就在一夜未眠的成去非遞上摺子過後的沒多久, 勘檢寺院的部署還停在臺閣的衆(zhòng)議之中，一沉無預(yù)兆的秋雹打得整個建康懵然，因發(fā)生之時, 百官恰在上朝的路上, 雹子初僅若豆，繼則若卵, 後竟若拳, 建康各類天災(zāi)，何人不見，然如此嚴重情狀, 百官卻是第一次領(lǐng)教，紛紛跑動起來尋一藏身之處，躲避不及者, 竟被冰雹擊破了頭顱, 掛了滿面的血, 實在狼狽萬狀，有辱身份，衆(zhòng)人彼此相視，先是各自取笑一番, 開些無傷大雅的玩笑，繼而七嘴八舌議及此次天象詭異的背後究竟出自何意。

或雲(yún)太常屬太史令當負起失察之責，或雲(yún)人作怪才惹得天怒無常, 至於何人作何怪, 則在衆(zhòng)人不清不楚的幾句笑語中消散了。

不過百官這等模樣, 亦不適宜拜見君父，天子近侍不多時過來傳旨：朝會臨時取消，待冰雹勢止，衆(zhòng)卿且先歸家，有事可遞摺子。百官本無事可奏，如今倒有了事，一時摩拳擦掌，只待歸家提筆罷了。

天子雖下了旨意，而這場秋雹足足下了數(shù)個時辰方漸漸止住，當務(wù)之急，仍是遣有司速去查勘災(zāi)情。是日，有司所報，先呈臺閣，顧曙等也已將勘檢寺院的幾大項部署下去，成去非一面聽顧曙回話，一面觀看此次災(zāi)情細則：

八月庚子，建康疾風(fēng)迅雷，雨雹，大如鵝子，棱利如刀，碎屋，斷樹木如剪。計毀屋舍萬餘間，殺稼百餘里，殺傷千餘人，牲畜傷損無算。丹陽郡災(zāi)情尤重，田禾瓜果盡傷，斃人畜無數(shù)，擊殺馬場駿馬六十七匹，擊死鳥雀狐兔無算。吳郡……

後面一長串幾乎無差別的陳述，成去非看得眼疼，擡首對顧曙道：

“差不多就那幾項，勘檢時務(wù)必如實記錄。”

顧曙應(yīng)聲方一轉(zhuǎn)身，成去非忽喊住他：“我記得揚州所轄的大寺幾乎皆有自己的糧倉，這兩年規(guī)制越發(fā)大了，囤這麼多，等著發(fā)黴麼？你遣人先去查出個底細來，順便告訴各寺的大和尚，讓他們做好開倉救災(zāi)的準備。”說著把剛瀏覽完畢的奏章給了顧曙，“你對照看下，該如何佈置，且先拿個主意出來。”

“寺院向來都是自給自足，朝廷貿(mào)然下令……”顧曙的話有意不講完，成去非擡首笑看著他：“怎麼，剩下的話不好說了？”顧曙笑道：“那倒也不是。”

“不好說的話，我來說幾句，”成去非接言，“佛家不是講究普度衆(zhòng)生，慈悲爲懷麼？如今機會來了，百姓活著的時候不渡，要等死了對著腐肉說唱嗎？大和尚有異議的話，就拿此問他。”

顧曙目光閃動，成去非瞥他一眼：“倘是怕寺裡否認有囤糧，那就好好查，大寺的情況，誰都清楚，我記得豫章郡有座寺廟是你發(fā)願所建？”顧曙不料他臨尾提起這麼一樁，眉眼一黯，復(fù)又平常，“是爲先母而已。”

成去非略一停頓，道：“是我唐突了。”顧曙笑道：“大人言重，不過是樁陳年舊事，不提也罷。”成去非便轉(zhuǎn)移了話題，“這一季度的賦稅預(yù)算報表呈上來，通知八座丞郎，準備議事。”

臺閣的慣例，除散假外，幾乎每日都要集齊議事。由各曹尚書郎提當日需解決的重要政事，由八部丞郎共議，再起草成文，最終出具的文書，經(jīng)由各級簽署，纔可上呈。成去非總領(lǐng)尚書檯後，八座議事倒不侷限一早，衆(zhòng)人隨時皆有可能被傳喚，不過平日事由，成去非同尚書僕射、左右丞、及大尚書商議得更爲頻繁，衆(zhòng)曹郎更多的是參與，以往有錄尚書事重臣壓著，即便是令、僕射等人亦多有不能定主意的時候，如今成去非加官至此，臺閣倒省去許多麻煩程序。

“此次雹災(zāi)，江左有幾個郡縣，災(zāi)情頗爲嚴重，稼穡既毀，於貧農(nóng)，府庫不得不放倉救濟。而今夏收成尚可，常平倉裡儲存亦十分可觀，於家貲相對寬裕的農(nóng)戶，則可適當放低價格拋售，這件事，左民尚書、右丞及度支尚書，協(xié)同辦理，計貲薄都在那放著，對照著行事，待具體操控時，也不能太過死板了，莫要輕易出現(xiàn)餓死人的情景。”

