“懷疆，你覺得朕的人選如何？”

御花園中，寒梅初綻，寧帝與顧懷疆並肩行於其中。

顧懷疆是軍武之人，本就身體健壯不懼寒冷，加上用了玉扶給他調理的草藥，寒冬之節越發精神抖擻。

寧帝就不行了。

他上了年紀，平日在宮中養尊處優，咋一走到寒冷的角落，身體不自覺瑟縮。

顧懷疆看出他冷，從高公公手裡接過明黃披風，親手給他披上。

寧帝回頭看他一眼，顧懷疆手上一頓，繼續爲他繫上披風的帶子。

寧帝笑道：“朕已經穿了斗篷，你還給朕再穿一件披風，顯得朕很怕冷似的。”

顧懷疆道：“臣知道陛下不怕冷，可此處寒梅綻放，地熱不足。這是身爲人臣的一點窮心，還請陛下不要拒絕。”

他一向懂得怎麼給寧帝顏面。

寧帝點點頭，“朕問你的問題，你還沒有回答。”

顧懷疆道：“陛下原本就有意培養殷朔，希望他將來能接替殷丞相的位置。如今殷丞相不過是早一些離開朝堂，對於陛下的安排並沒有影響。”

寧帝嘆了一口氣，“是啊，朕早就決定的事情，又不是一朝一夕的安排。大皇子和二皇子若是能像你一樣看透，就不用爭成這個樣子了。”

他伸出手撫弄梅花，凌霜傲雪的花朵雖小，精神卻極好。

寧帝心中喜歡，招來高公公，“你讓人挑些好的，折下來插瓶送去給賢妃。朕前兩日對她說話不太好聽，傷了她的心就不好了。”

高公公見此沒有外人，捂著嘴笑，“陛下不必擔心，賢妃娘娘一向最心疼陛下，怎麼會生陛下的氣呢？”

“就你多嘴。”

寧帝斥了他一句，面上到底露出了笑容。

他看向顧懷疆，“朕從前問過你，覺得大皇子和二皇子哪一個更適合立爲儲君，你總是不肯回答朕。其實朕自己也很矛盾，一直抉擇不下。”

“大皇子沉穩有識，他身爲朕的長子，自小朕把他帶在身邊歷練，他的表現從來沒讓朕失望。二皇子聰明果敢，偶爾跋扈了些，大的分寸沒有錯。”

顧懷疆道：“是啊，二位皇子都像陛下，無論誰成爲儲君，將來一定都能治理好東靈。”

寧帝笑著指他，“你別光說好話逗朕開心，朕知道，自己是個平庸得不能再平庸的君王了。東靈比西昆富饒，且土地肥沃，人口衆多。但凡朕是個有魄力的君王，西昆哪裡還敢年年進犯？”

顧懷疆不再接話，再多說不過是些阿諛奉承的話。

他不想說，寧帝也不想聽。

好一會兒，寧帝又道：“朕到現在依然矛盾，可此番兩個皇子爭奪丞相之位的事，讓朕終於想明白了。不管誰更適合成爲儲君，朕必須儘快確定一個人，免得儲君之位空懸引起他們兄弟相殘。所以朕暗示賢妃，從一出生，朕就沒打算讓大皇子成爲儲君。”

顧懷疆心中咯噔一聲，覺得此舉不妙。

怪不得寧帝方纔說要安撫賢妃的話，這話傳到大皇子耳朵裡，只怕不但不能讓他對儲君之位絕望，反倒會引起他的不忿。

“陛下的想法有道理。不論立誰，儘快立一個，讓另一個打消念頭，這是最好的選擇。”

寧帝頗爲喜悅地點點頭，“幸虧有殷兗這件事，否則朕還悟不透這一點。賢妃一向溫柔賢淑，大皇子也懂事。朕立二皇子爲太子之後，對他們母子稍加安撫，想來就無妨了。”

顧懷疆沉默著沒有接話，寧帝一轉頭，見他正在看樹梢的花骨朵。

骨朵未綻，小小的一粒頂端略有粉色，和綻放的花朵看起來各有趣味。

寧帝笑著往回走，“你也喜歡這梅花？這是北邊送來的新品種，年前才種好的。朕以爲你們顧侯府皆是軍武之人，不會喜歡這些花兒朵兒的，就沒給你送去。”

他說到這裡，忽然想起什麼，“哎呀，朕忘了。今年你府裡有玉扶，那個小丫頭大約喜歡這些花。朕命人送一些到你府裡，不過要開花怕是得等來年了。”

顧懷疆拱手一禮，“那就謝過陛下了，等一年也無妨，來年玉扶必定還在府裡。”

寧帝揶揄他，“是啊，女兒變成了兒媳。你有這心思不早跟朕說？枉朕費勁口舌，一心想撮合述白和丹陽，誰知道你早就看準兒媳了！”

聽這口氣，他對顧述白和玉扶的事，也沒有不滿。

顧懷疆有些不好意思，“還請陛下恕罪，臣——”

“哎，不用解釋。朕疼自己的女兒，你也疼自己的女兒，想給她找個最好的青年才俊，朕當然明白。不過朕得想想，該給丹陽找個什麼婆家纔好？”

寧帝一面說，一面繼續朝梅花深處走。

顧懷疆站在身後，眉頭微微蹙起。

立太子之事，若是真如寧帝想的這般簡單，那就好了。

只怕無論是賢妃，還是大皇子，都沒有他想象的那麼懂事。