而在這時(shí)，發(fā)生了一件足以影響北峒國(guó)上下的大事。
半月前
北峒國(guó)皇宮
“皇上，請(qǐng)您快些去上朝吧。”
“皇上…。”
“皇上…。”
醉倒在美人懷裡的北峒帝睜開朦朧的睡眼，怒氣衝衝地將桌上物什掃落在地，“吵死了，竟敢在御前如此喧譁。來人，將此人拖下去，斬。”
幾名侍衛(wèi)神色凝重地從門外進(jìn)來，將那嚇得哭天喊地的小太監(jiān)給拖走了。這種事情，這些天在宮裡時(shí)常發(fā)生。
主要是因爲(wèi)北峒帝這幾日心情陰鬱，整日沉溺於酒色，不僅罷免了朝政，還下了一道聖旨說凡是勸諫者，一律死罪。這引得老臣們都憂心忡忡，加之這幾日北峒國(guó)的邊境不是十分太平。更惹得上下人心惶惶。
“將軍大人。”那幾個(gè)侍衛(wèi)走到殿下時(shí)正好撞見了薛子衿，他們立馬像是得到了救星一般，紛紛下跪，面露恭敬之色。
“這小太監(jiān)犯了什麼錯(cuò)？”薛子衿淡淡道。
“其實(shí)…他也沒錯(cuò)…只是聖上心情不大好…”侍衛(wèi)有些害怕，左右環(huán)顧下才敢說。
薛子衿眉頭皺成一字，“皇上這樣多久了？”
“大概是何貴妃娘娘逝世那天開始的…”
“我知道了。你們先將這小太監(jiān)給放了，若是有罪，都由我擔(dān)當(dāng)。”
“是。”侍衛(wèi)答道。
薛子衿大步踏向殿內(nèi)。他方進(jìn)門，便被酒氣薰得嗆了一下。
“薛愛卿，就連你也要頂著個(gè)忠良的名義來說朕嗎？”北峒帝看見他後，摟緊了懷中的美人，懶懶起身。
薛子衿眸光一閃，徑直跪下，“臣有罪。”
“你說說看，何罪之有？”
“臣沒有守衛(wèi)好北峒江山，臣不配居於將軍之位。”
他微斂了神色，面帶嚴(yán)峻地再度說道，“臣沒有做到一個(gè)臣子應(yīng)做的事。作爲(wèi)臣子，理當(dāng)以皇上爲(wèi)尊，但臣卻幾日未曾前來看望皇上，所以臣有罪。但是皇上也沒有做到一個(gè)帝王應(yīng)做的事，萬事應(yīng)以天下爲(wèi)重。”
“放肆。”北峒帝大力拍了一下桌面，“誰給你的膽子，竟敢當(dāng)著朕的面口出狂言。你的意思是朕不配做皇帝嗎？”
北峒帝話還沒說完，又猛然被薛子衿打斷了，“臣請(qǐng)皇上賜臣死罪。”他面上無一絲猶豫，身子挺得筆直，淡薄默然。
“你…你非要?dú)馑离蓿 ?
