駿馬疾馳到建康縣府衙門前，原地嘶鳴半晌才停穩, 鄭重一個翻身下馬, 拍了拍衣裳, 這纔不緊不慢撩袍而上。

也就是時辰初，薄雲慘淡，鄭重並未著官服，在門口被攔住時，便把廷尉署出的一具公文遞了過去, 也不述緣由, 只道：“縣令可在？拿這個給他看。”

“大人有事外出，不過縣丞、主薄們都在。”門口小廝看模樣很是伶俐, 搭眼往這公文上一瞅, 嘴裡道一句“請稍後！”轉身飛一般往裡頭去了。

不多時，出來的便不止方纔的小廝，一著八品官服模樣的人亦緊緊迎了上來，見鄭重一身私服，面上微怔，腳底步子卻不停, 上前見禮道：“不知該如何稱呼閣下？裡邊請！”

鄭重明白這定是建康縣縣丞了, 遂回了禮：“大人客氣, 請！”

一入座，熱茶便奉了上來，鄭重倒也不客氣，端來就飲, 一旁這縣丞卻提著一顆心，廷尉署忽派人前來問話，是頭一遭，國朝的慣例是州郡縣各自的案件除非是極其特殊的疑難不能斷的，才上報給廷尉，小小不然的普通案件，有司自會解決……這麼一面留意著鄭重飲茶，一面思想著，腦中忽掠過一件事來，心底更是惑然，等鄭重放下茶盞，才聽他問：

“上上個月初七，是不是有對夫妻曾於府衙門口擊鼓喊冤？”

竟真被自己猜中，縣丞並不隱瞞，本就沒什麼好隱瞞的，連忙回話：“有，是有這麼一事，”說著才猶豫起來，放低了聲音，目光閃爍看著鄭重，“不敢瞞大人，此事吾等斷然無法去判，只因牽扯到烏衣巷顧家，縣令大人深思熟慮一番，當時沒過幾日，便把這案子上呈給廷尉署了。”

鄭重心下一動，點了點頭：“也算謹慎，我這次來，不過是爲了解些情況，大人可知那對夫妻家住何處？”

要說這案子，確實有些複雜難處，不過前一陣的官倉大案，廷尉署審的是一片血雨腥風，最後連烏衣巷成家人都跟著栽進去，那麼顧家人似乎也應不在話下了？案子報上去也有兩月，縣丞忽想通箇中蹊蹺，廷尉署這會纔是騰出手來了！

“就在西仁裡。”縣丞知無不言，鄭重看他倒不是弄虛作假之態，手指叩了叩幾案，隨即利落起身：“還請大人給我個人手，去西仁裡一趟。”

縣丞連連跟著起來道：“下官帶大人過去。”

“不必，方纔聽聞縣令大人不在，倘您再走了，恐怕不妥。”鄭重知他熱情，一面婉拒，一面朝外走。

等出了府衙大門，縣丞命一平日裡長於跑腿打雜的小廝牽來一頭騾子，跟著鄭重一道去西仁裡，臨行前不忘千叮嚀萬囑咐了：“這從廷尉署來的，可得伺候好這尊大神，平平安安送走，就是造化！”

西仁裡離這半個時辰的路程，今日天不好，一路上時不時見著那烏鴉揹著帶病色的日頭，三三五五，飛來飛去，再有村落入口圍了幾株杈椏的老樹幹，就勢望去，像怒龍伸爪。

遠看是煙紛騰騰，近聽是呱呱亂叫，鄭重隱約覺得怪異，扭頭問小廝：“這西仁裡雖是鄉下，可好歹也算天子腳下了，怎如此凋敝？”

小廝有段時日不往這邊來，也覺驚詫，只得模棱答道：“大人，眼下冷，鄉下自然比不得京畿，樹葉一掉光，可不顯得凋敝。”

說著牽著騾子上前，四下顧望一番，才道：“大人，您看小人是在這給您看馬，還是陪您一同進村？”

鄭重把繮繩隨手遞給了他：“你留在這吧。”

路邊衰草叢生，似乎連螞蚱都死絕了，鄭重捲了一襟子的蒼耳，走到一戶人家門前石條旁，坐下正想把那擾人的東西摘了，忽意識到這人家大門閉的嚴，再探頭看看附近幾戶，家貧些的，柴扉緊掩，家富裕些的，就像他身後這一戶。等敲了半日門，也無人應，鄭重試探往裡一推，門竟自己開了，也不曾落鎖，可裡頭空無一人，院中拾掇得乾淨，鄭重喊了幾句無人應答，便又繼續看了幾家，悉數如此，他四下觀察良久，這纔出來把門重新關了。

那小廝遠遠見他現身，趕緊迎上去問：“大人找到沒？”

