慈湖水戰(zhàn)的炮聲隱隱地傳到了當(dāng)塗城下，駐紮在這裡的五萬漢軍有點(diǎn)驚惶，陳友仁更是坐立不安。過了兩日，他接到兄長的命令，自家水師在慈湖吃了大敗仗，全軍明日早起拔回師，陳友仁的任務(wù)是組織當(dāng)塗城下五萬軍隊(duì)，隨時(shí)待命，準(zhǔn)備上船一同走。
這天夜裡，採石磯的大火也照亮了當(dāng)塗城的上空，看著那紅彤彤的夜空，還有如隱如現(xiàn)猶如鬼哭狼嚎的呼叫聲，當(dāng)塗城外漢軍大營所有的人一夜未眠。
好容易等到天亮，一場大雨突如其來，但是大隊(duì)水師的船隻卻沒有來。江南水師火燒採石磯漢軍水寨，陳友諒先跑了出來，但是他看到自家的水師化成了一片火海，大吼一聲便暈過去了，而陳友貴被架上船時(shí)幾乎成了癡呆狀態(tài)。於是這兩支一前一後的船隊(duì)趁夜駛過了當(dāng)塗城江面，還算清醒的鄒普勝已經(jīng)顧不上當(dāng)塗城外的陳友仁和五萬將士，他更擔(dān)心江南水師的追擊和如何穿過蕪湖－池州一線，要知道這一帶還有一支江南水師偏師，雖然他們船少勢寡，在漢軍水師大隊(duì)人馬氣勢洶洶東征時(shí)夾著尾巴躲到巢湖去了。但是現(xiàn)在輪到漢軍落難了，難保他們不會(huì)出來痛打落水狗。
於是，陳友仁和他的五萬將士被無情地拋棄了，由於漢軍水師在採石磯佈下的水寨與當(dāng)塗城相隔不遠(yuǎn)，所以陳友諒沒有給自己的四弟留下多少船隻，不過百餘艘不大的運(yùn)糧船，頂天也只能裝下一兩萬人。就在陳友仁爲(wèi)帶哪些軍隊(duì)回去而煩惱時(shí)，當(dāng)塗城卻開始有了動(dòng)作。
趙大勇和阮智也聽到了慈湖江面上傳來的炮聲，他們比陳友仁更清楚這炮聲所包含的意義，尤其是阮智，在默聽一會(huì)便對(duì)趙大勇解釋，那是海軍主力戰(zhàn)艦的重炮，比長江第一艦隊(duì)的火炮威力還要大。過了一天，炮聲慢慢地冷靜下來，但是趙大勇和阮智相信，江南水師應(yīng)該在這次水戰(zhàn)中獲得了勝利。
第三日，沿江傳來的快報(bào)證實(shí)了這一點(diǎn)，正當(dāng)趙大勇和阮智準(zhǔn)備策應(yīng)水師動(dòng)作，給陳友仁一點(diǎn)小教訓(xùn)的時(shí)候，這天夜裡不遠(yuǎn)處採石磯水寨的火光也照亮了他們。看著那漫天的紅光，趙大勇和阮智知道，這麼大的火勢說明漢軍水師完蛋了。
到了天明，城外的漢軍依然留在營裡，而且發(fā)生了不小的騷動(dòng)，各部將領(lǐng)都在爭取上船的機(jī)會(huì)，連同他們的部屬也互相打起來了。
接到探子的回報(bào)，趙大勇和阮智清楚了，陳友仁所部應(yīng)該被拋棄了，漢軍水師主力被滅，陳友諒應(yīng)該是自身難保所以，也顧不上這支孤軍了。於是他們就把小教訓(xùn)計(jì)劃改成了全殲該軍。由於凌晨下了一場大雨，城外野地泥濘不堪，因此阮智一直等到了中午過後纔開始整軍出城，而趙大勇派出了兩個(gè)步兵團(tuán)助陣。
中午午時(shí)兩刻，當(dāng)塗城東門大開，首先出來的是一隊(duì)身穿紅色軍服的軍士，他們沒有扛槍，而是揹著中鼓，拿著笛子、笙和壎，身上紅色軍服也更加花俏一些，多了一條金黃色穗帶。他們站立好後便在一位軍官的指揮下吹響了歡快有節(jié)奏的行軍曲。這是一首由笛子、中鼓、笙合奏的曲目，在樂曲聲中，從東門列隊(duì)走出一隊(duì)隊(duì)的大內(nèi)親軍。
