等到建康回暖，已是陽春三月的末了。
天氣既已適宜，鳳凰元年的春耕便要著手準備。
成去非照例換上胡靴，隻身一人也不騎馬步行往田野去。
新翻的泥土，夾雜著枯草和地氣的味道。不遠處，仍有黃牛牽著犁，揚至半邊的鞭子只落一聲空響。行至一片桑榆之下，他俯身撮起一小捧土，朝遠眺望，泥土又從指縫間灑落，折射著晨曦的陽光，格外溫暖。
“今年杏花開的日子，比去年似乎又晚了十餘日。”成去非深深淺淺走上前去，和長鬚老農搭起話，老農正坐在石頭脫鞋往外倒土，頭也不擡，嘴裡叼著旱菸袋，吞雲吐霧：“是啊，這一晚，往後的事兒就得都跟著晚。”
“不知以往可有這般冷的年頭？”
成去非認真詢問，老農長長嗯哼一聲，瞇起眼縫，像是陷入了回憶：
“明德十年前後那幾年，就跟現在似的，冷得人骨頭都疼，收成不好，我老兒那時家裡還餓死了人吶！”說著又是一聲沉沉的喟嘆，成去非腦中默默算著，明德十年，那也是五十年前的事情了，彼時父親也不過懵懂幼童而已。
“日子就這麼樣，這幾年冷，指不定哪天開始又暖和，你……”老農說著不覺擡首，只見眼前的年輕人，裝扮雖普通，可氣度儼然不是尋常百姓，想來，是哪家的公子？老農這麼尋思著，神情有些愣怔，下頭的話也沒了尾。
“天這麼冷，不知收成是否受損？”成去非見他目光在自己身上打轉，仍續著方纔的話頭。
老農咧嘴笑了笑：“今年免了賦稅，差也不怕！”
兩人就農事又閒說一陣，不覺半個時辰下去，老農興致不小，指著遠處：“再過些日子，就到桃花汛，該插秧，公子等五月再來看，那情形才煞是喜人！”
成去非點頭稱是，四處考量著土地：稻子喜溼好熱，種在下湖裡，而那上坡的土地種的是小麥，兩不耽誤，只是看地形，灌溉似乎不太便利，正凝神思量著如何架渠之事，忽然發現東南處竟荒著大片土地，外圍似已圈了界限，野草長得倒比莊稼茂盛得多。
“老伯，那片荒地爲何無人開墾？”成去非手指過去，心裡已猜到幾分，雖然這在江左見怪不怪，心底還是隱隱的鈍痛。
觸目所及的這片土地，去年仍全是耕地。
老農四下掃了一圈，方壓低了聲音：“老兒也是聽說，這片地被烏衣巷佔了去，要造遊樂的臺子，公子不要多問，免得招禍。”說罷深深看成去非一眼，意在警示。
“那原來這地的農戶呢？”
“自然是做了蔭戶，去別處給主人種地去了，又免了租稅，誰不說是好事呢！”老農眼中竟流露幾分羨慕。
“老伯，難道百姓不想有自己的地？做了蔭戶，可就再也沒了土地。”成去非一直苦惱此事，江左哪個世家不是僮戶遍佈莊園，自耕農越來越少，一來影響稅收，二來兵源沒了著落，朝廷沒錢沒人，拿什麼跟胡人作戰？
他想的遠，卻也是徒然，如今大將軍鋒芒正盛，他便是條龍，也只能在淺水裡折騰，一不留神，便是這身家性命，都不知往何處安放，更遑論操心這田間事？
老農絮叨一陣，成去非不用聽也清楚事情是怎麼回事。做了蔭戶，無須負擔沉重的徭役賦稅，倒比自己種地更安穩，他只能眼睜睜看著百姓破產，而豪族們則越來越富庶。
半日都不見成去非開口，老農正要再發些感慨，卻見成去非踱步往東南去了。
立於此地，南可遙望白鷺洲，東能仰觀清涼山，果真好地方。
成去非回想著老農的話，不禁冷冷望向更遠處的雞籠山，曹孟德倒也曾說過：汝等時時登銅爵臺，望吾西陵墓田。只是不知到時，這地方起什麼樣的臺子，誰人能看得見雞籠山衣冠冢。
下坡的路教人走的有些踉蹌，穿過狹長冒青的草叢，撇開亂生的蒺藜，落日的餘暉從些交纏的枝椏中灑落，成去非的衣裳被野桃枝勾住，他用力一折，順勢拿在手裡，一路走回烏衣巷。
半路迎上一輛馬車，趕車的僕從正是自家下人，四匹馬並行，佔去了大半個路，馬兒跑得歡，小廝也沒瞧見迎面而來的他，就這麼過去了。
他和父親出門都喜輕車簡行，府上也一直是這規矩，那麼，車中人只能是殿下了。殿下嫁入成府以來，對任何事似乎都了無興趣，只潛心佛事，彷彿世人世事皆打動不了她。她住的樵風園，本清幽淡雅，如今弄得雪洞一般，又有高僧特意爲其配製“冷霜丸”，如此一來，殿下當真只剩他日成佛了。
