“謝”字被他刻意往重裡咬了幾分, 柔軟的女體就在他懷中，無意“嚶嚀”一聲，好似受到驚嚇的小獸胡亂推搡著，成去非鉗緊了她, 隔著褻衣，握住那尚不能盈掌的豐腴——遠比這具身子來得更爲柔軟可感, 少女乾淨的味道瞬間淹沒了他整個人。

俯首便可見她纖長的脖頸, 他脣角依舊壓著遲遲不肯泄出的一聲喘息，眼前這朵花, 大可折去做案頭清供, 又恨不能此刻便打破毀滅, 好似只有撕碎了蝴蝶的翅膀，才知道它美在何處。

他如此輕薄, 緊繃的脣線落下幽深一句：

“日後，我來做姑娘一個人的衣冠禽獸可好？”

冷冷啞啞的聲音卻似滾燙的熔巖，灼得人心惶惶，他低眉一垂眼間, 仍是在那神壇之上，自有孤家寡人的輕盈。

琬寧衣衫早亂, 面上的紅霞徹底往四下蔓延，她到底是十幾歲的姑娘家, 又羞又驚，忽被他這麼囚在懷中，大行無禮之事, 多少有些恍惚，粉脣微微翕動，正不知該如何反抗，身上重力忽驟然消失，再擡首間，成去非已抽身而立。

朝服未除，他依然是烏衣巷方儼峻整，嶷然自守的大公子。

王朗的文稿被他重新置於懷間。

一念清淨，烈焰成池。

而琬寧兩隻手還在顫個不停，慌亂地攏著衣裳，整個身子仍是痠軟空乏的，好似方纔那一幕只爲夢境。

她哪裡能應付得來烏衣巷大公子。

深情不過自賦，愛慾流過，六根流過，她自然不會知道，成家大公子不僅是那知萬重非的人，亦是既已鑄定之人，安能輕易打動？

知一重非，進一重境，亦有生金，一鑄而定。

於她，只有自事其心一條路可走而已。

“安置吧。”他淡淡說完這句，當真斂衣而去，徒留琬寧仍在懵懂混沌中，不能細想方纔之事。

夜雨秋涼，成去非指尖仍殘留一抹溫熱，卻抵不過這沓書稿來得沉重。

橘園的燈火長明，秋雨就這樣淅瀝了一夜。

又過幾日，趙器已查清宅子來歷，趕著回府裡稟事，剛翻身下馬，就見門口福伯迎下來，同那不知何時到的步蘭石噓寒問暖一陣。

來的早不如趕得巧，趙器早對成去非的那番話心領神會，此刻便疾步上前，笑著見了禮：

“步大人。”

步芳回首見是他，忙也回禮道：“下官來是因河堤一事竣工，特來回奏尚書令大人。”說罷面上竟微微有些不自在。

河堤竣工，合該先奏都水監，他這是越級上報，犯不著直接往府裡跑，步蘭石到底是老實人，趙器大略猜出他心思，遂無聲一笑：

“大人想必是公務勞心，一時記錯了日子，今日不在假中，大公子天不亮便去了尚書檯。”

說著瞟了一眼他手中所持之物，故意道：“大人不如把要呈的事宜，先讓小人帶著，待大公子回府，小人即刻便給送過去，也省得大人空跑一趟。”

見步蘭石面露猶疑，舉棋不定，知道他這是想來探口風呢，不再逗趣這老實人，便笑著往裡引：

“小人有些不當講的話，正想同大人說呢，還請進來說話。”

步芳不明就裡，有些詫異，提步跟著趙器進來了。

兩人沿著水榭緩行，趙器也不跟他拐彎抹角：“小人聽聞大人看中了府上的一個姑娘？”

步芳聞言暗驚，不知這趙器如何知道的，轉念一想，他是大公子身邊人，知道這些似乎也不足爲奇，面上一紅，算是承認了。

“恕小人直言，當日見大人看那賀姑娘身影出神，倒也不難猜出幾分，”說到此，那胡人少女的面龐忽再次襲上心頭，趙器便頓了片刻，才繼續：

“這種事本輪不到小人說什麼，小人也自知愛慕佳人是人之常情，不過，有一點，小人卻以爲該提醒大人，大人是尚書令一手提攜的，小人從未拿大人當外客看，所以實在忍不住，欲言一二，還望大人不要往心裡去。”

