“相公，你真的要率軍親征？”薛如雲見劉浩然坐在座椅上，手裡擰著一份簡報沉思不已，於是就走上前去給他披了一件披風道。
劉浩然決計率大內親軍親征紹興要從四天前說起。龍鳳四年十二月十二日，第一艦隊三沙水戰大捷、方國珍敗退的軍報由快舟傳到了江寧，城中一片沸騰歡呼。雖然定遠軍打勝仗是常有的事，但是這次是水師大捷卻意義大不一樣。江寧城臨江，江防非常重要。當年劉浩然攻取江寧，也是先累敗元廷水師，然後再設計在陸上一舉擊破其大軍，這纔敢放心大膽地擺下攻城陣勢。定遠水師現在能把海盜出身，在南方以水師聞名的方國珍打敗，這意味著江寧城江防固如金湯。
劉浩然雖然預想到自己以火炮裝備的第一艦隊應該獲得大勝，但是沒有想到能贏得如此徹底，當即也下令犒賞了水師一番。
水師打贏了，劉浩然也要好好考慮與方國珍的關係了，軍中不少將領叫嚷著要趁機消滅方國珍。的確，打敗他不是什麼難事，集中定遠軍優勢陸軍，從處州、建德往東打就行了，估計費不了多少事就能把他趕下海去。
但是把方國珍趕下海去又能怎麼樣？一旦這樣做，就是與方國珍結下了不死不休的大仇了。方國珍雖然水師受到重創，但是依然保持著一定實力，而且他非常熟悉東海的環境，到時三天兩頭從海上襲擾你，自己怎麼受得了。再說自己的海軍實力又不強勁，長江第一艦隊雖然厲害，但是到了海上誰勝誰負就不好說了。
而且現在陳友諒越來越強勢，湖廣、江西大半的地盤都讓他給佔了，趙普勝更是對池州發起了一次試探性的進攻，自己幾次派人去試圖與陳友諒、徐壽輝和好結盟，對付元廷，可惜都無果而還。
想想也是，陳友諒的地盤，或者說天完朝的勢力範圍已經在現階段發揮到了極致。向西，半個四川已經被其部將明玉珍佔據了，向南再打就是兩廣之地了。那裡到現在還算是偏遠之地，估計陳友諒和徐壽輝對那裡也是興趣不濃。向北就是河南，一來可能與強勢的劉福通發生衝突，二來可能遭遇元廷的主力大軍的反擊，到時兩頭不討好，兩頭都要捱打。陳友諒和徐壽輝自然不會傻得去犯這個險，所以他們佔據了襄陽就不再北上了。
算下來只有向東了。向東有兩條路，一是出江西的撫州，入邵武，進據福建行省，可惜那裡山多地少，出產不多，也是塊雞肋，估計陳友諒最多隻是用偏師去侵擾一番，能撈多少算多少。剩下來就只有自己的江南之地了，這裡地域廣袤，人口衆多又物產豐富，誰見了都眼饞。而且天完朝又佔據地理優勢，從安慶順江而下，幾日就可以直抵江寧。
看徐壽輝的態度，估計想江南這塊肥肉不是一天兩天了，而陳友諒估計這會正忙著架空徐壽輝，一旦他大權在握，應該會出師江南，一來可以擴張地盤，二來可以借軍功鞏固自己的權勢，一舉兩得。
算來算去自己都避免不了要與天完朝、或者說是陳友諒決戰一次，到時自己的注意力放在方國珍，主力被方國珍的水師拖住，一旦陳友諒發難，怎麼應付。雖然說自己陸軍佔優勢，但是方國珍在自己的地盤上經營多年，打不贏你拖住你總可以吧，而且戰事變化莫測，勝負誰說得清楚呢？
想來想去，劉浩然覺得現在還不是打方國珍的時機，但是現在不趁機給這小子一個教訓，萬一自己和陳友諒火拼地正激烈時，他再給自己來上長江口這麼一傢伙，怎麼吃得消？
深思熟慮的劉浩然決心先打紹興，而且用裝備火槍的大內親軍去打。紹興原本是自己讓給方國珍的，現在他不願打，還受了元廷的招安，那麼自己就動手打，也算是好好敲打一下方國珍。
再說了，方國珍接受了元廷的招安，但也接受了汴梁大宋的官職，這名分上的事還真說不清楚。自己直接打方國珍，他到時亮出江南行省平章的招牌，自己就尷尬了。所以說不如打紹興來得名正言順。
而且元廷行省只據紹興一地，又發生了內訌，那點殘兵估計很容易啃掉，自己的大內親軍雖然裝備精良，但是人數不多，打這種敵人正好可以練手。
決計一定，但是劉浩然卻一直在猶豫，遲遲未動，今日也在書房中煩惱，卻被妻子薛如雲看到了。
“夫人，這戰事變化莫測，我只是擔心如何全勝罷了。”