成去非見人聚齊，就賑災(zāi)一事有條不紊佈置下去，順手把有司所呈公文遞給了顧曙：“傳著都看一看。”一面又拈起顧曙送上的報表仔細看了，衆(zhòng)人邊傳閱邊低聲交流相議，再有人擡首時，已發(fā)覺上頭成去非的面色不知何時陰沉了不少，正在猜測是否因那份報表所起，成去非已問道：

“爲何有的州郡，把賦稅都已徵到了鳳凰七年？這是打算寅吃卯糧？還有，這裡有幾個大郡，我記得因天災(zāi)之故，是免了今年賦稅的，爲何又加上？”他的目光掃將一圈，最終是落到度支尚書顧曙，右丞溫炎的身上，除卻度支尚書主財政，右丞亦掌臺內(nèi)庫藏廬舍之事，乃輔佐令、僕之職。只因溫炎向來多病，許多事力不從心，多由底下諸曹郎協(xié)助把控，此刻無從回話，這本也超出他職責所在，此事素來由顧曙一人主持大局，其餘人不過鞍前馬後奔波瑣事而已。

“大人，容下官解釋，”顧曙每每議事時，氣度雖一貫清雅從容，但嗓音總要清亮幾分，“雍涼幾州邊防軍費，每一年都可算一項大頭，再加上今歲用兵幷州，王師長途遠襲，耗費驚人，而據(jù)西北最新的軍報，只怕胡人入秋後還將有不時的進犯騷擾，兵員要增，損壞的部分長城也要修葺，再加上前不久戰(zhàn)事善後，又是一筆不小的開銷。是故僅軍國方面開支就得比去年增加數(shù)億錢以上。如今，國朝的財政正是採用‘量出爲入’之法，這項軍政開支無從節(jié)省，下官也是不得已爲之。”

無懈可擊的解釋並不能遮掩國朝無錢可用的尷尬局面，成去非皺了皺眉，還是問道：“賦稅徵到鳳凰七年，是因早已提前透支，只能一年年往後推加？”顧曙點了點頭，“正是，西北的軍餉、補給、以及傷亡的撫卹，無從節(jié)流，日後，唯有開源方可解財政之困窘。”

“上一回錄公所提與東南諸國海上貿(mào)易一事，下官以爲大有利可圖，國朝的蜀錦、青瓷、漆器、鐵器、紙張文具乃至茶葉藥材，頗受東南諸國歡迎，而諸國的犀角、象牙、翡翠、玳瑁等物，又受國朝子民喜愛，何不盡快拓展此塊？亦或者，國朝大可去更遠的地方，與之往來獲利？”座下一尚書郎朗朗而言，衆(zhòng)人皆以爲然，以廣州爲首的嶺南各港口，貿(mào)易往來一直較爲繁榮，再加以開闢新航線，也未嘗不可，只是在造船及航海等諸事上需專門人才，一時衆(zhòng)人又就舉薦之事議論開來。不知誰忽想起王靖之，遂言及此人，可遣去廣州理事，王靖之乃顧曙一手賞識提拔，其人頗有才幹，亦有人否決，以王靖之負責京畿漕運週轉(zhuǎn)更爲緊要爲由，還是另選他人更爲妥當。

“京畿既離不開王靖之，他手底下就無人可用了嗎？”成去非啓口道，“跟著他歷練的也不在少數(shù)，選出一二人才不該是難事，方纔的提議好，此事的確應(yīng)儘快定下來，有司著手去辦。”

不過話題似是牽涉遠了，成去非便道：“眼下要緊之事，不過兩樣，一爲賑災(zāi)，二是勘檢寺院，如今看來，這兩件未必就沒瓜葛，聽說御史臺那裡已有了彈劾臺閣的奏章，諸位如何看？”

一時四下寂寂，虞歸塵在內(nèi)幾人於災(zāi)害發(fā)生的翌日已風(fēng)聞御史臺的彈章彙總到了中丞大人那裡，而所彈事宜，無非在於想要阻止勘檢寺院一事，彈章語氣之相仿，措辭之相近，不過同指臺閣不當輕易干涉佛門重地，言外之意更在暗示，此次雹災(zāi)正是因人妄行而致神佛降下異景，是爲告誡，應(yīng)及時收手。這些空言虛語並不會停止，臺閣中人亦能想到，再過上一兩日，到了朝會，那些彈章未必就不會鋪天蓋地，紛沓至來，矛頭所指，時人清楚異常，雖於表面上彈劾的是整個臺閣，然魁首不過是年輕的成去非而已。

