“阿郎，阿母喚你過去。”顧曙的妻子沈氏過來傳話，顧曙正凝視著案幾上的書簡沉思，見沈氏嫋嫋而來，遂收了書，起身去執她的手：“媛容何苦親自來？”沈氏已有五月身孕，動作不甚利落，身形發福了許多，但眉眼依舊是往昔模樣，不失秀麗。

沈氏低眉看顧曙順勢俯了身子，輕輕貼在自己下腹處，心中柔情肆起卻仍推開了他：“快去，不要讓阿母等急了。”

“子昭也在？”顧曙笑著直起身子理了理衣裳。

顧曙的親身母親早亡，如今健在的是深受父親器重的庶母張氏。庶弟子昭自幼便不像話，顧曙早已習慣。好在張氏性情矜重，明於教訓，對嫡子幼子皆一視同仁，嚴多於慈。

一進內室，顧曙便瞧見一副輕險乖僻神情的子昭已坐於張氏身側，那樣子彷彿比他人多了一魄，眼神透亮，等和顧曙目光相接，顧未明眼角便多了幾分說不清的譏諷。

張氏如往常一樣，面容平靜，卻有不怒自威的氣度。

“夫人忌辰近在眼前，卻不見長公子提祭掃之事，東西給備好了，明日且去雞籠山。”

原是這事，顧曙微微一笑：“勞阿母操心了，我明日便去?！?

“阿灰心思全在大將軍身上，哪裡有功夫去雞籠山？”顧未明懶懶笑著，張氏不滿地看他一眼：“你這次該謝兄長，這般無禮是想要如何？”

顧未明直直看著顧曙，語氣泛冷：“聽說是大公子的主意？你本是要去請教太傅的吧！阿灰和他們一樣，都是操勞命??！”

“太傅父子，都是能挽救社稷的人，自然操勞?！鳖櫴飦K不理會他，只看著張氏說話。

“能挽救社稷的人，也能傾覆社稷，阿灰不知道麼？”顧子昭修長的手指輕撫著衣袖處的摺痕，眉目已低垂下去。顧曙並未接話，只置之一笑。

“居上不驕，制節謹度，才能避免危亡的禍患。如今朝局緊張，阿灰在廟堂要謹慎。”張氏目光慈祥中帶肅然，對顧未明講話時便只剩嚴苛了：

“子弟不肖，是望族的第一憾事，你這些日子好好在家中讀一讀《孟子》，也養些浩然之氣。”

兩人拜別張氏後，一同挑燈出來，走到長廊處，顧未明飄忽一笑：“阿灰也新注了《老子》？是不是過幾日就要去拜會虞仲素了？定能收穫一籮筐的讚美之詞。”

聽他直呼虞仲素名諱，顧曙並不驚訝，面上仍掛著慣有的笑：“怎敢在伯父前賣弄，不過是閒暇之餘的筆墨樂趣，當不得真?！?

“我話還沒說完呢，整日聽那些溢美虛幻之詞，你不膩得慌？還當真了？”

顧未明笑中漸生了刺：“你再盡力些，日後能和大公子虞靜齋平起平坐怕也不是夢了?！?

“子昭說笑了。”顧曙目光越發柔和，寵溺地看著內弟，顧未明低低哼笑一聲：“我從不說玩笑話，你知道的。”說罷拂袖先行去了。

看他一襲身影轉過長廊，消失於拐角處，顧曙嘴角的笑剎那凝結成冰。

高空中忽灑落一陣雁聲，冷月如霜，園子裡的風颳得起興，柵欄處的木芙蓉卻開得正好，滲著清冷月色，斑駁花影搖曳不止。顧曙立在冷風中許久，目光復又照舊，看起來依然是如玉佳公子模樣。

比起顧子昭，他更關心幷州前線諸況。

天色變暗，落了一陣微雨，地面潮溼，陰風颳過骨頭似的疼。半月以來，成府隔幾日便可收到趙器書函。行軍的線路，並不是由建康往西北經上黨郡北上，而是經由冀州，進入太原郡，直撲其治所晉陽。這樣一來，線路確是繞遠了。成去非細細思量這其中原委，一人在園子裡踱步許久，靈光乍現，明白了鄧楊用意。

