清清碧海之上，淡淡浮雲(yún)之間，外形好似大鷗的雙翼飛機(jī)承載了一段古典而又超前的浪漫旅程。放眼四界，除了美到無(wú)以言表的自然景觀，心心相映的年輕情侶無(wú)需擔(dān)心外人打擾，飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)格外吵鬧的轟鳴也不是問(wèn)題，兩人你一言我一語(yǔ)，共同勾勒著屬於彼此的未來(lái)。
“其實(shí)……就在幾天之前，我去見(jiàn)過(guò)你的父親，跟他進(jìn)行了一次男人和男人的談話。看得出來(lái)，他並不討厭我，沒(méi)準(zhǔn)還有些欣賞吧！”
“男人和男人的談話？”夏洛特意外並好奇著。
“嗯哼！”夏樹(shù)轉(zhuǎn)頭對(duì)她說(shuō)，“一個(gè)男人向另一個(gè)男人做出保證，此生此世會(huì)對(duì)他的女兒好，用心愛(ài)護(hù)她、呵護(hù)她，讓她當(dāng)一個(gè)幸福的女人。”
爲(wèi)了討得異性的歡心，男人們不吝於獻(xiàn)上各種甜蜜語(yǔ)言，夏樹(shù)這話只算是常規(guī)等級(jí)，小威靈頓每天送來(lái)的花裡都有一張卡片，裡面的內(nèi)容時(shí)而充滿詩(shī)情畫(huà)意，時(shí)而甜得令人發(fā)膩。
“那他怎麼說(shuō)？”
“你覺(jué)得他會(huì)怎麼說(shuō)？”夏樹(shù)反問(wèn)。
“不知道……如果是不明來(lái)路的傢伙這樣對(duì)他講話，十之*會(huì)被他扔到海里去的?！毕穆逄匕涯抗鈴南臉?shù)身上挪開(kāi)，臉上似有失落之意。私奔證明了她對(duì)愛(ài)情的無(wú)限執(zhí)著，但從另一個(gè)角度看，這卻是將個(gè)人置於家庭之上的極度自私之舉。所以，無(wú)論做出怎樣的抉擇，她都將面臨感情上的痛苦糾葛。
夏樹(shù)理解她的苦處，故而岔開(kāi)話題?？墒沁^(guò)了一會(huì)兒，夏洛特突然“殺了個(gè)回馬槍”：“其實(shí)……他什麼也沒(méi)說(shuō)，對(duì)吧？”
“嗯……看來(lái)你很瞭解自己的父親?！毕臉?shù)說(shuō)。
夏洛特卻不講話了。
意識(shí)到夏洛特的沉默，夏樹(shù)再次扭身轉(zhuǎn)頭，果見(jiàn)她一臉傷感。
“放心，夏蘿，我答應(yīng)你，等條件成熟了，我親自去英國(guó)接你的父母來(lái)做客?！毕臉?shù)安撫道，“我們?cè)诔潜ぱe準(zhǔn)備一些英式套間，再在花園種滿玫瑰，讓他們可以感受到家的溫馨。如果他們願(yuàn)意，可以長(zhǎng)住下來(lái)，我們的家不像英國(guó)那樣潮溼多雨，動(dòng)不動(dòng)讓人關(guān)節(jié)疼。”
夏洛特?cái)E眼看著夏樹(shù)，嘴角泛起的笑容滿是苦澀。
面對(duì)現(xiàn)實(shí)的時(shí)刻，夏樹(shù)不再嘆氣，而是勇敢擔(dān)負(fù)起自己的責(zé)任：“我能夠體會(huì)你的心情，夏蘿。爲(wèi)了捍衛(wèi)這份可貴的愛(ài)情，我同樣在違逆家人的意願(yuàn)，甚至有可能發(fā)生更加激烈的衝突，但我已經(jīng)做好了準(zhǔn)備。無(wú)論如何，我都要和你在一起，因爲(wèi)你是全世界獨(dú)一無(wú)二的。錯(cuò)過(guò)了你，我此生必將飽受遺憾和懊悔的折磨。只要與你相守，就算只能得到很少一部分人的祝福，我依然會(huì)堅(jiān)持到底。我覺(jué)得……我們的愛(ài)情將成就一段令世人欽佩的傳奇。是的，曠世傳奇！”