他們身穿紅色軍服，腳蹬牛皮靴子，帶著紅纓鐵帽，扛著亮膛膛的滑膛槍，隨著樂曲的節(jié)奏聲，整齊地走了出來。在隊(duì)伍中間，還間夾著兩支軍樂隊(duì)，他們經(jīng)過城門時(shí)立即和站在一邊的軍樂隊(duì)合奏，跟上同樣的節(jié)拍，然後隨著隊(duì)伍一起繼續(xù)前進(jìn)。
過了半個(gè)時(shí)辰，三個(gè)團(tuán)的大內(nèi)親軍全部列隊(duì)走了出來，站在那裡的軍樂隊(duì)就跟在隊(duì)伍後面一起前進(jìn)。緊跟後面的是四匹馬拉著的馬車和炮車。這是最新式的杜重六甲式野炮，它們做了一些改進(jìn)，採用鐵體銅芯的鑄造技術(shù)，不但堅(jiān)固性提到了極大提高，重量也減輕了不少，所以口徑雖然沒變，炮管卻加長了，加上由於江南機(jī)加工工藝提高，炮管和炮彈的配合精度提高，所以杜重六甲式野炮有效射程由以前的四百一十米提高到六百米，最大射程由三千二百米提到三千八百米。而炮車由四個(gè)輪子組成了，除了野炮自身的兩個(gè)輪子外，它的後木託掛在單獨(dú)的兩個(gè)輪子上，然後再掛在四輪馬車上。
炮手分兩邊坐在馬車上，中間是一箱箱的彈藥以及各種工具。在四匹馬匹的拉動(dòng)下，四十門野炮很快就駛出了東門，並從步兵隊(duì)伍旁邊疾駛而過，向設(shè)定的戰(zhàn)場而去。
半個(gè)時(shí)辰後，三個(gè)團(tuán)的大內(nèi)親軍從當(dāng)塗城城東繞了一圈，趕到了漢軍軍營外東南方向五里外的野地裡，開始以隊(duì)爲(wèi)單位，列成一條橫線隊(duì)形。而炮兵早就趕到了陣地，在步兵隊(duì)列前三百米的地方開始挖坑卸車，佈置野炮陣地。
隊(duì)正拔出佩劍，橫在身前，站在自己隊(duì)伍的前面，然後大聲喊道：“列隊(duì)，向右看齊！”分成三排的大內(nèi)親軍立即站立筆直，滑膛槍提在右邊，頭略轉(zhuǎn)向右，以目光對(duì)齊右邊戰(zhàn)友的肩膀。很快，各隊(duì)便列隊(duì)完畢，排成兩條長達(dá)兩裡的橫隊(duì)。
阮智把兩個(gè)團(tuán)放另一個(gè)團(tuán)放在後面，組成了兩條橫線隊(duì)形。看到各部整隊(duì)完畢，而炮兵也把野炮架設(shè)好了，正在緊張地裝填彈藥。騎在馬上的他滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，然後轉(zhuǎn)頭對(duì)副官說道：“傳令各團(tuán)，確定他們的任務(wù)。”
按照改進(jìn)的大內(nèi)親軍戰(zhàn)術(shù)，戰(zhàn)場上的以團(tuán)爲(wèi)作戰(zhàn)單位，每個(gè)團(tuán)在開戰(zhàn)前就已經(jīng)明確了各自的作戰(zhàn)任務(wù)，然後由他們的團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)指揮作戰(zhàn)，阮智要做的就是根據(jù)戰(zhàn)場上的變化進(jìn)行大的調(diào)配，如任務(wù)、目標(biāo)的更改，其它戰(zhàn)術(shù)問題就由團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)自行決定。現(xiàn)在根據(jù)阮智的命令，副官帶著此前確定的作戰(zhàn)任務(wù)，在各團(tuán)跑一圈，與三個(gè)團(tuán)統(tǒng)領(lǐng)再次對(duì)照作戰(zhàn)任務(wù)，以免出錯(cuò)，也可以視爲(wèi)一種督促。
