雪晴然獨自返回晴雪院時，老遠就聽小鳳著急的聲音：“不成，我打不出原樣。這樣的珠絡只有槿王妃和公主會，你去找找槿王妃吧……又不是你弄壞的，撿到就是這樣了啊！”
玄明說：“這明顯是被人拆壞的。公主一向喜歡這串珠絡，看到了又要難受。”
“公主纔不會爲這一點小事難過。”
玄明溫和地笑了：“公主心事最重，並非你看到的那樣。不信你去問阿緞，看我說的對是不對。”
“阿緞？我纔不去問她……”
“她又怎麼招你了？”
“你別裝傻。”
“我不是裝的，是真傻。快點看看，這樣穿過來行不行。”
兩人於是一起琢磨著珠絡穿法，一邊隨口說些閒話。雪晴然在圍牆這邊遠遠站住，微微笑了，她終是對這兩人氣恨不起。便是當日趕他們出去，亦是爲著兩人不寂寞，才一起趕了兩個。後來這兩人倒是沒進過院子，卻無數次在院門口說話做事找人甚至就是單純納涼。她一律默許。
“……叫阿緞來看看怎麼樣？”
“你又提她！……算了，只能這樣了，但願公主還沒發現珠絡丟了……”
話音未落，突然出現了第三個人的聲音：“都被人轟出院子了，還在這爲一串珠絡操心，你們還真有意思。”
玄明應道：“我們正是過得十分有意思。”
那人哼了一聲，旋即笑了：“我方纔路過蓮池，看到你們公主和相府來的公子好是親熱。某人在這邊幫她做什麼，她可是全不知道的。”
沒人回答她。
“你別以爲人人都是傻子，就你那點心思，我早看出來了。勸你還是省省吧，就算她瘋了傻了，也輪不到你獻殷勤。你在尚書府是怎麼回事誰不知道？我還記得你剛去的時候，天天都被二公子罰，鞭子聲吵得我們姐妹都睡不著覺。現在換個地方，竟覺得自己也……”
“你算什麼東西？輪得到你來教訓我們！”小鳳毫不含糊地搶白道，“玄明雖是下人，可做事坦蕩，從不像你這樣搬弄是非！再說你自己難道比我們多什麼了？還不是個奴才！槿王妃過來的時候，八成你的名字連陪嫁的清單都上不了吧！”
她最後一句話顯然達到了一箭穿心的效果，那邊立時就炸了：“我是奴才怎麼了？我以後可是跟著郡王的。雪王爺再疼女兒，也不能讓你們公主接班。這雪王府早晚不也是郡王的麼？到時候看我比你們多什麼。”
玄明聲音裡帶了笑意：“阿黎，等到郡王管著這裡的時候，少說你也有四十歲了，頂多，也就是比小鳳多生幾個孩子吧？”
小鳳哈哈大笑，笑到一半猛然停住：“你瞎說什麼！”
阿黎有些急了，十分尖銳地笑了一聲：“你別拿這小潑婦當擋箭牌，我早看出你的心思了！你在尚書府，幾時對主子這麼貼心貼肺的好過？長公子那麼疼你，爲了你連二公子都責罵，也沒見你幫過他！你看上的是你公主吧！金枝玉葉，你也配想？我這就去告訴雪王爺，說有個下作奴才在打他女兒主意！”
玄明停了停才說：“阿黎，我再不會回嘴，你罵罵我就算了。方纔這樣的話可說不得。”
“我就是說了，你心虛什麼？
”
雪晴然疾步轉過圍牆，看到阿黎雙手叉腰的背影，小鳳那廂氣得臉都紅了。玄明最先看到來人，忙將手中珠絡飛速收起，向一旁退了退。
雪晴然也不停步，徑直走到阿黎背後，拍了拍她的肩膀。
阿黎一回頭，雪晴然揚手就是一巴掌。
這一巴掌又重又響，打得阿黎喊都沒喊出來，雪晴然微微一笑：“你叫誰‘下作奴才’？”
阿黎半天才發出聲音：“憑什麼……打我……”
雪晴然道：“我再不管你，你要上房揭瓦了。”
阿緞有些驚訝地看著阿黎跟著雪晴然進屋：“公主……？”
“阿黎拆了我的珠絡，所以我要問她幾句話。”
阿黎早已心慌了，猛然聽到這一問，不由得一驚，旋即爭辯道：“公主，沒有證據可不要隨便誣陷好人。”
雪晴然在桌邊坐下，接過阿緞的熱茶，不緊不慢喝了起來。
屋內十分寂靜，阿黎不敢瞪雪晴然，只得恨恨地看著阿緞。阿緞毫不示弱地和她比誰的眼神更冷。如果眼神可以殺人，兩人早已被對方剮得只剩骨頭。
茶杯輕輕碰在案上，雪晴然終於喝完了茶，長舒一口氣：“阿緞，你去告訴槿姨，說阿黎姐姐家中有急事，我準了她的假放她回家了。”
阿緞遲疑地看看目瞪口呆的阿黎：“要叫院裡侍衛來麼？”
“不必。”
阿緞不再多說，匆匆離去。這時阿黎終於忍不住：“公主這是要做什麼？奴婢可是早就聽說，雪王府從來不難爲下人——”
