天子駕崩，天下縞素。大年剛過，張燈結綵的皇宮換成清一色的一片素白。

竇武召集文武百官，商議大行皇帝的喪葬事宜。天子龍御歸天，不同於普通黎民百姓。規(guī)矩繁瑣，過程極其複雜。

竇武對羣臣道：“大行皇帝殯天，先擬出諡號和廟號，蓋棺定論，給天下臣民一個信服的交待。”

尚書令尹勳自從和張奐一起平定了樑冀之亂，因功勞封官賜爵，但是卻被宦官進獻讒言，沒有得到重用，張奐也遠走涼州歸家養(yǎng)老。他是有心做事，但是沒有施展空間，鬱郁不得志。今日皇帝駕崩，大將軍掌權，換了新氣象。

只聽尹勳奏道：“《逸周書·諡法解》：“闢土遠服曰桓；克淨動民曰桓；闢土兼國曰桓。我大行皇帝平定邊疆南匈奴和羌族叛亂，西北各國臣服，正是闢土遠服，內除樑冀等奸臣，國泰民安，正是克淨動民。大漢以孝治天下，大行皇帝諡號可定爲孝桓皇帝。”

竇武聽完拍手稱讚道：“好個闢土遠服，克淨動民，大行皇帝當之無愧。諡號就定了這孝桓皇帝。至於廟號嗎，大家再斟酌一下。”

衆(zhòng)人聽完，心裡暗道果然是拍馬高手，桓字自古用在雄才大略君主，上一個用桓字爲諡號的是齊桓公，那可是春秋五霸之首，尊王攘夷，九合諸侯，把齊國建設爲當時最強大的國家，又幫助周天子重新建立王室威信。這皇帝劉志一生荒淫，前期被權臣掌權，後期又被太監(jiān)奸臣利用，和齊桓公放一起，沒有什麼可以拿來一比。

議郎楊彪陳奏道：“猛以剛果曰威。猛則少寬。果，敢行。猛以彊果曰威。強甚於剛。彊義執(zhí)正曰威。問正言無邪。大行皇帝一生，剛強威嚴，匡扶社稷，法度嚴明，下官以爲，廟號威宗也比較恰當。”

楊彪是儒學大家楊賜之子，自幼深研儒學之道，深得父親真?zhèn)鳌Ｒ幌捑o接著尹勳的意思，編排的恰到好處滴水不漏。“威”字三分貶七分褒，有褒有貶，也不似尹勳只顧一味褒賞鼓吹逢迎。百官聽完無不稱讚。

於是商定大行皇帝號爲威宗孝桓皇帝。百官請立竇皇后爲皇太后，桓帝劉志一生無子，請竇太后臨朝聽政，在皇族劉氏各位諸侯中擇立新君。

自從桓帝劉志去世，這竇武既是大將軍，百官翹楚，又是竇皇后的父親，一時之間，權傾朝野。

竇武上奏道：“先帝時，皇上聽信太監(jiān)讒言，造成黨錮之禍，很多清流名仕都被戴上了黨人的帽子，革職返鄉(xiāng)。請?zhí)笊饷馇辶鳎麄円欢〞M心盡力輔助朝政。”

竇太后準奏赦免黨人官復原職之後，朝野振奮，但是太監(jiān)越來越惶恐不安。自從曹騰病逝之後，這朝臣和宦官之間便少了溝通紐帶，兩股實力對峙，表面上波瀾不驚，實際已經暗流涌動。皇帝劉志的去世打破了原有的政治平衡，朝臣勢力明顯壓過宦官。

兩天後，陳番進京，領太尉之職。當夜竇武帶陳番秘密見竇太后。

竇太后屏退了左右宮女宦官，竇武奏道：“現(xiàn)在皇帝剛剛去世，各路劉姓諸侯蠢蠢欲動，誰奪了這皇帝大位，誰就能執(zhí)掌乾坤，其他世家大族也在斟酌合適人選，到時候誰擁立的人做了皇帝，憑藉這擁立大功，也能青雲直上，迅速成爲社稷衆(zhòng)臣。”

竇太后久居深宮，對政事並沒有太大主張，膝下無子是她最大的痛處，皇帝病逝之後只顧得傷感，哪裡能想到這一層。只得說道：“自古以來，有嫡子的，立嫡子，這沒有嫡子的，在皇帝的子嗣裡面立賢能的爲帝。現(xiàn)如今皇上絕後，這可如何決斷。”說完又掩面而泣。

竇武奏道：“如今形勢，大權還在我們手中，只要選對了人，一時天還塌不下來。”

