琬寧醒來時, 已是午後時分，日光落在鱗次櫛比的青瓦上，外頭仍飛著柳綿，她勉強起了身, 披了衣裳便坐到窗子下，太陽穴仍是微微疼著, 只見園子裡一□□燕, 忽高忽低，來去甚捷, 她的目光便隨著那燕子起起落落, 直到再也消失不見, 面上便一副落落寡歡的模樣，不知這燕子是不是去年的燕子, 明年今日它們又在何處呢？
春日已遠，四處繚繞著風聲鳥語，琬寧又念及煙雨的事，不覺煩悶無緒, 呆呆託著腮，腦中忽靈光一現, 就想往那月門打量打量去。
一隻腳還留在門檻裡，迎上四兒端著盥洗的東西進來, 她忙又收回了步子。四兒見她起了身，遂笑問：“姑娘先來洗漱，這連早飯都沒用, 餓了吧？”
琬寧輕應一聲，昨日之事竟半點也不記得了，只知道一杯梨花春入嘴，初覺味道鮮美，但四肢百骸很快都跟著變了味兒，再醒來，自己已經在牀上躺著了。
“我昨日，有沒有爲難你？”她一壁輕輕撥著水，一壁聯想昔日見兄長醉酒的模樣，玉山將傾般，可女子醉酒終究是很失態的一件事，琬寧一語未了，臉面便先紅了，她這模樣，倒真好看，眼波流轉間皆是情意，莫說是男人，四兒心底嘆氣，就是自己同爲女子，都覺得挪不開眼。
“賀姑娘，奴婢說句僭越的話，您低眉的樣子真美，跟前一陣園子裡打的花骨朵似的，要開不開的，看的人又喜歡又心急。奴婢嘴笨，不知該怎麼比劃，您別往心裡去。”四兒忍不住贊著她，早忘了她問的前話，等幫她盥洗好，便引著她坐到銅鏡前，拿過了梳子，替她散了發，一下下輕輕梳著：
“您這一把頭髮也好，軟，亮，摸起來緞子似的，給您梳頭手底都舒坦。”
琬寧被她說的面上越發熾熱，四兒透過銅鏡看她，心底只暗歎賀姑娘這兩年不光身量高了，眉眼也愈加長開了，水盈盈的，只是那股子嬌怯始終不褪，自是風流婀娜，病美人似的，倒是大公子怎麼就捨得對這麼一個人兒下手？好在昨晚倒和氣，怕也是知道疼惜美人了？四兒被這念頭引得嘴角不覺溢出了笑，難得的是，大公子竟未現半點不悅，反倒有心陪護，真讓人開眼，這般想著，便道：
“姑娘可知道昨晚，是誰守在您身畔的麼？”
琬寧稍稍擡眸，自鏡中同四兒對上目光，心底沒由來一慌，攥住了那胭脂盒子，顫聲問：“我是不是給你們添麻煩了？下回我再也……”
眼見她要想歪，是自責語氣，四兒忙截住了：“不，沒給奴婢添麻煩，”說著轉念換了句委婉的，“怕就是麻煩大公子了。”
這話聽得她兀自一個激靈，半晌只緊抿著脣不說話，四兒當她只是害羞，解釋道：
“昨晚大公子遣人來尋姑娘，說有事請教，姑娘哪裡能過去，奴婢本想給擋過去，到底是沒能騙過大公子，不過這回大公子氣順，一直照看姑娘睡下，才讓奴婢過來。”
日影順著窗格照進來，映在她白壁一般的手背上，四兒俯下身替她端了端相，似是對這個髮髻格外滿意，這纔拿了眉筆替她輕輕描畫起來。
“姑娘，你怎麼了？”四兒終發覺出她的不對，好半日都沒聲音，琬寧本神思物外，被她這麼一句低喚驚醒過來，便應了一聲，心底亂亂的，又聽四兒忽道了一句：
“姑娘，我們大公子心裡有你。”
琬寧心口震得發疼，臉也變得一霎白，斷續道：“你，你莫要打趣我……”
說著陡生悲意，木木坐在這，不知身在何方。
四兒見她神情大變，登時懊惱自己多哪門子嘴，自己素來喜賀姑娘這溫柔少話的性子，又憐她鬱郁少歡，總忍不住想同她多講幾句話，盼能叫她展顏，此刻也不知這話岔在何處，只想著賀姑娘定是鐘意大公子，大公子也喜歡著她，難道不是好事麼？