“相公，你莫瞞我，你對於打仗一向非常自信，從不打無把握之仗，又怎麼爲紹興一事煩惱呢？”薛如雲笑著說道。
劉浩然擡頭看了看聰慧的妻子，不由苦笑著搖了搖頭，看來心事還是瞞不過枕邊人，尤其是聰明的枕邊人。薛如雲嫁與劉浩然後一直恪守婦道，並全力持家，除了把內庫事務全部接手過去，還把府中大大小小事情處理得非常妥當，與蕭氏和秦羅的關係也處理非常好，家中也算得上是一團和氣。
但是劉浩然知道，隨著自己的勢力增長，權位上升，加上兒子們長大，這種和氣就不好說了。不過他對目前的情況還是滿意的，至少不用花太多的心思去管家中之事，只管享受齊人之福和天倫之樂。
“不瞞賢妻，我是憂紛現在周圍的戰事。前些日子，劉太保的部將攻陷了遼州，並佔據了整個晉寧路（今山西臨汾），隨即攻保定路不成，大掠大同、興寧等地。七月，元廷河南行省平章周全降劉太保，隨即被太保以攻洛陽不力收而殺之。自遷都汴梁後，太保的威勢是一日勝過一日。”
“莫非相公擔憂太保得天下後難以求全於其威勢之中？”薛如雲一邊爲劉浩然輕輕擂打著發酸的肩膀，一邊遲疑地說道。
“劉太保得天下？我看不然。別看他現在遣將兵犯各地，不斷傳來捷報，可惜都是流動作戰，勝得了一時豈能勝得了一世？”劉浩然搖頭道。
“相公不擔心這個，那一定是擔心江南事情了。”薛如雲隨即猜道。
“別人看我江南好生興旺，可惜是艱難重重。”劉浩然也不隱瞞了，長嘆一口氣道。
“難道元廷要大舉進剿江南？還是行省有人作亂？”薛如雲不由驚訝地問道，在一般人的眼裡，元廷還是很強大的。
“不是的，我們與元廷在北邊隔著劉太保和張士誠，他們想打還夠不著，南邊的元廷地方政權，能自保就不錯了，如何能撼動我江南？據大都密報，元帝詔中書參知政事布延布哈、治書侍御史李國鳳經略收復江南，而這兩位主現在還在福州呆著，也不知道何時收復我江南？”劉浩然笑著說道，“現在我江南最大的外患是陳友諒，不過在爲夫的策劃下，也不足爲患。”
“那是江南出了叛逆？”薛如雲小心地猜疑著。原本薛如雲一點都不過問政事，但是自從她懷孕以後，似乎開始關心起來，雖然還沒有到插手政務的程度，但是這苗頭讓劉浩然頭痛不已。
“沒有，雖然江南各地還有流寇以及作亂的叛逆，但都是癬疥之疾，守備軍就能平定了，根本不到動用常備軍的地步。而且江南百姓歸心，百業興盛，文武臣屬又齊心協力，如何能有內患呢？”
“那相公擔憂什麼？”薛如雲鬆了一口氣，笑著說道。
“趕著我們頭上的韃虜容易，可惜趕走我們心目中的韃虜卻是件難事。”劉浩然嘆了口氣道，“今年我接連頌布了幾條律法，提高商賈地位，放開商貿流通，減少官府管制，可惜反對聲不絕於耳。”
“原來相公擔憂這個。前幾日父親與母親來探望妾身就提到此事。說江寧學堂因爲相公這幾條律法議論紛紛。父親也埋怨了幾句，說現在雖然是國事艱難之時，需要商賈出錢出力，但是相公讓他們可以以賦稅得勳位，子弟可以入學堂做官，這也太放縱他們了。”
薛如雲小心地看了一眼劉浩然，發現他並不因此而變臉，於是繼續往下說道：“父親還說，相公限制各地衙門的權職，動不動要以按察司審判爲準繩，這叫衙門以後如何去管理百姓，如何治理地方？”
劉浩然知道薛如雲所說的這件事情。按照他頌布的律法，地方官署的職權被大大削弱，平時只能管管收稅、維持地方治安，還有就是修路架橋，爲商家工場開設備案登記等等行政事務，而且很多事情不能直接去管理，必須通過按察司才能執行。例如，某家商家偷稅，地方關稅有司查到證據可以按照律法課以鉅額罰款，但是要想懲處此人，必須以偷稅罪向按察司訴訟，在按察司審理判決其有罪之後才能逮捕，加以懲戒。現在搞得江南百姓不知道哪一家是真正的官府了，反正都認爲按察司的權力極大，幾乎凌駕於各地衙門之上了。
