聽到曹嵩說皇上要鑄造寶劍，衆(zhòng)人議論開來，從三皇五帝說到當(dāng)今，自承影、魚腸，到干將、莫邪，再到日後各帝王所用寶劍，細(xì)細(xì)數(shù)來。但是這些傳說中的名劍神刃多是在兵荒馬亂中丟失，並沒有哪把寶劍流傳下來，鑄造寶劍的工匠是誰，衆(zhòng)人也是爭論紛紛，不知道哪個鑄劍大師鑄造，也不知道他們後人所在何處。
袁逢道：“相傳，大多寶劍是歐冶子所鑄造，《吳越春秋》上有明確記載十大名劍，《史記》和《列子》上也有類似十大名劍的說法，但是寶劍名稱、來歷卻又不盡相同。”
曹嵩接過話道：“正是如此，《史記》是我朝太史公司馬遷所以作，故把我朝高祖皇帝所持的赤霄寶劍列入其中，但是王莽之亂後便不見了去向。而《列子·湯問》所列多是春秋時候的神器，距離現(xiàn)在已經(jīng)五百餘年，這歐冶子相傳是越國人，而干將莫邪夫妻都是吳國人，兩國一直以來都是敵對國，互相攻閥百年，但是歐冶子和干將卻是很好的朋友。”
袁隗道：“現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是尋找鑄劍大師，如何能鑄得寶劍纔是最關(guān)鍵所在。”
王甫仔細(xì)的聽了衆(zhòng)人討論，他不懂鑄劍，也只是聽說過干將莫邪，甚至連他們生平都不知道，自然插不上嘴，但是說到如何找人，那就是他的強項了，忙湊上幾句道：“雖然這個鑄劍我不懂，但是這個找鑄劍的人倒是不難。普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，四海之內(nèi)都是我大漢江山，只要他們還活在這世上，找他們自然不難。”
袁隗問道：“怎麼個找法？就算找到了，他們不來怎麼辦，又不能把刀架脖子上給人家逼著來，況且自古恃才之人多爲(wèi)傲物，不是三言兩語能說動的。”
王甫笑道：“這個就不難了，有人爲(wèi)名，有人爲(wèi)權(quán)，有人爲(wèi)利。這些人大多是注重名聲，可以讓他們自行鑄造之後進(jìn)獻(xiàn)上來，每個州可以選十把貢入朝廷。劍身可以打上鑄造大師的名諱，從上等神器中選取四把極品，作爲(wèi)天子劍。只要是進(jìn)獻(xiàn)神兵的，朝廷都要給予褒獎，並讓皇上欽賜“鑄劍大師”丹書鐵券，由鑄劍師世代收藏。所鑄劍被選爲(wèi)天子劍的，可以另賜給“中興之鑄”，這樣全國的鑄劍大師定會傾盡所能打造，從中選四把，似乎不難。”
衆(zhòng)人聽了，覺得很有道理，於是請旨向天下徵尋寶劍，明發(fā)各州郡。數(shù)日之間，便有一百餘把寶刃進(jìn)獻(xiàn)進(jìn)宮，皇帝自是看個外表，精美之下，難以決斷。衆(zhòng)大臣也是挑來挑去，那個都不錯，不選哪個都覺得可惜。
曹嵩道：“古人云字如其人，這劍也講究精氣神三個字，劍品也恰恰如人品，君子厚德，小人寡義；君子行大道，小人取淫巧。觀劍先觀氣，再觀貌，寶劍能成，正是精氣所聚集，用靈根之水萃取天地之靈氣，終成爲(wèi)人劍合一，皆是天地造化，相傳昔日干將莫邪夫婦給楚王鑄劍，獻(xiàn)出莫邪給楚王，楚王不滿而殺干將，干將的兒子赤爲(wèi)了給父親報仇自刎後把干將獻(xiàn)給使者，而身不倒，後來楚王命人將赤的屍體、頭顱在鼎中煮了三天，屍體不爛，跳出來怒視楚王，楚王當(dāng)時嚇破了膽，不久就驚嚇病死。這正是人劍合一的典型。”
