瑞安城在這個金秋顯得格外熱鬧，位於城中的陶然酒樓更是人聲鼎沸喧囂嘈雜。一直以來，酒樓就是三教九流龍蛇混雜之地，爲了不惹麻煩，酒樓茶館總會貼上“勿談國事”的字樣。

然而，即便如此，還是擋不住衆人談論八卦和小道消息的熱情。

尤其是在京城，上到宮闈秘聞下到夫妻夜話，都可以在酒樓茶館之地打探得到。

此刻，陶然酒樓的角落裡，坐了一個年輕男子，約摸二十來歲，齊肩的長髮高高的束起，長長的留海遮住了大半個臉頰，略顯消瘦的身子披了件灰色的皮袍，和周圍錦衣華服的人羣相比有些格格不入。

年輕的男人一個人坐在桌邊，手邊放了一壺酒，自斟自飲，頗悠閒的樣子。

“喂，你聽說沒有？”

“什麼？”

“西玄國和烏金國的使臣們快到京城了。”

“這個啊，我早就知道了。而且我還聽說西玄國帶了稀世珍寶進京呢！”

“稀世珍寶？是什麼？”

“聽說，是個玉杯。”

“哎，一個玉杯有什麼大不了的！”

“這就不清楚了，但至少是個好東西才能送給皇上啊，是吧？”

“那倒是！來來，喝酒，喝酒！”

……

玉杯？年輕男子舉起的酒杯放在脣邊，忽然嘴角上翹，露出一抹狡詐的笑意。或許真是個好東西也說不定！

男人一邊這樣想一邊仰頭，將杯中酒一飲而盡。

浮雲攢動，鎏金的雲彩點綴在碧藍的天空，悠然閒適。

莫小橋抄著袖子慢騰騰的挪到桂枝苑，高全正和大家午休，一見莫小橋過來，高全頓時興奮雀躍：

“小橋，你來了！”

“師哥。”莫小橋微笑著點頭，湊過去看看，滿屋子是做好的骨架。

“呵呵，已經是最後工序了。”

莫小橋滿是愧疚的說道：“沒有幫上你的忙，師哥，真不好意思。”

高全寬厚的拍拍莫小橋的肩膀，輕笑道：

“傻孩子，只要你沒事，比什麼都好。”

莫小橋心頭一暖，握住高全的手，微笑：

“謝謝你，師哥。”

高全和莫小橋相視而笑，無語默然。

“小橋，你過來啦？”

耿青從裡屋出來，親熱的跟莫小橋打招呼。

莫小橋笑笑，點點頭：

“嗯，耿先生。”

“你來的正好，我們剛剛得到一些上好的辣椒！”

“辣椒？”

莫小橋喜辣，一聽有辣椒，平日懶散的神色一掃而光，趕緊竄進裡屋。留下苦笑不已的高全和耿青。

“你要是喜歡，就拿走吧。”

高全看著莫小橋捧著幹辣椒嗅了又嗅，一副愛不釋手的樣子，便輕聲提醒。

莫小橋轉轉眼珠子，興奮的轉過身來，看著高全和耿青：

“師哥，耿先生，我們做‘涮鍋’吃吧！”

高全和耿青面面相覷：

“涮鍋？在這裡？”

“嗯那。”

莫小橋已經有些迫不及待了，唾液在喉嚨滾動，一副饞貓樣。

肉桂、八角、茴香、羅漢果還有蔥薑蒜，外加上好的辣子，放在熱滾滾的牛油裡熬製，沒一會兒，便香氣四溢瀰漫在院子裡，引得一衆人連連吞嚥。

“小橋，還要多久啊？”

高全盯著鍋裡的翻騰的紅油辣子，真是饞的口水都快滴出來了。

“呵呵，快好了。師哥，老規矩，把碳爐端到院子裡，用鐵絲網隔一下。”

“嗯，好。”

旁邊等著涮鍋的大家連忙七手八腳的把東西搬到院子裡，順便還把準備好的食材擺在桌上。

萬事俱備，就等著莫小橋最後的湯料了。

莫小橋挽了袖子，束了髮絲，熱火朝天的在廚房裡忙上忙下。

擦擦額上的汗珠，莫小橋微微笑了，衝著外面喊到：

“行了，來人幫我把鍋搬出去！”