“無事不成方圓，治家治國都是一樣，沒有規矩是不行的，而國家的規矩就是律法。按察司是司法機構，就好像我們喜歡看的蹴鞠，地方官署衙門和百姓都是對立的兩方，一方要管，一方肯定怕管得不公道，那就必須要有一個裁判。要是這個裁判也是衙門，這如何保證公正？自然要由獨立的第三方來做裁判了。”劉浩然微笑著解釋道。
“相公這麼一說，我倒也理解了。這地方官署的權柄不能過重，否則必有弊端出現。所以相公以按察司制衡他們，按察司只管訴訟裁理，卻不能直接治民理政，所以權柄就是重了也不打緊。”薛如雲慢慢說著自己的想法。
劉浩然不由一驚，猛地回過頭去盯著薛如雲看，看來這女人聰明瞭也不是什麼好事，自己分權制衡居然被她猜中了幾分，不過她是站在維護自己君權的角度上來看待這一問題的。
薛如雲被劉浩然的直視嚇了一跳，不由忐忑不安地說道：“相公，是妾身說錯了嗎？”
“不，”劉浩然笑著摸了摸她隆起的小腹，搖了搖頭說道，“你說的很對，我如此部署，正有此意。說不定我將來還會把制定律法的權力也分出去。”
“相公，這如何使得？”薛如雲對劉浩然的話吃了一驚，在她看來，蹴鞠賽場上制定規則的人是最重要，他可以高高在上，控制比賽雙方和裁判，誰對誰錯最後還是由他說了算，現在劉浩然居然說要把這個權力交出去，這豈不是自己放權嗎？
“我並不是全部交出去，律法最後還是要以我的名義頌布。”劉浩然勸慰道，唉，想不到自己的老婆對權力這麼敏感，真不知道這個老婆是娶對了還是娶錯了，不過想想也是，任何一個有知識的女性身處在薛如雲這個位置，遲早都會對權力敏感的。
“俗話說君無戲言，我頌布的律法輕易不能修改，更不能錯。”由於是夫妻間的私話，劉浩然把自己擺在了君主的位置上，薛如雲也坦然接受了這一點，她和衆多江南民衆一樣，認爲江南真正的君主就是劉浩然。
“可惜我不是聖人，怎麼能保證所制定的每一部律法都是萬無一失的。萬一出錯了，制定的律法損害了百姓，最後被迫廢棄，豈不是影響了我立法的權威。所以我打算召集江南各賢達人士，訴求他們的要求，再根據情況來頌布律法，這樣就穩妥多了。”
“相公這樣想妾身就放心多了。而且衆人要訴求自己的要求，就必須依靠相公最後來定奪，這豈不是更顯相公的權威了嗎？”薛如雲開心地說道。
劉浩然的心裡只有苦笑，這個時代的人都自然而然地想著君權神聖不可侵犯，而做爲這個時代的女性，薛如雲自然只會想到如何鞏固自己夫君的君權。
“可惜啊，我的很多想法都是舉步艱難。”劉浩然不由嘆息道。
“相公，你不用擔心。很多老學士都是守著舊思想的老頑固，而且他們人數衆多，佔江南士人中的大部分，相公要想實現抱負，可以繼續扶植那些商人和新學子。我看過內庫的賬目，一個棉布廠出產居然如此豐厚，而那些擁有幾家棉布廠的商人就不知家產多少了？還有那些擁有瓷器廠、茶葉廠以及南北皆通的商人，家中更是金山銀海。他們歷來受官府欺壓，士人鄙視，現在相公扶植他們，擡舉他們，他們自然感激夫君，到時自然能與新學子聚集在相公周圍。而他們家財萬貫，能力不可小視，到時也可與那些老頑固們抗衡了。”
薛如雲的話讓劉浩然只能暗中嘆息，照這樣發展下去，自己的妻子有武則天的苗頭。自己今日只不過因爲新政艱難而嘆息，擔心親自出徵後那幫舊文人士子又不知道會鬧成什麼樣子，想不到居然引出這麼多話題來。
“小云，夜已深了，我們安歇了吧。”劉浩然果斷地停止話題，並涎著臉說道。
“不，郎中說了，爲了保住胎兒，現在不能同房，相公還是去秦羅那裡吧，這幾日她方便。”薛如雲羞紅著臉說道。
劉浩然算算日子，前些日子秦羅身體不舒服，有好幾日沒去她房裡，倒是有點想念她嬌羞的模樣和白嫩玉滑的身子，不由一團火從腹底涌起。不過表面功夫還要做，劉浩然在路上依然一副依依不捨的摸樣。
薛如雲把劉浩然往秦羅院子門前推：“相公恐怕是早就想去了，只是礙於麪皮而已。秦羅妹妹如同白玉仙女一般，相公幾天沒聞到味了，如何不想呢？”語氣中能聞得出淡淡的酸味。
劉浩然只好尷尬地一笑，囑咐侍女們好生服侍薛如雲回房，看到她遠去了，這才轉身進了秦羅的院子。
是晚，一夜無語。