明軍海軍在搜索法國海軍，法國海軍也在搜索明軍海軍，這不是騎士的戰鬥，因此都不可能真的在某一地等待對方，都想提前發現對方，然後佔據有利位置，提前排好有利陣形，這對海戰至關重要，英國海軍歷史上多次擊敗法國海軍，並不總是因爲英國海軍實力更強，很多時候都是英軍更善於利用這種有利因素，甚至因此而以少勝多的例子也屢見不鮮。
而雙方搜索戰的範圍，基本上都在峴港和海防之間，因爲法軍知道明軍肯定以海防爲基地，而明軍則知道，法軍肯定在峴港，在抓住對方主力之前，雙方都不會遠離基地的。
大海茫茫，海浪濤濤，雖然很可能擦身而過，也未必能發現對方。因此這種互相搜索和試探的暗戰緊張的進行著。
大明海軍壓力很大，他們一旦戰敗，就意味著大明萬里海疆會暴露在法軍面前，事實上法國海軍可能更緊張，他們橫渡萬里重洋來到東方作戰，一旦海戰失利，數十萬法國陸軍就將成爲孤軍，斷絕跟本土的聯繫。
大明海軍不過是防衛海疆的盾牌，而法國海軍則是殖民地跟本土的紐帶，盾牌失去了，還有利劍，紐帶斷了，可就失去了根基。
雙方都很謹慎的情況下，都只是派少數巡洋艦不斷的來回巡視，以期抓住對方弱點，給予致命一擊，徹底控制海權。可目前爲止，雙方都不敢輕易讓主力艦隊遠離基地，巡洋艦已經多次發現對方，小型艦隊交火過數次，要麼是大明攔截法軍孤艦，要麼是法軍圍攻大明孤艦，目前爲止雙方還沒有擊沉記錄，都讓對方的小編隊或者孤艦逃走了。
但這種情況不可能永遠持續下去，誰都清楚，隨著大明陸軍南下，一旦逼近峴港，大明海軍不可能不爲所動，配合陸軍也好，藉助陸軍的火力也罷，肯定也會一起進攻峴港，到時候法國海軍只能被動決戰。
歷史上，日俄戰爭期間的態勢，大致也是海陸配合攻打俄國控制旅順要素，日本海軍強於俄國太平洋艦隊，俄國海軍一直避戰，日本海軍將他們避入旅順，然後跟陸軍聯合才攻佔了旅順，甚至可以說，主要是陸軍消滅了俄國艦隊，海軍的作用只是將俄國艦隊封鎖在海港裡。
不一樣的是，大明海軍對法國海軍並不佔優勢，甚至還處在劣勢，因此大明不可能像日本海軍那樣，將法國海軍封鎖起立，那就更要靠陸軍了。
海軍可能不這麼想，但大勢如此，他們只能小心翼翼，只想找機會吃掉對方小股艦隊，可對方一直都不給機會，讓他們空有雄心壯志，卻無用武之地。兵部也要求海軍不得犯險，要求他們暫時不要與法國海軍決戰，等待陸軍南下。
但陸軍這段時間陸軍一直休整，六七月份強攻海防已經是勉爲其難了，因爲11月到4月份是越南的雨季，大半都是陰雨天，這種天氣下作戰，是不得已而爲之。
在這種情況下作戰，戰鬥本身艱難尚且不說，疾病更是要命。所以陸軍要求休整，等待旱季到來。
海軍有不同的意見，他們認爲既然明軍都不適應越南的雨季，法軍肯定更不適應，此時進攻對大明有利。陸軍表示，如果在交通情況對等的情況下，確實如此。但法軍有鐵路支援，大明卻只能依靠越南民夫搬運軍火，在雨季明軍是處於絕對劣勢的。除非海軍能奪取制海權，從海路運送補給，否則民夫對鐵路，打不下去。
顯然雙方意見不一致，而且還有互相推脫的嫌疑。
兵部的文官是主張暫緩進攻的，他們跟陸軍態度一致。尤其是兵部尚書梅啓照，按照傳統說法，他是一個熟讀兵書的戰略家，但也只能是戰略家，因爲從兵書中他只能讀到“略”，讀到大概的思想和觀念，卻不可能掌握實戰經驗的“術”，但他說的也不無道理。
之前在海防，冒雨也要與法軍決戰，梅啓照認爲，那是因爲越北地近大明，深入越南地界尚淺，孫子兵法中九地之一的“輕地”，輕敵不可久留，因爲距離本國過近，士兵容易回家，所以戰心不固。
因此當時海防戰役的時候，兵部主張速戰速決。而陸軍軍官們則有其他想法，最簡單的想法是，剛剛向法國宣戰，需要打一個勝仗，算是急於求戰的心態。
