大大小小的車(chē)隊(duì)運(yùn)送著伐好的上好木料，每天車(chē)水馬龍的運(yùn)進(jìn)宮去，絡(luò)繹不絕。曹嵩這個(gè)位子可是肥差，下面不知道有多少人等著他下來(lái)呢，大司農(nóng)管的可是國(guó)家錢(qián)糧，就是隨便漏一點(diǎn)，也夠吃半輩子。木料是到了，但是如何能建造的讓皇上滿意，讓百官挑不出毛病，這纔是當(dāng)務(wù)之急。
下了早朝，曹嵩回到家裡想著那木頭越堆越多，不幹出點(diǎn)動(dòng)靜來(lái)，不說(shuō)有人彈劾玩忽職守糊弄朝廷，皇上第一個(gè)就拿自己開(kāi)刀。這牛都吹上天了，現(xiàn)在想下來(lái)安穩(wěn)落地是難了。越想越是有些亂，李二端上一盞茶來(lái)，曹嵩喝了一口，厲聲對(duì)李二道：“越來(lái)越不像話了，家裡開(kāi)銷(xiāo)都怎麼花的，家裡茶都吃不起了？整這粗糙東西對(duì)付。是不是覺(jué)得老爺我喝不出來(lái)，下次再有這樣的事，你也甭再待下去了。”
李二聽(tīng)完嚇得咕咚一聲跪下求饒道“老爺您大人又大量，饒了小人吧，小人上有老下有小，全指著這工錢(qián)過(guò)呢。看在我曾經(jīng)侍奉過(guò)老太爺?shù)姆萆希宛埩诵∪税伞！?
這時(shí)曹操?gòu)耐饷婊貋?lái)，看見(jiàn)這李二在地上跪著，曹嵩聳拉著臉像是出了事，大步進(jìn)屋對(duì)著曹嵩行禮道：“父親大人，這有什麼事惹你生氣了。”
曹嵩端起杯子遞給曹操，氣憤的道：“家裡家僕越來(lái)越不成規(guī)矩，居然拿這便宜的碎茶來(lái)糊弄我來(lái)了。”
曹操接過(guò)杯子，打開(kāi)茶水看了一眼，又聞上一聞，輕輕一笑道：“這茶看起來(lái)色澤光潤(rùn)，聞起來(lái)也是濃淡適中，沒(méi)有什麼問(wèn)題，再說(shuō)了我也天天喝的這個(gè)，雖然算不上極品頂級(jí)，但是怎麼樣也是中規(guī)中矩了，日常父親也天天喝這個(gè)，按說(shuō)是慣了口了。”說(shuō)著一伸手又自己倒了一杯，喝了口道：“確實(shí)並沒(méi)有兩樣，李二你先下去吧。”
曹嵩怒斥曹操道：“好你個(gè)乳臭未乾的小傢伙，居然還給你爹講什麼大道理，今天這茶我怎麼喝著不對(duì)味兒。”
曹操道：“不是茶不對(duì)味，是父親心裡不對(duì)味兒吧。”
曹嵩沉默了一會(huì)，微微嘆息，一時(shí)不知如何對(duì)曹操講。又嚐了一口，確實(shí)是沒(méi)有什麼不對(duì)味兒的地兒。半晌纔對(duì)曹操道：“年前剛上任大司農(nóng)時(shí)候，我給皇上上過(guò)奏表，要重新修繕崇德殿和宣德殿，加上其他南宮北宮的建築。當(dāng)時(shí)是剛上任大司農(nóng)要有個(gè)表態(tài)，皇上聽(tīng)完也很高興，直誇我明白了他的心。現(xiàn)在來(lái)看沒(méi)那麼容易，木料現(xiàn)在已經(jīng)開(kāi)運(yùn)了，手下倒是有一批工匠，但是這羣人只能將以前的照搬過(guò)來(lái)，想要?jiǎng)?chuàng)新造的與衆(zhòng)不同，確實(shí)有點(diǎn)難爲(wèi)他們。”
曹操道：“既然如此，父親可以把這事推給建造司，只負(fù)責(zé)準(zhǔn)備錢(qián)糧就是。”
曹嵩道：“這你就不懂了，好不容易把這活兒攬過(guò)來(lái)，再推出去可怎麼能行，現(xiàn)在活兒在誰(shuí)手上，那花錢(qián)就在誰(shuí)手上，花多少，可以自由度高一些。”
曹操問(wèn)道：“怎麼花那也是朝廷的錢(qián)，多少錢(qián)也只是過(guò)一下手，又不是咱自己的，又什麼好忙活的。多一事不如少一事，推給別人得了。”
曹嵩道：“你知道這事兒有多少人想爭(zhēng)嗎？你老爹我費(fèi)了九牛二虎之力拿到手，到你這說(shuō)給別人就給別人了。這個(gè)事呀，主要是關(guān)乎皇上體面，要真的做的漂亮，皇上滿意了，你就是多花點(diǎn)錢(qián)，也不會(huì)出什麼問(wèn)題。況且那麼大的開(kāi)支，錢(qián)流水一樣的從你爹手上過(guò)，就是一塊豬肉拿到手裡再送出去，手上還能沾上油水。”
