法，各列條陳，言者無罪?！?

京兆尹司馬防奏道：“現在當務之急是控制災情，安撫百姓，百姓手裡沒糧，先由朝廷出糧賑災，根據災情嚴重程度不同，適度減免賦稅，減產四成以下的百姓，免一半賦稅，四成以上的，免一年賦稅。更重的災區，朝廷應該在播種時發放糧種，以減少百姓損失，等豐年時候，再收回糧種?！?

曹嵩奏道：“現在災情雖然嚴重，可是富戶手裡還有很多餘糧，甚至有些奸商富戶借朝廷危難之機屯糧不賣，哄擡物價，臣建議朝廷出錢收富戶的糧食，要有敢屯糧發國難財的，嚴厲懲治他幾個。”

劉宏疑問的看了一眼曹嵩道：“哦？還有這等事？”

王甫跪奏道：“這樣的事在以前也是有的，商人重利，所以出現這樣的事並不奇怪，朝廷下旨催促，動之以情曉之以理，臣敢打包票他們肯定會體會聖上恩德，出錢送糧，助朝廷度過難關?！?

劉宏沉思了片刻道：“明發旨意到各州郡，所有人等願意出錢納糧者，朝廷給予封賞，出錢糧多的，按官員俸祿，可封爵位。”

袁隗道：“皇上聖明，秦朝時候鬧饑荒，秦始皇曾經下令，百姓能捐一千石糧食的，賜爵一級，富戶紛紛捐獻糧食，助秦朝度過了那次難關。今天皇上這樣做有異曲同工之妙?！?

司馬防奏道：“皇上殷殷愛民之心，天下有目共睹，只是若是開了捐錢封爵的先例，怕是日後形成不好的風氣，影響朝廷形象?！?

王甫奏道：“司馬建公所言臣不敢茍同，官員治理地方是忠於朝廷，富戶捐錢納糧也是忠於朝廷，捐的人越多，越是證明愛國的人越多，急朝廷之所急，難道不能得到相應的封賞？”

袁逢奏道：“大家說的都是老成謀國的忠言，如今賑濟救災如同救火，非常之時行非常之法，臣完全認定皇上的看法?！?

劉宏在龍椅上坐定了，整了整衣冠道：“既然大家大多都贊同，那就按照這個旨意去辦。三公九卿從即日起白天夜晚輪流當值，各州郡的緊要文書隨時收到隨時辦，哪個州郡餓死了人鬧出了變故，朕拿誰問個明白?！?

袁逢奏道：“如今地方官員欠缺嚴重，從災情開始到現在，辦事不力被革職的，主動辭退的，已經有數百個，臣奏請皇上選拔一批人補上空缺，纔好治理州郡災情?！?

劉公道：“你們斟酌著推舉一批幹實事的人上來，一來給國家培養人才，二來鍛鍊處事能力。”

王甫奏道：“目前太尉之職一直空缺，太尉乃是三公之首，朝廷官員的首腦，皇上可認命可以統籌全局的人擔任?！?

劉宏想了想道：“那個帶兵打仗的段熲，帶兵厲害，學問也很好，現在已經基本肅清了賊患，論功勞，應該給他個太尉也不爲過，擬旨，封段熲爲太尉，命他進京主政?！?

按資歷，袁家兄弟主掌朝廷多年，雖然沒有太尉的名分，可是一直都擔著太尉的責任。袁隗聽到皇上居然認命了段熲爲太尉，一個帶兵打仗的將軍，平日裡對自己點頭哈腰，每年不是送錢就是送珠寶的，一下成了自己的頂頭上司，心裡像吃了蒼蠅一樣膩味。

曹嵩偷偷打量了王甫一眼，看他的神情，心裡立即明白了怎麼回事，這段熲他還是很清楚的，雖然和張奐黃埔規並稱“涼州三明”，可是他的所作所爲和名聲相差甚遠，名不副實用在他身上最合適不過，不但當不起一個明字，甚至辦的偷偷摸摸賄賂官員剋扣軍餉的事實在是上不了檯面。

下了朝，司馬防來到袁隗府上，見袁隗只悶悶不樂，坐那裡發呆，司馬防笑道：“怎麼，袁大人連一口茶都捨不得了嗎？”

袁隗這才意識到自己的失禮，連忙拱手賠禮道：“有失禮儀，讓司馬大人見笑了。”對管家道：“天殺的奴才，一點規矩也不懂，愣著幹什麼，還不快去上茶?！?

司馬防端起杯子輕輕泯了一口道：“袁大人魂不守舍，肯定是有什麼心事，我不防猜猜看，這第一呢，應該是憂心國事，如今災民遍地，你我都是朝廷命官，憂心操勞是理所當然，第二呢，這袁大人應該是想著皇上任命段熲的事吧?！?

袁隗見被他說破，也不掩飾，直截了當的道：“論功績，他段熲是打了幾個勝仗，可是那也是皇上恩典朝臣支持，三軍將士用命換來的，不過他這點戰功和張奐張然明比起來只是小巫見大巫。再說了他在軍隊剋扣軍餉的事早已有人蔘奏，皇上居然不聞不問。自古以來選人以德爲重，這點他段熲壓根沾不上邊，論能力是有一些，可是那只是在軍中，不在朝中?！?

司馬防聽完笑道：“袁大人何必動那麼大肝火，他段熲做的事自以爲密不透風，其實只不過是掩耳盜鈴罷了。不過有一件事袁大人可能不清楚，段熲除了賄賂宦官和其他官員以外，其實絕大多數的款項都流進了皇宮大內?！?

袁隗聽完吃了一驚：“哦？你的意思是，他把剋扣的軍餉私底下全給了皇上？”

司馬防道：“我這也只是道聽途說，聽說他和董太后走的很近，這太后自打和皇上進了宮，一直都是窮盡奢華，大內每年用的銀子都是經過朝臣覈定，按照祖制發放的，自然難以滿足她的需求，這段熲就充當了地下金庫。有人上奏段熲貪腐，皇上肯定睜一隻眼閉一隻眼，因爲最後這錢還是皇上太后用去了。這事你要皇上查，怎麼查？查來查去查到自己頭上？”

袁隗恍然大悟：“怪不得這段熲一年一小升，兩年一大升，原來有這檔子勾當在裡面?！?

司馬防繼續道：“他這麼生上來，是因爲他對皇帝有用，以前段熲在軍營裡，天高皇帝遠，一般也沒人注意到他，他也就悶聲發大財，這要是到了朝廷明面上，他一定會收了膽子，畢竟朝廷上下數百官員都盯著他。朝廷不比軍隊，稍有有點問題被百官抓住了把柄，他也就離死不遠了。你以爲其他人不知道段熲中飽私囊，其實大家都是捏著這張王牌，等轉了風向口，打出這張底牌就是段熲的末日了”

袁隗轉念一想，果然是這樣。雖然大家現在都不吭聲，到時候落井下石，痛打落水狗的時候肯定會搶著出手。