海防戰役之後，整個越南中北部，直到順化，都在明軍和越南朝廷的控制下，而且已經深入越南境內，梅啓照認爲這裡是重地，孫子曰，“重地則掠”，進入重地，就要重視掠奪糧食，這樣纔有可能持久作戰下去。
但中北部的越南朝廷機構完本的保存了下來，不管是過去的法國，還是現在的大明，都可以藉助越南政府組織籌措糧草，所以根本就不需要掠奪也能長久作戰下去。
孫子兵法認爲，越深入敵國腹地，我軍軍心就越堅固，敵人就不易戰勝我們。在敵國豐饒地區掠取糧草，部隊給養就有了保障。要注意休整部隊，不要使其過於疲勞，保持土氣，養精蓄銳。
所以在糧草問題有保證，而軍火給養無法保證的情況下，兵部認爲應該等待有利時機，不能急於求戰。
因此海防戰役之後，陸軍就一直休整，一休整就休了三個多月，直到11月，纔開始展開行動。但這時候，也不過是越北明軍南下，南方的明軍則依然跟法軍對峙於順化，並沒有進攻。因爲越南南方的雨季，還要持續兩個月，11月，12月，依然是多雨季節。
在南方作戰最好的時節，還是12月以後。
就算休整也不能閒著，幾十萬大軍呢，一旦閒著就容易出問題。人還是要動起來的，一旦不動，不管心理狀態如何，身體也容易生病。
所以在休整期間，除了簡單的常規訓練外，大明皇帝指示軍隊，全力配合越南官府安定地方，需要剿匪的情況下，應該積極配合剿匪。法軍進入越南中部地區鎮壓鄉紳起義，所過之處雖然不能說寸草不留，但也殺了不少人，對地方秩序的擾亂相當大。他們一撤走，秩序更沒有了，到處都是土匪、流民。不能儘快鎮壓這些流民和土匪武裝，當地就不可能安定，不安定明軍就不可能有一個穩定的戰略後方。
還要求部隊，在力所能及的情況下，要幫助越南百姓做點農活，減輕他們的勞作辛苦，還說明軍的糧草供應，全靠越南老百姓，幫越南百姓做農活，也是保障軍隊的口糧。
在這種指導思想下，大明軍隊在駐紮地，輪換著幫越南人幹活，向越南人展示了一下什麼是真正的王師，或者說是子弟兵的風格。
顯然這是朱敬倫試圖搞好軍民關係的手段，效果還算不錯，大明軍隊是正規軍，軍紀向來不錯，中國人又比較服從，只要軍紀沒有敗壞，軍法始終如一的執行，湘軍那種靠權謀維持的軍隊身上的土匪習氣一般不會出現。
從這一點上來講，高度服從的東方軍隊，比西方軍隊其實能做的更好，歷史上，八國聯軍進入北亰城，軍紀最好的恰恰就是日本軍隊。
當然這不是因爲日本人對中國人友好，否則不會發生幾年前的旅順大屠殺，而是日本人想要在列強面前好好表現一下，所以格外注意形象。
可其他軍隊也是要臉的，他們就無法約束住自己的行爲，哪怕到了21世紀，在日本的美國軍事基地裡的美軍，還要時不時的調戲一下日本女學生，不是美軍沒有嚴格的軍法制度，實在是牛仔們的天性使然。
大明軍隊有意在越南軍民面前展示形象的情況下，那是真的能做出子弟兵行爲的，沒事給寡婦挑挑水這樣的事情，那是搶著做。給當地百姓插秧，收割，這些工作，作爲大多數都是農民子弟出身的明軍來說，完全不是問題。
明軍南下順化的時候，是三四月份，正好是一個收穫季節，但當時跟法軍作戰，沒有趕上幫忙，插秧的時候，就已經可以幫幫忙了。當時他們還是以越南王師的身份行動，等到這茬水道收割的時候，就已經變成了明軍。
隨著越南當地收穫了兩季糧食之後，明軍的糧食供應情況大大改善，而且明軍還在越南推廣了稻田養鴨的模式，還收穫了一批肉食。軍隊以真金白銀買下，不但改善自己的供給，還讓當地老百姓對明軍的好感度更高了。
糧食豐收之後，越南南方也進入了旱季，持續的豔陽天雖然很熱，但卻是越南最涼爽的時節，相當於越南冬季，正是秋高馬正肥，正適合秣馬厲兵的好時節。海防戰役後南下的援軍也從越北抵達，順化一帶的明軍兵力達到了三十萬。
一切準備就緒，皇帝一聲令下，順化戰役打響了。