可即便如此，她也不過十五六歲的年紀，他得由著她。先帝把她託付於成家，亦有自欺欺人的意味，成家做不做皇親國戚，那頭的大將軍都是要逆鱗的。
想到這，成去非才意識到明日又該例行朝會了。
天漸漸亮了起來，太極殿上仍不見退朝。
朝廷的重臣們都在，商議的是西北軍費一事。龍椅上的英奴，神情顯然不夠莊重，底下早有人看出皇帝的輕浮來，至於無行的傳聞，倒還沒機會親睹。
大將軍的眼中閃著慣有的鋒芒，調子卻不緊不慢：“度支尚書把去年朝廷以及地方的各項重大開支報上來，覈算清楚，再把今年的預算也弄出來。朝廷打仗，無非就是人和錢兩樣事，能省的地方儘量省下來，總不能讓胡人真的渡了江，打到自家門前。”說著把目光投向了尚書張晏，廷臣們一片肅穆，彼此間並無半句交流。
張晏看了看父親張蘊，緩緩出列：“去年夏天揚州大水，關中大旱，宮中走水，再加上後來用兵西北，到了臘月，”話停了停，衆人自然都明白，張晏把握好了節奏，這才接著說，“今上和長公主的婚嫁，以及最後大行皇帝的喪事，這幾樣事都趕在一起了，開支確實緊張了些。”
“好在衆人齊心協力，終算是度了難關。”張晏驟然收尾，不再繼續。建康王自有一番籠蓋四野的氣勢，目光咄咄一掃四周，冷笑一聲：“張尚書，虧空數百萬錢的事情怎麼不見提及？”
大殿的氣氛一下凝固，張晏神色鎮靜：“有些虧空在所難免，大將軍，方纔晏所報諸事，哪個能省著不花還望明示，今年若再有相似事宜，好照著辦。”
一席話回得分毫不差，英奴心中不由嗤笑，每日看大將軍同各路人馬相鬥，倒也不失樂趣，話鋒隨即變得微妙起來。
“去年紫鸞殿幾處走水，田曹造了數十艘大船運木料，度支那邊可有擬算？”建康王眉毛抖了抖，不理會衆人自顧說道：“先帝素節儉，田曹竟趁著龍體有恙無暇顧及此等瑣事之際，大肆興土木，這一來一去，層層經手，錢水一樣淌著，可知都淌去了哪？”
大殿裡唯獨大將軍有條不紊說著，田曹尚書顧玄已僵在那裡，他哪裡清楚這筆賬，世家子弟擔任要職，具體細微的工作卻是交給底下寒門官吏去做的，哪裡會想著預算虧空這等瑣事？
成若敖輕咳一聲，出來解了圍：“田曹有田曹的難處，再省，該修的總要修，難道要今上受這委屈？住著破破爛爛的大殿，叫人笑話。”
即刻便有人附和：“諸事繁雜，省哪裡不省哪裡，也需商議再定奪。”
衆人這才稍稍鬆了口氣，大將軍定睛掃了一眼：“修自然是要修，預算三百萬錢，最後七百萬才修了大半，怎麼解釋？”
“顧尚書來說吧。”成若敖看他一眼，顧玄早趁此和成去非耳語一番，正色道：“本來要從蜀地運木材，可西南山高林密，木材下不來，這才新造了大船從南洋海路運的，經費自然是數倍地增加。田曹的錢走的都是明帳，大將軍可查真僞。”
話裡一時挑不出問題，大將軍便順著方纔成若敖的意思道：“尚書令所言有理，可今年戰事如何，誰也不能預料，西北的長城要修，這邊也不能委屈了今上，多出來的錢，諸位要想對策填上纔是。”
爭論至此，似塵埃落定，只等籌錢辦事。
英奴漫不經心盯著眼前這些人，江左名士喜清談，喜玄理，沒幾人能說得清朝廷開支瑣事，方纔顧玄還滿臉的不自在，和成去非耳語幾句，便說的有理有據，英奴瞥一眼成去非，心底不免有所觸動。
“新皇登基，大赦天下，又免了些賦稅，不是長法，該收的還是要收上來，至於一些富庶的郡縣，便是再加些也無妨。”大將軍慢條斯理地說著，衆人聽著在理，紛紛頷首，便就賦稅一事商討開來。
底下說得熱鬧，英奴漸聽得不耐，心底冷笑，索性瞇了眼以手支頤，一副假寐模樣。大將軍早瞧出他的不耐煩，並不動聲色，仍沉著氣和左右說著各地賦稅事宜。
一直議到退朝，具體的方案雖不曾拿出，事情卻可以先行安排下去。揚州八部從事被遣往各處，協同當地官員考察民情，待回來復旨，每個地方賦稅大略該增多少便有數了。
出了司馬門，成去非並沒有直接回府，而是去了禁衛軍處所——南衙十六衛。