“來啦！”

院子裡，三角梅的藤蔓攀附在高大的月桂樹上，淺紫色的花瓣在風中輕輕搖曳，露水從桂葉上滴落。

秋季的夜晚有些涼，莫小橋和高全耿青等人圍坐在火光斑斕的碳爐周圍，映著每個人的臉上都是笑意盈盈。

“呼，好香啊！”

“看的我口水都快流出來了！”

“要是能再多點肉就好了。”

……

高全笑著拍了拍阿發的腦袋，笑罵道：

“得了吧，能有這些東西吃就已經很不錯了。”

莫小橋也笑笑，說道：

“是啊，等咱們回了烏衣鎮，再吃頓好的。”

高全聽著莫小橋的話，心裡忽然咯噔一下，說不出的忐忑，勉強笑笑，招呼道：

“是啊，大家快點吃，趁熱。”

“嗯，好。”

就在大家準備動筷子的時候，門外忽然響起清脆的聲音：

“小橋哥哥，我就知道你在這兒！”

“允涵？”莫小橋疑惑的擡起頭：“你怎麼來了？”

墨允涵滿臉堆笑跑到莫小橋身邊，輕聲道：

“我回來沒找到你，一猜你就是到這兒來了。”

莫小橋剛要說話，一眼瞥見墨允涵身後的那個男人，驚了一跳，趕緊起身拉住高全耿青所有人跪在地上，口中高呼：

“參見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

墨景鶴本來是去靜虛宮的，但是聽墨允涵說莫小橋不在那裡，有些失望，於是跟著墨允涵到了桂枝苑。

當下，見到莫小橋，心裡放鬆了許多，輕笑道：

“起來吧。”

高全耿青等人早就嚇呆了，進宮那麼久，還是第一次得窺聖顏，一時間迷迷瞪瞪糊里糊塗。

壽英早就麻利的端了凳子讓墨景鶴坐下。

莫小橋站起來，有些不悅，早不來晚不來，偏偏在吃晚飯的時候來，真是討厭！

墨景鶴盯著莫小橋嘟著嘴擰著眉的臉，也猜到十之八九，不由得好笑。

“莫小橋，見到朕，是不是不高興啊！”

是不高興，但是莫小橋再膽大也不敢說出來，只能無奈的搖搖頭，說道：

“聖上能屈駕到這個偏僻小院，是莫小橋和師哥等人的榮幸！”

剛進院時，墨景鶴就已經把衆人掃視了一遍，看看都是老實憨厚之人，怎麼就教出了莫小橋這麼個八面玲瓏的人呢？

不過，自己就是喜歡他這個聰慧樣兒。

墨景鶴剛想打趣他，就聽叫墨允涵驚呼：

“小橋哥哥，這是什麼？”

莫小橋回頭看看，墨允涵正饒有興味的圍著涮鍋，心裡哀嘆一下自己快到嘴的美味佳餚，無奈的說道：

“殿下，那是我們家鄉的一個吃法，叫‘涮鍋’。”

“‘涮鍋’？”墨景鶴也來了興趣，湊過去看看，頓時覺得香氣濃烈，滿鍋鮮紅油亮的湯汁讓人食指大動。

“是什麼？”

“呃，這個，”莫小橋撓撓頭，還真不知怎麼解釋，想了想，走過去，夾了片蘑菇放在鍋裡，滾油涮了涮，再拿起來，放在碗裡，遞在墨景鶴眼前，說道：

“這樣就是‘涮鍋’了。”

墨景鶴睜大了眼睛看看莫小橋又看看碗裡的蘑菇，略驚訝的問道：

“這，能吃嗎？”

沒有火燒也沒有水煮，放在鍋裡涮一涮就能吃？

莫小橋頗得意的笑笑：

“當然能吃，鍋裡的油都是高溫，放在油裡涮涮就能吃了。”

“原來如此。”

墨景鶴瞭然的點點頭，小心的結果莫小橋遞過來的碗筷，夾了蘑菇放在嘴裡，唔，果然是鮮辣入味，那種味道是自己從沒嘗過的，就是稍微辣了點。

“怎麼樣，父皇？好吃嗎？”

