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法國(guó)人有著雄雞的性格，傲慢自大、莽撞固執(zhí)，勇敢堅(jiān)韌、富有情調(diào)。他們可以把一件簡(jiǎn)單的事情弄得非常複雜，也可以將一件嚴(yán)肅的事情搞成滑稽劇；他們有時(shí)候神經(jīng)大條，有時(shí)候謹(jǐn)小慎微；他們?cè)跉v史上留下了無(wú)數(shù)的經(jīng)典，一半是輝煌的勝利，一半是悲劇的失敗。他們也許是這個(gè)世界上最不循規(guī)蹈矩、最難以捉摸的一羣人，人們可以嘲諷他們反應(yīng)遲鈍的嗅覺(jué)，可以譏笑他們固步自封的傳統(tǒng)，卻無(wú)法抨擊他們的智商，“愚笨”這個(gè)措辭似乎跟法國(guó)人完全搭不上邊……

面對(duì)英國(guó)政府拋出的以擴(kuò)大遠(yuǎn)征軍規(guī)模換取法國(guó)主力艦隊(duì)北上作戰(zhàn)的條件，法國(guó)人始終含糊其辭，不置可否，無(wú)論海峽對(duì)岸派來(lái)的說(shuō)客有多麼的巧舌如簧，擁有多艘無(wú)畏艦和準(zhǔn)無(wú)畏艦，紙面實(shí)力遠(yuǎn)強(qiáng)於德國(guó)北方艦隊(duì)的法國(guó)主力艦隊(duì)依然停泊在佈雷斯特港，並且做好了隨時(shí)返回地中海的準(zhǔn)備。

脣齒相依的道理，法國(guó)人不是不懂，可是法羅羣島對(duì)法國(guó)海軍來(lái)說(shuō)是遙遠(yuǎn)而陌生的極北之地，他們沒(méi)有把握克服天氣、心理、戰(zhàn)術(shù)等方面的重重困難，即便獲勝，也必然付出十分沉重的代價(jià)，而且這樣的勝利對(duì)法國(guó)的海洋戰(zhàn)略沒(méi)有任何明顯的好處。再者，西線戰(zhàn)事隨時(shí)可能發(fā)生雪崩式的潰敗，一旦法國(guó)被迫向德國(guó)媾和，實(shí)力雄厚的法國(guó)艦隊(duì)可以成爲(wèi)談判桌上的重要砝碼。

無(wú)論從哪個(gè)角度考慮，調(diào)遣法國(guó)主力艦隊(duì)北上都是賠本賺吆喝的買(mǎi)賣(mài)！

法國(guó)海軍按兵不動(dòng)，英國(guó)海軍無(wú)力維持北方戰(zhàn)線，只好從法羅羣島撤出陸戰(zhàn)部隊(duì)，但是德國(guó)艦隊(duì)的嚴(yán)密封鎖讓英國(guó)人的撤退行動(dòng)舉步維艱。夜間駛往蘇德島海域的英國(guó)快速艦艇當(dāng)中，一多半在抵達(dá)近海接應(yīng)撤退部隊(duì)時(shí)遭到襲擊。德國(guó)海軍以戰(zhàn)列巡洋艦和裝甲巡洋艦作爲(wèi)戰(zhàn)術(shù)支撐，將大型魚(yú)雷艇和高速魚(yú)雷艇編成多個(gè)快速攻擊小隊(duì)，使出一擊即走、走之還來(lái)的獵鯊戰(zhàn)法，在德國(guó)艦艇的反覆衝殺之下，得不到主力艦艇有力支援的英軍艦船損失慘重，每晝夜從蘇德島成功撤走的陸戰(zhàn)部隊(duì)不足千人，預(yù)定在五天內(nèi)結(jié)束的撤退行動(dòng)，頭一個(gè)星期未能達(dá)成預(yù)期目標(biāo)的一半。

這一個(gè)星期的時(shí)間裡，已經(jīng)在蘇德島站穩(wěn)腳跟的德軍部隊(duì)由“速攻”轉(zhuǎn)爲(wèi)了“穩(wěn)進(jìn)”，後續(xù)登陸的新生力量頂替了傷亡較大的戰(zhàn)鬥部隊(duì)，撤下休整的部隊(duì)抽調(diào)出部分士官和老兵，以言傳身教的形式幫助友鄰部隊(duì)更好地適應(yīng)戰(zhàn)場(chǎng)環(huán)境。厲兵秣馬的德軍登陸部隊(duì)以克瓦爾巴爲(wèi)進(jìn)攻出發(fā)陣地，有條不紊地向南推進(jìn)，逐步蠶食英軍陣地，將英軍殘部壓縮到了蘇德島南部。英軍可利用的海港和岸灘越來(lái)越少，從海路撤離的難度越來(lái)越大。隨著形勢(shì)的日益惡化，英軍官兵的鬥志不斷消磨，在接下來(lái)的戰(zhàn)鬥中，已經(jīng)很難看到克瓦爾巴之戰(zhàn)的拼死決心……

