陳芝廷帶著龍?jiān)埠臀槌珀鬃谥炀磦惖臅垦e，這裡是過去的廣州巡撫衙門，朱敬倫的皇宮定在兩廣總督府，但是那座府邸英法聯(lián)軍攻打廣州的時(shí)候就炸燬了，現(xiàn)在已經(jīng)找人清理廢墟，但要住進(jìn)去還得好一陣子，所以朱敬倫這個皇帝顯得有些寒酸。
陳芝廷有些拘謹(jǐn)，儘管他跟朱敬倫已經(jīng)很熟悉了，在朱敬倫經(jīng)營新安的時(shí)候，他就跟隨朱敬倫了，可是過去的陳芝廷更是以一個鄉(xiāng)紳，一個舉人，一個手下的身份跟著朱敬倫的，但現(xiàn)在他是以一個宰相的身份面對一個皇帝，這種新的身份，哪怕過去了半年天氣，他依然還無法做到從容。
不從容，是因爲(wèi)他始終覺得自己做的不夠好，他始終覺得自己不合格。
他爬升的速度太快了，這跟朱敬倫手下實(shí)在是沒有人才儲備，纔不得不不斷的破格提拔官員有關(guān)，感情上陳芝廷是感激朱敬倫的，這是知遇之恩，對於一個文人，恩莫大於此，可正因爲(wèi)這樣，他就更是不安，朱敬倫恢復(fù)宰相制度，還讓他當(dāng)宰相，這是將國家託付給他，可是他覺得自己實(shí)在是做的不好。
陳芝廷缺乏經(jīng)驗(yàn)，他自己都明白，他最大的執(zhí)政經(jīng)驗(yàn)，就是跟隨朱敬倫經(jīng)營新安的時(shí)候，可那時(shí)候他職位是縣丞，雖然朱敬倫放開手讓他管縣政，他的經(jīng)驗(yàn)充其量也就是一個縣令，
即便是這個縣令，他當(dāng)初主要扮演的，還是一個拖後腿的。
朱敬倫想盡辦法在洋人、廣東文官集團(tuán)和當(dāng)?shù)剜l(xiāng)紳幾大勢力之間玩平衡，纔在新安建立了一些重要的基業(yè)，比如修建了兵工廠，組建了數(shù)量龐大的鄉(xiāng)勇。但當(dāng)時(shí)陳芝廷對這些基業(yè)並沒有太重視，因爲(wèi)當(dāng)時(shí)他也沒想到朱敬倫後來會當(dāng)皇帝，當(dāng)朱敬倫招募洋人建軍械所的時(shí)候，他就很不滿意，多次勸阻，當(dāng)朱敬倫在新安修建交易所的時(shí)候，修建港口的時(shí)候，他都以一個鄉(xiāng)紳的觀念表示反對過。
現(xiàn)在看來，那些東西是朱敬倫最大的資本，軍械所是兵工廠的掩護(hù)名字，因爲(wèi)軍械所，朱敬倫的軍隊(duì)中擁有了精良的洋槍洋炮，交易所則是朱敬倫的錢袋子，有了交易所，朱敬倫才吸引到大批商人來交易，收到了大批的稅收，建港口同樣是這個道理，但當(dāng)時(shí)的陳芝廷，全都表示了反對。
此時(shí)的陳芝廷，跟過去的位置不同了，看問題的角度也不同了，而且周遊列國，讓他思想潛移默化發(fā)生了改變，這個改變不是當(dāng)時(shí)就形成的，而是在回國後不斷的思考西方國家的各種事務(wù)慢慢轉(zhuǎn)變的。
尤其是現(xiàn)在當(dāng)了宰相，他的心胸跟過去的書生、舉人完全不同了，過去他就是看不慣洋人，他就是不想看到蠻夷，恨屋及烏，所有跟洋人沾邊的東西，他都不喜歡，哪怕當(dāng)時(shí)在洋人的國家出使，他也不睜眼瞧那些洋人洋洋自得的大學(xué)和博物館。
щшш ★ttκǎ n ★c○