“嗯”鄭重此時的疑慮同當日趙器心境一樣，不過他到底是掌刑獄之人，此刻不願多言，只快馬加鞭回了廷尉署。

廷尉署如今新增設了官職，多出些人手，也是因這幾年積案太多，吳冷西雖年輕，但總歸是分=身不暇，思路捋清後便大可交給底下人去查。

鄭重見他仍如自己走時那般，似乎連地方都不曾挪動一下，遂把來龍去脈完整述說了一遍。

“一雌復一雄，”吳冷西手底筆墨頓了頓，話也只說半句，鄭重雖是粗人，也大概明白這話中深意，扶了扶額頭：“官倉的案子纔剛了結，這步子是不是也太急了些？”

吳冷西眼神是放空的，似是沒聽到鄭重言語，半日，才靜靜答道：“尚書令必要一鼓作氣，乘勝追擊，”說著忽莞爾一笑，“殺某人的機會來了，焉能聽之任之？”

鄭重面上一凜，一時舌橋不下，不知該如何接話，吳冷西嘴角那抹笑漸漸消失，“尚書令一人肯做己溺己飢之想，但吏治到底能否朽木重肉，豈是一人之功？尚書令難，獨一人之難……”

言辭間竟不覺有傷感之意，鄭重更無從再說，幽幽嘆了口氣，問道：“大人，要著手開始查嗎？那縣丞所言應該不假，但咱們這裡確實一點消息全無，您看……”

“按跡循蹤，就從建康縣府衙查起，看到底是斷在何處，最要緊的是找出西仁裡的百姓到底都去了哪裡。”吳冷西動了動身子，朝外走去，“鄭大人也奔波累了，且先歇口氣吧！”

就在兩人言及成去非時，臺閣中因考課法終成文，衆人皆大鬆一口氣，唯一拿不準處，便是對三公的考覈標準還未有定論，大尚書既在，幾個尚書郎不便多議，只請他一錘定音。

“顧尚書，”成去非喊顧曙時，正迎上虞歸塵擡首投來的一瞥，兩人碰了碰目光，這邊顧曙也已循聲望了過來，“大人有何事？”

成去非朝那旁歸檔木架指了指：“鐘山修陵的開支用度你拿來我再看看。”

那份報表在大司農最初送過來時，顧曙就曾拿給成去非過目，例行公事罷了，此事過去有段時間，尚書令突然這個時候提及，不知何故，顧曙便起身把東西取來，呈了上去。

成去非攤開細看，冷沉沉地自上而下掃著，不知過了多久，才輕輕合上，並未說什麼，隨手讓旁邊人仍給放回去。

“你之前提到量出爲入，改的如何了？”成去非忽問到別處，顧曙稍感意外，以爲他要過問修陵一事，正欲作答，成去非自顧道，“眼下朝廷的財力左支右絀，你這個法子雖好，可我細想了，量吏祿，度官用，以賦於民，重擔怕是又都在百姓身上了。”

原來用意在這上頭，顧曙避實就虛道：“朝廷土斷還未完成，尚書令勿太過擔憂，如今把蒐括戶口當做考課的一條，底下多少會再盡心些，其實府庫的收入，田租戶調從來都不是大頭，大頭還是在各類商稅上。”

話風不知不覺就變了，顧曙很快提出了早已成型的解決之道：“多少巨賈，雖家財萬貫，可心底惦記的仍是仕途一道，下官在想，適當‘捐官’也未嘗不可，給他們些虛銜，面子上好看，又能解府庫睏乏，不知尚書令以爲何？”

到底是把主意打到商人頭上去了，成去非既不肯定也不否定，沉默有時，才淡淡道：“你前兩日跟我提及‘贖刑’，今天又想出個‘捐官’，治標不治本，這個道理，想必顧尚書清楚。”

官倉的案子塵埃落定，即便天子詔書已下，然國朝有“官當”先例，一衆獲罪之人便蠢蠢欲動，欲借“官當”來救身，這兩次朝會自又是分成幾派辯得烏煙瘴氣，雞飛狗跳，聽得天子藏一肚子火不好發作，好在以中書令、尚書令爲首的一衆人力排衆議才扭轉局面，牽涉國本，不宜循“官當”之制。

聽他這不疾不徐的腔調，顧曙只好再度作答：“尚書令所想，當是正本清源，誠然是真正的解決之道，但本源在何處……”

說著忽覺不妥，遂換言道：“下官還是覺得此舉尚書令可再考量一番。”

“你是兩頭作難，顧尚書。”成去非忽冒出這麼一句，顧曙凜了一下，低首道：“再難難不過尚書令大人。”

“我倒沒發覺，你如今說起這種場面話越來越順了，正本清源，顧尚書，你我本源就在一處，既然都心知肚明，還是各自努力吧！”成去非神色緩和許多，似有所思仍朝置放檔案的地方看去，腦中又動了動，目光重新落到顧曙身上：

“統計四姓的家貲冊薄，我也再看看。”