這一晚天氣轉(zhuǎn)暖，各院都開(kāi)了窗子乘涼。月光透過(guò)窗子照進(jìn)來(lái)，花籠和小雀的影子都清清楚楚映在牀前地上。雪晴然攀著牀沿，看得興味盎然，手中不住地轉(zhuǎn)著那個(gè)紅玉鐲。阿緞不無(wú)擔(dān)心地說(shuō)：“公主，小心鐲子脫了手。”
雪晴然應(yīng)了一聲，卻並未停手。阿緞?dòng)终f(shuō)：“念公子是好久沒(méi)有消息了。”
雪晴然一笑：“不知給他那什麼師父磋磨成什麼樣了呢。”
阿緞悵然地嘆口氣，不再說(shuō)什麼。雪晴然依舊看著地上的影子，饒有興趣地說(shuō)：“阿緞，我唱一首歌給你聽(tīng)。”
她從小日日撫琴，卻從未在人前唱過(guò)歌。阿緞?lì)D時(shí)精神起來(lái)：“公主要唱什麼歌，奴婢聽(tīng)著。”
雪晴然想了想：“這是很久很久以前聽(tīng)到的一首歌，都快想不起來(lái)了……”
遂凝神細(xì)想了一陣，這才點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然用了一種不同一般的腔調(diào)，發(fā)聲唱道：“錦瑟無(wú)端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢(mèng)迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑……”
她唱出來(lái)的聲音還似孩子般清甜，卻偏生又有些冰冷，配上這樣的詞有一種別樣寂寥。阿緞愕然道：“公主……奴婢從未聽(tīng)過(guò)這樣的歌，這詞也甚是晦澀，難以聽(tīng)懂。”
雪晴然說(shuō)：“我講給你聽(tīng)。”
便一句一句將詩(shī)的意思說(shuō)給她。她前生今世幾多悲涼，雖不能言明，卻難免流諸言辭。阿緞跟隨這少年公主多年，從未聽(tīng)她提及過(guò)自家心思，此時(shí)聽(tīng)得肝膽皆寒，忍不住輕聲道：“公主……這是何處聽(tīng)來(lái)的歌，何處聽(tīng)來(lái)的詞？”
雪晴然沒(méi)有回答，兀自往下唱道：“滄海月明珠有淚，藍(lán)田日暖玉生煙，此情可待成追憶，只是當(dāng)時(shí)已惘然。”
滿室寂然，忽聽(tīng)屋外傳來(lái)一聲極輕的嘆息。若是常人，只當(dāng)是風(fēng)過(guò)窗下，雪晴然卻因玄術(shù)難以收控，立即辨別出這是人的聲音，忙低聲道：“阿緞，外面有人。”
說(shuō)罷就要起身，忽然驚叫一聲，停了下來(lái)。
阿緞已經(jīng)點(diǎn)了燈燭，以爲(wèi)她又看到了什麼，急道：“公主，怎麼——”
她住了聲。因藉著燈燭可清晰看到，雪晴然的白裙上正有一片血跡洇浸開(kāi)去。
花籠上一聲輕響，那朵用作籠門(mén)的月季終於開(kāi)過(guò)，極輕地墜落下來(lái)。兩隻彩雀一個(gè)接著一個(gè)躍出籠子，眨眼就飛出窗去，消失在了夜色裡。
雪晴然看著那空蕩蕩的鳥(niǎo)籠，猛然落下淚來(lái)。
阿緞以爲(wèi)她是害怕，忙說(shuō)：“公主，這並非異事，每個(gè)女子總會(huì)遇到這回事，槿王妃如此，奴婢和小鳳也是如此。公主莫怕……”
雪晴然搖搖頭，愈發(fā)哭出聲來(lái)。手中玉鐲不知不覺(jué)已經(jīng)鬆開(kāi)，順著牀褥滾到一邊。
此後整個(gè)夏天，雪晴然深居簡(jiǎn)出，竟連端木槿也不能經(jīng)常看到她。這期間朝中事務(wù)繁忙，雪親王在不上朝的日子裡也經(jīng)常被傳入宮中，至晚方歸，無(wú)暇顧及其他。入秋，夏皇子因故到雪王府辦事，順路往晴雪院探望。當(dāng)時(shí)院中最後一季薔薇開(kāi)得正好，滿院一片絢爛秋色。花下鞦韆上坐著一個(gè)白衣少女，身姿嫋娜，美目生輝，一顰一笑皆是傾國(guó)之色。
