“錦朱姐姐，若是你忙完了，可否替我將這疊衣物送到儲秀宮去？我這邊諸事繁多，一時抽不開身，那宮裡的婕妤娘娘又急著要。我們這些做奴才的，整日忙得連喘氣的功夫都沒！”

前月剛被貶入浣衣局的紫岫早就在旁邊注意著錦朱的一舉一動，見她收拾好一切踏出了花園，她連忙熱情地迎了上去。

錦朱有些愕然，見她眉宇間攏著淡淡的哀愁，心便軟了下來。平素她對於宮中的雜事並不熱衷，但也曾聽說關於這位紫岫的一些傳聞。她本是儲秀宮鄭婕妤身邊的侍女，只因皇帝無意間誇她相貌姣好，便被那位主子變著法子遠遠地貶到了這浣衣局來。

現如今讓她以這樣低微的身份前去那裡，換作任何人都會感到窘迫萬分，更何況到了那裡，定少不了被闔宮上下一頓擠兌羞辱。

“恰好我手中的活也做完了，等我將手洗淨就代你到儲秀宮走一趟吧！”錦朱將修剪花木的器具往花壇背面的鏤空處一放，復又拍了拍衣裙上的塵土，極爲爽快地答應了。

“那就多謝姐姐了！”紫岫聽她毫不猶豫地應了下，心頭欣喜萬分。方纔她求了局裡的好幾位姐妹卻無一人答應，萬般無奈下，這纔打起了錦朱的主意，誰知她真如傳聞中的那般有求必應。

青石鋪就的宮道筆直悠長，錦朱捧著手中華貴奢華的衣物一路緩緩走著，生怕不小心弄皺了上好的衣料。臨行前，紫岫可是千叮嚀萬囑咐，萬一被宮妃們挑出絲毫的毛病，輕則免不了一頓痛打，重則可是連小命也不保了。如今她手中捧著的華服，可是皇帝親賜的由夜瑯國進貢的緞料所制，是那位婕妤娘娘心愛之物。

錦朱一路低垂頭，目光緊緊地盯著手中華光四射的衣物，孰料一擡頭，卻見前方一臺四人軟轎緩緩行來。

寶藍的轎衣上金線繡成的飛鸞在日光下散發著耀眼的光芒，而垂於轎邊的緋色流蘇底部綴有紫金鈴鐺，悅耳的聲音隨著微風傳入了錦朱的鼓膜。

“竟是長公主的轎子！”錦朱低低一嘆，忙側身貼於宮牆，垂首等候華轎經過。

凝神屏息之時，忽聽一聲柔弱的尖叫傳來，繼而便是一連串告饒的女音。錦朱暗暗一嘆，心知定是哪個不長眼的宮人無意衝撞了長公主的轎儀。她偷頭瞧著，果見一轎前幾步之遙跪著青灰衣衫、地位低下的瘦小宮人，此時正搗頭如蒜連聲告饒。

“唉，無知宮人，竟撞上個不好惹的！”錦朱在旁邊瞧不過眼，不知哪來的一股勇氣，竟捧著衣物直直向長公主的軟轎走去。

未及侍立於轎邊的女官喝斥，錦朱便跪於轎前，用極清悅的聲音說道：“長公主殿下大人大量，求您原諒香繡的無心之過吧！”

她的聲音雖不如宮妃們的甜膩糯軟，卻是鏗鏘有力，細細聽之，竟帶著令人無法抗拒的誘惑。坐於轎內的長公主正在氣頭上，聽見忽然一道蠱惑人心的女音插入，竟覺心中鬱氣漸舒。