當(dāng)正門的魔影退卻之後，甘道夫卻依然動也不動地騎在馬上，皮聘把握機會站起來，覺得似乎卸下了千斤重?fù)?dān)。他傾聽著號角聲，覺得天下再也沒有比它更美妙的音樂，小心臟高興得彷佛會因此而爆開。在那之後，每次只要一聽見號角聲，他就有種熱淚盈眶的衝動。不過這時，他突然想起此行的任務(wù)，於是趕忙跑向前；就在那一刻，甘道夫動了動，彎身和影疾說話，似乎正準(zhǔn)備奔出正門。
“甘道夫，甘道夫！”皮聘大喊著，影疾停了下來。
“你在這裡幹什麼？”甘道夫問道：“城裡的律法不是規(guī)定穿著黑銀製服的人，必須留在要塞裡面，只有在王上下令時才能離開？”
“他頒下命令，”皮聘說：“他趕我離開，可是我覺得很害怕，上面可能會發(fā)生糟糕的事情，我想城主瘋了。我擔(dān)心他會自殺，也一起將法拉墨殺死，你能做些什麼嗎？”
甘道夫看著門外，此時平原上已經(jīng)傳來斯殺的聲音。“我必須趕快走，”他握緊拳頭說：“黑騎士就在外面，他還是可能徹底擊敗我們。我沒時間了！”
“那法拉墨怎麼辦？”皮聘大喊著：“他還沒死，如果沒人阻止他們，他們會把他活活燒死的！”
“活活燒死？”甘道夫質(zhì)問道：“這是怎麼一回事？快點說！”
“迪耐瑟去了陵寢，”皮聘說：“他把法拉墨一起帶過去，對我們說大家都會被燒死，他不願意繼續(xù)等，他命令僕人堆起火葬堆，把他和法拉墨一起燒死在上面。他已經(jīng)派人去找柴火和油了，我告訴貝瑞貢，但我擔(dān)心他不敢離開崗位，他正在站崗。他又能怎麼做呢？”皮聘一口氣把經(jīng)過全都說完，伸出顫抖的手，抓住甘道夫的膝蓋說：“請你救救法拉墨！”
“或許我可以，”甘道夫說：“如果我這麼做，我擔(dān)心會有其他人因此逝去。好吧！既然別無選擇，我必須前往伸出援手，但這會帶來哀傷和悲慘的結(jié)果。沒想到連在我們最堅強的堡壘中，魔王也可以打擊我們，這背後一定是他的意志在運作。”
他下定決心，立刻付諸行動。甘道夫一把抓起皮聘，將他放在身前，命令影疾調(diào)轉(zhuǎn)頭。他們飛奔而上米那斯提力斯的街道，身後戰(zhàn)鬥的聲音也越來越大。兩人所到之處，每個人都正掙扎著從絕望和恐懼中站直身，拿起武器，扯開喉嚨大喊：“驃騎終於來了！”將軍們在發(fā)號施令，各處都有部隊集結(jié)，已經(jīng)有人開始朝向正門衝去。
他們遇上了印拉希爾王，他對兩人喊道：“米斯蘭達(dá)，現(xiàn)在該怎麼辦？驃騎們正在剛鐸的平原上奮戰(zhàn)！我們必須集結(jié)所有的兵力去支援！”
“光是所有的人還不夠，”甘道夫說：“你還必須要快才行，我一能夠抽身就會立刻趕過去，但目前我必須先趕到迪耐瑟王身邊。城主不在，就由你接管了！”
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他們繼續(xù)衝向前。要塞的距離越來越近，他們可以感覺到微風(fēng)吹拂在臉上，遙遠(yuǎn)南方的曙光正逐漸揭露。但這無法帶來希望，他們不知道眼前會是什麼樣的景象，只擔(dān)心自己來得太遲。
“黑暗已經(jīng)消退了，”甘道夫說：“但在城中卻依舊濃重。”
他們在要塞門口沒有遇上任何衛(wèi)兵。“那麼貝瑞貢已經(jīng)走了，”皮聘燃起希望，兩人轉(zhuǎn)過頭，沿著小路來到封印之門前。門敝開著，看門人倒在旁邊，他被殺死，而鑰匙也被拿走了。