大內(nèi)親軍準(zhǔn)備完畢後，軍樂聲也停了下來，只聽到呼呼的風(fēng)聲和獵獵的旗動(dòng)聲。九千大內(nèi)親軍正在等待著開戰(zhàn)的那一刻。而六千由趙大勇派出的長矛兵也在右翼列好兩個(gè)大方陣，一來掩護(hù)大內(nèi)親軍的側(cè)翼，二來一旦發(fā)生激戰(zhàn)，隨時(shí)可以向敵軍發(fā)起側(cè)擊，支援大內(nèi)親軍。
陳友仁早就知道當(dāng)塗城守軍列隊(duì)出陣的消息，他知道，如果這個(gè)時(shí)候自己上船奔走的話，整個(gè)軍隊(duì)都會(huì)垮掉的，光是爭搶上船的機(jī)會(huì)，五萬將士都會(huì)自己殺得頭破血流。到時(shí)說不定誰也走不掉了。媽的，不到兩萬人就敢打自己的五萬人，定遠(yuǎn)軍還真不把自己放在眼裡，要知道，陳友諒留給他的也是精銳部隊(duì)。想到這裡，陳友仁熱血衝腦，一咬牙傳令三軍，全數(shù)出營迎戰(zhàn)，並且言明，此舉是背水一戰(zhàn)，只有打贏定遠(yuǎn)軍大家纔有機(jī)會(huì)逃命，而且誰表現(xiàn)有加，誰就先上船回去。
軍令一出，漢軍便鼓譟而出，在軍營外列陣待戰(zhàn)。當(dāng)然陳友仁也留了心眼，他命令最親信的親兵佔(zhàn)據(jù)一艘快船，隨時(shí)待命，一旦戰(zhàn)局不利，他就轉(zhuǎn)身回來，先跑了再說。
阮智冷冷地看著漢軍在那裡列陣，紋絲不動(dòng)。自從錢清之戰(zhàn)後，劉浩然和阮智等人一直在檢討大內(nèi)親軍的戰(zhàn)術(shù)。通過錢清之戰(zhàn)，劉浩然發(fā)現(xiàn)了火槍部隊(duì)的劣勢，火槍的殺傷力遠(yuǎn)遠(yuǎn)小於它的精神威懾力，敵我人數(shù)相當(dāng)還好說，要是敵人人數(shù)遠(yuǎn)勝自己，拼死直衝過來，而滑膛槍的射速只有那麼高，短短的距離裡打不出幾輪彈雨，無法阻擋敵人的肉搏戰(zhàn)。
開始的時(shí)候，劉浩然把長矛兵與火槍兵混編，但是卻發(fā)現(xiàn)火槍兵變成了雞肋，成了以前弓弩手輔助作戰(zhàn)的角色，無法體現(xiàn)出成本昂貴的新式武器的威力和作用。於是想來想去，劉浩然決定還是把火槍兵單獨(dú)列出來，並加強(qiáng)火槍兵的肉搏戰(zhàn)訓(xùn)練。靖康滑膛槍加上刺刀，將近兩米，簡直就是一支長矛，還有厚重堅(jiān)硬的槍托，拍在腦袋上至少是個(gè)中度腦震盪。於是劉浩然結(jié)合滑膛槍的特點(diǎn)和定遠(yuǎn)軍長矛戰(zhàn)術(shù)，加強(qiáng)大內(nèi)親軍拼刺刀和肉搏戰(zhàn)訓(xùn)練。定遠(yuǎn)軍原本除了注重軍紀(jì)和整體配合訓(xùn)練之外，也非常注重士兵單兵作戰(zhàn)能力的訓(xùn)練，要不然光靠一桿長矛如何取勝，所以大內(nèi)親軍的新式訓(xùn)練非常有效。
看到漢軍剛剛列陣完畢，阮智立即下令全線進(jìn)攻。三支軍樂隊(duì)立即吹響進(jìn)軍曲，而三團(tuán)大內(nèi)親軍在各自軍樂隊(duì)演奏的樂曲節(jié)奏聲中緩步前進(jìn)。各隊(duì)的軍官持劍站在隊(duì)伍旁邊的前方，隨著隊(duì)伍前進(jìn)，他隨時(shí)觀察著隊(duì)伍的整齊和節(jié)奏，並時(shí)不時(shí)向後看一眼，觀察團(tuán)部信令旗的變化，以便調(diào)整隊(duì)伍。