可現(xiàn)在慢慢回想起來，洋人的很多東西還是讓很很震撼的，高聳入雲(yún)的教堂，轟鳴奔跑的火車都讓他覺得驚奇，而最讓他感到恐慌的是，普魯士那樣的國家，竟然能做到人人都有書讀，不管讀的是什麼書，人人識字這是很可怕的，中國是一個尊師重教的國家，以一個讀書人的心態(tài)來看，這種讓人人有書讀的景象，實(shí)在是太刺激他了。
所以時(shí)間越久，陳芝廷就越是不盲目的反對洋人，從內(nèi)心深處接受了洋人也是有可取之處的這個現(xiàn)實(shí)。所以他現(xiàn)在不但不反對跟洋人做生意，甚至巴不得更多洋人來做買賣，然後納稅呢。
現(xiàn)在他最頭疼的就是錢，財(cái)政緊缺正是他自認(rèn)爲(wèi)自己這個宰相當(dāng)?shù)牟粔蚋竦淖畲笤颍炀磦愐缘腔鶢?wèi)由，免除了福健、廣東和廣西三省今年的賦稅，這是一筆千萬級別的收入，不向農(nóng)民收這筆錢，那就要從商人手裡彌補(bǔ)。
因此陳芝廷很支持商人去做生意，但商人擴(kuò)大生意是有限的，去年廣東收入商稅超過了千萬，今年加上了福健和廣西，肯定會增長不少，但是絕對不會超過兩千萬。而需要的開銷實(shí)在太大。
真是不當(dāng)家不知道鹽米貴，他當(dāng)了這個宰相後，還沒有感覺到身居高位的尊崇，反倒是被來自各地的一份份財(cái)政預(yù)算弄得灰頭土臉，各地都是要錢的，今時(shí)不同往日，過去清廷的地方管理，是地方先截留，現(xiàn)在則是統(tǒng)一的稅務(wù)部門收上來放入戶部，地方開銷必須按照統(tǒng)一的格式進(jìn)行申請。
因爲(wèi)歷年的戰(zhàn)爭，各地都有大把的政務(wù)荒廢，現(xiàn)在新朝新立，大多都是新官上任，或者老官留人，但所有人都想在這個新朝有所作爲(wèi)，因此都急於表現(xiàn)自己的能力，獲取自己的政治資本，給新朝帶來了一股新氣象。
這新氣象固然可喜，可都是要花錢的，南海縣、順德縣說他們的桑田圩堤需要維護(hù)，申請撥銀十萬兩，英德說他們的城牆打破了得修，番禺縣說廣州城許多房子被燒，需要重建，瓊州府還說他們哪裡今年遭災(zāi)了，有災(zāi)民需要救濟(jì)。
林林總總各地報(bào)上來的預(yù)算高達(dá)三千萬兩，勒令戶部嚴(yán)格合適之後，依然得支出兩千萬兩左右，而國庫不但空空如洗，反而還欠著五千萬兩的虧空，這筆錢是用發(fā)債券的新辦法籌集的，儘管是新辦法，但也是要還的。
非還不可。
因爲(wèi)陳芝廷清楚，這筆國債最大的持有人是廣府銀行，而廣府銀行最大的股東，正是朱敬倫本人。所以說，這筆錢是欠皇帝的，欠皇帝的錢不能不還，不僅僅是因爲(wèi)皇帝的權(quán)威，更是因爲(wèi)朱敬倫的態(tài)度。
因爲(wèi)廣府銀行是朱敬倫開的，儘管裡面還有四大行商的股份，但陳芝廷依然將這個銀行堪稱是大明朝的內(nèi)庫，是皇帝的私人金庫。按照清朝的舊規(guī)矩，儘管內(nèi)庫和官庫是分開的，但天下都是皇帝的，所以分的並沒有那麼細(xì)，乾隆時(shí)期內(nèi)庫有錢的時(shí)候，乾隆也是大把的將內(nèi)庫的錢用來填補(bǔ)官庫。
