(122)

秦任見了來人，就吩咐道：“情況如何？快報與皇上。”

那人跪在地上，神色慌張，上氣不接下氣說道：“稟皇上，東南、東北、西南前方回電……。”

易銘關切說道：“不要急，慢慢說。”

那人接著道：“東南吳中侯褚正烈將軍來電，說他已率軍殺了錢虎乙，穩定了東南局勢，又通電全國，擁護皇上重登大位、再造大秦、剷除亂黨……。”

衆人聽了，都興奮不已，易銘連聲說：“好好好！”

原來東南江南省、浙江省、江西省、福建省，都在錢虎乙控制之下。褚正烈等大秦舊臣，知道了易銘發動政變、重掌乾坤的消息，因此不等錢虎乙有所動作，他聯繫信得過的軍官，採取決絕手段，激起兵變，攻殺了錢虎乙，迅速平定了東南半壁。所以難怪易銘等人喜形於色了，只是易銘心情激動之餘，還是覺得可惜了錢虎乙。

那人又報告道：“南平侯鄭成功、威遠侯雲中飛、彰義侯劉國軒等將軍等也來電祝賀，說不日將北上叩見陛下……。”

易銘更是興奮，只是轉而問道：“東北如何？有沒有消息報來？吳三桂呢？這廝反應如何？”

那人答道：“成興侯陳步明將軍密電，說吳能奇抗命不遵，看樣子已是鐵了心要造反，陳將軍說他會相機行事……。”

易銘等聽了都急了，這吳能奇坐擁東北，麾下近五十萬大軍，要是他造起反來，事情就麻煩了。

吳能奇可不是等閒之輩，放眼大秦，能和他一較高下的帥纔可沒有幾個。

易銘看了看眼前衆人，秦任、蔣赤信、衛好才、顧炎武、韓知禮等，甚或陳步明、王定國、孫象丙、李馬丁、褚正烈，感覺都不是吳能奇的對手，用兵征戰，戰場決勝，似乎還差得很遠。

易銘見幾人面面相覷，聽聞吳能奇不遵王令、意欲造反，都被嚇著了。他想了半天，心裡仍舊沒主意，只得又問道：“你們說：眼下怎麼辦？他要是反了，這仗怎麼打？我大秦有多少軍隊？打不打得過？”

幾個人沒有主意，只韓知禮道：“皇上，是不是要連夜召開緊急會議商議對策？”

易銘只得說：“好！你快去安排，至於什麼人蔘加，你自己看著辦。”

韓知禮聽了，怔了片刻，想不到這麼大的事情，安排叫他做。只是他不敢推卻，只得答：“是！”就風風火火告退安排去了。

易銘見他走遠，又問跪在地上那廝道：“吳三桂什麼情況？快說！”

那地下跪著之人，此時顧不得腰痠腿疼、四肢麻木，答了一聲：“是！”又稟告道：“吳三桂也拒不奉召，說皇上如顧念往日情分，他同意去帝號，但要皇上答應他永爲西南之主，並要挾皇上正式封他爲周王，不然、不然……。”這廝不敢說下去。

易銘急問道：“老子被你急得半死，不然什麼？不然他要造反？”

那人答：“是！”又稟告道：“吳三桂說要興百萬雄兵，打進北京，滅、滅了大秦……。”

易銘生氣罵道：“媽的！他口氣不小。”但罵倒是罵了，這吳三桂也著實不好對付，易銘想到：要是西南東北，同時鬧將起來，這天下誰執牛耳，鹿死誰手、尚難預料。

易銘問秦任幾個道：“他手底下都有哪些人？郭雲龍？馬寶？王屏藩？胡國柱？方光琛呢？方光琛抓到沒有？”

秦任一聽就傻了眼，因爲他還未來得及報告的就是方光琛，自早上事變，其他亂黨都幾乎一網打盡，就只有方光琛碰巧未上朝。可能泄露了消息，這方光琛居然留下一家老小，他自個兒跑掉了，城裡關門收查大半天，連人影都沒有見到。所以秦任以爲，方光琛身在大秦，而其心思無疑在千里之外的吳三桂那裡，看來吳琦玉也給他忽悠了。

