“月蘭，委屈你了。”周老夫人握住月蘭的手，這一聲委屈說的十分真摯。月蘭曉得周老夫人是爲了前幾天的事兒，前幾天月蘭遇到的就是生死關頭，可是周夫人已經留了後手，直接把事兒全推在小賴嫂子身上。
想到這點，月蘭遲疑一下才問出來：“小賴嫂子，她……”
“她已經死了，官府說她畏罪自殺。”周老夫人也不大信小賴嫂子這畏罪自殺的罪名的，她要真敢做出刺殺月蘭的決定，又怎會這樣輕易自殺。然而缺的還是人手啊。周老夫人的嘆氣重重地敲在月蘭心上，月蘭的眉頭微皺，周老夫人輕輕地拍著月蘭的手：“這件事，就到此爲止。月蘭，不是我心疼自己兒子，月蘭，只是……”
“祖母，我曉得的，您也不用覺得我很委屈。”月蘭的體貼讓周老夫人再次握緊她的手，兩人沒有說話，但雙手交握時候，都已經明白對方心中所思所想。
“祖母，原來您來這了，我去您上房，還撲了一個空。”周瀾的聲音響起，周老夫人擡頭看著周瀾，對周瀾微笑：“我在屋裡躺著，怎麼都躺不住，索性來瞧瞧月蘭。阿瀾，你以後，可千萬要待月蘭好。”
周瀾已經連連點頭：“這是自然。祖母，我什麼時候待她不好了？”周瀾的話讓周老夫人微微一笑，又說了會兒話，周老夫人也就離去，等周老夫人離去之後，周瀾才重重嘆氣。
月蘭已經看著周瀾：“你可是因爲小賴嫂子才嘆氣？”
周瀾有些驚訝地看著月蘭：“你怎麼曉得，哎，我今兒見了汪老二和吳駙馬，他們兩個都一口咬定，此事定有蹊蹺。吳駙馬說的更爲刻薄，他說，如此轟轟烈烈的案子，最後就以抓了一個搶匪，死了一個管家媳婦，還有一個人在外面逃亡結案，簡直是打了衆官員的臉。”
“可是，不這樣結，能怎樣結呢？”月蘭悠悠說了一句，周瀾嘆氣聲更大一些，不這樣結，能怎樣結呢？小賴嫂子是侯府的管家媳婦，難道還要再往深裡查？這會兒小賴嫂子是自殺也好，是他殺也好，官府也好，侯府也好，都巴不得把這事，全推在小賴嫂子身上，就此結案，頂多就是周侯爺此後繼續整頓下家務，賴大的總管位置不保而已。別的，既不傷筋也不動骨。
周瀾的自嘲月蘭很深切地感到了，她只輕輕地拍下週瀾的肩，什麼都沒說。
周瀾把月蘭的手握緊，這件事就這樣結束了，真是再不甘心也要甘心。
周夫人從周侯爺那裡知道官府最後報上去的結果是惡僕欺主，惡僕既然已經仰藥自殺，這件案子就此結案。聽到這個消息，周夫人這才鬆了一口氣，她鬆了一口氣，周侯爺可不能鬆口氣，他面色黑如鍋底，語氣也變的冰冷：“你不曉得這些日子，我在外面被人嘲諷的什麼樣子，連陛下都說我怎麼把家事弄的一塌糊塗，竟養出這樣膽大包天的下人來
。還給了我三個月的假，讓我好好整頓家務。”
“侯爺，這都是我的錯。”周夫人慣常做這種以退爲進的事情，果然周侯爺已經嘆氣：“這事兒也不能怪你，哎，誰知道賴家竟是這樣的？”說著周侯爺咂嘴：“要我說，既然陛下給了我三個月假，讓我整頓家務，就先從賴家開始。”
周夫人聽的心撲通撲通亂跳，這是要撤掉賴大大總管的位置？想著周夫人就小心翼翼地道：“可是侯爺，上回您不是說……”
“沒了張屠夫，難道就要吃帶毛豬了？”周侯爺這回是吃了秤砣鐵了心，不管周夫人這會兒怎麼想，橫豎他已經決定把賴大的總管位置給撤掉。
周夫人見了周侯爺這個神情，曉得已經沒有迴轉餘地，於是很小心地問：“侯爺說的有理，那麼，誰家能接替這個總管位置？”
“我覺得，秦三叔也不錯。”周侯爺想都不想，就提了秦三，周夫人聽到被提的是人是周老夫人的身邊人，這顆心更焦慮起來，還想反對一下，周侯爺就已經道：“先歇著吧，這些日子我累了，等明兒一早，把管家們找來，我再好好地說說。”
周夫人急忙服侍周侯爺歇息，等周侯爺睡著了，周夫人就忙命自己的貼身丫鬟出去尋到賴大，要賴大小心，周侯爺已經決定撤掉他的總管位置，讓他在明日想辦法把平常和賴大相好的惡人給拱上總管位置。千萬不能讓秦三當上總管。
