牛金星很快就將小虎隊(duì)的部衆(zhòng)在洛陽(yáng)城附近安置好了，李來(lái)亨便在慶功宴開(kāi)始之前，帶著高一功和郝?lián)u旗等人，在洛陽(yáng)城中又轉(zhuǎn)了一圈。
過(guò)去闖營(yíng)拷掠的工作，全由劉宗敏負(fù)責(zé)。但自從劉宗敏犧牲以後，這件差事便交給李雙喜辦理。李來(lái)亨心想，李雙喜性情本就簡(jiǎn)單粗暴，又去負(fù)責(zé)拷掠的工作，恐怕會(huì)惹起很多不必要的麻煩。
但在洛陽(yáng)城中轉(zhuǎn)過(guò)一圈後，李來(lái)亨才發(fā)現(xiàn)李雙喜的處事手腕也有很大進(jìn)步。他以洛陽(yáng)城中招降的一名書(shū)辦邵時(shí)昌爲(wèi)謀主，找來(lái)衙門(mén)中不少能寫(xiě)會(huì)算的胥吏，將人員分做三起：一起人專(zhuān)抄糧食，一起人專(zhuān)抄銀錢(qián)，另一起人專(zhuān)抄貴重東西。
每起人由一個(gè)總頭目率領(lǐng)，稱(chēng)爲(wèi)哨官，出了錯(cuò)惟他是問(wèn)。每一哨有若干小隊(duì)，各有正副頭目。每一哨配有兩名書(shū)手、一名監(jiān)抄頭目。這監(jiān)抄頭目要認(rèn)真督察，要使查抄的銀錢(qián)和貴重東西點(diǎn)滴歸公，不許私藏侵吞，也不許疏忽遺漏。
福王的糧食很多，大都是散裝在倉(cāng)庫(kù)中，倘若不準(zhǔn)備足夠的麻包、布袋就沒(méi)法運(yùn)走，打開(kāi)了倉(cāng)庫(kù)乾瞪眼。
邵時(shí)昌就建議李雙喜，開(kāi)始在全城收集麻包、布袋等物。還怕不夠，又差人去新安、偃師和附近各集鎮(zhèn)、山寨去儘量收集。
福王的金、銀、珠寶堆積如山，還有兩間大屋子裝滿(mǎn)銅錢(qián)，因爲(wèi)年久，很多錢(qián)串兒都朽啦，一動(dòng)就斷。也是邵時(shí)昌給李雙喜出主意，找來(lái)大批木匠，製作裝箱，效仿官府往上邊解大批錢(qián)糧折色銀子的方法，很快就將福王的積蓄處理好了。
高一功是李自成的妻弟，同李自成的義子李雙喜關(guān)係自然很好，他爲(wèi)李雙喜的成長(zhǎng)感到分外欣喜，讚歎說(shuō)：“咱們起義以來(lái)，從沒(méi)有破過(guò)像洛陽(yáng)這樣富裕的城池。大家對(duì)如何在這樣的城市裡，拷掠、徵繳金銀物資，也都沒(méi)有一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)。卻沒(méi)料到，雙喜兒能夠想到找邵時(shí)昌一班人替咱們做事，虛心採(cǎi)納人家的建議，做得很對(duì)?！?