夏皇子眼睛一亮，笑道：“真是女大十八變。晴然，若不是來(lái)得及時(shí)，再過(guò)幾日，我怕會(huì)認(rèn)不出你了。”
雪晴然回過(guò)頭來(lái)，手中尚拿著一塊桂花糕。她起身向著夏皇子馬馬虎虎施了一禮，仍舊只是吃她的點(diǎn)心。絲絨般的發(fā)，輕拂過(guò)雪色衣裙，拂過(guò)窈窕曼妙的身。夏皇子走過(guò)去，從一旁石幾上拿起茶壺倒了杯茶給她。她喝了茶，這才舒一口氣道：“我每回一看鏡子，也會(huì)嚇上一嚇的。”
夏皇子說(shuō)：“嚇什麼。你看到自己的臉理應(yīng)覺(jué)得賞心悅目，便是這滿院的花，也都被你比得黯然失色。整個(gè)橫雲(yún)，我不知還有誰(shuí)比你更美。”
雪晴然伸手給了他一巴掌：“幾日不見(jiàn)，說(shuō)話愈發(fā)不著調(diào)了。”
這一巴掌自是打得很輕。夏皇子說(shuō)：“我誠(chéng)心誇你，你打我做什麼？大凡一個(gè)女子心裡得意又不好承認(rèn)時(shí)，一般不是該臉紅麼？”
雪晴然想裝作若無(wú)其事，但到底還是臉紅了。惱羞成怒，又一巴掌過(guò)去：“你這也叫兄長(zhǎng)麼？”
夏皇子在半空裡握住她揮過(guò)去的手腕：“如此，以後別叫我哥哥了。”
雪晴然抽了一回手，沒(méi)有抽動(dòng)，恨恨道：“和那些大臣們一樣叫你夏皇子如
何？”
說(shuō)話間另一手猛地打過(guò)來(lái)。夏皇子將她這隻手也抓住，把她往前一拉，笑道：“和皇叔一樣，叫我流夏。”
雪晴然點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)他甜甜一笑：“流夏——”
同時(shí)飛起一腳踢在他腿上。
隨著一聲痛叫，夏皇子鬆了手，匆匆忙忙道：“沒(méi)事吧？”
雪晴然抱著一隻腳跌坐在鞦韆上，半晌才抽著冷氣顫聲道：“流夏，你腿上綁了板子嗎？”
夏皇子將大袖揚(yáng)起，露出一把長(zhǎng)劍。那劍看起來(lái)樸拙，卻又有種難以言說(shuō)的貴重感，想來(lái)是出自名手。雪晴然她從未見(jiàn)過(guò)人隨身帶著兵刃，一見(jiàn)之下斷定這是個(gè)裝飾，立刻鄙夷道：“年紀(jì)長(zhǎng)了幾歲，也學(xué)那些紈絝子弟來(lái)打扮起來(lái)了。”
夏皇子一笑，並不迴應(yīng)。卻在她面前蹲下，伸出一隻手來(lái)，手心朝上：“要出氣麼？給你打。”
雪晴然不客氣地一掌拍下，旋即又叫一聲。兩人手心相碰，她卻比夏皇子更覺(jué)得痛。手掌一翻，一把將他推得坐倒在地上，恨道：“你手上也綁了板子了吧？不和你玩了！走開(kāi)！”
夏皇子就勢(shì)坐在地上，正要說(shuō)話，卻聽(tīng)院外有人低聲說(shuō)：“夏皇子，時(shí)候差不多了。”
他只得站起身，拍了拍身上灰塵：“宮中還有事，我先走了。晴然，腳可還痛？”
雪晴然見(jiàn)他要走，忙起身道：“不痛了，能有多痛。流夏，你何時(shí)再來(lái)？”
夏皇子展顏一笑：“你什麼時(shí)候想我，叫雪皇叔說(shuō)一聲，我就來(lái)了。”
這本是一句玩笑話，雪晴然卻因整個(gè)夏天都過(guò)得寂寥，一時(shí)沒(méi)有聽(tīng)出來(lái)，認(rèn)真點(diǎn)頭道：“好，我讓父親告訴你。”
夏皇子不禁怔了怔，旋即在她頭頂輕撫一下，微笑道：“只要得了空，便是你不叫我，我也一定來(lái)看你。晴然，你可要……等我。”
雪晴然點(diǎn)點(diǎn)頭，一直送得他出門(mén)，仍在門(mén)口呆呆望著。阿緞跟上來(lái)，輕聲喚道：“公主，外面起風(fēng)了，回屋吧。”
像是爲(wèi)了驗(yàn)證她的話，院裡吹過(guò)一陣秋風(fēng)，滿院薔薇都發(fā)出輕輕響聲，花瓣隨風(fēng)飛過(guò)鞦韆。雪晴然仍然望著院外什麼地方，並不說(shuō)話。
（本章完）