秦任如是想，易銘同樣何曾不是。方光琛從來自視甚高，往往自比諸葛孔明、管仲夷吾。自大秦立國，易銘對他素來不甚器重，所以方光琛有意見。好不容易易銘一走，他在琦玉這裡，反而得到重用、位及臺閣，琦玉一倒臺，方光琛自然前途暗淡，所以易銘斷定方光琛肯定是投靠吳三桂去了。

想到方光琛，易銘又對琦玉用人感到難以理喻，這傢伙明顯是吳三桂安插在朝廷裡的耳目，吳琦玉連這個都未曾料到。想到這裡，易銘不禁搖了搖頭，心情頗爲沉重。

御前軍事會議在乾清宮召開，除了前頭琦玉通知來京開會的上百重要將領，還有大秦各級重要官員，當然，周文秀、楊明義、趙元成、蘇飛虎、奚大才、範宏志、彭良臣、郎佑君、魯尚義等功臣，均赫然在列。

會議一直開到晚上十來點鐘仍未結束，這種疲勞戰術搞得易銘咬牙切齒痛恨不已，要不是事關大計，他早就拂袖而去了。

原因在於與會文武百官，對於如何處理吳能奇、吳三桂二吳的對策，表面上積極建言獻策，你方說罷我登場。然而衆說紛紜、場面熱鬧，但好計良謀、措施手段，卻是乏善可陳。議了幾個小時，依舊久議不決，易銘無奈，傳旨御膳房安排大宴，準備宵了夜繼續開會。

後來百餘人抓緊吃了點東西，又振作精神，再來爭吵，易銘早已煩透，舉目看了看，只見韓知禮精神矍鑠，倒還精神抖擻樣子，只楊明義坐著幾乎打起了瞌睡。易銘亦哈欠連連，後來實在受不了，向韓知禮使了眼神，讓他過來。韓知禮走過來，尚未來得及問，易銘對他小聲說道：“韓三，你來主持廷議，老子先走了。”說罷，不等韓知禮說什麼，自個兒離開大位就要走。韓知禮無奈，轉身向衆臣說道：“各位，肅靜肅靜，皇上昨晚殫精竭慮、徹夜未眠，今日又起了個大早，整日幸苦，未曾小憩片刻，此時深感疲倦。我等作臣子的，應當多爲皇上分憂，所以列位臣工，當恭送皇上回寢宮歇息，方纔所議大事，我等議定了，恭請皇上聖裁就是。”

衆人聽罷，恍然大悟，原來吵吵鬧鬧，耽擱了皇帝休息，於是一如韓知禮，就跪下，整齊說著：“臣等恭送皇上回宮。”

易銘心裡大爲滿意，說道：“好好好，你們先議著，也不要搞得太晚了，今日形不成一致意見，明天又再來，此等大事兒，又不是一天兩天的事情。”說完，擡腿就走，臨出大殿前，回頭看了一眼韓知禮，心裡想：“你這小子還真不錯，以後這些事情，老子以後就都交給你辦”。他丟下衆臣，楊明義及幾個禁軍侍衛陪著，一路疾行，回到養心殿，頭不梳臉不洗腳不泡，翻身上牀，未及一會兒，自然睡著了。

他這樣一走不要緊，乾清宮內一時熱鬧非凡，裡頭分爲四五派，有主戰派、言和派、折中派，還有一羣可稱之爲沒有主意派。那些出怪主意、想歪腦筋、餿點子、亂點炮、獻昏招的，可一概歸結爲突發奇想派。甚至有人出的主意荒唐至極，幼稚近乎白癡，有人稱之爲異想天開派。

韓知禮眼見這會是開不下去了，只好草草散場，衆人鬧哄哄走了，韓知禮想了一陣，卻意識到自己忙了一天，家也沒回，不過，想到如玉，韓知禮有家也不想回了。只這會兒無甚去處，他只好叫住秦任，出宮一起趕往秦任府邸而去。