王甫接著話道：“千里馬常有，正待伯樂了，咱們?nèi)庋鄯蔡ィ荒芨Q視仙器，還是請皇上親自選取爲(wèi)好。”
曹節(jié)的病越來越沉重，近幾天上朝都是由僕人攙著，顫顫巍巍像搖搖欲墜的冬棗，
衆(zhòng)人不知如何識從這百餘把寶劍裡挑出合適的來，這個馬屁是拍不成了，只好將寶劍全部送進(jìn)崇德殿請皇上自選。
百餘把寶劍擺滿了大殿，鑲嵌珠寶琳瑯滿目，珠光寶氣照的皇上臉色滿面紅光。這還是頭一次見到如此奢華的劍陣。左挑右看，看的眼花，一時也拿不定主意到底要選哪個。
太尉胡廣奏道：“皇上選的是中興四劍，既然安定四方之意，可以從四靈神君選取。”
劉宏聽了，一時參謀不透，問道：“四方神君者青龍白虎朱雀玄武，卻跟這劍有何奧妙的聯(lián)繫。”
胡廣拱手拜道：“東青龍，西白虎，南朱雀，北玄武，此正是四象真君，對應(yīng)季節(jié)又是春、夏、秋、冬，主掌天氣時爲(wèi)溫、暑、涼、寒，按五行又可分爲(wèi)金、木、水、火，陛下只需要將他們分定方位，每個方位挑選出更合天意的寶劍來。”
衆(zhòng)人聽完，無不讚嘆，這太傅胡廣日常也沒參與收集遴選，連這些劍模樣都沒見過，居然一席話說到精髓，怪不得能做得這太傅之位，連宦官、三公大臣都要敬重幾分，不但是學(xué)問高，關(guān)鍵時候的建議也是高屋建瓴，令羣臣自嘆不如。自己怎麼沒想到這一層。
衆(zhòng)人將進(jìn)獻(xiàn)上來的寶劍按照鑄造寶劍的不同方位分開，果然正如胡廣預(yù)言，恰恰就有龍吟、虎嘯、鳳鳴、龜壽四把寶劍。
皇帝抽出龍吟寶劍，果然如龍吟之聲，餘音繞樑，彷彿青龍盤旋，一股春暖。虎嘯寶劍一出，頓時風(fēng)起，劉宏驚喜道：“果然是是雲(yún)從龍，風(fēng)從虎，絕世寶劍正應(yīng)時景。”
又抽出那鳳鳴寶劍，劍體通紅，竟是熾熱之氣，龜壽通體冰寒，皆是絕世神兵，劉宏舞來，正是得心應(yīng)手，稱心如意。
曹嵩奏道：“寶劍已得，陛下之大功德得天賜神器，臣奏請在宣德殿西造藏劍閣，供奉國之神器。”
劉宏喜悅道：“曹卿家所奏正合朕意，朕就全權(quán)交給你，儘快監(jiān)造，落成之日，朕親自提寫匾額。”
這日退朝，王甫與曹節(jié)同出宮門。王甫攙扶著曹節(jié)，輕聲道：“自這曹嵩任了大司空以來，不只是掌控了國家財政，又在皇上面前露了大臉。眼看如今是炙手可熱啊，不比他老爹那時候差。”
曹節(jié)邊走邊喘，費力回道：“一朝君子一朝臣，他老爹曹騰的手段你我是見識過的，雖然我們現(xiàn)在有勢力，可是近些日子我身子越是不好，越是有些怕，並不是貪生怕死，生死畢竟是天意。那曹騰老大人當(dāng)政時對上侍奉用心，又能禮賢下士，朝廷上下官員也對他格外敬重，如今我倆呀，只是以權(quán)壓制百官，這權(quán)利是皇家的，怎麼得來的東西終究會怎麼失去，我怕這有朝一日……”話未說完又是一陣咳嗽。
