一夜之間來呂家退貨的人排成長隊，問原因只說貨不好，至於怎麼不好卻說不出所以然。
連平時不管事的玲瓏母親呂氏都被驚動了，“這可如何是好，他們要把呂家擠垮嗎？”
“不給退！嫁出去的女兒潑出去的水，哪有回孃家找補的道理！”玲瓏煩躁地說。
這話把呂氏和寄紅都逗笑了。寄虹說：“當初說好是試銷，承諾賣得不好可以退貨，不能食言呀！”
兩三日的功夫就把一個多月的利潤賠進去了，還搭上了寄虹的私房銀子。
玲瓏愧疚地說：“我對不起你，沒能幫你賺到錢不說，還讓你賠了不少。”
寄虹用力摟住她，“不許說見外的話，好姐妹能同甘也能共苦。”
大規模集體退貨的同時，新出的瓷枕更無人問津，幾個人在堆成小山的庫房裡把瓷枕翻來覆去看了幾十遍，恨不能用眼神戳出洞洞了，也看不出問題究竟在哪。
丘成小聲說：“是不是我火候掌握得不好，色不正？”
“我看他們是故意擠兌呂家吧！”玲瓏只是隨口一說，誰也沒當真。
大東想說幾句安慰的話，可笨嘴拙舌的他卻不知該說什麼。
寄虹掃視身邊的瓷枕，圖案都是市面常見的花鳥魚蟲，造型也脫不出方圓扁平。她思索著說：“咱們的瓷枕說是跟從潮流，實則談不上什麼創新。得做出真正花樣翻新的好東西，叫他們哭著喊著求著來買貨，棍子都打不走！”
這可難了。幾個人都想不出好主意，玲瓏頹喪地站起身，“我先回房了，還有活沒幹完。”
玲瓏鋪紙研墨準備幹活，忽然眼睛一亮。
當天就跑去跟寄虹說了，寄虹笑得直不起腰來。笑罷，果決地一拍桌子，“就這麼幹，出事我擔著！”
嚴冰被胡主簿派去茂城公幹，回來才聽說有這麼一檔子事。然而寄虹玲瓏應對神速，飛快推出新品，不僅遏制住退貨的勢頭，而且新品迅速席捲青坪，甚至有外地商家慕名而來。
他立刻放下公務趕去呂家，想要一探究竟。
呂家窯廠一派熱火朝天的景象，寄虹剛送走一名商家，轉頭看見嚴冰，“嚴文書，蒞臨指導嗎？”
“參觀一下如今在青坪大紅大紫的呂家瓷枕。”他也不見外，邁步就往裡走。
寄虹有意無意地擋住他，“正好，有幾個新樣子想找人試試舒不舒服。”
“你說的‘人’不會是我吧？”
“你不是說過要幫我嗎？”
嚴冰無言以對，自己挖的坑摔斷腿也要跳哇。
寄虹隨手抱起兩個瓷枕，帶他進了裡屋。屋裡紗帳輕垂，繡花被褥，一看就知是女子的閨房。
嚴冰躊躇不前，“這是……誰的房間？”
“這是玲瓏給我準備的客房，有時晚了我就住在這。”寄虹推他進門，把瓷枕擺在牀上。
牀褥上殘留著淺淺的睡過的痕跡，他有點尷尬，“這個，一定要躺在這嗎？”
寄虹奇怪地瞟他一眼，“你想在地上試？”老實不客氣地把他推倒在牀上。
香氣清幽，繚繞在他的身周。嚴冰有些頭暈目眩，聽見她問感覺如何，他迷迷糊糊地回答：“唔……很好。”
至於好的是瓷枕，還是其它，只有他自己知道。
“還有一個矮點的，你再試試。”
儘管嚴冰以前生活豪奢，躺在女子閨牀上卻是首次。南方的冬天雖然不冷，也從未像現在渾身汗溼了。寄虹問哪個好些，他根本無暇感覺瓷枕的高矮了，昏昏然不知想些什麼。
寄虹見他不說話，問：“不舒服嗎？”
嚴冰目光避開她，“還、還好。”坐起身子。
“別急著走啊，還有呢！”寄虹拉開門，好幾個人抱著瓷枕進來，足有十幾個之多。
嚴冰哀號一聲倒在牀上。
被寄虹折騰得頭昏腦脹，出了窯廠涼風一吹，方纔想起此行的目的。哈，原來這鬼精靈跟他耍花招呢！
他本來並不是一定要看，這會卻非看不可了。既然她不給看，他還不會自己買嗎？
青坪凡是賣瓷器的店，不論大小都有呂家瓷枕。嚴冰不喜人多，避開門庭若市的大店，進了一家偏僻少人光顧的小店，“有呂家瓷枕嗎？”