次日一早，易銘自牀上賴著不起，太監宮女，屋外站了一大排，但無人敢叫他。楊明義和那幾個侍衛頭一晚未敢離開半步，就在易銘居室外靠著

牆根，將就歇了一晚。終於養足精神，見皇上還在安睡，幾個猶豫許久，無奈之下，楊明義只好壯著膽子，叫了易銘數遍。

易銘起牀，已是隅中時分，御膳房傳來早膳，易銘一見，那一溜長桌子擺的滿滿當當，只太過豐盛。他當年在大秦皇帝任上，對於“吃”這一套沒那麼多講究，所以看了看滿桌珍饈佳餚，叫不出名字，弄不清明堂，琳瑯滿目，都不知道怎麼吃。易銘深知，這恐怕是吳琦玉主政時期搞的這些花活兒。易銘想到這裡，不禁嘖嘖嘆奇，口水就毫無節制氾濫了。一旁楊明義等幾個，口水吞得“嗊嗊”響，只是自知身份禮數，不敢造次。

易銘一見，對那幾個說道：“你幾個過來，和老子一起吃，擺了這麼一大桌子，吳琦玉可真會享受。”

楊明義心裡猶豫，說道：“皇上，卑職可不敢……。”

易銘在身旁一個年輕太監的引領下，不管他什麼東西，只傻傻不分吃了好幾樣。他知道，這等事情不能和這幾個客套廢話，於是說道：“你敢抗旨？你們誰要不聽，老子砍了他腦袋。”

這幾個如何敢，只得圍了上來，文文秀秀吃著。易銘再看了外面，尚有太監宮女十幾個，又叫道：“你們也來。”……。

話說易銘居於主位，旁邊站著十幾人，一干人等，吃得津津有味。易銘見方纔那個年輕太監，手執一雙長長的象牙筷子，盤盤碗碗，逐一夾了少許菜、舀來一匙湯，自個兒嚐了，方纔示意易銘吃。易銘懂得，這是擔心有人下毒，所以這廝先吃，如真有毒，自然先毒死。易銘見他一臉的機靈勁兒，問道：“這些是些什麼？你給老子說一下，還有，叫他們還做一些，這兒人多。”

那廝答：“是！”使了眼神，旁邊又跑出去個太監，自然到御膳房去了。易銘邊吃又問道：“你叫什麼？老子原來那個川菜御廚呢？沒叫吳琦玉殺了吧？”

這廝小心只答道：“回皇上話，奴婢叫秦草，先前那個鄭大廚，因太后、不，吳琦玉吃不慣川菜，所以將他安排到北五所那邊做雜役去了。”這廝一不小心，還說吳琦玉爲太后，所以不等易銘發話，這廝自己罵該死，又自個兒掌嘴，扇了自己兩個嘴巴。

易銘聽了，心有不爽，停箸說道：“瞎扯談，老子就喜歡川菜，你們傳朕旨意，叫他回來，以後就叫他主廚。”

一衆太監，趕緊答：“是！”

易銘又問這個叫秦草的太監，說道：“你叫秦草？很好，原來老子身邊有個秦會，最合老子心意，可是走、死了。你進宮幾年了？以後就在朕身邊服侍朕，老子委任你個官兒，就當這敬事房的總管吧！”

秦草聽罷，卻慌了神，他不敢謝恩受任，卻跪在地上說道：“皇上，奴婢進宮纔沒幾年，眼下在盧公公手下當差，如此重任，奴婢如何承擔得了？”

易銘聽了，知道這廝還算是明白人，因而更堅定了他的想法，於是說道：“好了，就你來，別這樣那樣的，非你不可。起來，快給老子說清楚，這他媽都是些什麼？”易銘說著，指著滿桌子的菜餚。

秦草起身，哆哆嗦嗦逐一道來，原來這桌子上，有燕窩紅白鴨子八仙熱鍋十品，蔥椒鴨子熱鍋三品，炒雞絲燉海帶絲熱鍋三品，羊肉絲三品，清蒸鴨子鹿尾攢盤三品，煳豬肉攢盤三品，銀葵花盒小菜三品，銀碟小菜四品，鹹肉兩碟野雞爪兩品，白糕一品，螺螄包子豆爾饅首三品，餑餑三品，果子粥兩鍋，大肉面十品，奶子十品……。

易銘終於用罷早膳，韓知禮又跑來，說乾清宮衆大臣一大早議了，歸納了幾條方針，要易銘再去主持廷議。易銘聽罷，哪有這等心思，因而厭煩，打了幾個飽嗝，卻吩咐韓知禮，再去主持廷議了事。韓知禮尚未出去，這新任敬事太監秦草，神神秘秘湊過來，悄悄問易銘道：“皇上，奴婢聽說前頭不久蒙古王公來京，一併送來些金髮碧眼的羅斯美女，吳琦玉叫老總管安頓在儲秀宮，皇上要不要見見？”