“這是魔王的計謀！”甘道夫說：“他最喜歡這樣，同胞鬩牆，人們因爲(wèi)困惑而起爭端，不知該效忠何人。”他下了馬，叫影疾回到馬廄去。“朋友，”他說：“我們早就該到戰(zhàn)場，但眼前的事情讓我無法抽身，如果我發(fā)出訊號，還是請你趕快過來！”
兩人走過大門，來到蜿蜒的道路上，兩旁高大的石柱和雕像有如灰色鬼魂般地緩緩掠過。
突然間，寂靜被打破了，他們聽見底下傳來刀劍撞擊的聲音。自從要塞建成之後，此地從來沒傳出過這種聲音。好不容易，皮聘和甘道夫纔來到亡者之街，兩人立即衝向宰相陵寢，它在曙光中更讓人有種不祥的感覺。
“阻止它！不要亂來！”甘道夫奔向門前的石階說：“停止這種瘋狂的行爲(wèi)！”
門前是迪耐瑟的僕人，手中拿著劍和火把；穿著黑銀製服的貝瑞貢，則是單槍匹馬地站在門前，不準(zhǔn)這些人進(jìn)入。已經(jīng)有兩名僕人被他所殺，讓這聖地沾染了他們的血液；其他人不停地咒罵他，詛咒他是叛徒，不肯效忠王上的命令。
就在甘道夫和皮聘拚命狂奔的時候，他們可以聽見陵寢中傳來迪耐瑟的嘶吼聲：“快點，快點！照我說的做！殺死這個叛徒！難道我必須自己動手嗎？”貝瑞貢用左手擋住的門被拉開了，城主站在他面前，高大而瘋狂，眼中有著可怕的怒火，手上拿著出鞘的寶劍。
此時，甘道夫躍上臺階，人們遮住雙眼，不住後退；他的到來似乎替這個地方帶來耀眼的白光，而他的怒氣也讓人不敢阻擋。他手一揮，迪耐瑟的寶劍就飛了出去，落回陵寢內(nèi)。曾經(jīng)權(quán)傾天下的迪耐瑟，楞楞地連退了好幾步。
“這是怎麼一回事，王上？”巫師說：“亡者居住的地方，不應(yīng)該是活人嬉戲的處所。當(dāng)外面戰(zhàn)火正熾的時候，爲(wèi)什麼你的部下要在此自相殘殺？難道連拉斯迪南都淪入魔王之手了嗎？”
“剛鐸之王何時開始要向你負(fù)責(zé)了？”迪耐瑟問：“難道我不能指揮自己的僕人嗎？”
“你可以，”甘道夫說：“但當(dāng)你變得瘋狂，發(fā)出邪惡的命令時，其他人可以挑戰(zhàn)你的權(quán)威。你的兒子法拉墨呢？”
“他躺在裡面，”迪耐瑟說：“發(fā)燒，一直燒著，他們在他的血肉裡點燃了火焰，但很快的，一切都會化爲(wèi)飛灰。西方已經(jīng)失敗了，一切都將被大火吞噬，一切都將結(jié)束……飛灰！都會灰飛煙滅，隨風(fēng)而逝！”
甘道夫發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)徹底地瘋狂，很擔(dān)心他做出無法挽回的事情；因此，他領(lǐng)著貝瑞貢和皮聘衝進(jìn)去。迪耐瑟退到一旁，站在石桌旁邊。他們發(fā)現(xiàn)法拉墨還是躺在石桌上，處在半夢半醒的高燒狀態(tài)，石桌底下和旁邊已經(jīng)放滿了柴薪，上面全是燈油，連法拉墨的衣服和被單都沾滿了油，只等著火焰來吞噬一切。甘道夫展現(xiàn)他真正的力量，披著灰袍的他縱身一躍，將病重的法拉墨抱下來，走向門口；但是，當(dāng)他這樣做的時候，法拉墨發(fā)出哀號，在昏迷中叫著父親的名字。
迪耐瑟彷佛大夢初醒，眼中的火焰瞬間熄滅。他哭泣著說：“不要帶走我的孩子！他在叫喚我了！”