“是皇上要逼死臣。若北峒江山不保，臣也無顏再茍留於世。皇上三日未曾上朝，奏章倚疊如山，所敘之事皆是急迫。皇上，臣請(qǐng)問，是江山重要，還是皇上重要？”
北峒帝聞言，冷笑數(shù)聲，“朕是天子，北峒皆爲(wèi)朕有。若無朕，北峒國(guó)不復(fù)興盛。”
薛子衿嘆了口氣，毫不畏懼的迎上北峒帝的目光，“若無北峒國(guó)，就是皇上您也無安身之處啊。如今姒花、麟江兩大國(guó)已駛數(shù)十艦迫於我國(guó)北、東兩海岸，蓄勢(shì)待發(fā)。恐挑起戰(zhàn)亂。”
北峒帝聞言一震，猛地推開懷裡的美人，面色震驚，“你的意思是，姒花國(guó)和麟江國(guó)欲與朕
開戰(zhàn)？這不可能！北峒國(guó)的實(shí)力在三國(guó)中最爲(wèi)強(qiáng)盛，他們還不至於想求得兩敗俱傷的結(jié)果吧？再者姒花和麟江兩國(guó)素來不交好，怎會(huì)結(jié)盟？”
“皇上，您多日未曾上朝，平日的軍務(wù)也都交由臣管理。臣欲上報(bào)練兵的情況，每每提及，您興趣索然，只得作罷。但今日，事情非同小可，臣不得不說。幾年來，北峒國(guó)邊境戰(zhàn)亂連連，百姓流離失所，臣也曾派兵前去支援，但敵軍每每都只是佔(zhàn)點(diǎn)便宜就立馬撤軍。這樣一來，臣也找不到他們的據(jù)點(diǎn)和動(dòng)向。”
薛子衿雙手上供，聲音低沉，鏗鏘有力，“如今我國(guó)邊境已無百姓居住，儼然一片荒地。今年廣城地區(qū)又興瘟疫和饑荒，農(nóng)田破壞，糧食無法種植。餓死的人不在少數(shù)。在這樣的環(huán)境下，臣如何能心安理得地練兵？多餘的士卒也都被派去守關(guān)抗災(zāi)，我國(guó)軍力連連下降。姒花和麟江兩國(guó)在之前已有聯(lián)姻，立下盟誓也只是時(shí)間問題。”
北峒帝急切起身，指著外頭吼道，“士卒算什麼？朕的皇庫(kù)裡不是還有許多優(yōu)良武器嗎？都拿去攻打姒花、麟江兩國(guó)，北峒國(guó)必勝無疑！薛愛卿，莫要遲疑，替朕出兵，待凱旋歸朝，朕封你爲(wèi)御前大將軍。”
薛子衿聞言，捏緊了拳頭，火焰在眼中綻放，他壓低聲音，恨恨說道，“皇上，兩國(guó)是駛艦逼迫我國(guó)海域，臣猜測(cè)他們是想打海戰(zhàn)。三國(guó)中，麟江國(guó)的航海技術(shù)無國(guó)可比，海炮也厲害非凡。他們是早有預(yù)謀而來。之前小國(guó)縷犯我邊境的事件恐怕也與他們有關(guān)，目的也是爲(wèi)了分散我國(guó)的兵力，以備他們能輕易侵佔(zhàn)北峒國(guó)。“
“笑話，想我遼遼大國(guó)，怎會(huì)輕易落敗？海戰(zhàn)是吧？朕陪他們打，薛愛卿，就由你帶兵出征如何？”
“臣無能爲(wèi)力，北峒國(guó)素來練的都是陸兵，何曾有過海戰(zhàn)？很多的將士甚至?xí)灤绾纬鰬?zhàn)？皇上，萬事都應(yīng)三思而後行，切勿以性行事。”
北峒帝聽後，臉色非但沒有和緩，反而更爲(wèi)惱怒，他捲袖一揮，將檯面上的瓷器扔到了薛子衿身上。
薛子衿依舊跪在原處，就連額角被瓷器撞破，滲出了血，他也沒有絲毫反應(yīng)。
“不要滿口的道理，朕只要?jiǎng)倮奘怯肋h(yuǎn)的王者。如果你不願(yuàn)意出征，那就算了吧。想做大將軍的大有人在。朕還有其他可用之人！”北峒帝怒髮衝冠，他繞過薛子衿，走出了大殿。
沒有北峒帝的命令，薛子衿不敢擅自起身，他心裡黯然，若是皇上如此執(zhí)意於海戰(zhàn)……北峒國(guó)必亡矣。
半月後
北峒帝坐在御椅上，將手中的奏章狠狠扔在了地上，“又?jǐn)×耍堪朐卵e，朕跟姒花和麟江兩國(guó)開了三次海戰(zhàn)，皆敗，對(duì)方還耗費(fèi)一兵一卒，但我國(guó)卻有一萬多名將士陣亡。你們說說看，朕養(yǎng)你們這些廢物還有什麼用？”