易銘見這太監嘴臉，笑得牙口一覽無餘，感覺他實在滑稽可憐。只是這廝善於揣摩易銘心思，尤其這等事兒，更是投其所好，易銘對自己知人善任、慧眼識珠的本事，竟連自個兒都深爲歎服。於是趕緊說道：“要要要！帶來老子看看。”他豈有不知，這羅斯國曆來盛產美女，且這地方美女與我華夏紅顏不大一樣，人家身材高挑、皮膚紅潤、面容豔麗簡潔，只是經不得老，上了點年歲，就跟大媽一樣。易銘心裡滿意秦草這差辦的漂亮，冷不防一回頭，卻見韓知禮有些悽苦，楊明義有些落寞。

易銘覺得有必要安撫一番，就對二人說道：“你們兩個也不要想得太多，韓知禮你那個如玉，死得冤枉，我一定查清楚，還你公道。你楊明義老婆怎麼回事，我也要弄清楚，過幾天帶她進宮，我當面問明白了。你是你，你老婆是你老婆，可以撇清的，你也不要多想。要說難受，老子比你們還慘，不也要過下去。”

那二人答：“是！”

易銘又道：“你們去叫秦大人他們都散了吧！明日再議，這打仗又不是一天兩天的事情。”

這兩個還是答了一聲：“是！”自退下了。

幾天下來，韓知禮、秦任夥同羣臣，擬定了應對東北、西南局勢的幾條方針。

通過廣泛徵求意見，該方針集各家之言、博採衆長，可謂辛苦了羣臣。自易銘讓他們集中討論決策的這幾天裡，不少大臣熬更守夜以致搞得頭昏眼花，更有通宵達旦、夜不能寐之徒，爲了大秦天下大計獻計獻策、奉上綿薄，致使接二連三地病倒。

如此集滿朝文武之智慧的方略，這天呈於堂前，易銘豈可不看。不過，他拿在手裡，草草看了幾頁，感覺文辭華美、義正詞嚴，又浩浩然上萬言。措施多多，具體而實在，不厭其煩。

易銘沒有心思再看，丟在一旁，吩咐身旁邊秦草道：“燒了！”秦草聽罷，大驚失色，慌忙問道：“皇上，您是說？”

易銘瞪了他一眼，說道：“燒了，你沒聽見？”這廝聽罷，猶豫片刻，眼睛直勾勾看著易銘，最後確認易銘是叫他給燒了，這才小心萬分，拿了過去，丟在了火爐裡。

易銘見面前這叫秦草的太監，機靈倒是機靈，可是沒長骨頭一般，幾天下來，在自己面前萬般小心，怕極了自己，和那位敢撞牆的秦會相比，差勁得遠，一點也不合自己心意。他想到秦會，就自然想起思沅，閉目想了一下思沅美麗的樣子，百感交集。

他正要找韓知禮，韓知禮就來了，待韓知禮行禮坐下，易銘見他一臉愁苦，不知發生了什麼，一問之下，方纔明白。

原來這兩天韓知禮告假，回府處置吳如玉後事，他通過審訊夏荷及當時參與此事之嫌犯，得知如玉葬身之處，在京西郊外一處亂墳崗。

韓知禮找來一幫和尚道士，帶著幾十個哥們弟兄和幾十個軍士，西去一番查找，尋得如玉葬身之處。隨後叫打開墳墓，揭開薄板棺材，重啓瞭如玉屍骨，又另選風水佳地，叫上他那些鐵哥們，重新入殮給埋了。他於如玉墳前，痛苦哀嚎，悲痛欲絕，完了又死命喝了一天酒，幾乎醉死。