“你不明白我告訴你。”雪晴然打斷她的話，“這雪王府中人人都知道，我從小就是叫玄明‘哥哥’的，你連我哥哥都敢罵，誰知會不會什麼時候連我父親也罵了呢？”
阿黎說：“公主要把身價放到那裡，奴婢自然沒辦法。”
雪晴然一笑：“我心中從沒有過‘身價’一說，只覺得同樣是人，你不該這樣毀人清譽。”
阿黎仍然回嘴道：“孰是孰非，雪王爺和槿王妃自有定奪。”
雪晴然益發笑了：“定奪？你今日這話出口，已不再需要旁人定奪。有個地方頂適合你，我這就送你去了吧。阿黎，你可聽說過側妃索蘭這個人麼？”
說罷起身往她面前走去——這時門突然開了，進來的竟是玄明。
雪晴然揚起眉：“我該說過，你再不是這晴雪院的人了——”
她的目光停在玄明手上，再不能移開——他手上端著一碟新做出來的桂花糕，幽幽桂香撲鼻而來。
“私自進院，請公主罰我。”他說著，將點心放在桌上，“但這點心，卻是我與公主早有約定的。”
“什麼約定？”
“我初來雪王府時，便與公主約好，以後這樣的事情，由我來做。”
雪晴然微微一震，那麼久遠的事情，她幾乎已經忘掉了。她幾乎忘了那少年對她說過的話——以後郡主想做壞事的時候就照樣去吃點心，壞事交給我去做好了。
她尚在驚愕之中時，玄明已將阿黎拖向門外。侍女驚恐地掙扎，無奈嘴巴被死死掩住，無法發出任何聲音。
“玄明，你要做什麼！”
玄
明一笑，笑容依然和從前一樣溫柔好看：“公主想做什麼，我就要做什麼。”
“不要，不需要——”
“我本來就是做這種事的人，請公主不要擔心。”
說罷推開房門，轉眼就閃身不見了。
雪晴然追過去，門外已是空無一人。她四下看看，然後用了玄術想追。不料剛一動身，卻不慎將腕上的紅玉鐲甩脫。那玉鐲一旦落在地上必定粉身碎骨。情急之下，她只得全力撲過去接鐲子。
玉鐲完好的落在她手心，然而玄明和阿黎卻是影子也無了。
她怔然望著玄明離開的方向，顫顫自語道：“我今日是怎麼了，竟會這樣怨毒，這樣沉不住氣……我究竟是怎麼了？”
三天後傳來消息，雪王府的侍女回家探親路上，失足滑下河堤，恰好落在捕魚鑿出的冰窟中，溺水而亡。
雪晴然爲著去看冰蓮，時常行走於雪王府中，依然會碰到玄明和小鳳在一起做事，有時候身邊還跟著黃黃。小鳳什麼都不知道，依然會對著玄明氣急敗壞地喊些什麼，玄明也依然帶著溫和的微笑，說些玩笑話逗她。
每每看到這一幕，她總會覺得有又冷又硬的利器刺中心頭。有什麼東西已經被她親手推上了異路，永無歸途。
她的珠絡，不知何時回到了書房，和從前一樣完好無損。她想了再三，還是將珠絡戴回，卻極少再去看它。每當要去端木槿院中看夢淵時，她便將珠絡取下來。
端木槿發覺此事，向她問起。雪晴然答道：“前些日子絲絡斷了不戴，被他們不小心沾上了血，怕對弟弟不好。”
此話輾轉傳入雪親王耳中已是許久以後的事情。那日雪親王去往晴雪院路上遇到玄明在幫小鳳搬東西，不知說了什麼話又惹到小鳳，兩人吵鬧的聲音老遠就聽得到。
小鳳的聲音聽上去已經氣急敗壞，雪親王停下腳步，卻清楚地看到她臉上是歡天喜地的笑容。
他又去看那少年——他的微笑卻如成人一般，只剩下淡漠和雕琢。
他用極輕的聲音說道：“你莫要真的觸怒了她。”
一陣冷風吹過，不知玄明聽到了沒有。
雪親王到了晴雪院時看到的景象，是雪晴然抱著一本琴譜出神地看著，滿室寂然，只有一爐香嫋嫋升煙。阿緞坐在她身邊，無聊得已經睡著了。
他在雪晴然身邊坐下，輕輕拿走她手中琴譜道：“小小年紀，勿要過得如此寂寥。多去訪訪你兄弟姐妹們。”
雪晴然笑道：“我弟弟就在槿姨院裡，每天都可見到。”
雪親王搖搖頭：“蓮兒過得太心苦。”
雪晴然又說：“蓮兒每天能見到父親和槿姨，還有夢淵，已是很甜。”
小鳳那無憂無慮的快樂笑容始終在眼前來回晃盪，雪親王連連搖頭，末了忽然想到什麼：“流夏近來常向我問起你，不如多去宮中走走。”
雪晴然想說如今的夏皇子已是父命難違，不知何時又要爲難雪王府了。卻聽雪親王說：“你或許是忘記了，當年正是流夏用一塊桂花糕逗笑了你，從此你才喜歡起這樣點心。”
她呆了呆：“竟有此事？”
原來對於夏皇子，她忘掉的不僅僅是一件事。
（本章完）