九千大內(nèi)親軍都是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)姿勢，他們挺直著胸膛，滑膛槍豎端在右邊，雙腿邁著距離相等的步伐，三排一隊(duì)地向前緩緩前進(jìn)，各隊(duì)的隊(duì)旗在隊(duì)伍旁邊飄揚(yáng)著，與無數(shù)的紅色軍服以及無數(shù)在陽光閃著銀光的鋼槍相映成輝。而長矛方陣也隨之緩緩動(dòng)起來了。
阮智用單筒望遠(yuǎn)鏡觀察著漢軍軍陣，他心裡清楚，這支漢軍表面上是背水一戰(zhàn)，實(shí)際上是垂死掙扎，只要一戰(zhàn)打掉他們的銳氣，就會(huì)自行崩潰。在這種絕境下，阮智怎麼也不相信漢軍還會(huì)有多大的頑強(qiáng)作戰(zhàn)意識(shí)。雖然自己的大內(nèi)親軍人數(shù)不到一萬，遠(yuǎn)少於漢軍，但是自己還有兩個(gè)長矛方陣做掩護(hù)。這可是血戰(zhàn)出來的常備步兵團(tuán)，有他們壓陣，就算是自己碰了一鼻子灰，也會(huì)在他們的接應(yīng)下安全回到當(dāng)塗城。阮智對(duì)定遠(yuǎn)軍長矛陣這套看家本領(lǐng)非常有自信，以一當(dāng)十也不在話下。唯一比較麻煩的是地面還沒幹透，各處可見泥濘，不但影響行軍，也影響著野炮的發(fā)揮，要知道跳彈的殺傷力也不小。
看到定遠(yuǎn)軍動(dòng)起來了，陳友仁也隨即下令，各軍展開，一旦打起來，軍隊(duì)擠在一堆可不方便作戰(zhàn)，漢軍前軍在各將領(lǐng)的指揮下，呈四個(gè)方陣慢慢地向前靠攏。過了半個(gè)時(shí)辰，兩軍前鋒的距離終於變成了不到兩裡，不過漢軍的路走得多一些，大內(nèi)親軍只是站在火炮陣地後面五十米的地方就停了下來，而漢軍看到這個(gè)情景，最後也停了下來。
“開火！”大內(nèi)親軍火炮指揮官劉存義下令道。
四十門杜重六甲式野炮轟然齊射，四十發(fā)炮彈在空中劃過長長的尾音，分別衝進(jìn)漢軍四個(gè)方陣中。最前面的數(shù)十位漢軍軍士立即被打得血肉橫飛，刀槍、盾牌在血色中亂飛。有十餘炮彈撲的落在地上，由於泥地溼軟，所以只是稍微彈了起來，打斷了旁邊一兩個(gè)軍士的腿就陷在泥地裡不動(dòng)了。
炮聲一響，跟在步兵後面的軍樂隊(duì)立即奏響了《決戰(zhàn)曲》，這略帶悲傷的悠揚(yáng)樂曲的確能安撫人的心理，讓臨戰(zhàn)將士們那顆有點(diǎn)悸動(dòng)的心慢慢地平靜下來，能夠安心地開始裝填彈藥。
“上刺刀！”裝彈完畢後隊(duì)正們隨即又下令道。士兵紛紛從腰間皮套裡抽出三棱形的刺刀，套在槍口，然後一轉(zhuǎn)，把讓槍管前面的銷子轉(zhuǎn)到刺刀套筒的“L”形卡口處，牢牢地卡在了槍管上。刺刀是呈L形，刀身與槍口有一段距離，靖康滑膛槍射出的子彈初速和線路雖然都非常標(biāo)準(zhǔn)，但是難保不會(huì)意外，萬一刺刀靠得太近，子彈一出膛就偏到刺刀上去了，很容易使得子彈亂飛產(chǎn)生誤傷。
上好刺刀的士兵們把槍一收，繼續(xù)豎握在右邊，大內(nèi)親軍軍陣立即現(xiàn)出密密麻麻的一片刺刀林。火炮還在咆哮，炮彈還在飛射，五輪炮擊下去，漢軍的四個(gè)方陣有點(diǎn)零亂了，數(shù)百殘缺的屍體散在地上，還有上百傷兵躺在那裡嚎叫。漢軍將士被這種炮擊打得士氣大落，已經(jīng)有不少人從方陣中跑了出去。