托爾斯港。

隨著功勳卓著的“塞德利茨”號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦入港停靠，偌大的主碼頭頓時(shí)變成了忙碌的工地。採(cǎi)用蒸汽動(dòng)力的碼頭吊機(jī)和使用燃機(jī)驅(qū)動(dòng)的艦配吊臂分工協(xié)作，將數(shù)以噸計(jì)的作戰(zhàn)物資和維修部件裝運(yùn)上艦，穿深藍(lán)制服的海軍官兵和原野灰色工作服的雜役人員各自在戰(zhàn)艦與碼頭展開(kāi)一場(chǎng)無(wú)聲的勞動(dòng)競(jìng)賽。只短短五個(gè)小時(shí)，640發(fā)305口徑的主炮彈和彈藥筒、2800發(fā)150毫米和6400發(fā)105毫米口徑的副炮彈藥便被裝運(yùn)上艦。三個(gè)小時(shí)之後，500噸淡水、200噸食品以及800噸重油也裝載完畢。於是，這艘令英國(guó)海軍頗爲(wèi)忌憚的強(qiáng)大戰(zhàn)艦迅速恢復(fù)了旺盛的活力，唯一讓人覺(jué)得遺憾的是，磨損較爲(wèi)嚴(yán)重的主炮內(nèi)管無(wú)法在托爾斯港更換，必須返回本土基地才能進(jìn)行全面的整修維護(hù)，這對(duì)“塞德利茨”號(hào)的持續(xù)作戰(zhàn)造成了一定的影響。

“塞德利茨”號(hào)回到蘇德島前線之後，便輪換“德弗林格”號(hào)前往托爾斯港進(jìn)行補(bǔ)給。在此期間，參戰(zhàn)的輕巡洋艦和大型魚(yú)雷艇也就近駛往托爾斯港進(jìn)行作戰(zhàn)補(bǔ)給。爲(wèi)了方便艦艇補(bǔ)給，托爾斯港的各處碼頭彈藥燃料堆積如山，若是英*隊(duì)動(dòng)用遠(yuǎn)程飛行器對(duì)這裡進(jìn)行一次突然轟炸，或是以海軍艦艇展開(kāi)一次偷襲，就算無(wú)法改變蘇德島的作戰(zhàn)形勢(shì)，也能夠讓?shí)u上的英軍部隊(duì)減輕不少壓力，可惜英國(guó)人既沒(méi)有魄力也沒(méi)有眼界進(jìn)行這樣的作戰(zhàn)行動(dòng)，“縱容”德國(guó)艦隊(duì)每天向蘇德島發(fā)射數(shù)以千計(jì)的炮彈，而在蘇德島之戰(zhàn)中陣亡的英軍官兵當(dāng)中，至少有一半是死於德國(guó)海軍的炮火，這對(duì)曾經(jīng)不可一世的英國(guó)海軍無(wú)疑是莫大的諷刺。

時(shí)間一天天流逝，堅(jiān)守蘇德島的英軍官兵久等援軍無(wú)果，維持作戰(zhàn)所必須的物資日益短缺，槍炮彈藥所剩無(wú)幾，食物藥品已經(jīng)告罄，由於製造淡水的設(shè)備在德軍炮擊中損毀，士兵們不得不用最原始的沙土滲濾法獲取苦澀的飲水，無(wú)法撤走又得不到妥善救治的傷員死亡率極高。到了德軍登陸蘇德島的第13天，島上殘存的七千多名英軍官兵終於舉了白旗，這不但是英*隊(duì)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中最大規(guī)模的投降，也是拿破崙垮臺(tái)以來(lái)英軍陸戰(zhàn)部隊(duì)唯一一次成建制的繳械。在格里爾森爵士撤離蘇德島之後，代理指揮的福格斯準(zhǔn)將成了第一位率部向德意志帝*隊(duì)投降的英國(guó)將軍。這一面小小的白旗爲(wèi)英國(guó)皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)乃至整個(gè)英*隊(duì)創(chuàng)造了多項(xiàng)紀(jì)錄，也由此成爲(wèi)了英軍陸戰(zhàn)部隊(duì)近百年來(lái)的最大恥辱。

蘇德島之戰(zhàn)以雙方參戰(zhàn)部隊(duì)傷亡三萬(wàn)餘人的結(jié)果落下了血色的帷幕，但法羅羣島的戰(zhàn)事卻還沒(méi)有就此結(jié)束，此時(shí)在蘇德島以北的桑島還駐紮著兩千多名英軍官兵，由於桑島的作戰(zhàn)縱深小，地理地形對(duì)防守不甚有利，而且英國(guó)海軍在前期救援蘇德島駐軍的行動(dòng)中損失了大量艦船，他們的處境比那些已經(jīng)投降的同僚們?cè)愀庠S多。在基本上得不到外界援助的情況下，擺在他們面前的路都很悲慘：死守到被德軍消滅爲(wèi)止，或象徵性的抵抗然後步友軍的後塵，再或者直接放棄無(wú)望的抵抗。