林敏在時，勸課農桑，廢苛捐雜稅，幷州難得清明幾年，人走政息，倒也不奇怪，邊境之地，好一時，壞一時，長樂久安確實不易。

如何讓歸屬的異族不再生異心，起禍亂呢？除卻林敏的種種舉措，是否還有他策？風低低吹，成去非陷入冥想，立在榆樹下，被一團團涼氣裹著，倒察覺不到寒意。

“伯淵，”虞歸塵不知何時從夜色深處走來，提燈而立。

成去非回眸：“你來了，進屋說話。”

“不用，外頭就好。”虞歸塵揚手把燈籠掛在枝頭，“幷州還沒音信？”

“這幾日會有的，鄧大人行軍打仗經驗豐富，一個幷州難不倒他?！?

“我聽聞了一些事，王寧在幷州不過半年，重置買賣胡人爲奴隸舊制，又多有橫徵暴斂之舉，這纔有了此次禍端?！?

“積怨既久，遂至思亂，林敏在的七年是罕有的穩妥局面，即便如此，七年裡仍斷斷續續有數十次胡人舉事，可見夷狄與我華夏終是不相容的。”成去非長嘆，手指輕輕摩挲著粗糙的樹幹，腦中的念頭漸漸清晰起來。

“我在想，”他放慢了語調，凝神看著虞歸塵，“幷州各族民風彪悍，官府雖是漢人治理，卻對已歸順的異族，漫不加以教養，倘能循序漸進以文化影響，許能扭轉風氣?！?

虞歸塵笑了一聲，心底並看不到希翼：“天下一統，夷夏不分，自然只能用儒學教養，你可曾想過，江左儒學尚且式微，諸君向來只有家，沒有國，遑論在幷州教化胡人？”

一席話說得成去非愀然，當年隨祖皇帝南下的北方大族只在少數，北方高門尚儒，經學底子厚，和江左盛行的玄佛本就格格不入。自阮氏一族覆亡，太學更是衰落，便是那些解經的博士，也都良莠不齊，想找出些像樣的老師都是難事。

“地方官府治學，在於當地長官，總有人肯下功夫?！背扇シ遣唤氲揭蝗?，腦中閃過一襲青影，轉瞬又打消了念頭，那人身在何方，算來自己已數年都了無音信。

見他就此沉默，虞歸塵伸手取了長燈，裹了裹衣裳，輕聲道：“越發涼了，我們進去吧！”

幷州大地落了雪。

擡眼望去，盡是漫無邊際的純白頂賬，趙器踩著積雪，隨鄧揚巡查營房。他暗自驚訝邊境的苦寒，似乎明白了些什麼。而真正入了幷州腹地，生平第一次瞧見那麼多高鼻深目的胡人，滿臉風霜，憂患與苦難都刻在溝壑縱橫的紋路里，對視的剎那，他分明看見不一樣的意味，許是敵意，許是漠然，於是，也有一瞬的恍惚，這些人，和江左的那些人們到底有何不同呢？

很快，探子回報，上黨郡果真構築了二十餘里圍牆壕塹，很明顯，胡人趕在朝廷大軍之前做好了防衛。

“逆賊在上黨郡堅壁據守，意在拖垮我軍，倘是此時進攻，正中其計。上黨重兵集結，其治所晉陽是輜重補給處，正是空虛。故我軍應直指晉陽，方可破敵！”帳內燭火明亮，鄧楊正和樊聰朗聲解釋，樊聰正因大軍不經河內，反借道冀州平白繞了路而大動肝火，鄧楊看出他立功心切，火燒屁股一般。

樊聰凝神盯著燭火想了半晌，又俯身趴輿圖上瞧得異常仔細：“晉陽北邊可是雁門郡，貿然直攻晉陽，到時南面上黨郡得了消息，兩面夾擊，豈能全身而退？”

倒也有點腦子，鄧楊暗想，便說：“樊將軍思量周全，但將軍忘了一個人?！?

樊聰看不得他一把年紀在這賣關子，也不擡首：“誰？”

“幽州刺史李叢禮?！编嚄罹従彺鸬?，箇中因由留樊聰細想去了。當日太極殿上，大將軍力薦李叢禮之女爲後，如今，正是用得上李叢禮的大好時機，雁門郡東面一地之隔便是幽州代郡，如何請李叢禮出兵，那便是大將軍的事了。