“他是叫了，”甘道夫說：“但你還不能見他，他必須在生死之間尋求解脫，也可能根本找不到出路。你的工作是出城迎戰(zhàn)，或許是迎向自己的死亡，你自己也應(yīng)該知道。”
“他不會再醒過來了，”迪耐瑟說：“戰(zhàn)鬥是徒勞無功的，我們幹嘛還要茍延殘喘呢？我們爲(wèi)何不一起離開人世？”
“剛鐸的宰相，你沒有權(quán)力選擇自己死亡的時間，”甘道夫回答：“只有那些墮落的君王，纔會在黑暗力量的影響下，因爲(wèi)驕傲和絕望而自殺，或是殺死自己的血脈來陪葬。”他抱著法拉墨走出陵寢，將他放在被擡來的擔(dān)架上。迪耐瑟跟在後面，渾身顫抖地站著，疼愛地望著兒子。有那麼短短的一瞬間，年邁的王者掙扎著。
“來吧！”甘道夫說：“其他人需要我們，你還可以做很多事。”
突然間，迪耐瑟笑了，他挺起胸膛，又露出自傲的神情。他飛快地走回之前所躺的石桌，拿起他所躺著的枕頭。他走到門口，揭開枕頭的布，底下竟是一顆真知晶石！當(dāng)他舉起晶石的時候，旁人似乎見到裡面有著火焰，城主瘦削的面孔也沾染了紅光，看起來像是雕像般冷酷無情。
“驕傲和絕望！”他大喊著：“你以爲(wèi)淨(jìng)白塔的眼睛瞎了嗎？不，灰袍蠢漢，我看見的比你知道的還要多，希望只是無知的代名詞。儘管去醫(yī)治他吧！儘管去戰(zhàn)鬥吧！沒用的，你們或許可以暫時贏得勝利，爭取幾寸土地，茍活幾天，但是，要對抗這正興起的力量？我們絕無勝算，整個東方都出動了，即使是現(xiàn)在，原先替你們帶來希望的海風(fēng)，也吹送來一整支黑色艦隊。西方已經(jīng)失敗了，不想成爲(wèi)奴隸的人都該離開這裡。”
“這樣的想法的確會讓魔王穩(wěn)贏不輸。”甘道夫說。
“那你就繼續(xù)懷抱希望吧！”迪耐瑟哈哈大笑。“米斯蘭達(dá)，你以爲(wèi)我不瞭解你嗎？你想要取而代之，坐上四方的寶座，統(tǒng)治北方、南方和西方。我已經(jīng)猜到你的想法和計謀。你以爲(wèi)我不知道你讓這半身人守口如瓶？或是沒看出你把一名間諜送進(jìn)我的殿堂中？但是，在我們談話的過程中，我已經(jīng)知道你所有同伴的名號。看來，你將會先用左手操弄我成爲(wèi)抵抗魔多的擋箭牌，然後再以右手安排這個北方遊俠取而代之。甘道夫米斯蘭達(dá)，我挑明瞭說吧！我纔不願意當(dāng)你的傀儡！我是安諾瑞安家族的宰相，我纔不願讓位給乳臭未乾的小子，當(dāng)他的下屬。即使他真的擁有血統(tǒng)證明，也只不過是埃西鐸的繼承人。我纔不會向這傢伙低頭，他只不過是個沒有國度和榮耀的窮酸王族罷了！”
“那麼，如果你能夠照自己的意思進(jìn)行，”甘道夫說：“你會怎麼做呢？”
“我會讓一切和我這輩子的每一天都一樣，”迪耐瑟回道：“以及和我之前所有的祖先一樣，安心地成爲(wèi)城主，把我的王位留給兒子，他將會是自己的主人，不是巫師的玩物。但是，如果命運不讓我這樣做，那我也只能玉石俱焚：我不願過著低下的生活，也不願讓榮譽受到挑戰(zhàn)，更不讓我受到的敬愛被分割。”
“以我看來，盡責(zé)交出職權(quán)的宰相所擁有的榮譽和敬愛，都不會受到減損，”甘道夫說：“至少你不應(yīng)該在還沒確定的時候，剝奪你兒子的生命。”