丫鬟出去尋到賴大家的，就把周夫人的叮囑給說了。賴大家的聽到周侯爺的決定，嚇的雙手雙腳冰冷，都快不會走路了，這簡直就是個晴天霹靂，謝過了丫鬟，賴大家的就急忙趕回自己家，剛把堂屋門給推開，對著裡面坐著的賴大說了一句：“夫人說了，侯爺已經決定把你的總管位置給撤掉了，你快想想辦法。”
賴大家的說完這句，整個人就癱在地上，再說不出一個字來。
賴大聽到這句，先是驚訝，接著就笑了：“侯爺會有這樣想法，也是平常，你再把夫人後面的話說給我聽。”
賴大家的見自己丈夫神情並不緊張，又覺得魂靈回來一些，忙把周夫人後面的叮囑說出。賴大聽完就笑了：“好了，這不是什麼大事兒，你先回去歇著，等明兒一早，我見了侯爺，先把這個總管位置自己辭了。”
“你，你不想著保住這個總管位置，怎麼還想著辭了？”賴大家的這會兒是真的六神無主，看著丈夫似乎說不出話來，賴大嘆了口氣：“保不住的，又何必去保。夫人告訴我的意思，就是要我以退爲進，先發制人。”
見賴大家的還一臉糊塗，賴大喊了一聲：“你啊，這麼點事兒就被嚇住了。虧你在夫人身邊這麼多年了。沒什麼大事，只要把侯爺糊弄住就好，至於秦三，他永遠別想當上總管。”
說到最後一句，賴大已經咬牙切齒，面上的神色也變
的有些猙獰。既然自己丈夫一臉胸有成竹的樣子，賴大家的也就先安安心，但還不忘叮囑一句：“那麼，今晚要不要請幾個人過來一起商議商議？”
賴大已經搖頭：“不用了，這樣反而更爲招搖。”
說著賴大打個哈欠：“你啊，只要管好你兒子們就好，別的事兒，一概不要管。”
賴大家的未免嘴裡又嘀咕一兩句，轉而關心起小賴怎麼沒回來的事兒，聽到小丫頭說小賴今晚不回來了，賴大家的不高興地道：“這都三四天沒回來了，要真給外面的女人肚裡弄上了一個，難道我還要接那樣不三不四的女人回來做媳婦？”
“你安心罷，咱們兒子再亂，也是有分寸的，再說這麼大的人了，沒了老婆，你總不能叫他一個人睡。”賴大已經躺下，聽到自己媳婦這話，淡淡地接了一句，賴大家的吹滅了燈，也躺了下來，嘴裡還在罵著不省心的人。
第二天一早，果真周侯爺就把家裡管家們叫齊，在書房院子裡候著。賴大一見周侯爺走進，上前兩步，面上做出誠懇的樣子，一臉傷心地道：“侯爺，老奴失策，老奴沒有察覺自個的兒媳婦是這樣的人，才讓大奶奶受了如此重的傷。老奴前些天一直沒說這事，因著官府那邊還沒消息，老奴也不好開口說這事兒。此刻官府那邊已經結了案，案情如何老奴也明白了，老奴罪該萬死，無顏再見侯爺，更沒有臉繼續做這個總管，只求侯爺把老奴這個總管給撤了，再把老奴捆上官府。”
說著賴大就痛哭起來，周侯爺是個爽快人，若是賴大說上幾句喊冤的話，他立即就會把賴大給趕出去，然後宣佈這總管位置換人，可是這賴大一臉誠懇地表示是他錯了，請求周侯爺撤了總管位置，周侯爺就愣住了。
賴大自然也有幾個心腹人，其中一個姓張的，人稱張二的已經站出來，也跪在賴大身邊，對周侯爺道：“侯爺，賴總管平常做事，侯爺也瞧在眼裡，著實兢兢業業，這會兒他兒媳婦這件事，衆人也都曉得有他管束不嚴的錯，可是侯爺，容小的們斗膽說一句，這女人們在外面做事，別說是個公公，就算是丈夫，有些時候都不曉得。賴總管自己羞慚要辭了總管位，可這闔府尋尋，再沒有第二個合適的人了。侯爺，小的還請侯爺看在賴總管如此辛苦的份上，讓賴總管戴罪立功。”
說著張二就對周侯爺磕頭下去，張二這一磕頭，別的管家也都跪了下去，齊聲道：“懇請侯爺允許賴總管戴罪立功。”
賴大仔細瞧著周侯爺的神色，見周侯爺眉頭緊皺沒有說話，賴大已經又道：“諸位，諸位，錯實在我，我若不出來承認錯誤，豈不枉爲人了？還請諸位起來，不要再求情了。”賴大這番表演，讓周侯爺又舉棋不定了，畢竟總管一職，還是要一個在衆人心目中有威信的人，當然，若是太有威信了，難免又覺得對主人是種威脅。
（本章完）