經(jīng)過(guò)私下商議，桑島的英軍指揮官們決定捍衛(wèi)英國(guó)皇家海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的名譽(yù)，跟德國(guó)人死拼到底，只有完全失去戰(zhàn)鬥力的傷員可以向德軍投降。

可是德國(guó)人並不打算用強(qiáng)硬的武力推平英軍在桑島的防線，在動(dòng)用艦炮之前，他們打起了心理戰(zhàn)，用飛機(jī)日夜拋灑傳單，以軟硬兼施、動(dòng)情曉理的方式動(dòng)搖英軍官兵的抵抗決心，瓦解他們的心理防線，然後挑了一個(gè)風(fēng)和日麗的天氣，讓“腓特烈大帝”號(hào)、“德弗林格”、“塞德利茨”領(lǐng)銜的龐大作戰(zhàn)編隊(duì)來(lái)了場(chǎng)聲勢(shì)浩蕩的海上檢閱式，動(dòng)用數(shù)十門(mén)大口徑艦炮對(duì)桑島各處的英軍陣地進(jìn)行了猛烈炮擊，其勢(shì)之猛，簡(jiǎn)直要把小小的桑島轟沉海底。

在無(wú)可阻擋的大勢(shì)面前，桑島的英軍部隊(duì)屈服了，但他們?cè)诘萝姷顷懼g將所有的大炮和槍械丟進(jìn)海里，以這種方式來(lái)保全他們可憐的自尊心。

1914年12月7日，持續(xù)近一個(gè)月的法羅羣島戰(zhàn)役以德軍全勝而告終，北方之戰(zhàn)的結(jié)局無(wú)疑將不列顛推向了災(zāi)難的深淵。戰(zhàn)役期間，沙俄軍隊(duì)攻入奧匈帝國(guó)治下的西里西亞地區(qū)，再次給予奧皇弗蘭茨的軍隊(duì)重創(chuàng)，德軍急忙從西線抽調(diào)部隊(duì)轉(zhuǎn)往東線，在興登堡和魯?shù)堑婪虻闹笓]下發(fā)動(dòng)了著名的波蘭攻勢(shì)，兩週之內(nèi)接連擊敗了俄軍兩路重兵，並於11月底佔(zhàn)領(lǐng)華沙，解除了俄軍對(duì)奧匈腹地的威脅，而馳援塞爾維亞前線的德軍部隊(duì)亦以驚人的效率攻破了奧匈軍隊(duì)數(shù)月不克的塞軍防線，迫使塞爾維亞軍隊(duì)放棄首都貝爾格萊德向山區(qū)撤退。至此，協(xié)約國(guó)已在各條戰(zhàn)線全面失利，陸海軍均遭受了嚴(yán)重的戰(zhàn)略性損失。

就在駐守桑島的英軍部隊(duì)投降的第二天，法國(guó)政府通過(guò)中立的美國(guó)政府向德國(guó)表達(dá)了祈和意願(yuàn)，表示法國(guó)可以立即退出三國(guó)協(xié)約，並且割讓法國(guó)在太平洋的全部殖民地作爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)賠款。德國(guó)政府並未接受法國(guó)的祈和，而是將這一消息披露在了國(guó)際性的報(bào)刊上，頓時(shí)引起了巨大的轟動(dòng)，掌權(quán)還不到兩個(gè)月的法國(guó)白里安內(nèi)閣因此倒臺(tái)，在馬恩河、巴黎、魯昂這三大戰(zhàn)役有著卓越表現(xiàn)的加利埃尼將軍臨危受命，成爲(wèi)法國(guó)曆史上罕見(jiàn)的軍人總理。火線上任的加利埃尼發(fā)誓要與德國(guó)人血戰(zhàn)到底，他力排衆(zhòng)議，主動(dòng)放棄了一馬平川的北部地區(qū)，沿盧瓦爾河部署防線，並利用德軍“奔向大西洋”的機(jī)會(huì)整頓部隊(duì)、構(gòu)築工事。不過(guò)，法國(guó)雖在盧瓦爾河以南保有半壁江山，陸軍部隊(duì)的元?dú)馍杂谢謴?fù)，海軍力量基本完整，但是這個(gè)國(guó)家多數(shù)工業(yè)設(shè)施和工業(yè)資源都集中在北部地區(qū)，而且丟失北部和西北部沿海地區(qū)之後，英法之間的戰(zhàn)略紐帶被割裂開(kāi)來(lái)，兩個(gè)國(guó)家再也無(wú)法像戰(zhàn)爭(zhēng)前期那樣緊密協(xié)作，聯(lián)手抗敵了。