掌櫃露出一種神秘且心領神會的笑容，“要紅的還是綠的？”把一紅一綠兩隻包著紙筒的瓷枕放在櫃檯上。
紙筒大小材質都一樣，嚴冰不知紅色和綠色有何區別。但看掌櫃奇怪的笑容，直覺上他又覺不便多問。正猶豫間又有一人進店，帽子拉得極低，幾乎遮住眼睛，低著頭壓著嗓子說：“拿一個呂家瓷枕。”
嚴冰怎麼看怎麼覺得這人有點猥瑣。
掌櫃照例問：“要紅的還是綠的？”
那人愣了，顯然也不知其中區別。
掌櫃轉向嚴冰，“想好了嗎？要不各來一個？各有各的妙處。”
嚴冰在夥計賊兮兮的目光下莫名感覺自己也猥瑣起來，隨手一指，“就來個紅的吧。”
旁邊那人也跟著嚴冰的話說：“我也來個紅的吧。”
“二兩銀子。”
“這麼貴！”嚴冰驚訝。這價錢購買十個普通瓷枕了。
“別嫌貴，這還供不應求呢，您要是明天來就沒有了。要包一下嗎？”掌櫃熟門熟路地問。
都有紙筒了還包什麼，嚴冰也沒多想抱著瓷枕出了門。
轉眼就賣了四兩銀子淨賺二兩，掌櫃心裡樂開了花，呂家瓷枕簡直是財神爺。低頭撥拉著算盤，一錠十兩銀子放在他面前，掌櫃擡頭，“喲，又是你！”
那人是普通家丁打扮，低聲說：“老規矩。”
掌櫃把銀子推開，“這次不行了。光呂家瓷枕一個月我至少賺二百兩往上，你給我十兩就想讓我退貨，那我豈不是做賠本買賣！”
“沒得商量？錢還可以加。”
“我勸你們呀，趁早打消這個主意。現在全青坪誰不知道呂家瓷枕好賣，你們一家想壓，壓得住嗎？”
那人也不多話，收起銀子走了。
嚴冰走在街上，覺得衆人眼光都往他身上瞟，有人還帶著一種頗有深意的笑容。雖說他對自己的容貌有自信，但平時的注目率也沒有這麼高。
轉過街，經過寶來當鋪，伍薇正好從外頭回來，迎面看見嚴冰抱著瓷枕走近，戲謔道：“看不出啊！你平時悶不吭的，這時候倒大搖大擺地張揚出來。”
嚴冰丈二和尚摸不著頭腦，“我到底怎麼啦？”
“行了，哪個單身漢沒有這方面的收藏，沒啥好害羞的，姐姐是過來人，就別裝純情少年了。”伍薇丟給他一個理解兼同情的眼神，扭腰進了鋪裡。
嚴冰頂著一頭霧水回了家，小白一如既往地熱情，給主人叼來鞋子，搖頭擺尾地求抱抱。嚴冰縱容了它的撒嬌，抱起它放在膝蓋上，小白四仰八叉躺在主人腿上，瞇縫著眼一副享受的樣子。
小夏覺得少爺能和小白結束單方面冷戰，也算一種進步。扭頭看到放在一旁的紅色紙筒，“少爺你也跟風了，這可是最近青坪兩樣最時興的物件之一呀！”
“之二是什麼？”
“喏，就是這個。”小夏掏出一本詩集，“聽說寫詩的人原籍青坪，現在當大官了，出了這本詩集，青坪人手一冊呢！你買了瓷枕，我買了詩集，咱們也算不落伍了。”邊說便找剪刀拆紙筒。
嚴冰一手胡擼著小白的肚子，一手拿過詩集，封面寫著：“葉墨著”。
他對這個人有點印象，會試名落孫山，但被一位高門千金看中，她乾爹是京裡的三品大元，憑著裙帶關係撈到一個京缺，平步青雲。這麼一個走女人路線的人，不知文采如何。
翻開詩集只看了一頁，他便被驚著了，不是被文采而是被露骨的文風。粗粗翻了一遍，從頭到尾都是淫詩豔詞，不堪入目。嚴冰總算明白那位千金小姐喜歡他哪方面了。
他厭惡地把詩集扔在一邊，一本正經地批評小夏，“小孩子怎麼不學點好，一天到晚看這些歪門左道的東西。”
小夏也正望著他，那表情好像從他身上看到了天大的秘密。
“少爺，你……嗯……一整晚就看這歪門左道的東西嗎？”
他緩緩舉起瓷枕，一臉如蒙雷擊的表情。
瓷枕是最樸素的樣式，但圖案是不著寸縷以銷魂的姿勢摟抱在一起的兩個人。
兩個男人。
嚴冰只恨自己身強體健，不能當場吐血暈倒。