他有意道如許廢話一堆，自然讓步芳又是惶恐又是感激，訥訥瞧著他：

“下官自當洗耳恭聽，不知有何賜教？”

趙器面色多了幾分整肅，先問道：“敢問大人意中人可是府上那位賀姑娘？就是當日橋頭所見？”

步芳一想到那清麗纖秀的女孩子，心底又涌出一絲柔情來，原來那女子姓賀，步芳罔顧遐思，半日纔回神，尷尬頷首。

“那，大人可知那位賀姑娘是何人？”

這下把步芳問住，目光中滿是徵詢之色，心底隱約覺得不好，吞吐道：“難道，不是貴府？”

趙器徐徐搖首，一聲長嘆：

“人確實是成府的人，只不過，這位賀姑娘是隨公主一起來的，”趙器有意停了停，果然，步芳臉色一變，不過似乎仍未聽出門道。

“賀姑娘曾在宮中爲公主伴讀，公主下嫁烏衣巷，尊當今太后旨意，姑娘便跟著一道來了成府，這麼跟大人說吧，這賀姑娘，不僅是公主的人，更是大公子私人，大人可明白小人的意思了？”

一席話說得步芳面上煞白，腦中嗡嗡直響，再回想當日情形，自己心潮澎湃，一時不曾留意到大公子是何心情，只把他那話當真，以爲真要問問姑娘的意思才行，如今看來，真是大謬也！

“這……下官絕無冒犯大公子之意！下官竟……竟……”步芳已然滿臉羞愧，話也不成句，趙器看在眼中，不由生出幾分感同身受的惻隱之情，遂好聲安慰道：

“不知者不爲過，大公子絕不會怪罪於你，其實，大公子對這種事素來寡淡，並不以爲意，不過既牽扯公主，小人深以爲不可，遂擅自行事，今日說出來，大人海涵。”

步芳即便心中再失落不捨，此刻也顧不上那些了，只呵腰對趙器打了個揖，連連道：“多謝提點，否則，芳險釀禍事。”

趙器忙扶他一把：“大人言重了，大人倒也無需惆悵，世間好女子多的是，再另尋佳人便是。”

步芳神思恍恍，他這幾句只最後一句入了心，腦中徒剩“佳人難再得”的遺憾與酸楚，好不易定了定心神，把懷中公文遞與趙器：

“有勞了，芳，芳先告辭。”

說著便匆匆折身而出，趙器在身後遙遙看著，過那門檻時，步蘭石險些被絆倒，踉蹌了幾步，幸得邊上小廝眼疾手快相幫一把。

趙器兀自輕輕嘆息一陣，擡腳去了。

直到成去非自尚書檯回來，他把宅子的事情回稟清楚後，又把今日步蘭石一事說了，見成去非並無多少反應，只吩咐了句：“把此事交與杳娘去辦吧，儘快促成最好。”

真正讓成去非頭疼的還是這官場的“送故”“迎新”之風。

竟不覺間已達到“相望道路”的程度。

有此，便巧詐由生，傷農害政。

積習既已成慣例，是難以扭轉的。京都有世家子弟，並不以入中央朝廷致仕爲意，反倒以家貧爲由，請求出爲地方官員，箇中玄機盡在於此了，難怪前幾日韋家子弟韋述，求試宛陵令，十分懇切。

王朗有心，文稿裡除了頗成系統的著述，亦有斷章小札。其中有一條便是記述官員調任頻繁之事，照朝廷規章制度，地方官員應六年更換一次，可實際卻是：縣級地方主官一度任期只有一年，更有甚者，一年換了幾任，不過是爲了謀取更多的“迎送之費”而已。

而那些封疆大吏，譬如荊州許侃，任期又遠超六年，長期霸佔著膏腴之地的都督刺史們，把持著一方財政軍政，中樞微弱，錢物兩缺。而吏治大將軍把持經年，更添混亂。如今西北邊防日益嚴峻，成去非挑了挑燭火，把那周將軍的來信又重讀一遍，緩緩提筆蘸墨，思忖良久，方落下筆。

一連幾日，除卻上朝，成去非其他時候不再會客，只潛心研讀王朗贈與的這一卷書，直到這一日，虞歸塵來訪，才知道王朗已去了三五天。

果然沒人來報喪，王氏一族扶柩北上，建康從此不會再有王氏族人。兩人低語交談著，才士凋零，哀起於心。夜深，外頭忽下起了雨，風吹得急，帷帳四起，案幾上燈花簌簌而落，兩人的聲音被風雨聲淹沒，便雙雙起身，立在屋檐下看那雨簾幕天席地掛下來。