得到夏樹(shù)的鼓勵(lì)，夏洛特的情緒恢復(fù)了一些，她淚眼婆娑地望著夏樹(shù)：“只要能跟你在一起，約亨，我什麼都不在乎，什麼都不懼怕！”
“就讓我們勇敢地走下去，無(wú)所畏懼！”
夏樹(shù)轉(zhuǎn)頭正視前方。要將這段難能可貴的愛(ài)情進(jìn)行下去，首先必須完成這段特殊的旅程。經(jīng)過(guò)兩個(gè)多小時(shí)的飛行，歐洲大陸的深色海岸線已經(jīng)出現(xiàn)在了視線遠(yuǎn)端。在這個(gè)沒(méi)有電子導(dǎo)航設(shè)備的年代，遠(yuǎn)距離飛行的精確度主要依靠指南針、人工計(jì)算、標(biāo)誌物辨認(rèn)以及無(wú)法量化的經(jīng)驗(yàn)和感官。穩(wěn)妥起見(jiàn)，夏樹(shù)一開(kāi)始就讓雨果-容克選派最好的飛行員前來(lái)，穆勒便是他心目中的no1。如果有這位方向感極佳且擁有多次飛行經(jīng)歷的人擔(dān)任護(hù)航員兼領(lǐng)航員，此行勢(shì)必可以減少許多麻煩，但由於在希爾莊園降落時(shí)出現(xiàn)的意外，夏樹(shù)的抉擇意味著他必須獨(dú)力承擔(dān)這次跨海飛行的重任，包括從空中尋找並確認(rèn)降落地點(diǎn)。
因爲(wèi)沒(méi)有遇上逆風(fēng)天氣，飛機(jī)燃料這時(shí)還有富餘，夏樹(shù)得以從容不迫地辨識(shí)附近的海岸線輪廓，對(duì)比經(jīng)過(guò)裁剪的荷蘭地圖，推算出自己所處的位置並未偏離預(yù)定降落點(diǎn)太遠(yuǎn)。接下來(lái)，他小心翼翼地沿著海岸線飛行，半個(gè)小時(shí)之後，位於荷蘭港口哈勒姆航道外的大燈塔終於出現(xiàn)在視野之中。
夏樹(shù)指了指下面的港口，告訴夏洛特：“我們到了！”
從靠近海岸線開(kāi)始，夏洛特一直在往外觀望，前所未有的視角讓她感到無(wú)比新奇。
“這裡很漂亮！”她大聲說(shuō)話的時(shí)候，嗓音依然悅耳。
“荷蘭，風(fēng)車和鬱金香的國(guó)度，屬於我們的自由生活將從這裡開(kāi)始?！毕臉?shù)說(shuō)道，並從夏洛特臉上看到了會(huì)心的微笑。
以大燈塔爲(wèi)基點(diǎn)，向南飛行約10公里有一塊平整開(kāi)闊的草地，它是一位德裔富商的私人莊園，軍事情報(bào)局通過(guò)駐荷蘭外交官聯(lián)繫上了這位商人並且得到了他的無(wú)償協(xié)助。當(dāng)夏樹(shù)駕駛飛機(jī)從這片草地上空飛過(guò)時(shí)，它就像是一塊乾乾淨(jìng)淨(jìng)的地毯，除了等候在旁的兩輛汽車和幾個(gè)人，便不再有任何與自然不協(xié)調(diào)的物體。
呼……上帝庇佑！
夏樹(shù)在心中做了一個(gè)簡(jiǎn)短但虔誠(chéng)的祈禱，有了前車之鑑，他將自己的姿態(tài)放低到了初學(xué)者級(jí)別，腦袋裡不斷重複著降落操作的每一個(gè)步驟，並且全神貫注、腦中無(wú)它。就在機(jī)輪快要接觸地面時(shí)，一陣橫風(fēng)吹來(lái)，導(dǎo)致機(jī)身突然出現(xiàn)了水平的傾斜，夏樹(shù)猛然一驚，唯恐強(qiáng)度有限的機(jī)輪支架再度出現(xiàn)問(wèn)題，連忙將飛機(jī)拉起，也不管前面的草地夠不夠正常降落，穩(wěn)妥地盤旋一週，回到剛剛的逆風(fēng)角度，從草地四分之一寬度切入，極其謹(jǐn)慎地滑行下降，並格外注意機(jī)翼的水平度……這一次，造物主終於不再戲弄這個(gè)之前有些過(guò)於自信的傢伙，飛機(jī)穩(wěn)穩(wěn)停落在了草地上，迎候的人們迅速趕到，將疲憊但興奮的夏樹(shù)以及他的英國(guó)女孩接上了車。