見她仍枯坐，四兒尷尬一笑，搜腸刮肚想著怎麼收尾，便小心道：“大公子昨日是有事來請教姑娘，要麼，姑娘去問問到底何事，也好謝大公子昨日……”
餘話不提，四兒閉了嘴，給她點了胭脂，看上去便精神不少。
琬寧任由她打扮好自己，又開始惦記那月門，她每日都要去偷偷看看，也不知那顧公子什麼時候再有緣碰上，自己是不好貿貿然跑顧府找人的，心急便易壞事，琬寧這樣安慰著自己，可一雙腳不覺早踏出了門檻。
那叢鳳尾照舊掩著半壁牆，琬寧心底亂顫，佯做閒情，上前折了片葉子在手裡捏著，餘光瞥了幾圈，自己拿眉筆劃的那淺淺一道仍在，一顆心登時又掉了下來。
每日都來揪這竹葉，她真擔心給揪禿了，也等不來見煙雨，心下不免喪氣，擡首迎上橘園伸出來的一枝玉蘭，花期早過，枝頭是亭亭的綠葉，青青翠翠，惹人眼目。
心頭便碾過四兒那幾句話，她鬼使神差地往前走了幾步，輕咬著脣角，怯怯探了探身子，園子裡似乎一個人也沒有，靜悄悄一片，瞧這園子，跟他這個人似的，冷冷清清，那株橘樹也老氣橫秋，要死不活的，就連那一尾芭蕉看起來，也是冰涼涼，琬寧忽就想起那捲曙名王弼的文章來，他曾讓她幫著整理，白紙菸字，句句力透紙背，刺目得很，再想那日她偷看他書案上的策論，腦中竟一下想通了什麼，不由癡癡往細裡思量，她仍是對他這個人太過好奇，他每日在這書房裡在想些什麼，又做些什麼呢？
“你鬼鬼祟祟在這裡做什麼？”身後傳來成去非不鹹不淡一句問話，琬寧嚇得魂都掉了，折身看見他是同虞歸塵並行而來的，慌亂之下便口不擇言：
“我想見您……”
這話說的曖昧不清，虞歸塵也在場，只略略朝成去非一笑，成去非不搭理她這茬，只道：“你爲何不見禮？這位是大尚書。”
琬寧紅著臉補了禮，細細絞著手底的帕子，恨不能把方纔那句渾話給拽回來，成去非遂遞了個眼神給她：“進來吧。”
容不得她拒絕，因他早同虞歸塵一壁說著話，一壁擡腳進了園子。
琬寧只好磨磨蹭蹭跟在後頭，等進了屋，見虞歸塵順其自然地坐了，讓她新奇的是，成去非親自替虞歸塵置的茶，又拿來一具古琴放在虞歸塵跟前，道：“估計該調琴了，你看下，偶爾閒暇時我頗愛彈那首《山河賦》，怕是總念著西北的緣故。”
虞歸塵便輕笑著隨手試了音，幾聲下去，似是在辯音色，琬寧看他倆人湊在一處，便想，“結交在相知，骨肉何必親”說的正是這樣的情形罷？
音既起，成去非笑道：“情動於中，故形於聲，聲成文，謂之音。此爲人道，是不錯的。但倘真要溯其根本，人心之動，豈非有感於物，物事之動，豈非天使之然？”
“伯淵果真是好辯才，昔日子綦答子游之惑，亦云地籟衆竅，人籟比竹，天籟無形無聲，役物使從己也。不過，天籟之說，未免過於莫測，”虞歸塵似有若無朝琬寧這邊看了看，語調一轉，低笑道，“不若情動——近在咫尺，可感可聽。”
成去非亦順勢望了一眼她，脣角一勾：“勞煩阮姑娘先爲我研墨。”說罷示意她往內室去，琬寧自然知道他這是要她避嫌，自己確是有失於禮，臉一紅，便挽袖替他研墨去了。
外頭他倆人談話不斷，只聽成去非道：“子熾的事，我已授意沈大人，直接交付吏部選用吧。”
虞歸塵一壁調琴，一壁對道：“木先生也按這道程序走麼？廷尉署這些職位，倒不是難事。”