聽見這樣的說法，迪耐瑟眼中的火焰再起。他將晶石夾在脅下，掏出一柄小刀，走向擔(dān)架。但貝瑞貢立刻跳了出來，用身體擋住法拉墨。
“哼！”迪耐瑟說：“你已經(jīng)偷走我兒子對我一半的敬愛，現(xiàn)在，你又偷走我屬下騎士的心，現(xiàn)在，他們更是徹底地把吾兒從我手中搶走了。但是，至少這件事不是你能夠阻止的，我要決定自己的命運。”
“過來！”他對僕人們大喊：“如果你們不是叛徒就過來！”然後，兩名僕人跑向他。他從其中一人手中拿走火把，奔回陵寢內(nèi)。在甘道夫沒來得及阻止他之前，迪耐瑟已經(jīng)將火把插進(jìn)柴薪中，屋內(nèi)立刻陷入火海。
迪耐瑟跳上石桌，渾身浴火的他將腳邊的宰相權(quán)杖一把折斷；他將折斷的權(quán)杖丟進(jìn)火中，把晶石抱在胸前，在石桌上躺下來。據(jù)說從那之後，如果有任何人使用那晶石，除非他擁有極強大的意志力，否則永遠(yuǎn)只能看見一雙蒼老的手在火焰中緩緩燃燒。
甘道夫哀傷地轉(zhuǎn)過頭，關(guān)上門。他沉思片刻，門外一片死寂，門內(nèi)卻不停傳來熊熊烈火的燃燒聲。迪耐瑟慘叫一聲，之後就再也沒有發(fā)出任何聲音，再也沒有任何凡人看見過他。
※※※
“愛克西里昂的兒子迪耐瑟就這麼死了，”甘道夫轉(zhuǎn)向貝瑞貢和呆立當(dāng)場的僕人說：“你們所知的剛鐸也跟著消滅了，不管是好是壞，它都結(jié)束了。這裡發(fā)生過邪惡的事情，但請先把你們之間的仇恨擺到一邊，因爲(wèi)這一切都是魔王的計謀。你們只不過是被捲入計謀中的無辜旁觀者。想想，你們這些盲從的僕人，如果不是因爲(wèi)貝瑞貢的抗命，淨(jìng)白塔的將軍法拉墨現(xiàn)在也會化成焦炭。
“把你們犧牲的同伴帶離這個傷心地，我們會帶走剛鐸的宰相法拉墨，讓他可以好好地休息，或是聽從命運的安排靜靜死去。”
甘道夫和貝瑞貢將擔(dān)架擡往醫(yī)院，皮聘低著頭走在後面。城主的僕人依舊呆呆地看著眼前的陵寢，當(dāng)甘道夫來到拉斯迪南的盡頭時，後面?zhèn)鱽砭薮蟮穆曧憽Ｋ麄兓仡^一看，看見圓頂裂開來，冒出大量的黑煙；接著轟然一聲，整個圓頂垮了下來，但烈焰依舊在廢墟中竄動。僕人們這才恐懼地逃離該處，跟著甘道夫。
不久之後，他們回到封印之門，貝瑞貢哀傷地看著守門人。“我永遠(yuǎn)都不會原諒自己的！”他說：“但我當(dāng)時急瘋了，他又不肯聽我解釋，只是拔劍相向。”然後，他掏出從死人身上搶下來的鑰匙，把門鎖起來。“以後這就該交給法拉墨大人了。”他說。
“多爾安羅斯王正暫代城主的職務(wù)，”甘道夫說：“既然他不在這裡，我就先代爲(wèi)安排了。我命令你先暫時保管它，直到城中恢復(fù)秩序爲(wèi)止。”
最後，他們終於回到城中，一行人在曙光中走向醫(yī)院；這原先是爲(wèi)了照顧重癥病患的美麗建築，但此時已成了治療戰(zhàn)場上重傷戰(zhàn)士的克難收容所。它們距離要塞的大門不遠(yuǎn)，就在第六城中靠著南方的城牆，四周是一座長滿翠綠樹木的花園，也是城中唯一的地方。裡面有少數(shù)幾名被準(zhǔn)許留在米那斯提力斯中的女子，因爲(wèi)她們擅長醫(yī)療或是必須擔(dān)任醫(yī)師的助手。