後面的行程雖然還很漫長(zhǎng)，但荷蘭終究不同於法國(guó)和比利時(shí)，他們的政府和人民奉行的是一種獨(dú)立、溫和的中立。所以，即便受到了英國(guó)政府施加的外交壓力，他們也不至於強(qiáng)行阻攔夏樹(shù)一行，更何況軍事諜報(bào)局?jǐn)y德國(guó)駐荷外交機(jī)構(gòu)之力已經(jīng)安排好了通關(guān)事宜，以便在最短的時(shí)間內(nèi)護(hù)送這對(duì)勇敢的私奔情侶踏上德國(guó)的土地。
幾個(gè)小時(shí)後，來(lái)到海軍部大樓視察的英國(guó)王儲(chǔ)喬治在忙完正事後單獨(dú)召見(jiàn)了希爾公爵。
“關(guān)於您孫女的事情，我剛剛纔知道，這聽(tīng)起來(lái)是個(gè)很浪漫的愛(ài)情故事，不知您對(duì)此持何種態(tài)度？”
在喬治成爲(wèi)王儲(chǔ)之前，希爾公爵曾與他共事過(guò)很長(zhǎng)一段時(shí)間。準(zhǔn)確地說(shuō)，希爾公爵是功勳卓著的海軍前輩，喬治是一心上進(jìn)的貴族軍官，新老傳帶、自然交替，彼此都留下了不錯(cuò)的印象。
“對(duì)希爾家族而言，這是一個(gè)難以啓齒的恥辱。”希爾公爵語(yǔ)氣沉重地回答說(shuō)，“考慮到夏洛特目前既沒(méi)有頭銜也沒(méi)有特殊身份，我們打算以處理家務(wù)事的方式解決，希望殿下能夠理解我們的心情?！?
“嗯，您的考慮我完全理解，這件事也真是難爲(wèi)你們了?！眴讨蔚钠胶驼Z(yǔ)氣聽(tīng)著像是一個(gè)寬和的長(zhǎng)官，但“不過(guò)”一出，他的話鋒立即變得犀利起來(lái)：
“不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)希爾小姐是被一個(gè)德國(guó)青年帶走的，而且此人還不是一般的德國(guó)人。其實(shí)我本人並不反對(duì)婚姻自由，如果是個(gè)英國(guó)小夥子出於愛(ài)慕而帶走了希爾小姐，哪怕他是個(gè)出身卑微的平民，我也會(huì)對(duì)他的勇氣表示讚賞，德國(guó)人就不一樣了?！?
說(shuō)到這裡，喬治王儲(chǔ)停頓了一下，這時(shí)希爾公爵幾欲張口，肚子裡的話還是沒(méi)說(shuō)出來(lái)。
“因爲(wèi)心懷僥倖，我一直命人收集整理德國(guó)的各種報(bào)刊，希望狂妄好鬥只是某個(gè)人的表現(xiàn)。讓我感到絕望的是，幾乎整個(gè)德意志民族都被這種病態(tài)的情緒所控制，他們渴望用武力手段逼迫全世界低頭，他們渴望將勝利的旗幟插遍陸地和海洋，而他們頗具效率的行政和軍事機(jī)構(gòu)正好利用了這種渴望，在擁有世界第一陸軍的同時(shí)，他們正朝著世界第一海軍的目標(biāo)快速前進(jìn)，一旦目標(biāo)達(dá)成，便是武力征服世界的開(kāi)端?，F(xiàn)在我擔(dān)心的是，那個(gè)人帶走希爾小姐未必是誠(chéng)心實(shí)意地愛(ài)慕她，而是出於一種征服心態(tài)，是在炫耀德意志自命不凡的高貴?！?