這時陳番奏道：“皇上沒有子嗣，只能從其他劉姓諸侯王中選立。這個情況其實和先帝登基極爲相似。當年樑冀和衆(zhòng)臣選立新君時，有兩位人選，清河王劉蒜和先帝都被接到了宮中。劉蒜承襲清河王位，地位尊貴，而先帝之時襲了個蠡吾侯，當時自然無法與劉蒜相提並論。論才德，劉蒜賢名遠揚，聲望浩大，那時候先帝年方十五，名聲又不能與劉蒜抗衡。可是最後偏偏就立了先帝，你們可知道是爲什麼？”

竇武問道：“願聞其詳，請?zhí)局更c。”

陳番接著奏道：“當時的朝臣大多支持立劉蒜爲帝，樑冀難以決斷，這時候曹騰秘密見樑冀，獻上一計，他對樑冀說劉蒜精明強幹，清正嚴明，他做了皇帝，一定會整頓吏治，安撫社稷，打壓豪門望族，免得大權旁落，那時候樑家也勢必會大禍臨頭，這點也正是樑冀所擔心的。而當時還是蠡吾侯的先帝本來就是旁葉側枝，沒有什麼家族勢力，他做了皇帝之後還得倚靠大族，才能安穩(wěn)朝局，這樣樑家才能長保富貴。”

竇武恍然大悟，拱手拜道：“太尉真是我們竇家的救命恩人，但是若是百官意見不合，該如何應對？”

陳番胸有成竹道：“大將軍已經赦免了黨人，現(xiàn)在正是民心所向，何況最重要的一點，將軍兵權在握，還怕他們敢有不順從的？”

竇武明白陳番的意思就是如果百官不從，就武力逼迫他們就範，欲保竇家富貴，必須果斷從事。這麼一想，一人正是皇帝的合適人選：解瀆亭侯劉宏。

這劉宏年方十歲，是漢章帝劉炟的玄孫、河間孝王劉開的曾孫，父親解瀆亭侯劉萇生下他不久便去世了，世代居住在河間國，多不受當朝皇帝關注，又沒有建樹，根據漢武帝時的國策推恩令，這一支龍鳳血脈的爵位一降再降，從王爵降爲侯爵。侯爵分爲縣侯、鄉(xiāng)侯、亭侯，到劉宏的父親已經降到了侯爵的最低等級亭侯。食邑五百戶，不如尋常九卿官吏待遇。

當迎接劉宏的車駕從河間浩浩蕩蕩來到洛陽的時候，劉宏被洛陽城的繁華驚呆了，城牆高大，失眠繁榮，比之河間強百倍不止。直覺的恍恍惚惚如做夢一般，又進了皇宮接受百官恭迎，腦子裡一片空白，只是按照宦官的指引行動，緊張的唯恐出錯，手心裡滲出汗來。

登基大典在宣德殿舉行，大將軍竇武表奏道：“大行皇帝龍御歸天，今天新皇登基，大位以定，接受百官拜賀”

百官跪請劉宏登基，根據規(guī)矩三辭以後，方敢坐踏實了。

幾日之間，突然從遙遠的河間進了皇宮面南而坐。看這龍椅寬大，上面空蕩蕩的，兩邊不靠四面不挨，真是有孤家寡人的感覺。

百官奏請新皇爲桓帝劉志發(fā)喪，劉志被帶到桓帝劉志的棺槨前披麻戴孝，行大禮。

這棺槨巨大，原來皇帝的棺槨分爲七層，根據朝廷禮法《禮論》，天子棺槨七重，其中五層棺，兩層槨，外層雕滿團龍祥雲。劉宏守孝七日，送劉志棺槨至宣陵安葬。

這宣陵建在洛陽城東南三十里，在桓帝劉志登基之時便開始營建，歷時三年之久才建成。陵山方三百步，高十二丈，墓室內用松柏木合嵌，放置金銀銅器，琳瑯滿目。爲了防止盜墓賊，特命公輸家族在裡面設置重重機關，封土以後，一旦有人進入，立即觸發(fā)機關開啓，不速之客有來無回。

儀仗隊開道，一百二十八人擡著劉志的棺槨一路東南，一路三十里不能落地，後備擡棺人數五百人，隨時輪換。送葬隊伍緊隨其後，三公九卿在前，大將軍親護皇帝左右。

一路行了兩個時辰，纔到了宣陵，劉宏攜百官叩拜，痛哭流涕，等到桓帝劉志入土爲安，天已經過了正午。原本陰鬱的天氣響起了聲聲悶雷，不一會飄起了雨點，第一場春雨不緊不慢的下到了深夜……