方以仁是書(shū)生，不是軍人。他沒(méi)有騎戰(zhàn)馬，而是和此前牛金星一樣，騎著一匹小毛驢跟在李來(lái)亨等人身後。
這位“黑秀才”聽(tīng)過(guò)高一功的讚歎後，心裡反而產(chǎn)生別樣的心思：李公子擁兵數(shù)千，已經(jīng)是闖營(yíng)中第一等人物，可他只是李自成侄兒李過(guò)的義子，如何同李自成自己的義子李雙喜相比？
看起來(lái)李來(lái)亨和李雙喜，關(guān)係似乎十分不錯(cuò)，兩人感情也很真摯，可是……
方以仁趕忙甩了甩腦袋，將這等不合時(shí)宜的想法趕出腦海。闖軍這才哪到哪呢？大事未成，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到勾心鬥角的時(shí)候！
李來(lái)亨也沒(méi)說(shuō)什麼，他全部心思都沉浸在洛陽(yáng)城的歡快氣氛中。自從闖軍開(kāi)始開(kāi)倉(cāng)放糧以後，不僅這座城市，整片豫西南地區(qū)，過(guò)去那種死氣沉沉、悽悽慘慘的氣氛都被一掃而空。
洛陽(yáng)城全部大街小巷，總有人在燃放鞭炮。城中有三臺(tái)大戲，一臺(tái)是豫西梆子，一臺(tái)是從南陽(yáng)來(lái)的越調(diào)，還有一臺(tái)是陝西梆子即所謂秦腔，同時(shí)開(kāi)演。
闖軍的各營(yíng)中，也都在殺豬宰羊，準(zhǔn)備歡慶新年，一片喜氣洋洋的氛圍。
“樂(lè)山，你覺(jué)得掌家下一步會(huì)怎麼做呢？”
李來(lái)亨在馬背上輕揮馬鞭，又以方以仁的表字稱(chēng)呼他，顯得雙方關(guān)係近了幾層。他突然提出這個(gè)問(wèn)題，既有考校方以仁的意思，也是想試探試探方以仁的真實(shí)想法，看看這位樂(lè)山先生有沒(méi)有徹底參加闖軍的打算。
方以仁稍微思慮一會(huì)兒，便明白了李來(lái)亨的用意——也要說(shuō)聰明人講話(huà)，總很方便，如李來(lái)亨和方以仁，就可以很輕易理解到對(duì)方話(huà)中深層的涵義。
黑秀才知道楊嗣昌早已上報(bào)過(guò)崇禎，說(shuō)自己在夷陵已經(jīng)“從容就義”了，以崇禎的性格，如果這種時(shí)候自己在活著回到朝廷，崇禎一定會(huì)因爲(wèi)面子掛不住，將他真正弄成死人處理。
可方以仁又覺(jué)得闖軍難成大事，自己弄筆錢(qián)逃回桐城老家，隱姓埋名，或許更好。只是李來(lái)亨的表現(xiàn)，又讓方以仁作爲(wèi)一名文人的內(nèi)心，產(chǎn)生了幾分或許可爲(wèi)開(kāi)國(guó)帝師的想法。
他因此認(rèn)真回答說(shuō)：“我們過(guò)龍門(mén)時(shí)，我看啓翁在壁上題了這麼一首詩(shī)，‘百代中原競(jìng)逐鹿，關(guān)河離亂又滄桑。沉淪周鼎今何在？自古洛陽(yáng)是帝鄉(xiāng)’?！?
“哦？我倒沒(méi)注意過(guò)，那樂(lè)山你以爲(wèi)啓翁這首詩(shī)的意思是什麼？”
“我想啓翁的意思十分明白，簡(jiǎn)單概括一下，就是六個(gè)字，‘據(jù)河洛，爭(zhēng)中原’。”
李來(lái)亨點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道方以仁猜的很準(zhǔn)，這確實(shí)是牛金星曆史上向李自成提出的方略。但李來(lái)亨看出了方以仁並不贊同這一戰(zhàn)略，便轉(zhuǎn)問(wèn)道：“樂(lè)山的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完吧？這裡都是小虎隊(duì)自己人，你直言無(wú)妨?！?
“河南人口稠密，又飽受天災(zāi)，因此饑民遍地，的確是適合闖軍用武的地方。但我認(rèn)爲(wèi)，河洛是用武之地，卻不是基業(yè)之地。”
李來(lái)亨輕挑眉毛，問(wèn)道：“請(qǐng)樂(lè)山詳解？”
“元末因黃河河工起義，而有紅巾軍之事，劉福通和小明王也是據(jù)汴梁來(lái)抗拒元廷大兵，這說(shuō)明河南的確可以作爲(wèi)用武之地?？墒莿⒏ＭńK究兵敗，天下?tīng)?wèi)太祖……爲(wèi)洪武所取。”
“一是因爲(wèi)河南水患極多，黃河隨時(shí)有決堤之憂(yōu)，即使苦心經(jīng)營(yíng)，也難以成爲(wèi)魚(yú)米之鄉(xiāng)；一是因爲(wèi)河南地勢(shì)平坦，四面無(wú)險(xiǎn)，利攻不利守，一旦有事，則立即全局崩塌。”
李來(lái)亨心中暗暗佩服方以仁的看法，他簡(jiǎn)單兩句話(huà)，的確是說(shuō)中了牛金星“據(jù)河洛，爭(zhēng)中原”戰(zhàn)略的要害之處。
歷史上的闖軍就未能阻止開(kāi)封官紳決堤，使得豫東成爲(wèi)黃患區(qū)，被洪水淹沒(méi)，根本不能種田經(jīng)營(yíng)。後來(lái)闖軍在山海關(guān)兵敗後，在山西和陝西尚且組織了太原、陝北、潼關(guān)等大規(guī)模的防禦戰(zhàn)役，但在河南則除了一個(gè)進(jìn)攻性質(zhì)的懷慶戰(zhàn)役（懷慶地理上其實(shí)屬於河北），沒(méi)能組織什麼抵抗，便拱手讓人。
“樂(lè)山的意思是，據(jù)河洛、爭(zhēng)中原，只能淪爲(wèi)紅巾軍第二？是否我們應(yīng)當(dāng)效仿洪武帝，沿江東下，揮師入?yún)牵|南爲(wèi)基業(yè)？”
方以仁搖搖頭，“不，國(guó)初功臣皆淮西人，洪武帝麾下兵卒亦皆南人。北人善馬，南人善舟，闖軍皆北人，我看未必能在東南立足。”
“掌盤(pán)在洛陽(yáng)開(kāi)倉(cāng)放糧的消息一經(jīng)放出，周邊饑民便川流不息涌來(lái)投奔。如果我們?cè)诮弦粯诱心急镜仞嚸瘢慰嗳鄙偕浦凵扑哪先?？?