見(jiàn)喬治王儲(chǔ)毫無(wú)保留地表露出自己的憤慨情緒，希爾公爵自知事情正走向無(wú)可挽回的地步，整個(gè)人顯得很是沮喪。
“您的理解確有道理，毫不客氣地說(shuō)，他這簡(jiǎn)直是綁匪行徑，是對(duì)希爾家族的挑釁和羞辱！”
“不，不止是對(duì)希爾家族，更是對(duì)大不列顛的挑釁和羞辱。”喬治王儲(chǔ)大聲說(shuō)道，“若是任由他們通過(guò)此等手段達(dá)到目的，將縱容他們?cè)谏虡I(yè)、外交、政治乃至軍事領(lǐng)域爲(wèi)所欲爲(wèi)。所以，我們不應(yīng)忍讓，要用義正言辭的聲音讓他們感到羞愧，要用強(qiáng)硬的外交輿論迫使他們退縮。此次要能截住那傢伙，德國(guó)人將在確鑿的證據(jù)前面無(wú)地自容。是的，一定要逮住他！”
“可是，殿下，這是否會(huì)引起一場(chǎng)不必要的國(guó)際糾紛？”希爾公爵提醒說(shuō)，“而且時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了這麼久，他們很可能已經(jīng)離開(kāi)英國(guó)了，或是找了一個(gè)非常隱蔽的地方隱匿起來(lái)?，F(xiàn)在除了那架摔爛的飛機(jī)，我們手裡還沒(méi)有足夠證明他參與此事的證據(jù)。”
“有一個(gè)非常流行的小說(shuō)系列，夏洛克-福爾摩斯?！眴讨瓮鮾?chǔ)言語(yǔ)之間不無(wú)輕蔑之意，“無(wú)論多麼狡猾的罪犯，都會(huì)在作案過(guò)程中留下線索，只要我們細(xì)心尋找，一定會(huì)有發(fā)現(xiàn)?！?
“這……”希爾公爵一時(shí)語(yǔ)塞，柯南-道爾的偵探小說(shuō)系列在19世紀(jì)末的最後十年風(fēng)靡一時(shí)，它的主角福爾摩斯在英國(guó)幾乎是家喻戶曉的名字，但即便如此，自己也從未閒到坐下來(lái)讀報(bào)紙上的連載故事。
“那就先這樣吧！公爵閣下，”喬治王儲(chǔ)看來(lái)是準(zhǔn)備結(jié)束這段談話了，這時(shí)，希爾公爵想到了說(shuō)辭：
“殿下，其實(shí)……我個(gè)人非常擔(dān)心一種情況，那就是對(duì)方行事之前已經(jīng)做好了充分的準(zhǔn)備，無(wú)論我們多麼努力地搜尋攔截，都無(wú)法阻止他們離開(kāi)英國(guó)。所以，我委託一位海軍情報(bào)部門的朋友幫我留意德國(guó)那邊的消息，只要他們回到了德國(guó)，要麼去柏林，要麼去布洛姆堡，盯住這兩個(gè)地方，應(yīng)該就能捕捉到他們的行蹤?！?
“噢，你說(shuō)的那位朋友是大衛(wèi)-羅賓森上校吧！”
喬治王儲(chǔ)看似隨口一說(shuō)，希爾公爵愣了愣，然後馬上反應(yīng)過(guò)來(lái)，心裡頓時(shí)有些沮喪，但轉(zhuǎn)念一想，羅賓森上校既講了朋友義氣，又當(dāng)了忠臣良將，兩邊都不得罪，心中也便釋然。
“其實(shí)，您的考慮不無(wú)道理?！?
喬治王儲(chǔ)本已起身，這會(huì)兒又重新坐下，而且似乎對(duì)這件事產(chǎn)生了新的興趣。
“既然他是駕駛飛機(jī)帶走了希爾小姐，那就有可能在補(bǔ)充燃料或更換飛機(jī)後飛離英國(guó)，對(duì)於私人飛行器，我們是沒(méi)辦法及時(shí)發(fā)現(xiàn)並阻攔的。爲(wèi)了大英帝國(guó)的尊嚴(yán)，也爲(wèi)了希爾家族的榮譽(yù)，我們決不能就此罷手。如果他們回到了德國(guó)，那我們就雙管齊下，找得到充分有力的證據(jù)，就從外加輿論上對(duì)德國(guó)施壓，迫使他們將希爾小姐送返英國(guó)。找不到證據(jù)，那說(shuō)明他們足夠狡猾，我們就用更狡猾的辦法對(duì)付他們。”
“是的，殿下，這是我們用來(lái)對(duì)付德國(guó)人的一貫策略。”希爾公爵迴應(yīng)說(shuō)，“尤其是您剛剛所講的第二個(gè)辦法，直接省去了跟他們發(fā)生外交摩擦的煩惱，既達(dá)到了目的，又狠狠回敬了他們一個(gè)耳光，讓他們輸?shù)脽o(wú)地自容?！?
“妙啊！”喬治王儲(chǔ)以拳擊手，“我們就這麼辦。羅賓森上校那裡，我會(huì)在叮囑他盡力而爲(wèi)，要讓德國(guó)人知道我們的厲害?！?
“殿下英明！”希爾公爵鞠躬讚道。