當(dāng)甘道夫同伴們擡著擔(dān)架進(jìn)入醫(yī)院時，他們聽見從戰(zhàn)場上傳來刺耳的尖叫聲，那聲音越飛越高，最後被風(fēng)吹散了。這恐怖的聲音讓衆(zhòng)人都不由自主地停下腳步。當(dāng)聲音消逝之後，所有人都覺得內(nèi)心充滿了數(shù)日以來睽違許久的希望；陽光似乎變得更強烈，雲(yún)朵也開始逐漸散去。
但甘道夫的表情十分凝重、哀傷，他命貝瑞貢和皮聘擡著法拉墨進(jìn)醫(yī)院，自己則走到附近的城牆上，像是雕像般地在陽光下凝視戰(zhàn)場，觀察發(fā)生的事情。當(dāng)伊歐墨趕去，站在父王的屍體旁時，他嘆著氣披上斗篷，走下城牆。貝瑞貢和皮聘走出醫(yī)院時，正好看見他站在門口發(fā)呆。
他們看著甘道夫，雙方沉默了片刻。最後，他說：“吾友們，還有所有西方大地的居民們，遺憾和光榮同時發(fā)生在這塊土地上。我們該哭泣還是歡笑？敵方大將出乎意料地被毀滅了，你們聽見是他最後的慘叫，但他並不是空手離開的。如果不是因爲(wèi)迪耐瑟的瘋狂，我或許可以阻止這一切。沒想到魔王竟然可以影響到這裡！唉！現(xiàn)在我也已經(jīng)猜出他的意志是怎麼進(jìn)入城內(nèi)了。雖然宰相們認(rèn)爲(wèi)這是隻有他們知道的秘密，但我從很久以前就發(fā)現(xiàn)淨(jìng)白塔中和歐散克塔中都一樣保存著七晶石之一。在迪耐瑟還保有睿智的時候，他並不敢用它，更別說挑戰(zhàn)索倫了；因爲(wèi)他知道自己力量的極限。但是，他被自己矇蔽了，隨著他的國度陷入危險，他越來越常使用晶石，自從波羅莫離開後，他也多次被魔王欺騙。他的力量太強，不會屈服於黑暗之下，他所看到的只是魔王允許他看的事物，毫無疑問的，他所知道的情報往往只會讓魔王隨心所欲。但是，魔王一直讓他盡情地觀看魔多的力量，直到最後，恐懼和絕望吞沒了他心中最後的理性。”
“我明白了，到底是什麼地方不對勁！”皮聘說話時不禁打了個寒顫：“當(dāng)時城主離開法拉墨躺著的房間，等他回來之後，我發(fā)現(xiàn)他變了，變得又老又虛弱。”
“當(dāng)法拉墨被帶進(jìn)城內(nèi)時，許多人都看見高塔最頂層發(fā)出奇異的光芒，”貝瑞貢說：“但是我們之前看過那光芒，城內(nèi)從很久以前就謠傳城主有時會和魔王的意志搏鬥。”
“果然，我的推測是正確的，”甘道夫說：“索倫的魔掌就是這樣進(jìn)入了米那斯提力斯，我纔會在這邊被牽絆住。而且，現(xiàn)在我還是必須留在這裡，不只是因爲(wèi)法拉墨，很快我就會有其他的任務(wù)了。我必須要下去和那些來到這裡的人見面。我在戰(zhàn)場上看到一個非常讓人傷心的景象，或許悲劇不會就這麼終止。皮聘，和我來吧！貝瑞貢，你應(yīng)該回到要塞中，告訴衛(wèi)戍部隊的隊長髮生了什麼事情，恐怕他會把你調(diào)離衛(wèi)戍部隊；不過，請你跟他這樣說，如果他願意聽我的建議，你應(yīng)該被派到醫(yī)院來，擔(dān)任你所敬愛將軍的守衛(wèi)和僕人，如果他能夠醒來，你必須隨侍在側(cè)，因爲(wèi)是你把他從大火中救回來的。去吧！我很快就會回來。”
話一說完，他就轉(zhuǎn)過身，帶著皮聘走向下城。當(dāng)他們在街道上加快腳步時，海風(fēng)帶來一陣灰濛濛的大雨，所有的火焰都熄滅了，濃密的煙霧在他們面前升起。