“我本想送些財物，念及太夫人，只能作罷。”虞歸塵伸手去接雨水，水珠濺開猶如摔裂的水晶，“但願雨水皆化酒，常伴故人……”

他面上帶著悵惘的笑，繼續喃喃著：“終身役役而不見其成功，苶然疲役而不知其所歸，可不哀邪！人謂之不死，奚益！其形化，其心與之然，可不謂大哀乎？人之生也，固若是芒乎？其我獨芒，而人亦有不芒者乎？”

成去非聽出是《齊物論》，眼下確是貼合王朗。虞靜齋心底哀傷，虛空不可言明，眸中自迷茫黯淡，成去非知他愁緒難平，垂著眼簾低聲道：

“莊生有時難免太過莫測，談天地，言生死，有些道理縱然你我明白，卻依舊逃不過，倒不如忘掉。”

他亦只能言及此，死人的事，他看得太多，他也勢必清楚的是，王朗的死，僅僅是個開始罷了。

“而今，並不是哀矜故人的時候，”成去非腦中浮現王朗當日所言，自然想起鐘山一事前，他只向虞靜齋說了一句“與我舉事，可否？”，虞靜齋連話都沒有，便默然頷首，點到爲止的試探，兩人皆心領神會，後來，當真是默契十足，其利斷金。

但王朗的話，如今無形之中亙在兩人之間，成去非心底微動，話鋒已轉：“眼下，整個官場以理事爲俗吏，奉法爲苛刻，盡禮爲諂諛，放蕩爲達士，驕蹇爲簡雅，王職不恤，法物墜喪。靜齋如何看？”

虞歸塵略略擡眸看向他，語調十分平穩：“箭在弦上，不得不發，王公明不在廟堂，仍心繫天下，而你當年的策論，世伯曾言需大賢之士方能行，不過委婉否決，可如今，大將軍業已伏誅，成伯淵還在等什麼呢？”

靜齋自是肺腑之言，他不過想讓成去非知道，無論他成伯淵做何打算，他都是他的同袍，豈曰無衣？

成去非聞言低垂眼眸，隨意朝室內走去，來到那具古琴前，信手而彈，三兩句下來，竟是虞歸塵前些日所作新曲《山河賦》，他只彈過一遍，成去非竟記得分毫不差。

“我許久未曾聽到如此合心意的曲子了，那日聽你高奏，精彩得很。”成去非眼眸中再次露出難得的笑來，“不知怎的就想起當年你我在西北的舊事，懷念得很，好像你我還是十幾歲的少年人。”

虞歸塵聽他說的瑣碎，心中有些怔然，他不似平日裡的沉默罕言，說起這些舊事來竟是十分歡悅的神情，兩人就此打開話匣子，回想著西北那段日子，就像發生在清晰的昨日。

十七歲那年，成去非在叔父徵西將軍麾下做長史，虞歸塵亦在同年短暫出仕，也去了西北。兩人少不了碰面，萬里黃沙，屍骨遍野，月色則昏暗不清，流霜夾纏在悽烈如長鞭的狂風裡，颳得帳幔嘩嘩作響，殺伐不止，有驍勇的敵將和接連悲鳴著倒下的戰士。颯颯風鳴與寥落的畫角鼓聲一併傳來，到處都是濃稠的血腥，成去非身受重創卻感覺不到任何疼痛，虞歸塵同他並肩作戰，幾乎爲之送命，整個烏衣巷都爲兩個少年人擔憂，兩人卻從未像此刻般盡興，直到回了建康，虞歸塵辭官去漫遊，而成去非依舊身處廟堂。

而如今，兩人終又同處宦海，沉浮與共。一盞燈火如豆，如同少年時，他們曾住在簡陋的客棧裡，秋意也是如此肅殺，風從窗子擠進來，吹的窗紙嘩嘩作響，兩人飲大碗酒，藉著燭光，漫無邊際地交談。

今夕則年華倒轉，只是前路依舊莫測，一曲再次撥弄到尾音，外頭忽來人傳報：

“稟大公子，溫家來人報喪！太尉去了！”

琴聲戛然而止，成去非明白，這一曲註定是奏不完了。