所以陳芝廷不是沒打過這個主意，他不止一次暗示過朱敬倫，希望能抹平這筆債務(wù)，他覺得只要皇帝都不要這筆債了，相信伍家、潘家這樣的商人，還不敢要官府還錢，那麼那龐大的債務(wù)就等於抹平了。
陳芝廷不懂也不在乎債務(wù)信用，國家信用問題，但朱敬倫可是很在乎的，他很明確的表示，公私分明，這筆錢國庫必須按期償還。
按期償還，這就要了陳芝廷的命了，儘管這筆債務(wù)的利息不高，遠(yuǎn)沒有錢莊動輒一分以上的利息，只有三釐的低息，可基數(shù)太龐大了，每年光是利息就要一百多萬，加上到期的本金，明年光是本金加利息，陳芝廷就要償付五百萬兩，這讓他從哪裡找去。
幸好大明打了一場勝仗，清廷這個冤大頭賠了幾千萬兩銀子，儘管不是一次到賬，可是分期用來償還債務(wù)本息到時(shí)夠了，可是各地的收支依然不平衡，陳芝廷繼續(xù)借款的話，債務(wù)只會越滾越大，這筆債何時(shí)是個頭啊。
除了錢的問題，還有大把的事情讓陳芝廷煩心呢。
朱敬倫讓他當(dāng)宰相，對他很放心，目前爲(wèi)止，幾乎是將朝政完全託付給他了，沒有明清兩朝的三日一朝，皇帝從不直接指使大臣，所有的公文都要由他彙總，他覺得重要的，纔會請示皇帝，硬性的限制很少，比如撥款一百萬兩以上的，才需要皇帝直接批準(zhǔn)，另外就是兵部目前由皇帝直接指揮，兵部尚書只是禮節(jié)性的對陳芝廷負(fù)責(zé)，而兵部的重要文件，都是直接送交中書省的。
朱敬倫如此重用他，更讓陳芝廷壓力大，生怕辦錯了事有負(fù)君恩，他幾乎是事必躬親，每天光是閱覽各地送來的日常公文，就花去了他大半的時(shí)間，如果僅僅是累也還罷了，還有很多事情讓他無所適從，比如今天遇到的英國總督的照會問題。
羅便臣強(qiáng)烈要求大明軍隊(duì)立刻撤出澳門，否則一切後果由大明政府負(fù)責(zé)，英國人已經(jīng)打過兩次廣州了，如果在自己任上，將英國第三次引到廣州來，陳芝廷的官做不做不重要，關(guān)鍵是他覺得太對不起皇帝的知遇之恩了。
這件事他不知道如何決斷，所以他帶人來找朱敬倫，但同時(shí)他覺得還是自己領(lǐng)導(dǎo)無方，他內(nèi)心愧疚，所以他一言不發(fā)，十分拘謹(jǐn)?shù)淖犞炀磦惖闹甘尽?
朱敬倫看到陳芝廷的狀態(tài)，這已經(jīng)不是短時(shí)間了，自從上任之後，陳芝廷的狀態(tài)都不太對，也是，讓一個習(xí)慣了下跪磕頭的政治制度下的官員，突然放在獨(dú)當(dāng)一面的宰相位置上，換任何一個人也會無所適從的。
乾隆、嘉慶、道光三朝名臣曹振鏞一路做到了太子太師、太傅，畫像進(jìn)入了紫光閣，可當(dāng)別人問他爲(wèi)官之道的時(shí)候，他說出了晚清官場一句明言：多磕頭少說話。
晚清政治文化已經(jīng)到了唯唯諾諾，小心謹(jǐn)慎的程度，文官們早就習(xí)慣了不負(fù)責(zé)任，有事上報(bào)就事不關(guān)己，可突然要他們負(fù)責(zé)，陳芝廷難免不習(xí)慣。
摸清情況的朱敬倫並沒有給陳芝廷施壓，反而是柔聲細(xì)語的仔細(xì)解釋自己的意圖，但是有些話，即便聲音再小，也顯得振聾發(fā)聵。
因爲(wèi)朱敬倫說：“我打算趁此機(jī)會收回澳門，然後找機(jī)會收回香港島。”