易銘見他兩眼遊離無神，尚未從悲痛中恢復過來。易銘本來準備問他一些關於東北西南局勢的看法，見到韓知禮情緒低落、失魂落魄樣子，心中不忍，就吩咐他退下。

韓知禮似乎半晌才聽清易銘說的話，神智一時間就清醒過來。經歷了這天翻地

覆的幾次變故，韓知禮算是把世事看透了。他明白易銘似乎想問他什麼，韓知禮不用多想也知道是什麼事，他因而振奮精神，清理了一下思緒，接過遞過來的手絹，擦拭了臉上的淚水。說道：“皇上，這幾天來，京城形勢基本恢復平靜，吳琦玉亂黨，除方光琛在逃外，其餘人等，均已緝捕在案。其謀逆篡權、殘害忠良等大罪，基本審訊清楚，一干人犯均認罪具狀畫押，供認不諱，等將案情報與皇上聖裁，不日即可定案。而今迫切之事，皇上不問微臣，微臣也知，不外乎二吳之事，皇上，微臣所言對否？”

易銘見他主動說起此事，本來就想徵求他意見，於是微微點頭，算是認可。韓知禮見狀，又說道：“皇上信任微臣，知遇之恩，微臣無以爲報，自當以學義父睿王，爲皇上鞠躬盡瘁、死而後已，粉身碎骨、在所不惜……。”

易銘見他連連表態，知道韓知禮有所顧忌，想了一下，知道多爲吳三桂一事。

這韓知禮與吳三桂之間，本爲翁婿，實則敵我，要輕易撇清關係，卻是爲難。

所以易銘插話道：“你他媽不要遮遮掩掩的，你我之間雖是君臣，然而老子把你當兄弟，所以你有話儘管說出來，老子有那個雅量。”

韓知禮本來心裡確實有顧忌，這事兒本來就不是鬧著玩兒的，搞不好把自己牽連進去。這下見易銘罵他，他就完完全全地放下心來。因易銘往往罵他之時，則無異於是在表明對他的親近和喜愛，罵得越兇、愛之越深，這可是大秦上下都知道的秘密，文武羣臣，何嘗不知，只有他韓知禮有這麼幸運。

所以韓知禮心一橫，說道：“皇上，那微臣就不藏著掖著了，微臣以爲：東北西南，二吳手握重兵，加起來超過百萬，朝廷這幾年側重扶持的，不就是這二人統轄的軍隊嗎？所以微臣想：這些年來，朝廷一邊想要下大氣力穩定東北局勢，除平定金國，還要提防沙俄；另一邊要攻滅南明，經略西南。所以朝廷人力物力、兵馬錢糧，都大部用在二人身上，致使我大秦精銳大半，都在他二人手裡。要是二吳都反起來，形成合力，只怕我大秦腹背受敵、難以兼顧，後果實難預料。”

易銘聽了，感覺他分析有道理，打斷插話道：“老子也是這樣想的，這幾天吃不好、睡不著，就是擔心這種後果。秦任他們，也吵了幾天，好不容易議定了，送給老子看，他們讓我將東南褚正烈、鄭成功、雲中飛主力及兩湖李過、高一功等部，和我大秦各地駐軍，分爲兩部分，一部對付吳能奇，一部征討吳三桂，這事你怎麼看？”

韓知禮聽了，慌忙答道：“皇上，此策下下、萬萬不可，不知何人出的主意？竟如此不堪，皇上千萬要審慎處之，微臣以爲：如此一來，二吳勢必會勾結在一起，我大秦首尾難以兼顧，此計斷不可行。本來我大秦天下初定，皇上重掌朝綱，人心思定，不宜舉國大動干戈。眼下大計，在於穩定局勢、與民休息、獎勵生產、提振經濟、恢復大秦元氣，因而絕不能再興戰事，求得和解纔是正途。二吳雖有反叛之心，但無反叛之狀，皇上應廣施仁德，如二人感念君臣一場、他日厚誼，自當請罪於陛下。皇上如寬仁待之，對二人大罪，赦免一二，則天下不起刀兵，萬民幸甚；如二人迷途不返，執意犯上作亂，則辜負皇上好生之德、仁義之舉、惜才之念，皇上仁至而義盡，二人膽敢自絕王道，兀自不遵，將失義於天下，臣民亦將恨之怨之，皇上再舉兵征討，可一戰而定。微臣聽說吳能奇私下裡意圖聯絡沙俄及蒙古諸王，共同對付我大秦，妄圖攻滅大秦，即許以土地人牲、裂土以酬。這蒙古諸王尚在猶豫不定，而沙俄狼子野心，早就躍躍欲試了……。”