李來(lái)亨反駁了方以仁的觀點(diǎn)，後世太平軍的主體雖然是廣西老兄弟，但一路上也收編了大量三江兩湖之人，後期主力也是以?xún)珊徒先藸?wèi)主。
“管隊(duì)說(shuō)得是不錯(cuò)，但除此之外，還有很多理由令闖軍不便東下南方。如，江南紳?rùn)?quán)強(qiáng)大，闖軍難以爭(zhēng)取‘民’心；流民數(shù)量不比秦豫，闖軍補(bǔ)充兵力也比較困難；無(wú)論沿江或大別山東下，都要行軍千里以上，隨時(shí)可能被官軍截?cái)?、夾擊，未必能夠抵達(dá)東南?！?
“何況吳越之利，三楚皆有；三楚之利，吳越則無(wú)。宋元時(shí)諺曰‘蘇湖熟，天下足’，今人卻說(shuō)‘湖廣熟，天下足’。江右之地力所出，不足以給其人，必資荊湖之粟以爲(wèi)?zhàn)B，所以現(xiàn)在人都說(shuō)‘吳以楚食爲(wèi)天’?！?
“而三楚近於中原，由洛陽(yáng)至襄陽(yáng)，不過(guò)瞬息之間。民風(fēng)上，楚地民風(fēng)也近於秦、豫，不用擔(dān)心管隊(duì)等秦人到楚地不能適應(yīng)。”
李來(lái)亨心想方以仁的老家就在江南附近的桐城，此時(shí)他卻沒(méi)有強(qiáng)烈要求闖軍往東南發(fā)展，方便他偷偷跑回老家，或許其用心的確真誠(chéng)？
的確，在李來(lái)亨自己看來(lái)，牛金星的據(jù)河洛之策已經(jīng)被歷史證明了失敗。而且歷史上，闖軍真正經(jīng)營(yíng)有所成就、有所根基的地方，主要也是在白旺經(jīng)營(yíng)的襄陽(yáng)、德安、荊州、承天四府，而非中原。
據(jù)三楚之策，的確比據(jù)河洛之策更切中李來(lái)亨的懷抱。
“樂(lè)山的意思，是以三楚之魚(yú)米，養(yǎng)秦豫之戰(zhàn)兵？”
但方以仁說(shuō)到這個(gè)地步上後，卻不再繼續(xù)深入話(huà)題，只是笑道：“管隊(duì)也只是闖王的部下，闖王一定自有定見(jiàn)，我們何須越俎代庖？”
李來(lái)亨聽(tīng)完這句話(huà)，雙眼富有深意地看著方以仁，說(shuō)道：“越俎代庖嗎？我聽(tīng)說(shuō)武昌魚(yú)是天下一絕，不能不品嚐，我們未嘗沒(méi)有機(jī)會(huì)觀水洞庭湖。”
兩人都沒(méi)把話(huà)說(shuō)完，郝?lián)u旗便馳馬奔來(lái)，喊道：“管隊(duì)，大宴開(kāi)始了！老掌盤(pán)說(shuō)啦，今天大傢伙都可以敞開(kāi)肚皮吃喝嘞！”