“皇上，那些士兵從未出駛過海，一上船便頭暈嘔吐。如此也是…”一老臣戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道。
“廢物，都是些廢物。薛愛卿去哪裡了？”
旁邊站著的小太監(jiān)急忙跪下，顫著聲音說道，“將軍大人病了。”
“他真是好大的膽子！半月來，朕宣他三次，每次皆以身患頑疾推辭。這簡(jiǎn)直是抗旨不尊！要是換作旁人，朕早就誅
他九族了。”
羣臣皆跪拜，“請(qǐng)皇上息怒。”
“罷了，你們都給朕滾出去！明日，朕派三十萬大軍再攻上，若是敗了，你們一個(gè)個(gè)都要人頭落地！”
“皇上…。”大臣們面面相覷，皆是惶恐。
“皇上，不好了。”這時(shí)，一侍衛(wèi)急衝衝地跑進(jìn)了大殿，氣喘吁吁，他還來不及跪下便說了起來，“麟江國(guó)在一個(gè)時(shí)辰前用海炮炸燬了我國(guó)海船，姒花國(guó)的士卒乘機(jī)攻了進(jìn)來，不費(fèi)一兵便已佔(zhàn)領(lǐng)了三座城池，這時(shí)正往著皇城來呢。”
北峒帝眼裡滿是愕然，陡然一驚，“快，將朕的全部軍隊(duì)召集過來，守住皇宮東南西北四門。不準(zhǔn)放一個(gè)敵人進(jìn)來。”
“是。”那名侍衛(wèi)又飛快地跑了出去。
一個(gè)時(shí)辰後
北峒帝有些難耐地坐在龍椅上，心急異常焦急。他突然仰頭，向椅子下跪了滿地的臣子說道，“依衆(zhòng)卿家看，朕現(xiàn)在應(yīng)如何？”
“皇上，勿要但心。北峒國(guó)本就易守難攻，只要守好了東南西北四門，任何人都進(jìn)不來。除非姒花國(guó)的士卒身上長(zhǎng)了翅膀。”
北峒帝聽後放鬆似的嘆了口氣。
“皇上，不好了。”
“再叫，朕摘了你的腦袋！”北峒帝睜大雙眸，怒吼，那侍衛(wèi)嚇得撲到在地。
“皇上，姒花國(guó)的士卒並沒有從門裡攻擊來啊！因爲(wèi)衆(zhòng)人皆去守門了。所以圍牆邊守衛(wèi)薄弱，敵軍乘這個(gè)空隙，用大炮轟打城牆，紛紛用繩子沿著圍牆爬了進(jìn)來，又再暗處用矛箭將我國(guó)的士卒殺死。如此一來，兵力大減啊。”
“什麼？”北峒帝大力捶打了下桌面。“無論如何都不能讓他們進(jìn)來這裡，快去，擋住他們。若是打贏了，都有賞。”
“皇上。”
就在這時(shí)，一道淡淡的男聲響起，北峒帝一聽欣喜不已。“薛愛卿，你終於來了。如今朕該如何是好？”
薛子衿一臉病態(tài)地走了進(jìn)來，他畢恭畢敬地跪下行了個(gè)禮，“皇上，臣認(rèn)爲(wèi)，如今取勝已不能全靠武力。幾年前臣與太子殿下曾有過交集，當(dāng)時(shí)便看出太子殿下並非常人，乃軍事之謀家。雖然太子殿下因何貴妃之事，被禁足至今日，但事情已是萬分緊急。望陛下給太子殿下一個(gè)機(jī)會(huì)。”
“就算寒兒去了，也只不過是多了個(gè)人而已，怎可能輕易扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局？”北峒帝語(yǔ)氣有些僵硬。他不想看見厲天寒，只要一見到那張臉，他就會(huì)不由自主的想起何凝煙…
“皇上，太子殿下絕非是一般的將軍所能比擬的，他的才能皇上難道還不清楚嗎？還請(qǐng)皇上相信臣一回。”薛子衿雙目微閉，呼出一口氣。
北峒帝思量了一會(huì)兒，終是搖了下頭，“不行，換個(gè)法子吧。國(guó)有國(guó)法，何貴妃有罪，其子必然要受牽連，朕現(xiàn)在還不能放寒兒出來。”
薛子衿無奈地?fù)u了下頭，站起身，握緊了手中的寶劍，“那臣只好親自前去殺敵，爲(wèi)國(guó)盡忠。皇上，您保重。”他說罷，轉(zhuǎn)身欲出殿。只是這時(shí)一雙手突然伸出來，將他攔在了門邊，“將軍大人，且慢。”
薛子衿一愣，只看見來者輕輕一笑，脣邊露出了兩個(gè)異常好看的梨渦。
（本章完）