“不知太常署一衆(zhòng)人是如何跟今上解釋的？”尚書郎李濤接言，心中想的卻是，以往天象紊亂，天子總要罪己一番，歸於失德，而再早些，前大將軍在時，曾欲把日食之罪加於太尉，兩下一想，又念及前一段天子迎佛骨盛況，竟有些恍然，難道此事是要往錄公身上推？一時只嘆這場冰雹，竟也能無端生出這些。

“這便奇了，不過是要查寺院的基本財產(chǎn)，跟國朝每幾年丈量土地，清查人口，有何區(qū)別？再者，就是普通黎庶，也有計貲薄登記，不過是摸清狀況而已，何來這些妖言妖語的？”有人心直口快道，其餘人自有多想一層的，聽他天真，不免覺得可笑，口中卻跟著附議兩句。衆(zhòng)人聲音漸大，總歸還是一致的看法：勘檢一事斷無撤回的道理，天子的詔令也已下，縱然那彈劾的奏章雪花亂飛，

虞歸塵自然清楚勘檢寺院這樣的前奏，是爲其後鋪墊之意，而這樣的心內(nèi)明鏡般的清楚，不獨大尚書有，其間不乏事佛者，此刻便緘口不語，只聽他人高談闊論。

“不過無稽之談，大人毋需放在心間，”虞歸塵輕嘆，“每有天災(zāi)，總有人作言造語，無識而已，鳳凰五年的元會，太史曾擔心日蝕，大司徒當日的解釋再好不過，聖人垂制，既不應(yīng)以天象有變而廢禮，也不該以此廢事。國朝地域遼闊，各樣災(zāi)害，時有發(fā)生，倘每一回都這般穿鑿附會，那朝廷什麼事也不要做了。”

衆(zhòng)人失笑道：“大尚書此番妙言，來日朝會自能堵得住悠悠衆(zhòng)口。”一旁顧曙只是微笑，待人聲稀疏，座下忽又傳來一句：

“下官有話要說，”說話的正是一平日裡罕言稍顯木訥的尚書郎楊守仁，衆(zhòng)人以爲他要接著此事再議，饒有興味齊齊看向他，不知這有名的悶葫蘆是突發(fā)了什麼奇想。

“下官以爲，僕射大人的量出爲入雖大膽新奇，卻就此摒棄了量入爲出之優(yōu)勢，不是可取之道，哪有爲了另一樣好處，就不要原先好處的呢？”楊守仁一席話說完，臉便紅了，衆(zhòng)人一愣，原不知他這半日竟還在思想前面話頭，可話一出口，不免替顧曙驚愕，不由把目光投向了顧曙。

顧曙卻看向他，露出了笑：“守仁不妨直言。”成去非也道：“勇氣可嘉，卿欲奪武庫之稱？”說的衆(zhòng)人呵呵笑將起來，倒去了方纔所提之事帶來的陰霾。

“下官不敢，下官只是，”楊守仁一緊張便有些口吃，是故平日裡儘量少開口的，此刻只覺滿腦子想法不得不傾瀉，胸膛一熱，便說了出來，此刻被衆(zhòng)人笑的，越急越窘迫，成去非只得命人把筆墨移來，楊守仁漲紅著臉，寫下兩行字，由人遞給了成去非。

成去非卻交由了顧曙，道：“僕射大人來念吧。”

“權(quán)一歲入，量入爲出；權(quán)一歲出，量出爲入，多取非盈，寡取非絀，上下流通，無壅無積，是在籌國計。”顧曙徐徐念道，不由笑贊，“某受教了。”其他人亦跟著稱讚這是集兩者之長，避兩者之短，虞歸塵聽罷忖度半日卻道：

“確是兩全，然計策倘是不能連貫穩(wěn)定，再加之人爲判定多有出入，反倒易召手忙腳亂，無所適從，”說著笑望楊守仁，“不過守仁所言，倒還是可參考一二，仍不失爲良言良策。”

如此你一言我一語，衆(zhòng)人自臺閣出來時，天色倒還早，彼此告別時，虞歸塵本欲再同成去非說上幾句，卻又思想方纔話意已盡，遂也只是見禮上車離去。

衆(zhòng)臣的口風(fēng)還有待於朝會可得，成去非並不爲此番情勢煩惱，只打定主意，聽憑百官吵鬧去，再回想虞靜齋那幾句，不禁微微一笑。等回到烏衣巷，卻見一熟悉身影忽閃了出來，原是桑榆提著一籃子螃蟹截住了他：

“恩公！”

成去非知道怕是難拒絕，遂上前道：“自己下河打的？”桑榆眉開眼笑，“恩公怎麼知道的？”成去非看了一眼，都用葦葉包著系以麻繩，那條條腿卻露在外頭張牙舞爪的，桑榆見東西送的容易，跑得也快，遠遠丟下一句“草民要回去給大人做飯啦！”，轉(zhuǎn)眼便沒了影。

他兩手各提一串，上臺階時，自然想起有一回同琬寧說螃蟹的事，無腸公子既送上門來，也算好事，成去非便徑直往木葉閣去了。