易銘其實早就知道吳能奇在暗中聯絡沙俄、蒙古之事，他問韓知禮，除了想考一考韓知禮見識，另外就想確定一下自己已經思考成熟的想法。

於是，易銘問道：“那你他媽怎麼想的？”

韓知禮回答道：“皇上，並非吳三桂是微臣岳丈，微臣才這麼說，微臣說了，也不怕天下人說我徇私。想當年：皇上安排微臣與方光琛，在天下形勢尚不明朗之際，就能順利招撫吳三桂。假如吳三桂其心不向往大秦，或者不感念皇上隆恩，他怎麼能率十萬之衆臣服於皇上？所以微臣以爲，吳三桂其心雖然可惡，其罪足以當誅，其野心勃勃意欲何爲，世人其實都知道。皇上他日也必定會興師討伐，收復西南，將吳三桂亂黨一網打盡，以絕後患，但眼下不能……。”

易銘指著韓知禮，道：“有道理，你說下去。”

韓知禮答：“是！”

接著又說道：“微臣以爲，爲今之計，當不惜一切代價穩住吳三桂，然後集中精力對吳能奇用兵，如集天下之力，一戰或可平定。只要吳能奇戰事不利，其部衆本就大秦子弟，陳步明等，早晚圖之，而那五十萬衆，也絕非死心塌地跟他造反，其內部生亂，可以預料。如此一來，不愁東北不平？所以微臣以爲：眼下就暫時答應吳三桂請求，封其爲周王，允其世襲罔替。不但要封他，就一直在我大秦爲質的吳應熊，亦可讓其回去，使他一家團聚。甚或皇上可一併封吳應熊爲列侯，更兼賞賜撫慰，亦用其極，再撥錢糧多多，以安其心，如此更能麻痹吳三桂。吳三桂素無大志，又鼠目寸光、性情多疑、重利薄義，必定會按兵不動。微臣斷言他必定會猶豫不決，雖然有豫東侯郭雲龍、寧遠侯楊坤爲其干將，但要說二人會力促吳三桂趁機作亂，微臣以爲未必，恰恰相反，二人對我大秦和皇上您，歷來感恩莫名，所以如何會助紂爲虐、行此不智之舉呢？我敢說他們會力主吳三桂接受皇上的條件。微臣斷言，即便有人苦諫，吳三桂一定會猶豫反覆，坐失良機，吳三桂此舉，是爲可期。如東北平定，天下形勢明朗，西南一隅，斷難對抗，吳三桂恐怕會自己主動請求皇上降罪……。”

易銘聽了韓知禮浩浩然一席話，深覺有理，大喜之餘，誇獎說道：“行啊！韓三，你這小子，說到我心裡去了，真是：士別三日當刮目相看啊！”

韓知禮得了誇獎，謙虛答道：“這都是皇上心思，微臣不過是替皇上說出來而已！微臣見識不夠，受之有愧！受之有愧！”

易銘越發喜歡這小子起來，他對韓知禮說道：“你將我的意思，告知秦任他們，就不要再他媽曠日持久的打嘴仗了。就照你剛纔說的，即刻電告天下，照此執行。另外，你順便通知蒙古各部，叫他們奉詔，即日起出兵東北，如有違抗，他日新賬老賬一起算。哦！還有，你給我起草詔書，我要朝鮮王李淏，如同幾年前那樣，出兵東北，再建奇功。他與吳能奇，本就仇人，其仇不共戴天，這事少了他參與，未免遺憾。至於鄭成功、雲中飛，我要他們海軍北上，登陸遼東半島。大秦中央軍、鄭成功、雲中飛，朝鮮、蒙古，我這回要來個五路大軍直撲東北，生擒吳能奇，平定東北各省。而李過、高一功，叫他們守住兩湖，側重防範吳三桂就行了。”

那韓知禮聽了，趕緊奉承道：“皇上此計甚妙，真諸葛再世、吳白重生，良平不能及，微臣佩服！佩服！”

易銘見他拍馬屁，罵道：“你他媽怎麼也學起這一套來了？快去照辦。哦！等一下，楊明義媳婦不是說要見朕嗎？你去安排帶來，順便叫秦任一道過來，還有朱信，都放出來幾天了，也不來見朕，就是身體不好，擡也給老子擡來。”

韓知禮自然悉數領命，下去照辦。

（本章完）