墨允涵已經等不及了，眼神晶亮的看著父親。

“哈哈，好，這是朕吃過的最好的菜餚！”

墨景鶴心情大好，大手一揮，吩咐道：

“通知御膳房，讓他們送些新鮮的食材到這裡來，朕要和大家一起品嚐。”

月煌煌，風徐徐，莫小橋如夜晚中綻放的一朵夜來香，幽幽的鑽入了墨景鶴的心房。墨景鶴凝視著月桂樹下莫小橋滿眼熒潤的光芒，比夜幕上點綴的星辰還要美麗，還要動人心魄。

莫小橋卻不曾發現墨景鶴的心思，只是滿心歡喜的看著從御膳房送來的食物，平民百姓能嘗得宮中菜餚，實屬難得。

另一邊，壽英見皇上難得興致，更是盡心安排，一時間，這個偏僻的小院喧囂熱鬧了起來。

端著盤子的宮人魚貫而入，來來往往，明亮的燈火搖曳。

高全和耿青等人已經被安排另起一桌，而作爲皇子的救命恩人，皇上特許莫小橋跟他同桌用膳。

本來是無可厚非的，然而，高全看著墨景鶴盯著莫小橋笑容滿面的表情，沒來由的不安，這個跟在身邊許久的弟弟恐怕會離開自己了。

高全甩甩腦袋，用力的丟掉這個毫無根據的念頭，不管怎樣，小橋都是自己的弟弟！不會變！

“哇，好辣，好吃！”

墨允涵身在深宮之中，一向都是中規中矩的按食譜進餐，從沒嘗過這麼新鮮刺激的吃法，自然是不亦樂乎。

墨景鶴柔柔的拍拍墨允涵的後背，安慰道：

“涵兒，慢點，別噎著！”

“父皇，你嚐嚐這個，很好吃！”

……

莫小橋靠在椅子上，微笑的看著墨景鶴和墨允涵父子倆，淡淡的酸楚縈繞心頭。

擡頭望望秋時明月，莫知言模糊的輪廓出現在眼前。

曾幾何時，自己也是這樣被一個長者寵愛著，體貼著。

“小橋，……”

猛聽到有人喚自己的名字，莫小橋回過神來，笑笑：

“皇上。”

“怎麼，不想吃了嗎？”

剛剛那一剎，墨景鶴似乎看到了莫小橋閃過淚光，關切的詢問。

“啊，不，好容易能吃到宮裡的御膳，當然要多吃點！”

“呵呵，你要是喜歡，朕讓人天天做給你吃。”

咦？莫小橋愣住了，正對上墨景鶴幽深的黑瞳，臉頰瞬間滾燙，飛快的轉過視線，忙亂的解開衣領的盤扣，尷尬的笑笑：

“那真是，多謝陛下！”

掛在桂枝上的燈綵被風吹動，接著點點光線，墨景鶴盯著莫小橋紅透的耳根，得意的笑笑。

目光順著燈光再看過去，墨景鶴怔住了。

奶白的月光，不偏不倚，正好落在莫小橋鬆開的衣襟之下，光滑無暇的肩頭，露出秀氣的鎖骨，宛若兩個倒扣的小碗。

墨景鶴艱澀的嚥了咽口水，手掌不自覺的縮緊。再往下，衣衫半遮半掩著莫小橋漂亮的身體，隱約可見那櫻紅的兩點。

呼吸開始粗重急促，墨景鶴只覺得身體的某個部位開始發湯發熱。

趕緊移開視線，端起酒杯一飲而盡，冰涼的液體入喉，體內的燥熱稍微得到了平復。

“飛影，你也來吃！”

墨允涵知道飛影不能吃辣，故意惡作劇。

“殿下，這……唔，……呼，好辣！”

飛影被辣的眼淚直飛，忙不迭的跑到水缸旁，猛的紮在水缸裡，喝個痛快！

“哈哈，哈哈……飛影……”

墨允涵小孩子的惡作劇成功，笑得前俯後仰。

莫小橋見到一向面無表情的飛影被作弄的如此狼狽，也是樂不可支。

而墨景鶴的視線則從沒有離開過莫小橋，嘴角掛著清清的笑意。

這一夜，疏影橫斜，桂華滿園，秋桂的香氣瀰漫在每個人的心裡。