自打晚汀到了御前行走，皇帝便沒再踏入碧棠殿半步，每當晚汀輪值的時候，他總是拋開政務目光灼灼地看著她忙來忙去。過了掌燈時分，便有小太監捧著綠頭牌子前來，皇帝漫不經心地伸手在盤中撥弄了兩下便命人退了?；实圩洱埌盖芭喿嗾?，翻過吏部的摺子看了看，又取了禮部的摺子翻了翻，當瞧見那一幫朝中老兒吃飽了沒事做整日裡爲了皇嗣之事操心不已時，他無奈撫額低嘆，將手中摺子重重往案上一摔。

“朕有些乏了，回寢殿吧！”皇帝側頭對著守在門邊的貼身近侍何福貴輕聲道。

那何福貴一甩拂塵，忙向外高聲唱個了喏，便見兩個小黃門提了宮燈匆忙而來。晚汀整理好龍案，忙取了件大氅爲皇帝披了，這才提了宮燈緊隨其後。

到了寢宮後，晚汀熟練地伺候皇帝洗漱寬衣，剛爲他換下朝服，倏地被他捏住了手腕：“御前的活計你倒是挺熟練，莫非以前做過？”

“奴婢不曾！”晚汀眉心一皺，垂首答道。

皇帝仍是不罷休，俯頭湊向她耳邊道：“你不是愛自稱微臣麼？難道你忘記了尚儀的身份？說起來這身份在宮中真是炙手可熱，多少人巴巴地想在御前伺候以期有朝一日榮獲聖寵，若是今日朕成全你，你可願意？”

晚汀抿脣不語，用勁地掙開他的手，伏地一跪：“微臣不願！”

皇帝冷哼一聲，脣角扯出一抹高深莫測的笑：“哦，闔宮妃子一個個伸長了脖子等著這千載難逢的好機會，你一介小小宮人卻是不願？難道你只願一輩子做低眉順眼的下人不成？”

晚汀默然點頭，面上一派淡定從容。

蟠龍抱柱的燭臺亮著兒臂粗的蠟燭，映著龍帳邊熠熠生輝的明珠，將室內照得宛如白晝。隨著一聲噼啪的燭花爆響，皇帝又開了口：“朕倒是以爲這世上不會再出一個錦朱，還真是湊巧，這才一年的功夫，便又出了個她來！”

晚汀心知他早晚要提錦朱的事情，錦朱當年落入蓮池身亡確是她演的一出好戲。不過她也是無奈，一來是當年皇帝硬要納她爲妃，二來是宮中有人要害她性命，三來是前朝舊部那邊以她唯一的胞弟威脅她殺了皇帝。如今她已看破胞弟被困的內情，於她來說，那邊再沒了牽掛。而今她入宮目的有二，查明父親死因，了結當今朝廷與餘黨的恩怨糾葛，其餘無它想。

對於先前皇帝幾次三番暗示，她亦是心中雪亮，她並非是刻意隱藏，也不懼皇帝認出她來。之所以借用晚汀的身份，是她不願在這宮中掀起什麼風浪，等事情辦完，她自會給所有人一個交待。

皇帝見她默然不語，雖覺得不耐，卻也不再旁敲側擊。尤記得一年多前，他逼她太緊，才讓她使了手段倉惶而逃，這一次，他絕不會讓她再逃之夭夭。他有的是辦法與耐心，用不了多久，他便讓她成爲他的人！