王甫輕輕拍著曹節(jié)的背，好讓他咳的順暢一些，若有所思道：“曹大人意思是怕有一天皇上會……？”
曹節(jié)點點頭道：“古往今來，都是這個結(jié)局，趙高可是最厲害的宦官了吧，私下裡稱二皇帝，可是最後也是被皇上一句話誅了族。這個事，沒幾個能長久，現(xiàn)在百官是蓄勢待發(fā)，看那袁氏兄弟，自不會和咱們爭，可人家在咱們不知不覺中，已經(jīng)成了朝臣支柱，累世公卿，門生故吏遍佈天下，正要是出了大事，立即可以翻雲(yún)覆雨。這曹嵩雖然沒有他老爹行的正，可是左右逢源的功夫可是青出於藍(lán)。”說完又是一陣咳，用手帕擦拭嘴角，竟咳出血來。
王甫急切道：“曹大人你且安心養(yǎng)病，這些事就別想那麼多了，畢竟現(xiàn)在皇上還是在咱們這邊。”
曹節(jié)道：“我這病，大約是不好能熬過今年，我自己身體我自己還是清楚。你看那胡廣，一不靠親，二不帶故，憑的什麼讓衆(zhòng)臣敬他怕他，憑的就是他行事正直，君子立身，憑的就是一個正字，就憑這個就能百毒不侵。咱們在殺了竇武之後，看似已經(jīng)控制了朝局，其實只是皇上默許，剛好也爲(wèi)他清除了親政障礙，如果日後再出同樣的動亂，死的也許是我們。”
王甫道：“曹大人多慮了，按當(dāng)下局勢，我們?nèi)匀皇欠€(wěn)上風(fēng)，居安思危是應(yīng)該的，但是也不至於長他人志氣滅自己威風(fēng)。只要我們盡心盡力侍候皇上，這天呀，塌不下來。”
曹節(jié)望了王甫一眼，嘆氣道：“你能侍候皇上，別人也能，況且他們都是讀書人，文能安邦治世，武能開疆拓土定乾坤，你聽過幾個皇上讓宦官管理政務(wù)還有軍務(wù)財務(wù)的？說到底，這天下，到底還會是讀書人的。”
王甫憤道：“又不是隻他們讀書，咱們也是整日看書參研各派經(jīng)典，同樣一本書，有什麼不同，說不定咱們比他們讀的都透徹。”
曹節(jié)立即駁道：“不一樣，差遠(yuǎn)了，你就是讀的再好，也是個管後宮的下人，咱們這號人永遠(yuǎn)上不了檯面，他們表面上客客氣氣，一句一個大人，其實讀書人打心眼裡還是看不上咱們，又有了兩次黨錮之禍，雖然咱們暫時站穩(wěn)了腳跟，可是他們心裡早把咱們殺了幾百遍了。”
王甫聽完，只覺得從腳跟升起一陣?yán)湟猓挥傻么蛄藗€寒顫，彷彿一下掉進(jìn)了冰窟窿。
曹節(jié)接著道：“不過現(xiàn)在不用怕，以後還是要能緩和矛盾就緩和，真到劍拔弩張時候，不管是哪家勝敗，都會讓兩邊損失慘重。對了，董卓那邊的秘報你收到了嗎？”
王甫回道：“收到了，那張儉竟然從咱們眼皮子底下從山陽從容的逃到西域去，奔波數(shù)千裡，咱們竟然毫不知覺，真是神通廣大。”
曹節(jié)道：“既然能讓他穿過洛陽讓咱們毫無發(fā)覺，自然是大神通，就憑這盤棋，咱們已經(jīng)徹底的輸了。我眼看是沒幾天活頭了，你們?nèi)蔗徇€是要小心謹(jǐn)慎行事，現(xiàn)在不比以前了。”王甫送曹節(jié)上車，茫然的望著車遠(yuǎn)遠(yuǎn)行去。