曹操聽(tīng)明白了父親的意思，獻(xiàn)策道：“既然是給皇上修繕宮殿，造樓建閣，可以選專業(yè)的人負(fù)責(zé)嘛，聽(tīng)說(shuō)公輸家和墨家人，老祖宗可都是登峰造極的木匠大師，咱們這所有的斧、錛、鋸、鑿都是公輸家的老祖宗發(fā)明的。這公輸家和墨家又是敵對(duì)家族，兩家實(shí)力數(shù)百年來(lái)一直是不相上下。”
這句話提醒了曹嵩，只聽(tīng)曹嵩道：“哎呀，這事兒我怎麼沒(méi)想起來(lái)，他們的本行就是建築大師呀，早聽(tīng)過(guò)他們?cè)谖鞅倍加羞^(guò)不世之功，一攻一守各有千秋。現(xiàn)在我得親自走一遭，請(qǐng)的動(dòng)他們，一切都好說(shuō)了。”
曹操道：“我跟父親一起去見(jiàn)見(jiàn)他們，一直聽(tīng)說(shuō)他們大名，確是一直未能相見(jiàn)。”
到了莫離家時(shí)候，莫離正在後院菜園子裡澆水，只見(jiàn)一頭牛拉著轉(zhuǎn)盤(pán)一圈一圈的轉(zhuǎn)，拉著井上的水車(chē)把水倒出來(lái)。順著外面的木槽送到菜地，莫離赤著腳，捲起褲管兒在菜地園裡捉菜葉上的蟲(chóng)，見(jiàn)曹嵩曹操進(jìn)來(lái)，拱手道：“請(qǐng)問(wèn)兩位駕臨寒舍有何貴幹。”
曹嵩回禮道：“我是曹家人，家父曹騰，本人曹嵩，有一事想請(qǐng)墨先生幫幫忙，不知先生有沒(méi)有時(shí)間。”
墨離道：“你們又不是將士，也不行軍打仗，我能幫你們什麼忙？”
曹操道：“兵者兇險(xiǎn)，今日不但不兇險(xiǎn)，還很壯闊，工程做完，肯定會(huì)青史留名。”
莫離疑問(wèn)道：兇險(xiǎn)不兇險(xiǎn)，朝堂如戰(zhàn)場(chǎng)，稍微不留意，可能也是有去無(wú)回。看京城日日不斷的進(jìn)木料，應(yīng)該是修築宮殿用的。”
曹嵩笑道：“先生果然是聰明人，一眼看透，就是這洛陽(yáng)城裡皇宮修繕，崇德殿大修，還有一個(gè)武庫(kù)門(mén)口塌了，勞煩先生能親自走一趟。”
莫離道：“這些活都是能工巧匠做的細(xì)活，像我這樣的手腳怕是做不來(lái)，到時(shí)候有失您的信任不說(shuō)，聖上如果不高興，怕會(huì)連累您的前程。”
曹嵩道：“天下工匠，誰(shuí)又敢在墨家面前說(shuō)個(gè)巧字，就算是公輸家族，也不敢放言能蓋的住墨家，我已經(jīng)在皇上面前陳奏，大殿修完之後，保您榮華富貴。”
墨離道：“即是如此，我想也不會(huì)是我自己獨(dú)攬嘍。一定還有公輸家族吧。”
曹嵩笑道：“墨先生果然是一眼看穿了皇帝意向，不錯(cuò)，就是要兩家做，免得一家獨(dú)大了。再者有個(gè)對(duì)比，不是更加用心？”
墨離拱手道：“本來(lái)這也是個(gè)道理，既然你們曹家推薦了我出山，我也幫你們一件事，我現(xiàn)在需要收個(gè)徒弟，你可以推薦個(gè)子弟。”
曹操接道：“先生您看我成麼？”
墨離道：“你這個(gè)年歲，馬上就要舉了孝廉出來(lái)做官，哪有時(shí)間再跟我，再說(shuō)拜師學(xué)藝要好幾年，不是一朝一夕的事。到時(shí)候?qū)W一半，朝廷徵招走還是不走？學(xué)不成又把時(shí)間白白浪費(fèi)了。”
曹嵩道：“我家中有一侄子曹仁，今年八歲，天資還是有些，不過(guò)也是頑劣脾性，不知先生有意無(wú)意。”
墨離道：“有時(shí)間帶孩子來(lái)吧。”
曹嵩攜曹操拜謝了墨離，去了公輸家，這公輸淵說(shuō)是隱居，卻在前門(mén)大街上買(mǎi)了一所大宅子，三進(jìn)的院落，屋檐上雕刻著精美的獸首，屋脊上塑著麒麟鳳凰，騰雲(yún)駕霧展翅欲飛。
曹嵩正要敲門(mén)，那門(mén)竟自動(dòng)打開(kāi)，進(jìn)到院來(lái)，門(mén)又緩緩關(guān)上。這時(shí)從後院穿過(guò)月門(mén)走出一位身著白衣，手持摺扇的中年人，正是公輸淵。曹嵩拱手一揖道：“這曹大人已經(jīng)找了墨家，爲(wèi)何還來(lái)找我們？”
曹嵩道：“這自古以來(lái)公輸和墨家都不分勝負(fù)，都請(qǐng)了去不更好？”
公輸淵笑了幾聲道：“這是朝廷的意思，還是你的意思。”
曹嵩道：“不瞞公輸先生，這主意確實(shí)是我出的。”
公輸淵盯著曹嵩道：“曹大人果然是挺誠(chéng)實(shí)，明人不說(shuō)暗話，大人做官雖然未必比的了令尊大人，不過(guò)這官場(chǎng)裡的條條道道你卻比令尊更有一套。既然曹家人開(kāi)了口求了我，我也去宮裡轉(zhuǎn)這麼一轉(zhuǎn)。”