本朝選官的基礎正是九品中正制。各郡邑設小中正，州則設大中正，小中正品第人才，以呈大中正，經覈實，再呈司徒，司徒再核，然後方可付尚書選用，如今，韋公不在朝，諸多事宜，便經常直接交於尚書檯置辦。
升官必先升品，這個任誰也繞不過去，成去非便把官倉一事細細說了，兩人就此談論半日下去，那對話清清楚楚落入耳中，琬寧無法不聽，等虞歸塵再度信手而彈，一室清音頓起，她纔回神，聽外頭緊跟著一陣窸窸窣窣的聲響，猜虞歸塵要走了。
果不其然，成去非起身親自去送，琬寧透過窗戶瞧著，心底說不出的羨慕，他整個人對著那虞公子，從容且隨意，完全不似平日的冷淡自持，這世上，總歸是知己難求，人心難測，琬寧不無傷感地想道。
待成去非進來，她一顆心又跳起來，餘光見他身影近了，正想爲方纔的話辯解，成去非已開了口：
“你可知道你失言了？昨日的酒還沒醒？”
他語氣並不嚴厲，見她擡眸，眼中水紋盪漾，堪堪惹人憐愛，便又道：“既有外人在，你說那些，有失禮數，日後再有這般話，只能獨對我言，明白了麼？”
說罷坐於書案前，一壁提筆舔墨，一壁問：“昨日不是剛見過麼？”
一句話堵得琬寧不知該如何作答，又不敢細提昨日之事，忽急中生智，順著他二人方纔的話，道：
“如今朝廷用人，已無須經司徒，由吏部直接選人麼？”
她冷不丁提及政事，成去非不禁擡首看了看她，笑道：“偷聽到了？你對朝廷的選官制度倒熟悉得很，不過，這不是你該過問的事情，不要左顧而言他，說你的事。”
“我，我並沒有事……”琬寧終究是不善僞飾，悶悶道了實情。
成去非隨手抽過一張信箋，落了字：“那便只是想見我，是這個意思麼？難得你不記仇，更讓我有愧於心。”
“不，我記得，並沒有忘。”琬寧被他勾起那一幕的回憶，不肯撒謊，低聲說了。
成去非不由一笑：“我不是說過了麼？恨我的人日後只會越來越多，不差你一個。你想記仇，就記著。”
琬寧敏感，瞬間明白了什麼，靜靜細想他同虞歸塵的那番話許久，無端替他發起愁來，才道：“您是要繞過大司徒，讓大尚書替你安排私人麼？”
“你想說什麼？”成去非察覺她話中有話，擱了筆。
“您不是打算一掃舊弊麼？更該持身正，不應依仗權重，反倒胡來，落人把柄，御史臺倘彈劾您，您要如何反駁？”琬寧說的專注，憂心忡忡看著他，成去非啞然失笑，不知她這半日原是替他想到八百里外去了。
一知半解的，偏又這般認真，不過那句“更該持身正”合他心意，目光便一直停在她臉上，見她羞怯避開，道：“把書架上那本《商君書》拿給我。”
琬寧不料他忽冒出這句吩咐，對上他視線，慌慌去拿書了，遞過去的剎那，他卻並未接書，只順勢握了她的手，任由書掉到案幾上，砸壞了新寫的字。
兩人驟然相觸，琬寧下意識要抽出手，掙不過他，只得由著他，成去非的指肚輕輕摩挲著這隻軟若無骨的手，再看她滿面羞紅，臉埋得深，身子也微微直顫，遂輕聲道：
“我謝你這顆赤子之心。”
頓了片刻，方繼續說：“不過，我還有許多事要做，恐怕不能時時承情，我人你也見了，話也說了，眼下先回去可好？”
琬寧聽出他是在委婉下逐客令，不免覺得難堪，只覺手上一鬆，他已正襟危坐如常，自己再也不好說什麼，無聲行禮，方走到門口，成去非想起昨日之事，便提醒她一句：
“梨花春後勁大，你下回再飲，不要這麼孟浪。”
聽她軟軟應一聲，成去非心底似乎也跟著一軟，少頃，重新換了張信箋，再度提起了筆……